Plan Değişikliği

Dışarıda kar fırtınası hâlâ tüm dünyayı kasıp kavuruyor, gerçekliği bulanık ve beyaz bir sise boğuyordu. Sunny gibi bir usta için üşümek zordu ama yine de ürpererek bir an önce içeri girmek için adımlarını hızlandırdı. Grup üyelerinin uyku kapsüllerinin bulunduğu binaya girdiğinde, asık bir suratla orada bekleyen Verne’e başıyla selam verdi.

Vurmalarından bu yana yaklaşık sekiz saat geçmişti. Sunny’nin Rüya Âlemi’ne gönderdiği kişiler her an dönmek üzereydi.

Metanetli usta ona bakıp sordu:

“Profesörle görüşmeniz nasıl geçti?”

Sunny omuz silkti.

“İlginç bir sohbet oldu diyebilirim. Olağanüstü bir adam.”

Gerçekten tuhaftı. Profesör Obel sıradan bir insandı ama muhtemelen Sunny’nin tanıdığı tüm uyanmış kişilerin toplamından daha fazla hayat kurtarmıştı. Yaşlı adamın geliştirdiği tahmin sistemi olmasaydı, on yıllar boyunca ortaya çıkan sayısız kapı yüzünden kim bilir kaç kişi yutulup giderdi. Sunny, kalabalık bir bölgede aniden beliren bir kapı vukuatının ne kadar tehlikeli olabileceğini iyi biliyordu. Ne de olsa bizzat böyle bir durumla karşı karşıya kalmıştı.

Verne sessizce onayladı.

“Öyledir. Onu ve bilim insanını güvenli bir yere ulaştırmanın neden bu kadar kritik olduğunu şimdi anladığınızı umuyorum, Usta Sunless. Çalışmaları devam etmeli.”

Sunny cevap verecekti ki, o an uyku kapsülleri canlanarak içindekilerin uyanmaya başladığını haber verdi.

Samara, Kim ve Luster neredeyse aynı anda döndüler. Kapsüllerden çıkıp suratları asık bir halde kıyafetlerini giydiler.

Anlaşılan haberler pek iç açıcı değil...

Tam o sırada Luster ağzından kaçırdı:

“Kaptanım! Kötü... durum gerçekten çok kötü!”

Sunny ona ters ters baktı.

“...Zaten öyle görünüyor. Anlat.”

Üç uyanmış birbirine baktı. Sonunda ustalara hitap eden kişi Kim oldu:

“Durum hâlâ belirsiz ancak bir tür deprem oldu, ardından çoklu kategori üç kapı belirdi. Ayrıca ortaya çıkan birkaç titan da vardı. Üç Aziz, Batı Antarktika ile Merkez arasındaki boğazın üzerinde onlardan biriyle savaştı... ve sonra tüm Güney Kadranı’nda iletişim kesildi. Biz Hisar’dan ayrıldığımızda insanlar hâlâ ne olduğunu anlamaya çalışıyordu.”

Sunny’nin yüzü düştü. Tüm bunlar kulağa oldukça zahmetli geliyordu. Görünüşe bakılırsa Kabuslar Zinciri niteliksel bir değişime uğramış ve Antarktika’yı kaosa sürüklemişti.

“Peki ya emirlerimiz? Albay Jet’ten bir haber var mı?”

Samara kısık bir sesle konuştu:

“Talimatları iletti efendim.”

En azından bir şeyler yolunda gitmişti.

Ancak astlarının ağır bakışlarına bakılırsa, birazdan söyleyecekleri şey pek hoşuna gitmeyecekti.

Usta Verne kaşlarını çatarak güzel keskin nişancıya baktı.

“Eee? Ordu Komutanlığı ne yapmamızı istiyor?”

Samara iç çeker.

“Bu tesis ile en yakın kuşatma başkenti arasındaki bölgenin geçilmesi çok tehlikeli olarak değerlendiriliyor. Tüm Antarktika Merkezi etkilenmiş durumda ama güney ucu görünüşe göre en ağır darbeyi almış. Bu yüzden... geri dönemiyoruz. Önceki tahliye planı iptal edildi.”

Verne bir şey demedi ama çene kasları gerildi. Sanki bir lanet savurmanın eşiğindeymiş gibi bir hali vardı; bu da adamın haberden ne kadar memnuniyetsiz olduğunu açıkça gösteriyordu.

Sunny’nin gözlemlerine göre Verne oldukça katı ve kurallara bağlı biriydi.

...Kendisi de pek sevinçli sayılmazdı. Kaçış rotası olmayan uzak bir tesiste mahsur kalmak, olabilecek en kötü durumun bir tık altıydı.

Sunny, her ikisinin yerine de küfürü bastı.

“Yani ne? Öylece burada oturup ölümü mü bekleyeceğiz?”

Samara başını salladı.

“Yeni emirler aldık efendim. Şu an için karadan tahliye imkansız görünse de, bizi Antarktika’ya getiren deniz konvoyu ikinci grup mülteciyi almak üzere zaten yola çıkmış durumda. Gemilerden biri, savaş gemisi Ariadne, Antarktika Merkezi’nin güney ucuna yönlendirilecek. Eğer her şey yolunda giderse iki üç hafta içinde bize ulaşacak. LO49’un savunmasını güçlendirmemiz ve onun gelişini beklememiz emredildi.”

Verne rahatlamış bir şekilde içini çekti.

“Anlıyorum. Üç hafta... bu halledilebilir bir şey.”

Ancak Sunny pek hevesli değildi. Bir gemiye geri dönme fikri kulağa çok cazip gelmiyordu... Diğer yandan, iki bin yerel asker ve sivil ile birlikte, Ordu Komutanlığı’ndan keşif verisi almadan ve etrafta dolaşan bilinmeyen sayıda titan varken yüzlerce kilometrelik engebeli araziyi geçmek daha da kötü bir fikir gibi görünüyordu.

Yüzünü buruşturarak omuz silkti.

“Anlaşıldı. Pekala... Sanırım kendimize küçük bir tatil ayarladık.”

Grubun araştırma tesisinde en az iki hafta geçireceği göz önüne alındığında, Sunny askerlerine kendilerini evlerinde hissetmelerini söyledi. Gergedan kalenin surları içine çekildi ve binalardan birine yerleşmek yerine aracı yaşam alanı olarak kullanmaya karar verdiler.

Yeni ortam gerçekten de hoş bir değişiklik olmuştu. Grup, bir aylık aralıksız savaşın ardından bitkin düşmüştü ve bu zorunlu mola, beklenmedik olsa da onlara dinlenmek ve toparlanmak için bolca vakit tanıyabilirdi.

Tabii eğer bir şeyler gerçekten, ama gerçekten çok ters gitmezse.

LO49 büyük bir tesisti ve grup üyelerine eğlenmek ve vakit geçirmek için pek çok imkan sunuyordu. Yemekhanede yemek yiyebilir, dinlenme salonlarından birinde rahatlayabilir ve hatta küçük bir kütüphaneyi ziyaret edebilirlerdi. Ancak en tazeleyici değişiklik, sadece yeni insanların arasında olmaktı. Tesisin sivil personeliyle sohbet etmek, onlara Kabuslar Zinciri’nden önceki sakin zamanları hatırlatıyordu.

Sunny’nin askerlerinin yaklaşmasını yasakladığı sadece iki yer vardı: Eski gözlemevi ve okyanusa bakan dış duvar. Gözlemevinin teleskobu sökülmüş olsa da orası hâlâ hoşuna gitmiyordu. Okyanusa gelince... Sunny’nin karanlık sulara karşı, haklı bir sebeple, önyargısı vardı.

Birkaç gün nispeten huzur içinde geçti, sonra bir hafta devrildi. Kuzeyden gelen haberler hâlâ garip bir şekilde belirsiz ve kopuktu.

Ancak o huzur, aniden patlak veren tehlikeli bir gelişmeyle bozulacaktı.