Kıymet Hükmü

"Gir içeri."

Yaşlı adam, kapıyı arkasından kapatarak içeri girdi. Şöyle bir etrafına bakındıktan sonra paslı bir tabure bulup oturdu ve elindeki tabağı Sunny’ye uzattı.

"Kusura bakma. Pek bir şey yok."

Gerçekten de yoktu. Askerlerin pişirdiği çorba; sentetik macun, canavar eti ve baharat karışımından ibaretti. Su ve temel erzak olduğu sürece her türlü malzemeyle hazırlanabilen, ordunun klasik yemeklerinden biriydi bu. En azından bu seferki, göze yenilebilir gibi görünüyordu.

Sunny omuz silkti.

"Sorun değil. NQSC varoşlarından geliyorum, yani... sentetik macuna yabancı sayılmam."

Profesör Obel başıyla onayladı, ardından Sunny yemeğini yerken onun hazırladığı haritayı merakla incelemeye koyuldu. Bir süre sonra yaşlı adam konuştu:

"Böyle anlarda, yardımcı yetenek türlerinin ne kadar tesirli olabileceğini bir kez daha anlıyorum. Sahipleri genellikle tüm şan şerefi toplayan muharebe uzmanlarının gölgesinde kalıyor. Ama senin bu yeteneğin gerçekten inanılmaz. Savaş konusunda daha mahir biri belki birkaç düzine daha fazla kâbus yaratığı öldürebilirdi... Hatta belki bir iki yüz tane. Ancak bu harita sayesinde binlercesinin yanından gizlice süzülebileceğiz; karşımıza çıkanları ise ya hiç kayıp vermeden ya da asgari zayiatla alt edeceğiz. Bu harita hayatta kalma şansımızı, herhangi bir savaşçının yapabileceğinden çok daha fazla artıracak."

Bir an duraksayıp etrafına bakındı.

"...Bu sığınak da öyle. Askerlerin korkutucu bir grup, usta Sunless; ama senin görüşün ve farkındalığın olmasaydı, bu karakolu hiç kayıp vermeden kurtarmak onlar için bile çok zorlu bir görev olurdu. Her şeyi görüyor ve aynı anda birkaç yerde birden bulunuyor gibisin. Hatta sanırım hayatımı o son yeteneğine borçluyum."

LO49’un güvenli odasında yaşanan o kanlı olayı hatırlayan Sunny, bir kaşık çorba yutup başını salladı.

"Çok fazla iltifat ediyorsunuz. Ama yanlış anlamayın, savaş meydanında da tam bir belayımdır."

Profesör Obel kıkırdadı.

"Sadece hakkını teslim ediyorum. Belki farkında değilsin ama bu konvoyu yönetmek için biçilmiş kaftansın, usta Sunless. Yine de senin gibi genç bir adam için büyük bir sorumluluk. Nasıl gidiyor, dayanabiliyor musun?"

Sunny boş gözlerle ona baktı.

"...İyiyim, teşekkür ederim. Daha beterlerini de gördüm."

Yaşlı adam içini çekti.

"Eminim görmüşsündür."

Ses tonunda garip bir pişmanlık vardı.

"Neye getirmeye çalışıyor?" diye düşünen Sunny kaşlarını çattı ve açıkça sordu:

"Profesör... Bunun sadece hal hatır sormak için olmadığını biliyorum. Benden asıl istediğiniz nedir?"

Profesör Obel birkaç an sessiz kaldı. Sonunda gülümsedi:

"Niyetim hemen belli oluyor, değil mi? Yaşlılık işte. Benim yaşımda insanın rol yapmaya vakti kalmıyor. Evet, haklısın. Seninle bir şey hakkında konuşmak istiyordum, usta Sunless... Daha doğrusu, senden bir ricam var."

Sunny’ye babacan bir tavırla baktı –ki bu Sunny için tamamen yeni bir deneyimdi– ve konuştu:

"Önümüzde uzun bir yol var. Gelecekte, bu konvoyun lideri olarak pek çok karar vermek zorunda kalacaksın. Hayatlarımız resmen senin ellerinde, usta Sunless... Bu yüzden senden şimdiden bir ricada bulunmak istiyorum. Eğer bir gün benim hayatımla bir başkasınınki –bilhassa yardımcım Beth, o inatçı çocuk– arasında bir seçim yapmak zorunda kalırsan, benden yana seçim yapmanı istemiyorum. Onu hayatta tut ve beni geride bırak."

Sunny, bu ani istek karşısında şaşkına dönerek yaşlı adama bakakaldı.

"Kusura bakmayın Profesör ama bunu kabul edemem. Emirlerim sizi bir kuşatma başkentine sağ salim ulaştırmak yönünde... Sizi ve sadece sizi. Diğer herkes sadece birer ekleme. Onlar aynı değerde değil."

Profesör Obel sadece başını iki yana salladı.

"Değer... Yanılıyorsun, usta Sunless. Ben yaşlıyım, fazla vaktim kalmadı. Asıl değerli olanlar senin ve Beth gibi gençlerdir. Geçmişte kayda değer birkaç iş yapmış olabilirim ama önümüzdeki yıllarda büyük ve hayret verici işler başaracak olanlar sizlersiniz. İnsanlığın bayrağını geleceğe siz taşıyacaksınız... Benim gibi eski fosiller değil. Eğer bir tür, yaşlıların ömrünü uzatmak için gençlerini feda etmeye başlarsa... İşte o zaman hiçbir kıymeti kalmaz. Hem de hiç."

Sunny bakışlarını kaçırdı.

"...Güzel bir düşünce ama insanlığın bir geleceği olup olmadığından bile emin değilim."

Yaşlı adam güldü.

"Ah... Kusuruma bakma evlat ama ben bu sözleri neredeyse bir yüzyıldır duyuyorum. Ben gençken de pek çok kişi soyumuzun yakında tükeneceğine ikna olmuştu. Ama tükenmedik. Sonra, eğer işler iyiye gitmezse insanlığın sonunun geleceğini söyleyip durdular. İşler daha da kötüye gitti ama insanlık yine de direndi. Derken Kâbus Büyüsü ortaya çıktı ve tüm korkuları gerçek olmuş gibi göründü... Ama bak, hâlâ buradayız. Hâlâ ayaktayız. İnsanlık sandığından çok daha inatçıdır, usta Sunless."

...Öyleydi. İnsanlar inanılmaz derecede uyumlu, becerikli ve inatçı mahluklardı. Hayata o kadar yırtıcı bir hırsla tutunurlardı ki onları tamamen yok etmek çoğu zaman beyhude bir çabaydı.

Ama her zaman değil.

Sunny, Profesör’e kasvetli bir bakış attı.

"Rüya Âlemi’nde yaşayan insanlar da inatçıydı. Şimdi neredeler?"

Yaşlı adamın verecek bir cevabı yok gibiydi, sadece kederle iç geçirdi.

Bir süre sonra sordu:

"Ee, dileğimi yerine getirecek misin yoksa getirmeyecek misin?"

Sunny bir an sessiz kaldı. Sonra alaycı bir tavırla güldü.

"Kimi hayatta tutacağımı seçmek zorunda mıyım? Herkesi kurtarırım, olur biter. Sizinle Beth arasında bir seçim yapmaya gerek yok, neden yapayım ki?"

Profesör Obel ona biraz mahzun bir ifadeyle baktı.

"Bu beyhude bir hırs olabilir, genç adam."

Sunny, umursamaz bir tavırla omuz silkti.

"Bu harekâtın tamamı zaten beyhude bir hırs. Havlu mu atalım yani?"

Yaşlı adam onu bir süre inceledi, sonra aniden gülümsedi. Gülümsemesi nedense her zamankinden biraz daha parlak görünüyordu.

"Doğru, o da doğru..."

O an Sunny revirde uyuyan üç kişiye göz atıp kaşlarını çattı. Gözleri sanki biraz daha kararmıştı.

İletişim cihazını kapatıp Profesör Obel’e döndü ve sakin bir sesle konuştu:

"Artık gitseniz iyi olur, Profesör. İlgilenmem gereken... bazı meseleler var. Yemek için teşekkürler."

Yaşlı adam bir an duraksadı ama sonra başıyla onaylayıp ayağa kalktı. Kapı arkasından kapanır kapanmaz Sunny, Ayışığı Parçası’nı çağırdı ve uykudakilere doğru yürüdü.

Görünüşe göre ikisi uyanmak üzereydi. Ama insan olarak mı yoksa birer kâbus canavarı olarak mı...

İşte bunu Sunny de bilmiyordu.