Yüksek Övgü

Sonunda Jet, iletişim cihazını yerine koydu ve birkaç anlığına uzaklara dalarak düşündü. Sonra Sunny'ye döndü. Sunny sordu: "...Peki, ne var ne yok?"

Ruh Biçici'nin yüzünde düşünceli bir ifade vardı. "İyi haber şu ki, takviye alıyoruz. Hem Valor hem de Song güçlü birlikler gönderiyor. Her biri iki Aziz, bir avuç Usta ve yüzlerce Uyanmış'tan oluşan destekleyici bir maiyet. Elbette hepsi Miras klanlarının mutlak seçkinleri; bazıları doğrudan soyundan gelenler, bazıları sadık hizmetkarlar. Bunun ne kadar güçlü bir kuvvet olduğunu hayal edebilirsiniz."

Sunny başını salladı. Büyük Klanlara ve onlara hizmet eden Miraslara karşı düşmanlığına rağmen, o bile bu insanların en yüksek güç konumuna tesadüfen gelmediğini kabul etmek zorundaydı. Miraslar, kusursuz savaşçılar olmak için doğmuş ve yetiştirilmişlerdi ve bu arayışta hem düşmanlarına hem de kendilerine karşı acımasızdılar.

Bir Miras klanından Uyanmış biri, savaş alanında ruh parçacıkları kadar değerliydi... sadece Unutulmuş Kıyı'nın hayatta kalanlarıyla karşılaştırıldığında o kadar istisnai görünmüyorlardı. Ama Kara Şehir'in eski Düşçüleri zaten bir anormallikti. Yüzlerce Miras Uyanmışı, Doğu Antarktika'da çok şey başarabilirdi.

Ama yapabilecekleri her şey, dört Aziz'in daha gelişiyle kıyaslandığında sönük kalıyordu. İşte bu, asıl oyun değiştiriciydi; Güney Çeyrek'teki Aşkınların sayısını bir çırpıda iki katından fazlaya çıkarıyordu.

Yedi Aziz'in öncülüğünde, Tahliye Ordusu'nun konumu muazzam derecede güçlenecekti.

...Tabii eğer yeni gelenlerin tahliye çabalarına yardım etme gibi bir niyeti varsa, sadece engellemek yerine.

Jet'e kasvetli bir ifadeyle baktı. "Peki, kötü haber ne?"

Omuz silkti. "Şey... biliyorsun. Büyük klanların kendi planları var. En azından dış görünüşlerini korumak zorunda kalacaklar, ama kim bilir akıllarında gerçekte ne var?"

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra yavaşça başını salladı. "Peki, hükümet bu konuda ne yapacak?"

Jet güldü. "Gerçekten böyle bir bilgiyi mesajla göndereceklerini mi sanıyorsun? Yani... askeri ağın korunması gerekiyor, ama hadi canım."

Düşündü, sonra başını salladı. Ruh Biçici kıkırdadı. "Her neyse, yakında daha fazlasını öğreneceğiz. Miras kuvvetlerinin iki parti halinde geleceği bana bildirildi. İkincisi zaten okyanusu geçiyor, çoğunu taşıyor... elbette iki ayrı deniz konvoyuyla. Aksi takdirde, Tanrılar bilir ne olurdu."

Bir an duraksadı. "İkinci, daha küçük parti ise çok daha erken gelecek. En fazla birkaç gün içinde burada olacaklar, Rüya Diyarı üzerinden gelecekler. Bana söylendiğine göre öncü birlik iki Aziz ve dört Ustadan oluşuyor. Ve... ne tesadüf ki, tam da bizim gitmekte olduğumuz kuşatma başkentine geliyorlar."

Sunny hafifçe gülümsedi. "Gerçekten bir tesadüf mü?"

Jet başını salladı. "Elbette hayır. Cor aslında zaten orada, bir karşılama partisi topluyor. Nazikçe benden katılmamı rica etti... ah, bir de seni de getirmemi istedi."

Sunny şaşkınlıkla ona baktı, yüzünde bir kaş çatma belirdi. 'Ne? Yıkım Uyanışı doğrudan beni mi seçti?' Bir kaşını kaldırdı.

"Ben mi? Neden bunca insan arasından beni orada istiyor? Hükümet için bile çalışmıyorum aslında. Kesinlikle daha iyi adaylar var."

Ruh Biçici gülümsedi ve başını salladı. "Çünkü sen gezegendeki en ölümcül ustalardan birisin, Sunny. Ve daha da önemlisi, herhangi bir Miras klanına bağlı değilsin. Bu noktada, Cor'un seni bir koz olarak kullanmaya çalışmaması için deli olması gerekirdi."

Sunny onun övgüsünü almaktan memnuniyet duydu, ancak bu övgünün içeriğinden hiç de mutlu değildi. Arkasına yaslandı ve kollarını kavuşturdu.

"Peki ya kullanılmak istemezsem?"

Jet güldü. "Şey... her zaman çekip gidebilir ve Rüya Diyarı'nda bir münzevi gibi yaşayabilirsin. Bunun dışında, tavsiyem kullanılmaya alışman."

Biraz düşündü, sonra ekledi: "...Ama çok da alışma. En azından seni kullananları sen de kullanmaya bak."

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. 'Bu da ne biçim sapkın bir bilgelik böyle?' Burun kıvırdı.

"Bu ya çok derin ya da tamamen utanmazca bir ifade."

Ruh Biçici sırıttı. "Ah, muhtemelen ikisi de. Ama her neyse, o geleceğin işi... önce kuşatma başkentine varmamız gerekiyor. Ve işler böyle giderse, bu biraz sorun olabilir."

Sunny ciddileşti. Jet haklıydı... son iki gündür sefer gücü için işler aşağı yukarı iyi gitmişti. Ama son gün en zorlu olmaya mahkumdu, çünkü vahşi doğayı terk edip bir insan yerleşiminin çevresindeki bölgeye yaklaşıyorlardı.

Kabus Zinciri'nin doğası gereği, bu bölgeler kıtadaki en tehlikeli yerlerdi. Kuşatma başkentlerinin duvarlarına saldırmak için sürekli bir iğrençlik akışı geliyordu ve bir şehre ne kadar yaklaşılırsa, Kabus Yaratıkları'nın yoğunluğu o kadar artıyordu. Sefer gücü insan kalesinin kapılarına ulaşmak istiyorsa, çetin bir savaşa girmek kaçınılmazdı.

"Evet. Önce her şeyin sorunsuz gittiğinden emin olalım. Mirasları sonra düşünürüz."

Acil görev şimdi o kadar görkemli olmayabilirdi, ama şu an için bir öncelikti.

Jet uykudan vazgeçmişti ve Sunny yeterince dinlenmiş hissediyordu. Zırhlı personel taşıyıcının köşelerinden ayrılıp Kai'ye, aracın çatısında katıldılar. Okçu yalnızdı, koyu, küllü ahşaptan yapılmış bir yayı sessizce inceliyordu. Silah, belirsiz bir gücün, yabancılaşmanın ve ölümcüllüğün ürkütücü bir aurayı yayıyordu.

"Ne korkunç bir şey..."

Sunny ona el salladı. "Yeni bir Hatıra mı?"

Kai yaydan gözlerini ayırdı ve zoraki bir gülümseme çıkardı. "Evet. Onu Kötücül Mezar Kökü'nü katlettiğim için aldım. Dürüst olmak gerekirse, kullanması... zorlu bir yay."

Sunny küllü yayı incelemek istedi, ama o an, ileriden bir yerden yüksek bir kükreme yankılandı ve Effie'nin sesi telsizlerinden geldi: "Ah, kahretsin... Sunny'nin bir saat önce keşfettiği o sürü mü? Beklediğimizden daha erken geliyorlar! Hazırlanın!"

Sunny, Jet ve Kai birbirlerine baktılar, sonra iç çektiler, en iyi Hatıralarını çağırarak.

Son gün, gerçekten de çok zahmetli geçeceğe benziyordu.