Belki de

Neph'in yüzünü aydınlatan güzel tebessüm, onu her zamankinden çok daha yumuşak ve genç gösteriyordu. Tanıştıklarından beri Sunny onun güldüğünü sadece birkaç kez görmüştü ve her seferinde yüreğine hafif bir pişmanlık çökerdi. Böylesine ışıl ışıl bir gülümsemenin bu kadar nadir ortaya çıkması gerçekten çok yazıktı...

Belki de Değişen Yıldız, rüyalarında bu gülüşü kendine daha sık çok görmüyordu.

Kendine siper ettiği resepsiyon masasına bakarak sesini sakin tutmaya çalıştı ve sordu:

"Burada ne yapıyorsun?"

Nephis bir an duraksadı, ardından bakışlarını yere indirdi.

"...Saklanıyorum."

Sunny kaşını kaldırdı.

"Neyden?"

Yere bakmaya devam ederken sesi daha da kısıldı:

"Kötü insanlardan."

Sunny iç çekti.

Görünüşe göre bu kâbusun doğurduğu anı, Nephis'in çok daha genç olduğu bir döneme aitti. Çocukken başına benzer bir şey gelmiş olmalıydı... Bu yüzden Değişen Yıldız yetişkin haliyle görünse de aslında bir çocuktu. Bu da Sunny ile tanıştığına ve onu tanıdığına dair hiçbir şey hatırlamaması gerektiği anlamına geliyordu; yine de hatırlıyordu.

Rüyalar böyle tuhaftı işte. Gerçek hayatta asla bir arada var olamayacak şeyleri birleştirir, her türlü çelişkiyi içinde barındırırdı.

Sunny yere çömelip Neph'in yanına oturdu, sırtını masaya yasladı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra güven veren bir gülümsemeyle konuştu:

"Şey... korkma. Ben de seninle saklanırım. Saklanmakta çok iyiyimdir, biliyor musun? Kötü insanlar gelse bile bizi asla göremezler."

Nephis yavaşça başını salladı.

"Bilmiyorum..."

Sunny kollarını kavuşturdu.

"Görseler bile icaplarına bakarım. Sorunları halletmekte de üstüme yoktur."

Kız uzun süre kıpırdamadı, sonra aniden sordu:

"Bu bir rüya, değil mi?"

Sunny neredeyse irkilecekti, içinden yükselen lanet okuma isteğini bastırmak için kendini zor tuttu. Bu soru... son derece ürkütücüydü.

Aslında ne bekliyordu ki? Karşısındaki Nephis'ti nihayetinde. İlk kâbusunun uyanmış dehşeti bile onu bir rüyaya hapsetmeyi başaramamıştı.

Kendini toparlayan Sunny sadece başını sallamakla yetindi. Nephis iç çekti.

"Gerçek olamayacak kadar güzel. Tuhaf... Çok, çok uzun zamandır rüya görmemiştim."

Aralarındaki boşluk yavaşça değişmeye başladı. Akıp giderek başka bir şeye dönüştü. Karanlık, kor gibi yanan bir güneşin parıltısıyla dağıldı. Soğuk sular çekilerek yerini bembeyaz, el değmemiş kumlara bıraktı. Başlarının üzerinde artık uçsuz bucaksız, masmavi bir gökyüzü uzanıyordu. Sunny tenine çarpan dayanılmaz bir sıcaklık hissetti.

Birkaç an sonra kendilerini kavurucu, devasa bir çölün ortasında buldular.

Sırtlarını dayadıkları şey modern bir masa değil, ulu bir ağacın gövdesiydi. Ağacın kabuğu bembeyaz kumlar gibi ak, yaprakları ise al bürümüştü. Muazzam dallardan aşağı, siyah ipek ipliklerle bağlanmış on binlerce kurukafa sarkıyordu.

Daha da ürkütücü olanı, iki insan bedeni acımasızca ağaca çivilenmiş, birer tutsak gibi asılı duruyordu. Biri koyu renk giysiler içinde, siyah saçlı bir adamdı. Diğeri ise saçları gümüş gibi parıldayan, beyazlar içinde bir kadındı. Sunny oturduğu yerden yüzlerini göremiyordu.

...Belki de böylesi daha iyiydi.

Ağzını açtı ama ne söyleyeceğini bilemeyerek öylece kaldı.

Çok fazla şey vardı. Ona anlatmak istediği, sormak istediği o kadar çok şey vardı ki... Gelecekleri, büyük klanlar ve egemenler hakkında konuşmaları gereken meseleler vardı. Geçmişleri, aldıkları kararlar ve yaptıkları hatalar hakkında konuşmaları gereken meseleler vardı.

Kendi hisleri de cabasıydı. Kırgınlığı, öfkesi, acısı, sevinci, keyfi.

Kızın hisleri de öyle...

Tüm bunlar o kadar büyüktü ki. Sunny ilk tanıştıkları zamana kıyasla çok daha yaşlı hissediyordu... Aradan sadece üç yıl geçmiş olsa da bu yıllar, aldığı acı derslerle dolu koca birer ömür gibiydi. Karışık duygular konusunda hiçbir zaman iyi olmamıştı ve bu hususta biraz yol katetmiş olsa da hâlâ pek becerikli sayılmazdı.

Peki şimdi ne demesi gerekiyordu?

Bir süre sessiz kaldı. Sonunda ona baktı ve aklına gelen tek şeyi söyledi.

En gerçek olanını.

"Seni özledim."

Nephis gülümsedi ve o da Sunny'ye baktı.

"...Ben de seni özledim."

Sunny derin bir iç çekti ve omuzları çöktü, içine garip bir rahatlama yayıldı.

Ancak bir an sonra yüzü karardı, ifadesi çirkinleşti.

Dişlerini sıkarak kıza dik dik baktı ve tükürürcesine konuştu:

"Madem beni özledin... O zaman ne diye beni arkanda bırakıp gittin?!"

Neph'in gülüşü yavaşça soldu. Birkaç an sonra bakışlarını kaçırıp iç geçirdi.

"Çünkü en doğrusu buydu."

Sunny yumruklarını sıktı.

"Kendini ne sanıyorsun sen?! Senin o doğruluğunu kim istedi?! Benden neyi kopardığını biliyor musun sen?! Bu kararı benim adıma verme hakkını sana kim verdi?!"

Değişen Yıldız başını eğdi, bir süre sessiz kaldı. Ardından konuştu:

"Ama bu kararı senin için vermedim ki. Kendim için verdim."

Beyaz çölü süzdü, sonra iç çekti.

"Benimle kalsaydın... Evet, belki birlikte daha güçlü olurduk. Belki birlikte daha hızlı gelişirdik. Belki birlikte... daha iyi olurduk. Belki de hayatta kalırdık. Ama bunun ihtimali neydi ki? Benim aksine, sen ağır yaralarını iyileştirme gücüne sahip değilsin. Ruhun ateşle harmanlanmamış. Belki de sadece ölüp gidecektin."

Nephis ona döndü, gri gözlerinde yumuşak kıvılcımlar parladı.

"Bu çok fazla belkiden ibaretti, Sunny. En kötü ihtimali düşünmek zorundaydım. Bu yüzden senin hayatını tehlikeye atmayacak kararı verdim. Ama... yanlış anlama; bunu senin için yapmadım. Kendim için yaptım. Senin ölmeni istemediğimden değil, senin ölüşünü izleme acısından kendimi korumak istediğimdendi. Kendimi de korumak zorundaydım."

Beyaz kumlara bakarak fısıldadı:

"Çok fazla insanı toprağa verdim ben, Sunny. Bencil olma hakkım vardı. Bu sana zarar vermiş olsa bile..."

Sunny ona karanlık bir ifadeyle baktı, ardından tersledi:

"Benim yaşayıp ölmem neden umurunda ki?!"

Nephis ona baktı ve gülümsedi. Rüzgâr gümüş saçlarını uçuşturuyor, adeta dans ettiriyordu.

Ardından omuz silkip gayet sıradan bir ses tonuyla cevap verdi:

"Çünkü umurumda."