Human Rituals

BAŞLIK: İnsan Ritüelleri

İşlek bir gece kulübünün dans pisti üzerinde yükselen VIP alanının kenarında duran Sunny ve Nephis, aşağılarındaki dalgalanan insan selini garip ifadelerle izliyorlardı. Müzik her yandan uğulduyor, yankılanıyordu; tüm mekânı titretiyordu. Karanlık, ışık parlamaları ve özenli, hareketli projeksiyonların parıldayan figürleriyle doluydu.

İnsanlar hayatlarının keyfini çıkarıyordu.

Effie’nin onları getirdiği kulüp, insan toplumunun yalnızca seçkin kesimlerinin ziyaret edebileceği, özel ve lüks bir mekândı.

Egzotik alkollü içeceklere ve yasal uyarıcılara her dakika harcanan kredi miktarı astronomik olmaktan farksızdı. Dans salonundaki tasarım kıyafetlerin, son teknoloji aksesuarların ve değerli mücevherlerin değeri neredeyse mide bulandırıcıydı. Havayı kaplayan hayvani bir coşku ise neredeyse elle tutulurdu.

Şaşkınlıkla dans eden insan kalabalığına bakan Sunny, başını salladı.

“Ne kadar… garip bir ritüel.”

Nephis başını hafifçe çevirip bir kaşını kaldırdı.

“…Ben de öyle düşünmüştüm, değil mi?”

Grubun üyeleri, kulübün en seçkin müşterileri için ayrılmış VIP salonunun büyük bir kısmını işgal ediyordu. Seçkinler kalabalığı arasında bile, onların statüsü diğerlerinden bir adım öndeydi. Kai ve Cassie masada şampanya denen bir şeyin tadını çıkarırken, diğer üçü kulübün ana salonuna bir göz atmak için kenara ilerlemişti.

Değişen Yıldız, dans eden kalabalığa baktı ve kaşlarını çattı.

“Davranışları hiçbir anlam ifade etmiyor.”

Sunny onaylarcasına başını salladı.

“Gerçekten de.”

Bir an sonra ekledi:

“Dans bile etmiyorlar, sadece… ritmik bir şekilde vücutlarını sallıyorlar. Ayrıca, birinin vücudunu diğer katılımcılara ne kadar yakın sallamasına izin verildiği, onların… çekiciliklerinin bir göstergesi gibi görünüyor? Her neyse, hepsi inanılmaz aptalca görünüyor.”

Nephis başını hafifçe yana eğdi.

“O kadar basit değil, sanırım. Bu garip dinamik aslında çok incelikli gibi duruyor. Sadece kadınlara bak… erkekleri çekmek için görünüşlerini, fiziksel koordinasyonlarını ve çevikliklerini kullanıyor gibiler. Ancak, erkekler çekildikten sonra, kadınlar ilgisizmiş gibi davranıyor. Çoğu zaman gerçekten öyleler, diğer zamanlarda ise bu sadece erkeklere daha fazla çaba göstermeleri için bir sinyal.”

Sustu ve sonra hafif bir kafa karışıklığıyla ekledi:

“En şaşırtıcı kısmı ise, belirsiz parametrelere dayalı karmaşık değerlendirmeler ve çok daha fazlasını içeren tüm bu bilgilerin, kesinlikle sözsüz bir şekilde ve hem erkeklerin hem de kadınların kaotik bir şekilde vücutlarını sallarken bir şekilde anladığı bir yolla iletişim kurması. Sanki hepsi telepatik yetenekler geliştirmiş gibi.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Her neyse, bu sallanmalar açıkça birinin romantik partner olarak yüksek değerini sergilemek için. Ve bu ‘dans’ da tam olarak bu, ‘dansçıların’ fiziksel olarak çekici partnerler aradığı bir ortam. Ancak, herkes öyle değilmiş gibi davranıyor. Hatta, bu insanların çoğu tam tersi doğruymuş gibi yapıyor.”

Çenesini ovuşturdu.

“Sanki ilgi göstermek, başlı başına bir yetersizlik ve istenmeme itirafıymış gibi. Partner bulmayı başaranlar bunu bir dizi belirsiz ipucu ve sessiz sinyaller aracılığıyla yapıyor. Bu çok… verimsiz. İnsanlar neden sadece hedeflerini ve arzularını dürüstçe dile getiremiyorlar? Zaten hepsi aynı sonucu arıyor.”

Değişen Yıldız düşünceli bir şekilde başını salladı.

…Yanlarında parmaklığa yaslanmış olan Effie, ikisine şaşkın bir ifadeyle baktı. Sonra, avcı kadın yavaşça başını salladı.

“İkiniz de aptalsınız, biliyor musunuz?”

Sunny ve Nephis şaşkınlıkla ona baktılar, hareketleri neredeyse eşzamanlıydı.

“Ne?”

“Neden? Bu analiz yanlış mı?”

Effie bıkkın bir iç çekti.

“Sadece eğleniyorlar! Tanrım, eğlence nedir bilmez misiniz? İnanın ya da inanmayın, bazen kendinizi bırakıp yüksek sesli müziğe göre vücudunuzu hareket ettirmek sadece keyif vericidir. Aslında, siz de denemelisiniz!”

İkisinin yüzünde de bastırılmış bir tiksintinin çok benzer bir ifadesi belirdi.

“Hayır, teşekkür ederim.”

“Yapmasam daha iyi!”

Avcı kadın gözlerini devirdi.

“Partner arama meselesine gelince, bunda ne var ki? Başka şeyler de keyifli olabilir, biliyor musunuz…”

Hem Sunny hem de Nephis gözlerini kırptı.

“…Ne kadar boş.”

“Elbette biliyorum! Hem de nasıl bilirim!”

Effie inledi ve başını tuttu.

“Umutsuz… ikisi de…”

Birkaç an sonra iç çekti, sonra Nephis’e baktı ve sordu:

“Peki, her neyse. Bu, insanların yapmayı sevdiği şeylere mükemmel bir örnek. İşe yarıyor mu? İnsanlıkla daha iyi bağlantı kurduğunuzu hissediyor musunuz?”

Değişen Yıldız tereddüt etti, sonra dans eden insan kalabalığına geri baktı ve bir süre sessiz kaldı. Sonra dedi ki:

“Garip. Bu kadar çok insanı, bu kadar… umursamazca davranırken görmek. Dürüst olmak gerekirse, aklıma gelen tek şey…”

Yüzü karardı. Nephis, kalabalığı karanlık bir ifadeyle incelerken bir an oyalandı.

“…Hepsini öldürmenin ne kadar kolay olacağı. O kadar habersiz ve hazırlıksızlar ki.”

Uzun yıllar süren sürekli acı ve mücadele içinde yaşadıktan, umutsuzca hayatta kalmaya çalıştıktan ve neredeyse her gün korkunç düşmanlarla savaştıktan sonra, bu garip, huzurlu gerçeklikle uzlaşmak onun için zor olmalıydı. Neph uyanık dünyaya dönmüş olabilirdi, ancak zihni yavaş yavaş uyum sağlıyordu. Hâlâ Rüya Âlemi’nin korkunç pençesindeydi. Zihinsel olarak, Değişen Yıldız hâlâ bir kâbusun içinde yaşıyordu.

Effie ona şüpheci bir şekilde kaşlarını çatarak baktı.

“Şaşırırsın. Burası pahalı bir kulüp, bu yüzden bu insanların çoğu Uyanmış. Aslında, Akademi hariç, şehrin hemen hemen her yerinden daha yüksek bir Uyanmış yoğunluğuna sahip yerler buralar diyebilirim. Bu kulüp, çoğu Miras klanının karargahından bile ani bir Kapı tezahürüne karşı koymaya daha uygun.”

Neph şaşkınlıkla ona baktı.

“Gerçekten mi?”

Avcı kadın sırıttı.

“Elbette! Tüm Uyanmışlar sizin ikiniz gibi savaşmaya takıntılı değil. Rüya Âlemi’ni tüm varoluşları olarak değil, işleri olarak görüyorlar. Uyurken görevlerini yerine getirirler — duvarları korurlar, saldıran Kâbus Yaratıklarıyla savaşırlar, Kalelerini muhafaza ederler ve benzeri. Uyandıklarında ise gerçek hayatlarına dönerler.”