Kanlı Melodi

Amiran ileriye atıldı; Görünüş yeteneğini serbest bırakarak Song sızmacılarının formasyonuna yıkıcı bir güç çığ gibi çöktü. Silahlarından çıkan iki devasa ezici güç dalgası öne doğru yuvarlandı... ancak bir sonik patlamanın görünmez setine çarparak paramparça oldu.

Tüm fabrika sarsılırken beton zemin tuzla buz olmuştu.

Bir an sonra, toz bulutunun içinden ona doğru çevik bir siluet fırladı; bu, sakin gözleri soğuk bir ölümcül niyetle parlayan Morrow’du. Üzerindeki hırpani sivil kıyafetler yırtılmış, altındaki ince ve efsunlu zırhın parıltıları ortaya çıkmıştı.

Elinde, gerçek bir çatışmada kullanılmak için fazla zarif, hatta kırılgan görünen dar bir kılıç tutuyordu.

Amiran kılıcını kaldırarak gelen darbeyi savuşturdu. Aynı anda çekicini de ileri savurdu; silahın tepesinden çıkan sivri uç, doğrudan düşmanın korumasız boğazını hedefliyordu.

Ancak kılıcı Morrow’un silahının çeliğiyle buluştuğu an, etrafa melodik bir çınlama yayıldı. O tını aniden devleşerek taş bir duvar gibi Amiran’a çarptı. Kulaklarını delen acıyla yüzünü buruşturan Değer Şövalyesi geriye doğru savruldu.

Omzunun üzerinden yuvarlanırken savaşçılarına kısa bir bakış attı. Song klanının uyanmış fertleriyle çarpışmak üzere ilerliyorlardı... Amiran onları sadece saniyenin ufacık bir diliminde görebilse de iki şeyi hemen fark etti.

Birincisi, ana üretim salonunun tavanındaki yarıktan kan sızıyordu. İkincisi ise, altı kohorttan sadece dördü aşağı inebilmiş gibi görünüyordu.

Yüreğinde bir öfke alevlendi.

Hain solucanlar...

Morrow’un kohortlarından biri eksikti ve şimdi de kendi adamlarından ikisi aşağı inememişti. Neler olduğunu tahmin etmek zor değildi; o lanet olası cadı, adamlarından bazılarını fabrikanın üst katlarında Değer savaşçılarına pusu kurmaları için feda etmiş olmalıydı. Diğerleri kaçabilsin diye kendi adamlarını ölüme göndermişti.

Kurnazca bir hamleydi... ama nafile. Hiçbir işe yaramayacaktı. Eksik kohort kanıyla zaman kazandırsa bile, Song kuvvetleri hala sayıca ve güççe çok gerideydi.

Morrow çaresizdi. Başka ne olabilirdi ki?

Karşısındaki cellat Amiran’dan başkası değildi. Değer’in kılıcından kaçış yoktu.

Bu düşünceler zihninden bir anlık bir hızla geçti. Ayaklarının üzerine inen Amiran, sakince başını kaldırdı ve üzerine inen ince kılıcı gördü. Miğferi muhtemelen bu keskin uca dayanacak kadar güçlüydü; Değer’in en iyi çeliğinden dövülmüştü. Fakat darbe inerse bir çınlama kopacak ve düşman bu çınlamayı başka bir sonik patlamaya dönüştürecekti.

Kılıç, miğfer yerine Amiran’ın tepesinde aniden beliren görünmez bir güç kalkanına çarptı. Amiran her iki silahını da ince bir güç tabakasıyla sarmıştı; sonuçta çabuk öğrenen biriydi. O ilk darbeden sonra Morrow artık çarpışan kılıçların sesini ona karşı kullanmakta zorlanacaktı.

İki usta ölümcül bir düelloda birbirine girerken, askerleri de aynı sertlikle çatışmaya başladı. Değer’in uyanmış savaşçıları, sızmacıların formasyonuna çelikten bir sel gibi çöktü; onları tek bir hamlede yutmak istercesine bastırıyorlardı.

Ne var ki, Song klanının uyanmışlarını alt etmek o kadar da kolay değildi.

Kahretsin...

Morrow, askerlerinden birinin kan fışkırtarak yere serilişini izledi. Zırhı paramparça olmuştu ve onu katleden sefil Değer savaşçısı şimdiden bir başkasına saldırmak için harekete geçmişti.

Fakat hemen ardından, Kılıç Kralı’nın o hizmetkarı da sırtı boydan boya yarılarak yere yığıldı.

Morrow’un içinde hain bir sevinç kabardı. Yine de bir gariplik vardı... Kendi adamlarından hangisinin kardeşinin öcünü aldığını görememişti. Yakın dövüş mesafesinde kimse olmadığına göre bu bir menzilli saldırı olmalıydı. Formasyonun kenarında sadece boşluk ve karanlık vardı.

İyi bir atış, diye düşündü.

Morrow mırıldanmaya başladı ve onun mırıldanması Song’un diğer elçileri tarafından da devralındı. Yüzlerinde parlak gülümsemeler açtı. Bu mırıldanma bir uyanmış gücünün göstergesi ya da yıkıcı bir sonik atağın habercisi değildi... Bu sadece onların şarkısıydı.

Bir katliam şarkısı.

Bu kaba herifin kabuğu da pek sertmiş...

Şövalye Amiran ile şiddetli bir kavgaya tutuşmuştu ve onun formasyonu darmadağın etmesine engel oluyordu. Tabii bu köpek de Morrow’un saldıran uyanmışları doğramasına engel oluyordu... Şimdilik.

Amiran güçlüydü, yetenekliydi ve zekiydi. Ama aynı zamanda kibirli ve katıydı. Morrow onun zırhına çoktan yarım düzine darbe indirmişti... Sorun şuydu ki zırh çok dayanıklıydı. Değer klanının en iyi demir ustaları tarafından dövülmüş Üstün bir Hatıra olmalıydı; bizzat Kraliçe tarafından bahşedilen kendi kılıcı bile bu efsunlu çeliğe karşı güçsüz kalıyordu.

Daha da sinir bozucu olan, Şövalye’nin Görünüş yeteneğini kullanarak kendini ince bir koruyucu güç tabakasıyla sarmasıydı; bu tabaka çarpışmalarından doğabilecek tüm sesleri boğuyordu.

Yine de hata yapması sadece an meselesiydi.

Morrow kendine güveniyordu...

Ancak sadece bir düzine saniye sonra bu güveni sarsıldı.

Bunun sebebi Amiran’ın baskısını hissetmesi değildi; ki elbette hissediyordu. Bir Değer Şövalyesi hafife alınacak bir düşman değildi. Hayır, asıl sebep Morrow’un aniden ne kadar vaktinin kaldığından emin olamamasıydı.

Çünkü askerleri çok hızlı ölüyordu.

Hepsi uyanmış dünyasının mutlak seçkinleriydi, bu yüzden savaşın bu denli yoğun ve kanlı olması şaşırtıcı değildi. Tüm fabrika, sanki yıkılmanın eşiğindeymiş gibi salınan şiddetin büyüklüğüyle sarsılıyor ve sarsılıyordu.

Bina çökmeden önce kendilerini sokağa atmaları gerekecekti.

Yine de... savaş bir şekilde fazla kanlı ve fazla ölümcüldü. Yerde şimdiden çok fazla ceset vardı; özellikle de çatışmanın daha az yoğun olması gereken formasyonun kenarlarında.

Morrow, Amiran’ın ana kuvvetten önce gönderdiği suikastçının hala burada, üretim salonunda bir yerlerde olduğunu hatırladı; eğer ölen Değer savaşçılarının sayısı Song savaşçılarından fazla olmasaydı, bu bir açıklama olabilirdi.

Bir şeyler... bir şeyler tuhaftı.

Morrow, Amiran’ın kılıcından gelen teğet bir darbeyi sektirdi ve savaş çekicinin sivri ucundan kaçınarak kendi darbesini indirmek için ileri atıldı.

Bir şeyi gözden kaçırıyorum. Bir şeyler... doğru değil...

Mağrur Şövalye’yi bastırıyor olsa da ve askerleri görünüşte Değer’in hizmetkarlarına karşı üstünlük sağlıyor olsa da...

Soğuk, huzursuz edici bir his yavaşça Morrow’un kalbine sızdı.