Karanlığın Çamurunda İntikam Dansı

Bardaktan boşanırcasına yağan yağmurun altında, siyah saçlı ve kırmızı gözlü güzel genç kadının parçalanmış zırhındaki kanlar yıkanıp gidiyordu. Çatlak kılıcıyla son bir hamle yapmak isteyerek sendeleyegösterdi ancak çamurda ayağı kayınca dizlerinin üstüne yığılıverdi.

Nefesi hırıltılıydı, dudakları ise kandan kıpkırmızı bir boyayla kaplanmıştı. Mordret kız kardeşinden çok daha beter durumdaydı. Gözünün biri gitmiş, yüzünü korkunç bir maskeye çevirmişti. Elinin biri de yoktu. Zırhı her an dağılıp uçuşacak bir kıvılcım girdabına dönmek üzereydi; bedenini kaplayan feci yaralardan etleri ve kemikleri görünüyordu.

Yine de yüzündeki ifade son derece sakindi.

Canım acıyor... Çok uzun, gerçekten çok uzun zamandır böyle bir acı hissetmemiştim...

Kan kaybından gücü tükeniyor, görüşü bulanıklaşıyordu. Ama amacına o kadar yakındı ki... Yıllar süren ıstıraplı bekleyişin ardından, intikamının o ilk gerçek tadı hemen yanı başındaydı. Bu yüzden bir adım daha attı, ardından bir tane daha. Kılıcını kaldırdı. Eli sımsıkı ve sarsılmazdı.

Morgan başını kaldırıp ona baktı. Gözlerindeki o bakış nektardan bile daha tatlıydı. Kafa karışıklığı, öfke... ve tüm bunların arkasına gizlenmiş hafif bir korku.

"Nasıl... nasıl hâlâ ayakta kalabiliyorsun, seni canavar..."

Mordret gülümsedi.

Ucu ucuna...

Onunla uzun uzadıya laflamaya niyeti yoktu, en azından şimdilik. Kız kardeşinin sadece zaman kazanmaya çalıştığını biliyordu. Bedeninin emdiği büyülerden birini kullanarak kendini iyileştirmeye çalışıyordu; yaraları zaten kapanmaya başlamıştı ve artık eskisi kadar yoğun kanamıyordu.

Yine de bu onu kurtarmayacaktı. Morgan bedenini iyileştirebilirdi belki ama özünü, odaklanmasını ve kondisyonunu geri kazanamazdı. Bitgindi ve bu yorgunluk her geçen saniye daha da katlanacaktı. Kemiklerine ve zihnine işleyecek, onu felakete sürükleyecekti.

Sadece ondan birazcık daha uzun süre dayanması gerekiyordu. Kız kardeşi gücünden geriye kalan son kırıntıları da topladı ve öfkeli bir kükremeyle öne doğru atıldı. Kılıcı, boynunu hedef alarak keskin ve sinsi bir hamleyle parıldadı. Mordret bu darbeyi bloklama veya darbeden sıyrılma şansı olmadığını biliyordu, o yüzden hiç uğraşmadı bile.

Bunun yerine gövdesini hafifçe yana eğerek keskin namlunun boynu yerine köprücük kemiğine saplanmasına izin verdi. Gözlerini kör eden o korkunç acıya dişini sıkarak dayandı ve kendi kılıcını kadının zırhındaki bir çatlağa sapladı. Morgan acıyla inledi.

Kadın daha ne olduğunu anlayamadan, sağ elinin kanlı tırpanını savurdu ve çelik kol zırhının yırtık kenarıyla şakağına vurdu. Kız kardeşi sersemleyerek geriye doğru savruldu. Mordret’in de başı hafifçe döndü.

Dudaklarından derin bir iç çekiş döküldü. "Ah..."

Savaş alanını kaplayan yağmur perdesinin ardındaki karmaşayı görebiliyordu. Song Klanı kaybediyordu. Dev solucan hırpalanmış ve paramparça edilmişti, üstelik yansımalarından dördünün üçü zaten yok edilmişti.

Whispering Blade’in yüzünü taşıyan son yansıma da fazla dayanmayacaktı. Aziz Madoc, Beastmaster’a karşı verdiği o amansız mücadelede zafer kazanmak üzereydi. Silent Stalker ve Summer Knight hâlâ dövüşüyor, ikisi de yenilgiyi kabul etmeyi inatla reddediyordu. Bu gidişle ikisi de can verecekti; Ki Song’un o sessiz sedasız kızı galip gelse bile savaşa devam edecek hali kalmayacaktı.

Sir Gilead’ın yansıması bile, Sunless’ın bir şekilde kendi safına çektiği Nether’ın çocuklarından birine karşı yenik düşüyor gibiydi. Diğer taraftan, o hergele ise...

Mordret kaşını kaldırmak istedi ama bunu yapamayacak kadar halsiz ve yorgundu. Dire Fang öldü mü? Sunless ve Dreamspawn bir Azizi mi katletti? Bu berbat, felaket bir haberdi ama yine de içten içe etkilenmeden edemedi. Helal olsun onlara...

Morgan ayağa kalkmaya yeltendi, Mordret ise kılıcının acımasız bir darbesiyle onu tekrar çamura serdi. Acı daha da katlandı ve aniden dengesini korumakta zorlanmaya başladı.

Artık aralarındaki bu mücadele, asil soydan gelen iki hanedan üyesinin onurlu düellosundan çıkmıştı. Bu sadece vahşi, zarafetten uzak, yırtıcı bir sokak kavgasıydı... Ama Mordret’in böylesi daha çok hoşuna gidiyordu. Çok daha samimi, çok daha dürüstçeydi. Sonuçta cinayet bu kadar çirkin bir şeyken, neden güzel görünmek zorundaydı ki?

Kız kardeşi hâlâ pes etmiyordu. Birkaç kez daha çarpıştılar ve her seferinde Mordret darbeyi alan taraf oldu. Ta ki o ana kadar... Bir noktada, neredeyse açıklanamaz bir şekilde, bu iğrenç dansta üstünlüğü ele geçirdi. Ve bir kez dizginleri eline alınca, avantajı bir çığ gibi büyüdü.

Öfkeyle homurdanarak yumruğunu yere vurdu.

"Ben... anlamıyorum. Nasıl... nasıl yapabiliyorsun... bu ne biçim bir hile..."

Ağrıyan bedenini ona doğru sürüklerken gülümsedi. Şimdi konuşma sırasıydı; sadece Morgan o canavarsı gücünün son damlasını da tükettiği için değil, kendisi de fazlasıyla yorulduğu için. Soluklanmak ve son darbeyi indirmek için birkaç saniyeye ihtiyacı vardı.

"Anlamıyor musun? Oysa o kadar basit ki. Hiçbir hile yok. Evet, benden daha güçlüsün, benden daha hızlısın... Belki benden daha çok beceri sahibisin. Ancak sevgili kız kardeşim, ben bir konuda senden sonsuz kat üstünüm. En önemli konuda."

Bir anda taşınmaz bir yüke dönüşen kılıcının ağırlığına karşı direnerek dişlerini sıktı. "Arzu... Her şeyin başlangıcının arzu olduğunu bilmez misin? Ve benim arzum, seninkinden sonsuz kat daha güçlü. İşte bu yüzden senden daha güçlüyüm... Hepsi bu kadar, kardeşceğizim. Ha, bir de benim arzum çok daha saf."

Göremiyor mu gerçekten? Eh... Ne de olsa daha çok genç...

Mordret, Morgan’ın çamurun içinden doğrulmaya çalıştığı yere ulaştı ve zırhlı botuyla kadının böğrüne acımasız bir tekme savurdu. Kadın acıyla inleyip tekrar yere kapaklandı. Ona buz gibi gözlerle baktı.

"Görüyorsun ya... Benim tek arzum seni öldürmek. Ama sen, sen o kadar çok şey istiyorsun ki. Beni hem öldürmek hem de hapsetmek istiyorsun, ama bunu yaparken hayatta kalmayı da arzuluyorsun. Boynunu kesilmekten, kalbini delinmekten, kafatasını ezilmekten, gözlerini oyulmaktan korumak istiyorsun. Bu sayısız arzu senin omuzlarına çöküyor. Gücünü azaltan, becerini körelten ve hızını yavaşlatan birer yüke dönüşüyorlar. Ya ben? Benim üzerimde böyle bir yük yok. Benim umursadığım tek bir şey var. Sadece seni öldürmek istiyorum. İşte bu yüzden sen zayıfsın, ben ise güçlüyüm."

Mordret kalan tek gözüyle sağ elinin kanlı tırpanına, kırık zırhına ve paramparça olmuş bedenine baktı. Bakışları tamamen hissizdi. "İşte bu yüzden benim dileğim gerçekleşecek, seninki ise hayal olarak kalacak."

Daha fazla vakit kaybetmeden acı acı gülümsedi ve kılıcını havaya kaldırdı. Hedefine o kadar yakındı ki... Sadece kılıcı indirmesi gerekiyordu. Ancak o darbe hiçbir zaman inmedi.