Zincir Kıran

Sunny, dünyanın tepesinde yükselen görkemli fildişi kulenin bembeyaz duvarlarına bakarken bir an kıpırdamadan öylece kaldı. Tüm şehir kavurucu alevler içinde can çekişiyordu ancak bu uçurumun kıyısında her şey huzurlu ve sessizdi.

Hâlâ inanamıyordu.

Savaş Azizesi Solvane ölmüştü. Hareket eden bir çelik yığınına hapsedilmiş o ölümsüz prens ölmüştü. Kuleyi sadakatle koruyan o soylu ejderha da artık hayatta değildi.

Kazanmışlardı. Kabus... fethedilmişti.

Aşağı yukarı öyleydi işte.

Kızıl Kolezyum’un kan gölüne dönmüş arenasından kabuslarla dolu o bitmek bilmez hapishaneye, Kadeh Tapınağı’nın ruhani atmosferinden Fildişi Şehir’in semalarındaki o hiddetli savaşa ve en sonunda Hiçlik Prensi ile yüzleşmeye kadar... Bir şekilde hepsinden sağ çıkmış ve zafer kazanmıştı.

Böyle bir ihtimal ne kadar düşüktü?

"Sadece beş ay... ama bir ömür gibi geldi."

Tabii hala çözülmesi gereken birkaç mesele vardı.

Katledilen Zincir Lordları’nın ordusu büyük ölçüde sapasağlamdı ve şehre doğru ilerliyordu. Ekip, bu ordunun küçük bir kısmına korkunç bir darbe indirmişti ancak hâlâ binlerce ve binlerce asker taşıyan yüzlerce uçan gemi gökyüzündeydi. Komutanları artık ölü olduğuna göre, onlara ne olacağını veya nasıl tepki vereceklerini kestiremiyordu.

Noctis ortalıkta görünmüyordu.

Ve Umut, çok uzun sürmeyecek olsa da hâlâ zincirlenmiş durumdaydı.

Sunny bir iç çekti ve ayağa kalktığında midesini bulandıran o bitkinlik hissiyle yüzünü buruşturdu. Ruhu feci şekilde hasar görmüştü... Onu daha önce hiç bu kadar zorlamamış, Kızıl Kule kuşatmasında bile sınırlarını bu denli aşmamıştı. Vücudu da pek iyi sayılmazdı. Sunny buraya gelebilmek için her şeyini ortaya koymuştu ve artık yolun sonuna gelmişti.

Öte yandan, usta olmasına da ramak kalmıştı.

Yavaş adımlarla adanın kenarına yürüdü, bir an için Aşağıdaki Gökyüzü'nün karanlığına gözlerini dikti, Karanlık Kanat’ı çağırdı ve Fildişi Ada'yı yerinde tutan son zincire doğru süzüldü.

Ruhunda çevik bir gölgeye dönüşecek kadar öz kalmamıştı ve koşamayacak kadar yorgundu; bu yüzden sadece ilerledi, arada sırada efsunlu pelerinini kullanarak göksel zincirin engebeli halkalarına tırmandı. Boşluğun ortasındaki o geniş mesafeyi katetmesi ve tanıdık, huzurlu adanın yüzeyine tırmanması epey vaktini aldı.

Zümrüt yeşili çayırlar, berrak bir gölün durgun yüzeyi, kadim ağaçların sessiz korusu... Buraya daha önce, uzak bir gelecekte gelmişti. Tabii şimdi ada o zamankiyle tıpatıp aynı görünmüyordu. Yeşil çimenlerin üzerinde cızırdayan ejderha kanı birikintileri vardı ve yanan şehirden rüzgarla taşınan dumanlar havada süzülüyordu.

Fildişi Kule’ye baktığında, ona dolanmış o muazzam beyaz ejderhanın bedenini gördü; henüz rüzgarda aşınmış kemiklere dönüşmemişti.

Sunny bir süre öylece durdu, sonra Kai’yi bulmaya gitti.

Genç adam çok uzak olmayan bir yerde, çimenlerin üzerinde bilinci kapalı bir halde yatıyordu. Zırhı eriyip parçalanmış, ağaç kabuğunu andıran teni hasar görüp kavrulmuştu. Birçok kemiği kırılmıştı ve tanınmaz hale gelen yüzü acıyla kasılmıştı.

Ama hayattaydı.

Arkadaşını kontrol ettikten sonra Sunny, Kai’nin hayati bir tehlikesi olmadığı kanaatine vardı. Yaraları ciddi olsa da uyanmış birini öldürecek kadar ağır değildi. En azından kısa vadede...

Ne yapacağını bilemeyince Kuklacı’nın Kefeni’ni çağırdı, kumaşı rulo yapıp okçu arkadaşının başının altına yastık niyetine yerleştirdi. Bir an yanında oyalandı, Kai’nin omzuna hafifçe vurdu ve ayağa kalktı.

Sonra yavaşça ilerleyip ölü ejderhanın başının önünde durdu ve arkasındaki kapalı kapılara baktı.

İşte buydu.

Umut’un hapishanesi...

Kapıları incelerken arkasından bir hışırtı duyuldu. Sunny bir an hareketsiz kaldı, sonra ağır ağır arkasına döndü. Gözleri karanlık ve ferini yitirmiş gibiydi.

Noctis, Solvane ile olan savaşından sonraki kadar bitik görünmüyordu ama durumu pek de iç açıcı sayılmazdı. Büyücü hırpalanmış ve darbe almıştı, vücudu korkunç yanıklarla kaplıydı. Zarif kıyafetleri paçavraya dönmüş, kuzgun karası saçları yer yer yanmış ve düzensizleşmişti.

Ayrıca... farklı görünüyordu.

Sanki o güzel gri gözlerini bulandıran delilik yükü nihayet kalkmış, yerini pırıl pırıl ve berrak bir bakışa bırakmıştı. Büyücü ışık saçıyor gibiydi; etrafına serin ve yatıştırıcı bir aura yayıyordu. Dostane varlığı Sunny'yi bir kucaklama gibi sarmaladı.

Belki de asırlar önce, Arzu'nun prangası olma görevi onu çarpıtmadan ve ebedi hizmetkârlık laneti omuzlarına çökmeden önce böyle biriydi.

Noctis başını kaldırıp fildişi kuleye baktı, sonra bir gülümsemeyle Sunny'ye döndü:

"Ah, Sunless! Lütfen bu perişan halimi mazur gör. Görünüşe bakılırsa... kazanmışız, değil mi?"

Sunny bir an duraksadı, ardından sessizce başını sallayarak onayladı.

Sonra büyücüye dönüp sordu:

"Ee. Şimdi ne olacak? Bu kadar mı? İşimiz bitti mi?"

Noctis bir süre sessiz kaldı, sonra hafifçe başını iki yana salladı.

"Şey... aslında yapılacak küçük bir iş daha kaldı."

Sunny'nin yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi ve gözlerini büyücüden kaçırarak uzağa baktı. Olağanüstü Kaya’dan yankılanan sesine buruk bir duygu sinmişti:

"...Onun tek bir zinciri kendi başına kırabileceğini söylediğini sanıyordum."

Noctis gülümsedi.

"Ah, bence yapabilir. Ancak..."

Ölümsüzün gülümsemesi soldu ve yok oldu, geriye tuhaf bir çıplaklık içindeki yüzü kaldı.

"...Bu, yapması gerektiği anlamına gelmez."

İçini çekti ve bakışlarını ölmekte olan şehrin üzerinden yükselen duman sütunlarına çevirdi. Bakışları uzak ve vakurdu.

"Bir kurdun kapandan kurtulmak için kendi pençesini kemirerek kopardığını hiç gördün mü Sunless? Ah... Tanıklık etmesi korkunç bir şeydir. Böyle bir kaderi kimse için dilemezdim."

Noctis bir süre sessiz kaldıktan sonra hüzünlü bir tonda ekledi:

"Kurtlar... özgür olmak için yaratılmıştır."

Ardından o güzel yüzünde yeniden kaygısız bir gülümseme belirdi; büyücü, gri gözlerinde dans eden kıvılcımlarla Sunny'ye döndü.

"Evet dostum... Nihayet senden bir ricada bulunma vaktim geldi."

Elinin ayasını açarak ona doğru uzattı. Sunny sessiz kaldı, büyücüye bakmayı reddediyordu.

"Obsidyen Bıçağı bana verir misin?"

Lanet olsun!

Sunny'nin söylemek istediği çok şey vardı. Yapmak istediği çok şey. Hissettiği çok şey...

Ancak bunun yanlış ve zalimce bir davranış olacağını biliyordu.

Bir ihanet olurdu.

Derin bir iç çekerek Noctis'le yüzleşti. Elinin etrafında bir kıvılcım sarmalı belirdi.

"Hiç gerçek bir kurt görmedim, biliyor musun? Ve evet, madem kibarca istedin, vereceğim..."

Açgözlü Kasa’nın kapağını açtı, içini karıştırıp tek bir obsidyen parçasından yontulmuş bıçağı büyücünün avucuna bıraktı.

Noctis bıçağı aldı ve sakince siyah namluya baktı. Parmakları yavaşça kabzayı kavradı.

Yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

"Pekala, o halde... Sanırım bu bir veda. Elveda Sunless. Benim için harika bir dost oldun. Ve ben de... Umarım senin için iyi bir dost olabilmişimdir."

İçini çekti, bir an duraksadı ve ekledi:

"Ancak ayrılmadan önce sana bir şey söylemem gerek."

Sunny ona ters bir bakış attı ve boğuk bir sesle sordu:

"Ne?"

Noctis sessizce başını salladı.

"Sen... gerçekten tamamen siyah giyinmeyi bırakmalısın. Ne kadar kasvetli bir renk! Ah, Sunless... sen bundan daha iyisin..."

Bunu söyledikten sonra büyücü kahkahayı bastı ve bir adım ileri atıldı.

Bir an tereddüt etti, sonra Sunny'ye sıkıca sarıldı. Boy farkından dolayı Sunny biraz eğilmek zorunda kalmıştı.

Noctis kıkırdadı, sonra bir anlığına sessizleşti.

Ardından bir iç çekti ve sesi aniden alçalıp ciddileşerek fısıldadı.

Her biri ölçülemez bir ağırlık taşıyan dört kelime:

"Tanrılara asla güvenme."

Sonra büyücü Sunny'yi bıraktı, son bir kez gülümsedi ve yürüyüp gitti.

Kısa süre sonra gözden kayboldu.

Ve çok geçmeden, Fildişi Ada’yı yerinde tutan son zincir de parçalanırken ada hafifçe titredi.

Sunny dişlerini sıktı, sonra başını çevirip gözlerini sildi.

Omuzları çöktü.

"Lanet olası hergele... beni yine kandırdın..."