Övgü Yağmuru

Sunny bir köşeye çekilip ağzına tıkıştırdığı yahniyle karnını doyurmaya başladı. Bir an sonra çadırın kapısı aralandı; içeri Morgan girdi, hemen ardından da Cassie onu takip ediyordu.

Valor Prensesi’nin keyfi yerinde görünüyordu. O tuhaf, parlak kırmızı gözleri hayat doluydu ve içindeki bastırılmış heyecanı dışarı vuruyordu. Sanki o felaketvari savaş, normalde hep mesafeli duran bu genç kadına can vermiş, gerçek benliğinden bir kesiti gün yüzüne çıkarmıştı.

Alışılagelmiş o ağırbaşlı maskesi olmayınca Morgan sanki daha... genç görünüyordu.

Söyledikleri Sunny’nin düşüncelerini doğrular nitelikteydi. Güzel yüzünde hoş ama bir o kadar da rahatsız edici derecede tanıdık bir gülümseme belirdi. Morgan melodik bir kahkaha atarak konuştu:

“Muhteşemdi! Sevgili kardeşim, saygıdeğer Ustalar... Beni hayal kırıklığına uğratmadınız!”

Bunu söylerken dudakları belli belirsiz büküldü, yüzünde bir pişmanlık ifadesi oluştu. Savaşa bizzat dahil olma şansı bulamadığı için hayıflanıyor gibiydi.

Morgan içini çekti.

“Bütün ordugah, savaş meydanının sizin bulunduğunuz köşesinde olanları konuşuyor. Azizlerin gösterdiği kahramanlıklar bile Değişen Yıldız’ın başardıklarının gölgesinde kaldı sanki. Ah... Yetenekli, becerikli küçük kardeşimle ne kadar gurur duysam azdır. Harika iş çıkardın!”

Bir an duraksadı ve ardından eskisinden biraz daha keskin görünen bir gülümsemeyle ekledi:

“Senin şanın, elbette Valor klanının şanıdır. Bu yüzden şu an çok mutluyum.”

Sunny sessizce yemeğini çiğnemeye devam etti. Savaş Tanrısı’nın soyundan gelen birinin ağzından şan kelimesini duymak sinirlerini bozsa da iştahının kaçmasına izin vermedi.

Demek mutlu olmak için iyi bir sebebi vardı...

Eğer büyük klanların savaşı bir popülerlik yarışmasıysa -ki bir bakıma öyleydi- şu anda Valor klanı öndeydi. Sadece Gök Akımı düşmanını katleden ilk Aziz olmakla kalmamış, aynı zamanda savunma formasyonundaki o korkunç gedik de Nephis tarafından kapatılmıştı.

Morgan’ın bize takviye göndermemesinin sebebi bu muydu? Lanet olası klanına biraz şan kazandırmak mı?

Sunny kaşlarını çattı. Bu bir ihtimaldi ama zayıf bir ihtimal. Anvil’in kızı, azıcık ün kazanmak uğruna stratejik avantajları feda edecek biri değildi... Hele ki Valor klanı zaten gereğinden fazla üne sahipken.

Bu yüzden Morgan’a şöyle bir bakıp sordu:

“Bu arada, bize gelmesi gereken o takviyelere ne oldu?”

Morgan, ne suçluluk duyuyormuş gibi görünüyor ne de Sunny’nin bu açık sözlülüğüne şaşırıyordu. Sadece omuz silkti.

“Pek ihtiyacınız var gibi görünmüyordu, ben de onları başka bir yere yönlendirdim.”

Sunny ona çıkışmak istedi ama sonra vazgeçip dikkatini tekrar yahnisine verdi.

Neticede kendi başlarının çaresine bakmayı başarmışlardı. Kan dökülen yerin tam kalbinde olanların bakış açısı haliyle kısıtlıydı. Morgan ise, özellikle de Cassie sayesinde, tüm savaş meydanını geniş bir açıyla görebiliyordu. Aziz Tyris’in, Yozlaşmış Hakikat Arayıcısı’nı yenmeye ne kadar yakın olduğunu biliyor olmalıydı...

Hatta devasa canavarın gediğin tam önüne devrilmesini ve zehirli bulutuyla orayı mühürlemesini bizzat Gök Akımı ile koordine eden kişi bile Morgan olabilirdi.

Yani Sunny’nin gözünden bakıldığında Ateş Muhafızları ölüme terk edilmiş gibi görünse de Morgan’ın takviye göndermek için gerçekten geçerli bir sebebi olmayabilirdi.

Buna tam olarak inanıp inanmadığından emin değildi... Ama inanmadığından da emin değildi.

Düşünceleri, Morgan’ın ona dik dik baktığını fark etmesiyle bölündü.

Sunny huzursuzca kıpırdandı.

“Şey... Ne oldu?”

Kadının gülümsemesi daha da yayıldı.

“Sevgili kardeşim takdire şayan dövüştü... Ama bir Valor kızından daha azını beklemezdim zaten. Fakat sen! Usta Sunless, beni çok ama çok hoş bir şekilde şaşırttın. Görünüşe göre senin hakkında okuduğum raporlar yeterince detaylı değilmiş.”

Bir adım yaklaştı ve öne doğru eğilip neredeyse bir açlığı andıran bir ifadeyle gözlerini ona dikti.

“Doğrusu, küçük kardeşimin sende ne bulduğunu hiçbir zaman anlayamamıştım. Ama şimdi! Hepsini geri alıyorum. Gözü keskinmiş. Harika dövüştün, Usta Sunless... Bir ara mutlaka antrenman yapmalıyız. Uzun, çok uzun zamandır dişime göre bir rakibim olmadı. Sevgili kardeşim başlarda beni kırmıyordu ama artık hep çok meşgul.”

Neph’in dudağı hafifçe seğirdi. Sunny ise Morgan’ın yakan bakışları altında irkildi.

Doğru ya... Unutmuşum. Bu kadın tam bir savaş manyağı.

Hafifçe öksürdü.

“Tabii. Neden olmasın? Dostane bir antrenman kulağa hoş geliyor. Ha, ama ben genelde Kabus Yaratıklarıyla dövüştüğüm için alışkanlıklarım biraz... serttir. Kendimi kaptırırsam haber ver.”

Morgan’ın gözlerinde tehlikeli bir ışık parladı.

“O sorun olmaz. Ben de bazen kendimi kaptırırım. Bu yüzden uygun antrenman arkadaşı bulmak zor oluyor... Çoğu insan çok kırılgan, biliyorsun ya?”

Sunny omuz silkti.

“Bildiğimi söyleyemem.”

Kendisi kesinlikle kırılgan değildi, bu yüzden endişelenecek bir durum yoktu. Alt tarafı bir antrenmandı nihayetinde.

...Peki o zaman neden aniden bir ürperti hissetmişti? Sanki ayağını çok ama çok belalı bir işe kaydırmış gibi.

Morgan bir an daha parıldayan gözlerle ona bakmaya devam etti, sonra başını iki yana salladı.

“Maalesef antrenmanımız kuşatma başkentine dönene kadar beklemek zorunda. O konuya gelince... Kardeşim, biraz konuşabilir miyiz? Tartışmamız gereken şeyler var.”

Nephis başıyla onayladı, yerinden kalkıp Morgan’ın peşinden çadırdan çıktı. Kısa süre sonra içeride yine beş kişi kalmışlardı; Cassie bir köşede sessizce oturuyordu.

Sunny yahnisini bitirip alçak sesle ona sordu:

“Bu da neyin nesi şimdi?”

Kör kız bir an tereddüt etti.

“Kuşatma başkentine gidecek bir rota çizmeleri gerekiyor. Dönüş yolu... birkaç sebepten dolayı pek tekin görünmüyor.”

Sunny başını salladı, alttaki mesajı almıştı.

Sonra Cassie’ye karmaşık bir bakış attı.

Savaşın en karanlık anlarında Neph ona kör kıza güvenmesini söylemişti. Öyleyse Cassie’nin onları oraya yerleştirmekteki amacı neydi? Ateş Muhafızlarının Kabus Yaratıkları denizinde mahsur kalmayacağını mı biliyordu sadece?

Yoksa daha fazlasını mı biliyordu? Mesela, eğer savaş meydanının tam o noktasına koyulursa, yaralı deve öldürücü darbeyi Sunny’nin indireceğini mi...

Ölü devden bahsetmişken. Sunny’nin henüz bakma fırsatı bulamadığı bir Hatıra vardı.

Yedinci Derece Yüce bir Hatıra...

Tabağını bir kenara bırakan Sunny, bir yatak bulup yorgun bedenini üzerine bıraktı ve gözlerini yumdu.

Sonra Ruh Denizi’ne daldı.