Gerçek Güç

Sunny'yi öfke ve hırs bürümüştü. Nephis'le konuşmak, bir kez daha denge duyu'sunu yitirmesine yol açmıştı.

Ancak verdiği karar duygusal değildi.

İçini kaynatan hislere kapılmışken bile sakinliğini koruyacak kadar soğukkanlıydı. Yıllarca süren savaşlar ve çetin mücadeleler, ona soğukkanlı kalmayı öğretmişti.

Bu yüzden seçimi soğuk ve hesaplıydı.

Sohbet sırasında iki şey netleşmişti.

İlki oldukça basitti: Nephis büyük Valor klanına katılmayı düşünüyordu, Sunny ise onunla hiçbir işi olsun istemiyordu.

Güçlü ve müreffeh bir klanın geniş bilgi birikiminden, cephaneliğinden ve kaynaklarından faydalanmak için onun hizmetkarı olmak bir şeydi. Bağımsız kalma isteğine rağmen Sunny, bu fikri kendisi de düşünmüştü.

Ancak, benzer derecede korkunç bir düşmana karşı yıkıcı ve kanlı bir savaşa girmek üzere olan, çatışma içindeki bir klana katılmak tamamen farklı bir şeydi. Dahası, işin kötü yanı, Valor denklemin kaybeden tarafındaydı. Düşmanları, büyük Song klanı, tüm avantajlara sahipti.

Bundan bile kötüsü, ileride ona ihanet etme bilinciyle savaşan bir gruba katılma fikriydi. Nephis, savaşta sadece birine değil, her iki büyük klana da karşı durmaya fazlasıyla istekliydi.

Onun hedefleri ve inancı vardı, ama Sunny sadece yalnız bırakılmak istiyordu. Onu ejderhanın ağzına kadar takip etmek için hiçbir neden görmüyordu. Dahası, Nephis'in Valor'a katılmasıyla, onu en başta lanet olası müzakerelere zorlayan ilk koşul ortadan kalkmıştı.

Madem Valor, kohorttan sadece bir üyeyi işe almaya razıydı ve Değişen Yıldız da bu rolü oynamaya istekliyse, o zaman Sunny neden peşinden gitsin ki?

Kısacası, Sunny'nin kalbinde kopan tüm çelişkili fırtınalara rağmen durum oldukça basitti. Büyük klanın hizmetine girmesi için zorlayıcı bir neden yoktu, ama geri çekilip uzaklaşmak için uygun bir fırsat vardı. Bu fırsatı kullanmamak budalalık olurdu.

Elbette, gerçekte işler biraz daha karmaşıktı.

Değişen Yıldız'ın söyledikleri onu sinirlendirmiş olabilirdi, ama haksız değildi. Kader'leri gerçekten de iç içe geçmiş gibiydi.

Aynı yıl doğmaktan İlahi ve tamamlayıcı Nitelikler almalarına, Akademi kapılarında karşılaşmaktan Unutulmuş Kıyı'nın aynı küçük yama'sına gönderilmelerine kadar... tesadüf eseri olsun ya da olmasın, bağlantıları Gölge Bağı'nın ötesine geçiyordu.

Sunny'nin, doğuştan gelen Nitelik'i [Kaderli]'nin, Nephis'i yoluna çıkarmakla çok ilgisi olduğuna dair güçlü bir şüphesi vardı. Ve kader'e meydan okumak istese de, henüz onun zincirlerini kıracak kadar kibirli değildi.

Zaten görüyordu ki, ne yaparsa yapsın, Değişen Yıldız'la tekrar çarpışmaktan kaçamayacaktı. Büyük klanların dikkatinden tamamen kaçmalarının imkansız olduğunu söylerken haklıydı — özellikle onun için, ama Sunny için de geçerliydi.

Hızlı yükselişi, Özel Stratejik Varlık tanımı ve Nephis ile Mordret'le olan bağlantısı — Gölge Tanrı ve Dokumacı'yı saymazsak bile — Hükümdarlar ve Alanları ile temasa geçmesi sadece bir zaman meselesiydi. Neph Valor'a katılsa ve Sunny katılmasa bile, büyük ihtimalle yakında tekrar karşılaşacaklardı.

Öyleyse soru, ilişkilerinin var olup olmayacağından çok, gelecekteki ilişkilerinin doğasıyla ilgiliydi.

Peki… Sunny, ona kendi arzularına uygun bir şekil vermesi için ne yapabilirdi?

Belki de sohbetlerinden çıkan en önemli ifşaat, Neph'in Sunny'ye karşı niyetlerinin ve onun üzerindeki güç'ünün doğasıydı.

Sunny, birkaç hafta başını kuma gömmüş ve bu önemli tartışmadan kaçınmıştı. Sonuç olarak, o haftalar… belki de hayatının en güzel haftalarından bazılarıydı. Ancak, bu eylemleri sonunda her şeyin yüzüne patlamasına da neden olmuştu.

Nephis, ona bir daha asla emir vermeye niyeti olmadığını kesin bir dille söylemişti. Herhangi bir ahlaki düşünceden dolayı değil… sadece onun seviyesinin altındaydı.

Değişen Yıldız'ın isteksiz bir köle'ye ihtiyacı yoktu. Kimseyi kendisine itaat etmeye zorlama fikrini küçümsüyordu. Bunun yerine, insanların onu kendi özgür iradeleriyle takip etmelerini planlıyordu. Kimseyi köleleştirmek yerine, ona hizmet etme arzularıyla kendilerini köleleştirmelerini ve bağlamalarını tercih ediyordu.

Neph ona asla hiçbir şeye zorlamayacağını söylemişti. Ama aynı zamanda, sonunda onu gönüllü olarak takip edeceğinden de emin görünüyordu.

Ve Sunny için, aralarındaki dinamiğin temel sorunu buydu.

Nephis'in ona değer verdiğine inanıyordu. Hatta saygı duyuyordu. Ama tüm bunlara rağmen, onu hala bir takipçi olarak görüyordu.

…Ve bir takipçi asla eşit olamazdı.

Kahretsin.

En kötüsü de, duruşu asılsız değildi.

Sunny, Effie ile olan sohbetini geri dönüp düşünmeden edemedi. Avcı kadın ona bir keresinde, Değişen Yıldız'dan asla daha güçlü olamayacağını söylemişti, çünkü Değişen Yıldız'ın onun eksik olduğu bir şeye sahipti.

İnanç.

Sunny, Effie'nin iyi niyetli ama iğneleyici sözünü göz ardı etmeye yeltenmişti. Ancak, tüm umutsuz çabalarına, Nephis'e yetişmek için birkaç kez kendini neredeyse öldürmesine rağmen, aralarında güç ve başarıda hala gözle görülür bir fark olduğu gerçeğini göz ardı edemezdi.

Kararlılık eksikliği çektiğini düşünmüyordu. Tanrılar bilirdi ki, az insan onun kadar kendini zorlamış ve onun kadar dayanmıştı.

Ama Değişen Yıldız'la yaptığı son sohbet, Sunny'ye tam olarak neyin eksik olduğuna dair bir ipucu vermişti.

Sunny'nin gördüğü kadarıyla, kararlılığı Neph'inkinden daha az yoğun değildi. Ancak, tüm hedefleri içseldi. Yaptığı tek şey olaylara tepki vermekti. Hiçbir şeye ulaşmaya çalışmıyor, sadece şeylerden kaçınmaya ve uzaklaşmaya çabalıyordu. Tehlikeden, yoksulluktan, kader'in kendisinden uzaklaşmak… hep tepkisel olmuştu.

Aksine, Neph hep aktif olmuştu. Kendinden daha büyük bir hedef peşinde koşmuştu. Sonuç olarak, inancı onu dışsal bir güç gibi ileri itiyordu, Sunny ise kendini ileri iten hiçbir şey olmadan yukarı çekmeye çalışırken takılıp kalmıştı.

Bu yüzden hep geride kalmaya mahkumdu. Maddi zenginliğe ulaşma ve özgür yaşama bencil arzusu, Değişen Yıldız'ın çılgın ve ulaşılamaz hayalinin onu ittiği kadar sert ve uzağa asla itemeyecekti.

…En azından şimdilik düşündüğü buydu.

Belki de hepsi saçmalıktı.

Her ne olursa olsun, Sunny eşit derecede güçlü bir motivasyon bulmaya kararlıydı. İşe yarasa da yaramasa da… ne olursa olsun, eşit yerine değerli bir takipçi olarak görülmekten memnun değildi. Daha da güçlenmeye kararlıydı ve ilerlemesini hızlandırmak için inanç gerekiyorsa, denemeye istekliydi.

Peki, inanç nerede bulunurdu ki?

Şey… Sunny, Antarktika'daki yüz milyonlarca insanı kurtarmaya çalışmanın iyi bir başlangıç olacağından oldukça emindi.

Gerçek güç'ü aramak için gideceği yer orasıydı.