Yeterlilik Kanıtı

Şaşırtıcı bir şekilde, Sunny uyurken felaket getirecek hiçbir şey yaşanmadı. İkmal deposunun ortasında bir kapı açılmadı ya da başıboş bir titan patlama kapılarını kırıp koruması altındaki son insana kadar herkesi yutmadı. Her nasılsa, dünya başlarına yıkılmamıştı.

Bunun yerine, Sunny huzurlu bir sohbetin sesleriyle ve pişen yemek kokusuyla uyandı. Birkaç dakika kıpırdamadan durdu, ardından uyuma bölmesinden çıktı, iyileşen yaralarını kontrol etti ve morarmış vücudunu örtmek için Kuklacının Örtüsü zırhını çağırdı.

Gergedan'ın dinlenme alanında, ekibinden birkaç kişi sıkı bir kahvaltı yapıyordu. Şaşırtıcı olan, yemeği yapanın Profesör Obel olmasıydı; depodan kurtarılan askeri azıkları ustaca kullanarak beklenmedik derecede lezzetli kokan bir şeyler hazırlıyordu.

Yaklaşan Sunny, Luster'ın şaşırtıcı bir coşkuyla konuştuğunu duydu:

"...harika! Bunu nasıl yapabildiniz?"

Yaşlı adam kıkırdadı.

"Ah, benim gençliğimde yiyecek şimdikinden çok daha kıttı. Benim gibi eski topraklar hiçten nasıl ziyafet çıkarılacağını iyi bilir, delikanlı."

Sunny'yi fark eden Luster tabağını işaret etti.

"Yüzbaşım! Kesinlikle denemelisiniz!"

Askeri azıkların içinde taze sebze olmadığı düşünülürse oldukça tuhaf görünen, sebzeli lazanyaya benzer bir şeyi ağzına tıkıştırıp gülümsedi.

"Ah! Bir de suyumuz yeniden bollaştı. Duş tekrar çalışıyor!"

Bu... beklenmedik derecede iyi bir haberdi. Gergedan oldukça güçlü bir su arıtma sistemine sahipti ancak günler önce suyu idareli kullanmaya başlamak zorunda kalmışlardı. Gerçek bir sıcak duş düşüncesi Sunny'yi gülümsetti.

Oturdu ve merakla Profesör Obel'in yemeğinden tattı. Gerçekten de oldukça lezzetliydi.

Onun bu tepkisini gören yaşlı adam kıkırdadı.

"Her telden çorba. Bizim zamanımızda bu Frankenstein tarzı uydurma yemeklere böyle derdik. Zaman değişebilir ama bazı şeyler hep aynı kalır."

Sunny tabağına baktı, ardından kaşlarını çattı.

"...Frankenstein da ne?"

Profesör Obel ona eğlenen bir bakış attı.

"Şey... kurgusal bir canavar. Sorunlu bir bilim insanı tarafından yeniden canlandırılan, yapboz gibi birleştirilmiş bir ceset. Aslında bakarsan, belki de asıl canavar o bilim insanıydı."

Sunny anlayışla başını salladı.

"Ah, anlıyorum. Yapboz gibi birleştirilmiş bir ceset... Sanırım daha önce böyle biriyle dövüşmüştüm. Gerçi daha çok bir kemik yığınıydı. Acaba ondan kemik suyu çorbası olur muydu?"

Profesör kendisine gerçekten çok haksızlık ediyor, diye düşündü. Yemeğinin tadı hiç de ceset eti gibi değil. Bunu en iyi ben bilirim!

Kendisine dikilen tuhaf bakışı görmezden gelen Sunny, omuz silkip yemeğine odaklandı.

Düş Dünyası'na gönderilen Aykırılar'ın ilk vardiyası henüz dönmemişti, bu yüzden yapması gereken acil bir iş yoktu. Sunny yemeğini huzurla bitirdi, ardından adamlarıyla biraz sohbet etti. Konvoyu nihai ayrılışa hazırlama çalışmalarına devam etmek için teker teker yanından ayrıldılar. Beth muhtemelen mültecilerle ilgileniyordu, zira ortalıkta görünmüyordu.

Böylece Sunny ve Profesör Obel baş başa kaldı.

Yaşlı adam birkaç an boyunca onun yüzünü inceledi, ardından aniden sordu:

"Nasıl gidiyor, Yüzbaşı Sunless?"

Sunny kafa karışıklığıyla ona baktı.

"Ben mi? İyiyim... herhalde."

Profesör Obel iç çekti.

"Zor olmalı, özellikle senin gibi genç biri için. Bu vahim durumda yüzlerce insanın canı sana emanet... ama senin nasıl olduğunu önemseyen kimse yok. Bu yüzden sordum. Gerçekten nasılsın?"

Sunny ters bir cevap vermek istedi ama sonra bir an durup düşündü ve omuz silkti.

"Aslında biraz tuhaf. Buradaki herkes hayatta kalmak için canını dişine takıyor. Çoğunun yaşayıp yaşamayacağı kendi elinde bile değil. Her an son anları olabilir... ve hepsi de bunun farkında. Ama ben öyle değilim. Ben az çok güvendeyim. Aptalca bir şey yapmaya kalkışmadığım sürece, bütün konvoy yok olsa bile büyük ihtimalle hayatta kalırım. Özelliğim sayesinde çoğu tehlikeden kaçmam çok kolay, bilirsiniz."

Duraksadı, ardından biraz kararsızca ekledi:

"Yani benim yaşadığım zihinsel baskı, bu savunmasız insanlarınkinden çok daha az olmalı. Ama... nedense öyle hissettirmiyor. Etrafımda kaç yabancının öldüğü umurumda olmamalı ama önemsiyorum. Bu önemseme hali adeta zihinsel bir lanet gibi... aslında tam olarak öyle. Özellikle de onların ölmesini engellemek için kendimi aptalca şeyler yaparken bulduğum düşünülürse."

Sunny kaşlarını çattı.

Bir dakika. Bu lanet konvoyu korumam için beni zorlayan zihinsel bir lanet altında değilim, değil mi?

Profesör Obel aniden güldü.

"Zihinsel bir lanet... bunu ifade etmek için çok özgün bir yol. İnsanların birbirini önemsemesi normal değil midir?"

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Yoo? Tabii ki değil."

Başını iki yana salladı, ardından hafif bir şaşkınlıkla ekledi:

"Güçlenip işe yarar biri haline gelene kadar kimse beni önemsemedi. Hayatın kuralı budur."

Sunny hayatının çoğunda yalnız kalmıştı. Doğru, Büyü'nün lanetine uğradıktan sonra birkaç iyi dost edinmişti... ama aralarındaki bağın nedenine dair hiçbir yanılsamaya kapılmıyordu. Eğer zayıf ve işe yaramaz biri olsaydı Effie, Kai, hatta Nephis ve Cassie gibi insanlar... onunla yakınlaşmak için asla vakit harcamazlardı.

Hem neden harcasınlar ki?

Şey, bir de Rain vardı tabii... ama o farklıydı. O aileydi, rastgele bir yabancı değil.

Profesör Obel üzüntüyle içini çekti ve bir süre sessiz kaldı. Sonunda sordu:

"Peki o zaman mültecilerin ve sıradan askerlerin yaşayıp yaşamayacağını neden önemsediğini sanıyorsun? Onlara yardım etmek için neden kendini tehlikeye atıyorsun?"

Sunny ensesini kaşıdı.

"Şey... Bunu aslında ben de pek bilmiyorum. Ah, belki de gururdur. Bu insanlar benim korumam altında, dolayısıyla ölmeleri benim yetersizliğimi gösterir. Mantıklı geliyor... yine de tuhaf. Gurur gibi işe yaramaz bir şeye sahip olduğumu hiçbir zaman iddia etmemiştim."

Yaşlı adam ona tuhaf bir ifadeyle baktı, ardından başını iki yana salladı.

"Benim ne düşündüğümü bilmek ister misin?"

Sunny tek kaşını kaldırdı.

"Evet?"

Profesör Obel gülümsedi.

"Bence kendine çok haksızlık ediyorsun, delikanlı."

Sunny şaşkınlıkla ona baktı.

Ha?

Bu da ne demekti şimdi?

Yaşlı adam kıkırdadı.

"Ah, sen bana bakma. Sadece yaşlı bir adamın sayıklamaları işte... belki benim yaşıma geldiğinde anlarsın. O zamana kadar, ne kadar aptalca görünürse görünsün, lütfen bu zavallı insanları önemsemeye devam et. Görüyorsun ya, uzun on yıllardan sonra öğrendiğim tek bir gerçek var... insanlık birazcık aptallık olmasaydı asla hayatta kalamazdı..."