Zincirleme Etki

Sunny ve Nephis zehirli buluttan kaçtıklarında, savaş alanındaki durum değişmişti.

Kurtlar, Gece Şarkıcıları ve Ateş Koruyucuları, ölümcül miasma yüzünden Kâbus Yaratıkları'ndan ayrılmış, böylece birkaç anlık soluklanma fırsatı bulmuşlardı. Bu sırada zehrin kendisi, Gök Gelgiti'nin rüzgarlarıyla sürünün derinliklerine doğru savrulmuş, iğrenç yaratıklar arasında büyük bir yıkım yaratıyordu.

Bir anda, ordu formasyonunun merkezindeki baskı azalmıştı.

Ancak kanatlardaki çatışma daha da şiddetlenmişti.

Sunny asker hattına ulaştı, ön saflardaki savaşçıların arasından geçip yere yığıldı, soluk soluğa kalmıştı. Nephis'in durumu ondan iyi değildi, hatta daha kötüydü. Yetilerini bu kadar uzun süre kullanmak zorunda kalmanın acısı onu yıpratmıştı.

Onun yanına yere çöktü, uzaklara dalmış gözlerle çamura bakıyordu. Uyanmışlar, geniş gülümsemelerle geri dönüşlerini karşılamış, yüzleri rahatlama ve zaferle parlıyordu. İki Ustanın yorgun olduğunu ve nefeslenmeleri gerektiğini görünce, etrafında safları sıklaştırdılar ve silahlarını hazırlayıp dönen miasmanın puslu duvarını soğuk bir odaklanmayla izliyorlardı.

Eğer zehirli pusun içinden formasyona doğru ani bir şey fırlarsa, askerler onu keskin bıçaklarla karşılamaya hazırdı.

Sunny yavaşça nefes verdi, çılgın savaş halinden geri dönüyordu. Sonra başını kaldırdı.

Titanlardan birinin düşüşü kendi başına büyük bir zaferdi. Ancak, güçlü bir iğrenç yaratığın ölümünün çok ötesinde bir anlam taşıyordu...

Çok daha önemlisi, kanatlı dehşetin ölümü kaçınılmaz olarak anlamlı sonuçların bir zincirini tetikleyecekti. Hatta, zincirleme reaksiyon zaten başlamıştı.

Şimdi Yıkım Uyanışı ve Gök Gelgiti özgür kaldığına göre, her biri savaş alanının diğer noktalarına destek sağlamak için hareket etti. Çelik kanatlı yırtıcı kuş, göklerin kılıcı gibi inerek Yaz Şövalyesi, Korkunç Diş ve Sessiz Takipçi'nin savaştığı geniş bir sürünen sarmaşık alanını yok etti.

Bu sırada muazzam karga sürüsü sürünün üzerine indi. Azize Cor'un en güçlü yanı, tek, ezici derecede güçlü bir düşmanla yüzleşmek olmamıştı hiç; kanatlı titana karşı savaşta, Tyris'e sadece destek sağlayabilmişti.

Şimdi çok sayıda zayıf hedefe saldığına göre, Yıkım Uyanışı nihayet tüm korkunç gücünü sergileyebiliyordu.

Sayısız karga karanlık göklerden iğrenç yaratıklara saldırdı, keskin pençeleri ve daha da keskin gagalarıyla onları parçalıyordu. Eğer bunlar sıradan leş kargaları olsaydı, canavar yaratıklara pek zarar veremezlerdi... ancak değillerdi. Kargaların her biri bir Yüce'nin tezahürüydü ve bu yüzden Uyanmış ve Düşmüş canavarları kolayca katlettiler.

Yozlaşmış iğrenç yaratıklara da saldırdılar. Tek bir karga yetmezse, on tanesi bir araya gelip yaratığı korkunç yaralarla delik deşik ederdi. On tanesi yetmezse, yüz tanesi aç bir bulut gibi canavarın üzerine inerdi.

Gerçekleşen şiddetli katliam korkunç ve muhteşemdi.

İşte böylece, savaşın dengeleri değişmeye başladı.

Yıkım Uyanışı'nın Uyanmış askerlerin yükünü hafifletmesiyle, ordu formasyonu yeniden canlandı ve hatta sürüyü geri püskürtmeye başladı. Kısa bir süre sonra, ikinci bir titan öldürüldü, sarmaşık ormanı hareketsiz ve kırılgan hale geldi.

Sarmaşık yaratığı öldüğünde, kalan iki titanın kaderi mühürlenmişti. Korkunç et dağı ve hayaletimsi görünen varlık kısa aralıklarla düşürüldü, böylece her Azize dikkatini sürüye çevirebildi.

O zaman bile, savaşın sonucu henüz belli değildi. Avantaj insanların tarafındaydı, ancak Yüceler Kâbus Yaratıkları denizine karşı savaşa katılmış olsa bile...

Azizler, titanlarla olan çatışmalarından sonra hepsi yorgun ve bitkindi ve iğrenç yaratıkların sayısı ise fazlasıyla çoktu. Aralarında gerçekten güçlü yaratıklar da vardı... tiranlar, şeytanlar ve her türden iblisler.

Üstelik, Kâbus Yaratıkları insan değildi, kelimenin herhangi bir tanımına göre akıllı bile sayılmazlardı. Sıradan bir düşman, korkunç kayıplar verdikten ve sürünün itici gücü olan dört kudretli titanı düşerken izledikten sonra morali bozulur ve kaçardı. Ama iğrenç yaratıklar geri çekilmeyi bilmezdi. Ölürken bile, sadece insanları parçalamak istiyorlardı.

Sadece tamamen yok edilmeleri yenilgilerine yol açardı.

...Ve böylece, insanlar da bunu yaptı.

Morgan'ın rehberliğinde, ordu yerini korudu ve Kâbus Yaratıkları'nı hiçbiri kalmayana dek katletti.

İğrenç yaratıklar denizi, cesetler denizine dönüştü. Korkunç canavar bedenleri halısı, ovayı kaplamış, uzaklara kadar uzanıyordu. Sayısız karga gökyüzünü doldurmuştu ve yer, kan nehirlerini emdikten sonra ıslak çamura dönüşmüştü. Tüm bu koku neredeyse dayanılmazdı.

Yine de, Sunny'nin gördüğü en muhteşem şeydi.

Görkemli savaş alanına bakarken, gördüklerine pek inanamıyordu. Az önce kazandıkları savaşın ölçeği inanılmayacak kadar büyüktü. Antarktika Merkezi'ndeki devasa kuşatmaları görmüş olmasına rağmen, Sunny böyle bir şeye tanık olmaya hazırlıklı değildi.

Bu kez insanlar savunma yapmıyor, siviller tahliye edilirken zaman kazanmaya çalışmıyorlardı. Bu kez saldırıya geçmiş, titanları ve dört yaratığın bir araya getirdiği sürüyü katletmek için vahşi doğaya girmişlerdi.

Hatta başarmışlardı.

Tahliye Ordusu Güney Çeyrek'teki hedeflerinin çoğunu başarmış ve planı uygulamaya devam etmiş olsa da... bu, Zincirleme Kâbuslar'ın başlangıcından beri Sunny'nin tanık olduğu ilk gerçek zafer gibi hissettiriyordu.

Ve bunu başarmada önemli bir rol oynamıştı.

Sunny ovanın değişen manzarasını hafifçe şaşkın bir ifadeyle inceledi. Sonra yüzünde yavaşça bir kaş çatma belirdi.

"Peki, şimdi ne olacak?"

Şu an, yedi Azize de tek bir noktada toplanmıştı. Yakında kuşatma başkentlerine doğru yola çıkacaklardı.

Bu, büyük klanların dişlerini göstermesi için mükemmel bir fırsat olmaz mıydı?

Birden ciddileşen Sunny başını salladı ve arkasını döndü, etrafındaki yorgun askerlere bir bakış attı.

"...Adım adım."