Reaper

BAŞLIK: Azrail

Nightware, alacakaranlık ovasında tüm engelleri hiçe sayarak uçuyordu. Karları yararak, dev kayaların arasından sıyrılarak, tepeleri aşarak ve derin kanyonları atlayarak ilerliyor, çelik toynakları yıpranmış taşlardan kıvılcımlar saçıyordu. Kara savaş atı, doğuştan gelen bir zarafet ve inanılmaz bir hızla, gölge gibi çevikti.

Sunny, Jet'i tutarak eyerde oturuyordu. Neredeyse kollarının arasındaydı... Geçmişte, ona bu kadar yakın olmak kanını kaynatırdı, ama şimdi hiçbir şey hissetmiyordu. Sadece Azrail bir ceset gibi soğuk ve cansız olduğu için değil, kendi kalbi de aynı derecede soğuk ve cansız olduğu içindi.

Şu an derin, karanlık bir kin dışında pek bir şey hissetmiyordu. Buna zamanı da yoktu zaten. Sunny bu yolculuğun bir piknik gibi olacağına dair şaka yapmış olsa da, gerçekte durumları hâlâ vahimdi. Doğu Antarktika, Kâbus Yaratıklarıyla dolup taşıyordu ve kendisini onların tüm sürülerini katledebilecek kadar kibirli görmüyordu.

Sunny güçlü olduğunu biliyordu, ama gücünün sınırlarını da biliyordu. Ne de olsa, Kış Canavarı ona bu konuda acı bir ders vermişti. Şimdi, en iyi dostları dikkat ve hızdı.

Gölgeleri önden keşif yapıyor, pusuya yatmış Kâbus Yaratıkları arıyordu. Bazılarından kaçınır, bazılarından ise Nightware'in çevikliğine güvenerek sıyrılırdı. Göç eden sürülerden uzak durmak çok zor değildi, ancak daha küçük sürüler ve yalnız iğrenç varlıklar birer meydan okumaydı. Yine de, Sunny henüz Saint'i çağırmak zorunda kalmamıştı, bırakın kendisi savaşa girmeyi.

Epey yol kat ettikten sonra, büyük bir sürünün uzaklaşmasını bekleyerek derin bir kanyona saklandılar. Canavar nehri geçip gittikten sonra, Nightware bir kez daha ileri atıldı. Tekrar tekrar.

Rüya Diyarı'na girmek için güvenli bir yer bulmak, düşündüğünden daha zor oluyordu. Çağrı'nın çekiminin çapalarını bozacak kadar güçlü olmadığı yerler vardı, ama hepsi Kâbus Yaratıklarıyla doluydu. İğrenç varlıkları katletmek söz konusu değildi, ama Sunny çok gürültü yapmaktan çekiniyordu. Bir savaşın seslerinin başka neleri çekeceğini kim bilirdi ki?

Ve böylece, daha da ileri gittiler.

Sonunda, sorunlarını çözmenin hızlı bir mesele olmayacağını kabul etmek zorunda kaldı. Bu yüzden Sunny taktiklerini değiştirmek zorunda kaldı.

Uzun zamandır yemek yememişti ve Jet öz kaybediyordu. Avlanmaları gerekiyordu.

Sunny, yeterince küçük ve izole bir Kâbus Yaratığı sürüsü bulmak için biraz zaman harcadı. Bundan sonra, Saint'e her bir iğrenç varlığa bir ok saplamasını ve onları kara yayın [Barışın Yükü] büyüsüyle yavaşlatmasını emretti.

Sonra Sunny, Azrail'i canavarların üzerine saldı ve o onları katlederken gölgelerden izledi.

Jet hâlâ zayıftı ve özü azdı. Ancak, yaratıklar sadece Uyanmış'tı ve üstüne bir de ruh oklarıyla ağırlaşmışlardı. Bir şeyler ters giderse müdahale etmek için o da oradaydı. Sunny, ölü yoldaşının sürüyü halledebileceğinden emindi.

Ve gerçekten de öyle yaptı.

Özünü korumak için Jet, hiçbir Anı çağırmaktan kaçındı ve iğrenç varlıklara çıplak elleriyle saldırdı. Ancak, Sunny'nin çabucak anladığı gibi, Azrail zayıflamış ve silahsızken bile korkunç bir manzaraydı.

İğrenç varlıklara vurduğunda, elleri etlerinin içinden geçerek doğrudan ruh çekirdeklerini parçalıyordu. Ama dahası, Jet zaten ölüydü – vücudu hâlâ zarar görebilirdi ve tamamen yok edilirse yok olurdu, ama aynı zamanda çoğu canlı varlığın paylaştığı birçok zayıflıktan da muzdarip değildi.

Kan kaybından ölemezdi, ama herhangi bir insanı sakatlayacak veya öldürecek yaraları görmezden gelebilirdi. Jet, en şiddetli iç yaraları bile göz ardı edebiliyor, hiç yavaşlamadan savaşmaya devam ediyordu. Akciğerleri ezilse ve kalbi delinse bile, o sadece öldürmeye devam ederdi.

Azrail'in kafatasını ezmek bile onu durdurmazdı. Yeterince öz emdiği sürece, ölü bedeni sonunda iyileşir, daha doğrusu kendini onarırdı.

Böylesine durdurulamaz bir canavarla karşı karşıya kalan... Sunny bile hafif bir dehşet hissederdi.

"İyi ki aynı taraftayız."

Sonunda, Jet'in küçük Uyanmış iğrenç varlık sürüsünü katletmesi uzun sürmedi. Onları çıplak elleriyle öldürdü, her öldürüşünde biraz güç kazanıyordu. Tüm bunlar boyunca yüzü, sıkıcı bir işe odaklanmış birinin yüzü gibi, rahatsız edici derecede sakindi. Sonra, yüzünde rahatsız edici küçük bir gülümseme belirdi.

Sunny, Öğretmen Julius ile yaptığı ilk konuşmayı hatırlamak zorunda kaldı. O zamanlar, yaşlı adam Jet'e ölümcül bir vahşi ve psikopat bir katil demişti. Sunny, insanların Jet'e geçmişi yüzünden önyargılı davrandığını düşünürdü, ama şimdi, bildiklerini bildiği için... Yabancıların Azrail'in sadece öldürmek için öldürmekten zevk aldığı sonucuna nasıl vardıklarını anlayabiliyordu. Ne de olsa, çok az kişi hayatta kalmak için sürekli öz emmesi gerektiğini biliyordu. Ve böyle bir şeye tanık olduktan sonra kim rahatsız olmazdı ki?

Kâbus Yaratıklarının sonuncusu yere düştüğünde, Jet doğruldu ve bir an gözlerini kapatarak memnuniyetle nefes verdi. Cehennemin derinliklerinden yeni çıkmış bir iblis gibi görünüyordu – kana bulanmış, bedeni korkunç yaralarla delik deşik, tüm bunlara rağmen ürkütücü derecede güzeldi.

Başını sallayarak, Sunny gölgelerden çıktı ve et toplamak için iğrenç varlıklardan bazılarını yüzmeye başladı. Aynı zamanda, Saint ruh parçacıklarını kurtarmaya başladı.

Jet bir süre hareketsiz kaldı, sonra ona baktı. Şimdi gözlerinde bir miktar canlılık vardı.

Gülümsedi.

"Şimdi ne yapıyoruz?"

Sunny ona kasvetli bir şekilde baktı.

"Şimdi git, yıkan. Sen ölmüş olabilirsin ama ben ölmedim. Hâlâ bir şeyler koklayabiliyorum..."