Yedi Azizin Dansı

Sunny'nin Cesaret güçleri için hükümet elçisi olarak görevlendirildiği günden bu yana yaklaşık bir ay geçmişti. Bu süre zarfında uzak bir liman kalesine ulaşmış, büyük klanın ana birliğiyle – Cassie, Ateş Muhafızları ve cesur Aziz Yaz Şövalyesi dâhil olmak üzere – bir araya gelmiş ve sorumluluk bölgeleri olması beklenen mıntıkaya gitmişlerdi.

Ancak oradaki kuşatma başkentlerinden birine yerleşir yerleşmez, Yıkım Uyanışı, birkaç Titan'ın etrafında toplanmış muazzam bir Kâbus Yaratığı sürüsüne karşı iki büyük klanın elçilerinden güçlerini birleştirmelerini talep etti.

Elçiler, durum gerektirdiğinde güçlerini birleştireceklerine söz vermişlerdi ve durum kesinlikle bunu gerektiriyordu. Sürü durdurulmazsa, kendi planları da sekteye uğrayacaktı. Bu yüzden, isteksizce Aziz Cor'un çağrısına kulak verdiler ve birleşik bir ordu kurmak üzere vahşi doğaya çıktılar.

Cesaret ve Şarkı birbirlerini yok etmeye kararlıydı ama bu işbirliği yapamayacakları anlamına gelmiyordu. Ortak bir düşmanla karşılaştıklarında, savaşan iki Diyar'ın şampiyonları en azından rakiplerine arkadan saldırmayacak kadar nezaket sahibiydi... ya da en azından henüz saldırmamışlardı.

Ancak Mordret, savaş alanında şüpheli bir şekilde yoktu. Yükselmiş Bast'ın şimdi ne yaptığını kim bilebilirdi ki?

Aslında Sunny, onun tam olarak ne yaptığını biliyordu. Jet, o kasvetli adamı göz hapsinde tutarak ona bir iyilik yapıyordu, bu sayede Sunny, Usta Bast'ın hareketlerinden haberdardı. Şu an batıda uzak bir kuşatma başkentindeydi; vahşi doğada uygun Kâbus Geçitleri arayan Şarkı'nın keşif güçleri için bir tedarik zinciri kuruyordu.

Yükselmiş Bast, aynı zamanda bir endüstriyel üretim tesisinin sorumlusuydu. O tesiste, bilinmeyen nedenlerle... binlerce ayna yapıyordu.

Ya da en azından birkaç gün öncesine kadar öyleydi. Şimdi ise Jet, Sunny'nin yanı başındaydı ve savaş alanını aç bir ifadeyle izliyordu. Kim bilir, o kasvetli adam şimdiye kadar tüm kuşatma başkentini katletmiş bile olabilirdi.

Jet aniden başını kaldırdı.

"Şuraya bakın!"

Cassie hariç herkes yukarı baktı.

Üzerlerindeki gökyüzünde devasa bir çarpışma yaşanıyordu. Sayısız karga, siyah bir anafor gibi dönüyor, ortasında iki dev figür ölümcül bir dansa tutuşmuştu.

Biri, beyaz tüylere ve parlak çelikten dövülmüş pençelere sahip devasa bir yırtıcı kuştu; kanatları şimşek ve fırtına bulutlarıyla sarılıydı. Diğeri ise üç uzun boynu ve üç korkunç ağzı olan pullu bir canavardı; devasa bedeni, geniş, iskeletimsi kanatlarla havada duruyordu.

Pullu canavar, saldıran karga sürüsünün açtığı binlerce yarayla doluydu ama acımasız saldırılarından etkilenmiş görünmüyordu. Aksine, bedenindeki sayısız yırtık delikten bir çürüme ve yozlaşma miyazması akıyor, Titan'ın arkasından sürüklenerek gökyüzüne saf, kaçınılmaz bir ölüm bulutu gibi yayılıyordu.

Aziz Tyris, bulutu savaş alanından uzaklaştırmak için rüzgârları kontrol ediyordu ama tam o anda, kargalar aniden kanatlı dehşetten uzaklaştı. Bir salise sonra, şimşeklerden oluşan bir kafesin içine hapsoldu ve ardından beyaz kuş, şimşeklerin arasından geçerek doğrudan dev canavara çarptı.

Pençeleri göğsünü parçaladı, gagası ise boyunlarından birine kapanarak onu lime lime etti. Gökyüzü Gelgiti başını şiddetle savurdu ve Titan'ın boynunu tamamen kopardı.

Korkunç yaradan iğrenç miyazma bir fıskiye gibi fışkırırken, yaratığın başı aşağı doğru çakıldı ve yere çarparak birkaç yüz Kâbus Yaratığı'nı yok etti.

Sunny yumruklarını sıktı, ardından hava savaşından gözlerini ayırdı.

Yerde de nefes kesici ve korkunç şeyler yaşanıyordu.

Savaş alanının bir köşesinde, şekilsiz bir et dağı ovada sürünerek yolundaki her şeyi içine çekiyordu. Ona yaklaşacak kadar talihsiz olan Kâbus Yaratıkları, anında etten tentaküller tarafından yakalanıyor, o korkunç Titan'ın bedenine çekiliyor ve onun bir parçası haline gelerek tüketiliyordu.

Eğer et dağı insan ordusunun savunma hattına ulaşsaydı, askerleri de aynı kader bekliyordu. Ancak buna fırsat bulamadı.

Titan, Uyanmışlar'ın saflarına yaklaşmadan çok önce, aralarından yalnız bir figür öne çıktı ve ardından... kayboldu. Sunny o anı net bir şekilde görmüştü, ama yine de Fısıldayan Bıçak hiç orada olmamış gibiydi.

Bir sonraki an, hem muhteşem hem de korkunç bir şey oldu.

Sanki görünmez bir güç, Kâbus Yaratıkları sürüsünün içinden geniş, kanlı bir yol açmıştı. Kesikleri neyin yaptığını kimse göremiyordu, ama sayısız iğrenç yaratık anında kıymaya dönüştü. Bedenlerinde öylece açılmış yaralar beliriyordu, sanki yaratıklar görünmez bir bıçakla dilimlenmişti.

Hayır... görünmez bıçaklardan oluşan bir sürü. Bir dalga.

Dalga, sürünün içinden geçerek yolundaki her şeyi parçaladı ve yakında sürünmekte olan et dağına ulaştı. Sayısız tentakül kıvrılarak Titan'a saldıranı yakalamaya çalıştı ama yakaladıkları tek şey havaydı. Bu sırada, et dağının yüzeyinde kanlı yırtıklar belirmeye başladı, bazen birkaçı aynı anda, her biri düzinelerce metre uzunluğunda ve son derece derindi.

Tentaküller kopuyor, havada savruluyordu... sadece etten yılanlar gibi geri sürünmek için. Ağır yaralar almasına rağmen, Titan henüz görünmez bıçakların saldırısına boyun eğmiyordu. Ama tamamen durmuştu, bu da askerlerin rahat bir nefes almasını sağladı.

Savaş alanının başka bir noktasında, parlak zırhlı bir adam, berrak sudan yapılmış gibi görünen bir mızrakla yerden korkunç bir hızla büyüyen gri sarmaşık denizini kesiyordu. Etrafındaki dereler, nehirler ve göller de silaha dönüşmüş gibiydi. Onlardan su akıntıları yükseliyor ve kırbaçlar gibi havada uçarak sarmaşıkları temizce kesip süpürüyordu.

Yaz Şövalyesi, görünmez Titan'ın gazabıyla yüzleşirken sakin ve soğukkanlılığını korudu. Onun dikkatini memnuniyetle karşıladı – çünkü bu, iki farklı Aziz üzerindeki baskıyı azaltıyordu.

Gri sarmaşıklar tarafından tamamen yutulmuş bölgenin derinliklerinde, insan ile kurt arasında devasa, korkunç bir karışımı andıran bir yaratık, kötücül bir amaçla toprağı tırmalıyor, kazıyordu. Her hareketiyle sayısız sarmaşık parçalanıyor ve büyük miktarda toprak yerinden oynuyordu.

Dev iblis – Aziz Korkunç Diş – sarmaşıklar tarafından her yönden saldırıya uğruyordu. Ancak çok azı ona ulaşıyordu. Çoğu Yaz Şövalyesi tarafından kesiliyor, ulaşamayanlar ise savaş alanının kenarlarından, Görünmez Sessiz Takipçi'nin hareket ettiği yerden fırlayan ağır oklarla yok ediliyordu.

Ve nihayet, son Titan vardı – parıldayan bir pusla çevrili, savaş alanında bir serap gibi hareket eden hayaletimsi bir figür. Geçtiği her yerde, gerçekliğin kendisi bükülüyor ve çözülüyor, tarif edilemez dehşetleri ortaya çıkarıyordu. Seraplara bakan Kâbus Yaratıkları hareketsiz ve sessizleşiyor, sonra tekrar hareket ediyordu... daha doğrusu, bedenleri hareket ediyordu, sanki etin ne olduğu ve etten varlıkların uzayda kendilerini nasıl taşıması gerektiği konusunda pek de bilgisi olmayan bir şey tarafından giyilmiş gibi.

Hiçbir Uyanmış onların yolunu kesmiyor, hiçbir Aziz de bunu yapmıyordu.

Ancak... iğrenç yaratıklar bunu yapıyordu. Önce az sayıda, sonra bir düzine, sonra yüzlercesi... ve nihayet bir çığ gibi parıldayan pusa atılarak onu dağıtmaya çalışıyorlardı. Her biri saldırmadan önce gözlerini oymuştu, hayaletimsi Titan'ı ne pahasına olursa olsun yok etme arzusunun tuhaf ve ezici bir çılgınlığıyla hareket ediyorlardı.

Pus tarafından ele geçirilmiş Kâbus Yaratıkları da diğer iğrenç yaratıklar tarafından parçalanıyordu.

Sanki Canavar Ustası, o korkunç yaratığa gülüyordu... "Canlıların bedenlerini ele geçirebilir misin? Ne olmuş yani? Ben onların zihinlerini, kalplerini ve ruhlarını alabilirim. Bakalım hangimiz daha korkunç!"

Sunny, hem heyecanlanmış hem de kasvetli hissederek izledi.

Böylesi bir güç...

Bir gün o da böyle bir güce sahip olacak mıydı?

Eğer olsaydı... o da gülerdi.