Devlerin Çöküşü

Goliath, adımlarının ağırlığı altında dünyayı titreterek öne doğru yürüdü. Kâbus Yaratıkları denizi o devasa ayaklarının yanından akıp gidiyordu. Pale yıldız ışıkları bu engin kıyım alanını aydınlatırken, etraftaki öfkeli tipi yavaşça geri çekiliyor, rüzgârlar diniyordu.

Şehrin yüksek, yıkık surlarında binlerce taret roaring yaparak saldıran sürüye mermi nehirleri bocalıyordu. Aydan yoksun gece; aşırı ısınmış namluların parıltısı, izli mermilerin ışığı ve hedeflerini kuvvet, ısı ve kör edici bir ışık patlamasıyla vuran raylı silahların çakımlarıyla paramparça oluyordu.

Bu ağır tungsten mermilerinden birkaçı Goliath'a isabet etmiş, ancak tehditkâr titan bedenini kaplayan taş deride tek bir çizik bile bırakamadan meyvesizce toz olup gitmişti.

Birinci Ordu'nun askerleri bu cümbüşe katılırken titreşiyordu; sıradan askerler, Uyanmış olanlar, devasa savaş platformları ve iki haftalık o korkunç kuşatmanın ardından hâlâ hayatta kalmayı başarmış az sayıdaki Üstat... Surların yarılan kesimlerinin yakınındaki topraklarda bulunan diğerleri ise yaklaşan titana gözlerini dikmek için boyunlarını bükerken soğuk terler döküyordu.

...Ancak Sunny kımıldamadan durdu.

'Yaklaş... biraz daha yaklaş...'

Falcon Scott'ta bu devasa yaratığın daha hızlı yürümesini isteyen tek insan belki de oydu. Kuşatma Yadigârı yalnızca bir kez kullanılabiliyordu, bu yüzden Goliath'ın taş kabuğunu kırmak için tek bir şansı vardı.

Yanında umursamazca duran Saint, uzun kargıyı kaldırıp omzuna yerleştirdi. Dört gölge hareketlenerek onun oniks zırhıyla bütünleşti. Zırh siyah bir radyasyonla parıldadı ve bu ketum taş şövalyenin zarif figüründen yayılan o büyük güç hissi bir anda çok daha engin, çok daha derin ve çok daha korkunç bir hal aldı.

Aynı anda, Saint'in zırhlı eldiveninden süzülen karanlık, beyaz kargının boydan boya üzerine yavaşça yayıldı. Kargının beyazlığı yutuldu, yerini ışıksız bir karalığa bıraktı. Yüce İblis'in kendisi gölgelerle güçlenirken, silahı da Karanlığın Bıçağı ile pekiştirilmişti.

Ayrıca Saint'i karanlık ve gölgelerle çevrelendiğinde daha da güçlendiren Karanlığın Örtüsü de vardı. Sunny, Gölge Feneri'ni çağırarak etraftaki tüm ışığı emmesini sağladı.

Kısa süre sonra üçü; Sunny, Saint ve Jet, derin bir gölge dairesinin içinde gözden kayboldu.

'Az kaldı...'

Kâbus Yaratıkları'nın en hızlıları, yani mermi yağmurundan sağ kurtulmayı başaran en güçlü ve en aşağılık olanları, dökülen sur yarığına saldırmak üzere dört geniş et nehrine ayrılarak surlara ulaşmaya saliseler kalmıştı. Bu sırada Goliath ise kıyım alanının yarısını geçmeye birkaç adım mesafedeydi.

Sunny doğrudan o nefret dolu devin yüzüne baktı ve Saint'e emri vermeye hazırlandı...

Ancak tam o anda bir şey değişti.

Titanın devasa, şekilsiz kafası hafifçe döndü ve tek gözünü onlara dikti.

Sunny titredi.

Surların üzerinde binlerce insan vardı ve Goliath'ın gözünde hepsi sıradan birer karıncadan farksız olmalıydı. Yine de nedense, titan sanki doğrudan kendisine bakıyormuş gibi hissettirdi.

O bakışın ağırlığı neredeyse fiziksel bir baskı yaratıyordu. Hayır... bundan çok daha korkunçtu.

Sunny, yüreğini kaplayan çok kötü bir hisle dişlerini sıktı.

'Ne...'

Ardından devin gözünün süt rengi yüzeyi titredi... ve bir göz kapağı gibi yana kaydı.

Arkasında ikinci bir göz belirdi. Ne gözbebeği ne de irisi olan o ilk beyaz gözün aksine, bu göz saf magmadan yapılmışçasına öfkeli bir kırmızı renkteydi. Derinliklerinde, kavurucu bir cehenneme açılan pencereler gibi yüzen üç kor gibi gözbebeği vardı.

Aniden Sunny'yi dayanılmaz bir sıcaklık kuşattı. Üzerine sular süzüldüğünü hissedip başını kaldırdığında, gökyüzündeki kar bulutlarının eridiğini gördü. Garip bir şekilde, kutup kışının ortasında yağmur yağıyordu.

Altındaki yetmiş metre yüksekliğindeki savunma bariyeri aniden sarsıldı ve inledi. Siperliğin üzerinden aşağı bakan Sunny, dehşet içinde o geçilmez alaşımın... onun da eridiğini gördü.

Etrafındaki devasa savaş platformları sıvı metal birikintilerine dönüşerek çökerken, pilotlar canlı canlı yanarak çığlık atıyordu. O güçlü taretlerin namluları kor gibi damlalardan oluşan akıntılara dönüşüp kayboldu, kudretli raylı silahlar sessizliğe gömüldü. Birkaç metre ötede Samara çığlık atarak tüfeğinden geriye doğru sıçradı, yanağını feci bir yanık lekelemişti.

Şehir surlarının tüm güney kesimi boyunca o büyük savunma bariyeri büküldü, deforme oldu ve tamamen çökmeye ramak kaldı. Sayısız insan boşluğa yuvarlanarak can verdi ya da o yakıcı sıcaklıkta kül oldu.

Her şey bir an içinde gerçekleşti.

'Tanrılarım...'

Vakit kaybetme lüksü olmadığını bilen Sunny, emrini hafifçe değiştirip Saint'e gönderirken ürperdi.

Oniks şövalye anında harekete geçti.

Tek bir adım atarak kargıyı arkasında kaldırdı. Bir an için Saint'in tüm bedeni kusursuz bir kavis halini aldı; ayağının ucundan kalçasına, omzundan yumruğuna kadar.

Ardından eli ileriye doğru kırbaç gibi savruldu ve altındaki siperlik müthiş bir baskı sebebiyle paramparça oldu. Zırhının kolçakları bile çatlamış, oniks parçaları değerli taşlar gibi aşağı dökülmüştü.

Son anda, dört gölge parmaklarının arasından kayarak Kuşatma Yadigârı'nın etrafını sardı.

Uzun ve ölçülemeyecek kadar ağır olan kargı, şimşek hızıyla ileri fırladı. Anında ses duvarlarının aşılmasıyla kulakları sağır eden bir patlama yaşandı ve siperlik boyunca ilerleyen güçlü bir şok dalgası insanları ayaklarının üzerinden savurdu.

Yapay Hafıza, arkasında kasırga rüzgârlarından bir girdap bırakarak siyah gökyüzünde saf bir karanlık çizgisi gibi süzüldü.

Bir salise sonra, Goliath'ın tam gözünün ortasına saplandı.

Işık çaktı, ardından dünyayı sarsan bir gök gürültüsü koptu.

Ve sonra, parçalanan taşların sesi.

Kuşatma Yadigârı, titan üç kor gözbebeğinin tam ortasından dalarak o kırmızı, erimiş gözün içinde tamamen kayboldu. Ardından, kırılan taşların patlamasıyla devin kafasının arkasından fırlayıp çıktı.

[Hafızanız yok edildi.]

Sunny darmadağın bir sessizlik içinde izlerken, Goliath'ın kafasını devasa çatlaklar sardı. Gövdesi hafifçe geriye yatan devasa yaratık garip bir pozisyonda donup kaldı. Gözü tamamen yok olmuştu, kafası ise...

Kafası parçalara ayrılıp dağıldı, devasa taş bloklar muazzam bir yükseklikten aşağı çakıldı. Yürüyen dağ sallandı, seğirdi ve ardından yavaşça yana devrilmeye başladı.

Herkes — hem insanlar hem de Kâbus Yaratıkları — donakalmış, titan düşüşünü tam bir şok içinde izliyordu.

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ne... az önce ne oldu?'

Sanki bu soruya yanıt verir gibi, Büyü kulağına yumuşakça fısıldadı:

[Düşmüş Titan, Taş Titanın Küçük Parçası'nı katlettiniz.]

[...Gölgeniz güçleniyor.]