Son Arzunun Gölgesi

Sunny, güneşin doğu ufkunda belirişini izlerken kalplerinin buz kestiğini hissetti. Dikey gözbebekleri kısıldı, yumrukları sıkıldı.

Gece... bitmiş miydi? Sahiden o kadar zaman geçmiş miydi?

Gökyüzündeki o vahşi savaş sırasında zaman algısını yitirmişti; uçan filoya yaptıkları o amansız saldırı sanki sadece bir saniye sürmüş gibi geliyordu.

Ama gerçek, elbette öyle değildi.

Yavaşça Noctis’e döndü. Büyücünün hırpalanmış yüzü neredeyse iyileşmiş, o eski sakin ve tasasız haline geri dönmüştü. Garip bir şekilde donuk bir ifadeyle gökyüzünü seyrediyordu.

“Hatırlat bana... Planımız Sevirax’ı şafaktan önce, o muazzam ve korkunç güçlerinden mahrumken alt etmek değil miydi?”

Ölümsüz olan içini çekti.

“Eh, bir plana sahip olmak iyidir. Ne var ki planlar nadiren istediğin gibi gider.”

Sunny dişlerini gıcırdattı.

“Peki... şimdi ne olacak? O ejderhayla nasıl başa çıkacaksın?”

Noctis omuz silkti.

“Şu an gerçekten ama gerçekten çok öfkeli olmalı. Ne de olsa az önce kardeşini öldürdük; Sevras’ın bu dünyada hâlâ değer verdiği tek kişiyi. Bu arada tebrik ederim! Doğrusu seni hiç böyle beklemiyordum...”

Sunny alçak bir kükremeyle sözünü kesti.

“Sadede gel! Güneş doğduğuna göre senin gücün azalacak, onunkiyse zirveye ulaşacak. Nasıl hayatta kalacağız?!”

Büyücü bir an sessiz kaldı, sonra ensesini kaşıdı.

“Ben, şey... bir şeyler düşüneceğim?”

Sunny inanamayarak ona dik dik baktı.

“Şaka yapıyorsun, değil mi? Hadi ama... kesin gizli bir numaran vardır! İnanılmaz bir avantajın var bir kere! Onu ölümlü kılabilecek bıçak sende, oysa onunkiler sende değil. Bıçakları sana vermeli miyim? Benden o lanet bıçakları hiç istemedin! Zaten benimle en başta bu yüzden dost olmamış mıydın?!”

Noctis bir süre ona baktı, sonra sadece başını salladı.

“Hayır. Hayır Sunless, sebebi bu değildi. Her halükarda, bıçağı bana vermen pek bir işe yaramaz. Sevras ölümlü olsa da olmasa da onu yine de yenmem gerekecek. Ya ben onu bastırırım ve işini bitirmek için bıçağı kullanırız ya da o beni alt eder ve o zaman zaten hiçbir önemi kalmaz. Ve... gerçekten başka hiçbir numaram kalmadı.”

Gülümsedi ve özlem dolu bir tonla ekledi:

“Ah, biri hariç.”

Sunny rahatlamayla nefes verdi.

“Sonunda! Nedir o?”

Büyücü gülümseyerek ona döndü.

“Sensin Sunless! Elbette sen. Kaderin bizi bir sebeple bir araya getirdiğini söylememiş miydim?”

Sunny’nin bakışları gitgide karardı.

“Söylemiştin... ama bu da ne demek oluyor?”

Noctis bakışlarını kaçırıp uçan şehrin o eşsiz siluetine çevirdi. Bir an sonra konuştu:

“Sevras ile olan savaşım nasıl geçerse geçsin, Fildişi Kule’nin yakınlarında son bulacak. Birimiz düşecek... Belki o olur, belki de ben. Ancak bunun bir önemi yok.”

İçini çekip Sunny’ye bir bakış attı.

“İkimizden biri öldüğü sürece geriye tek bir zincir kalacak. O da Umut’u çok fazla tutamaz. Bu yüzden Sunless, sevgili dostum...”

Noctis duraksadı, sonra gülümsedi.

“Kaybedecek olursam... beni öldürmeni istiyorum. Arzum budur.”

Büyücünün yüzündeki gülümseme kayboldu. Yumuşak bir sesle devam etti:

“Bahsettiğim kader bu işte. Sen benim ölümümsün Sunless. Bilmiyor muydun?”

Ardından Noctis aniden boğazını temizleyip garip bir tavırla bakışlarını kaçırdı.

“Tabii eğer kaybedersem! Şey, kazanırsam beni yanlışlıkla öldürme sakın. Bu pek hoş olmazdı... gerçi biraz komik olurdu...”

Sunny bir süre ona ters ters baktı, sonra Fildişi Şehir’e dönüp küçümsercesine güldü.

“Anladım... O zaman kazansan iyi edersin!”

Ay gözden kaybolup gökyüzü yavaş yavaş aydınlanırken, Noctis ve grup üyeleri bir araya gelip sessizce güneşin doğuşunu izlediler.

Beşli, az önce imkansız bir şeyi başarmıştı; kızıl ayın sönük ışığı altında bir orduya ve iki ölümsüz Üstün’e karşı savaşmış ve kazanmışlardı.

Ordu geri çekilmiş, ölümsüzler ölmüştü. Ve beşi de bir şekilde hâlâ hayattaydı.

Yine de hiçbirinde bir rahatlama veya zafer sarhoşluğu yoktu.

Güneşin parıldayan diski, hayatlarını biçmeye hazır bir giyotin bıçağı gibi yükseliyordu.

Büyücü çimlerin üzerine oturmuş, gözleri kapalı bir halde yaklaşan Fildişi Ejderhası savaşı için güç topluyor ve yaralarını elinden geldiğince iyileştirmeye çalışıyordu.

Effie, hareket edemeyecek kadar hırpalanmış ve yorgun bir halde yerde yatıyordu. Cassie onun yaralarıyla ilgileniyordu.

Kai, toplamayı başardığı okları kasvetli bir ifadeyle sayıyordu. Kömürleşmiş maskesi düşmüş; yanmış, tanınmaz hale gelmiş yüzü açığa çıkmıştı.

Sunny ise biraz ötede durmuş, avucunun içinde duran ve ince bir zincire bağlı olan küçük bir figüre bakıyordu.

Demirden dökülmüş bu heykelcik; bir elinde mızrak, diğer elinde ise bir insan kalbi tutan güzel ve genç bir kadını tasvir ediyordu. Çıplaklığı sadece kalçalarına bağlanmış bir hayvan postuyla örtülmüştü ve yüzü gölgeler içinde kaybolmuştu.

Kabus’taki ilk gününde gördüğü Savaş Tanrısı heykelini andırıyordu ama bir farkı vardı; heykelciğin göğsündeki yaradan kan süzülüyordu, sanki tuttuğu o kalp bir zamanlar o genç kadının kendisine aitmiş gibi.

Figür garip bir şekilde tanıdık geliyordu.

Solvane’i ikinci kez öldürdüğünde kazandığı Hatıra buydu.

Rünlerde şunlar yazılıydı:

Hatıra: [Son Arzu].

Hatıra Rütbesi: Üstün.

Hatıra Kademesi: I.

Hatıra Türü: Tılsım.

Hatıra Açıklaması: [Genç bir kadın bir zamanlar özgür olmayı diledi ama özgürlüğünü ancak ölümde bulabildi. Ona seslendi ve samimiyetinden etkilenen ölüm çıkageldi. Fakat genç kadın ölümü kucaklamak yerine, onu kendisini zincire vuranlara sundu.]

Hatıra Efsunları: [Ölüm Arzusu].

Efsun Açıklaması: [Bu Hatıra’nın taşıyıcısını görenler üzerinde bir baskı oluşur; dostlar ilham alır, düşmanlar ise taşıyıcının peşine düşer. Hatıra’nın gücü, taşıyıcı düşmanlarına ne kadar çok ölüm hediyesi verirse o kadar artar ve bu güç, yaraları iyileştirmek için harcanabilir.]

Ölüm Yükü: [0/1000].

Sunny bir an tereddüt etti, sonra bir iç çekerek tılsımı geri gönderdi.

Bu yeni ve güçlü Hatıra’sı kuşkusuz son derece yararlı olabilirdi, özellikle de onu ölümün eşiğinden döndürme yeteneği. Ancak o iyileştirmenin gerçekten işe yaraması için bin düşman öldürmesi gerektiğini tahmin ediyordu.

Yine de sahip olunması gereken güçlü bir yetenekti ama mevcut durumda değil. Bunu kullanabilmek için yükü uzun süre biriktirmesi gerekecekti.

Şu an için aklında tek bir infaz vardı.

Ya Noctis’e ya da Fildişi Efendisi’ne o son darbeyi indirecekti.

Düşüncelerine yanıt verircesine, Fildişi Şehir’in derinliklerinde aniden bir hareketlilik dikkatini çekti.

Ardından dünyayı ortadan ikiye yaran, gök gürültüsü gibi bir kükreme duyuldu.

...Ejderha geliyordu.