Kızıl Kolezyum'un Kadim Sırrı

"Tahta kılıç… özgürlükleri için savaşmak…"

Sunny hafifçe kıpırdandı, kafesi sallandı ve Elyas'a baktı. Genç adamın konuşacak hali kalmamıştı; sessizce oturmuş, karanlığa dalmıştı.

Elyas'ın sözlerinde bir anlam kırıntısı vardı. Sunny o anlamı yakalamak için çaresizce çabaladı ama nedense aklına sürekli Savaş Tanrısı heykelleri geliyordu.

Umut Krallığı'nda o korkunç tanrının iki farklı tasvirini görmüştü. Biri, ağır zırhlı, kanlı bir mızrak ve çatlak bir kalkan taşıyan bir savaşçıydı; ikisi de muhtemelen savaşı ve muharebeyi temsil ediyordu. Diğeri ise belinde yalnızca bir hayvan postuyla, bir elinde mızrak, diğer elinde atan bir insan kalbi tutan bir kadındı… Mızrak belki de savaş, teknoloji ve zanaat üzerindeki egemenliğini, kalp ise yaşam ve insanlıkla bağını simgeliyordu.

Bu heykeller neden bu kadar farklıydı?

Sunny, geçtiğimiz günün şiddetli savaşlarından sonra hala yorgundu; düşünceleri, bu günlerde sıkça olduğu gibi, yavaş ve ateşliydi. Sinirle yüzünü ovdu, sonra keskin pençeleriyle derisini yırtarcasına tırmaladı. Acı, zihnini saran sisi dağıttı ve birkaç dakikalığına net düşünmesini sağladı.

Savaş Mihrabı… Solvane, Yaşam Tanrıçası'nın ilkel heykelinin bulunduğu adaya böyle demişti. Ve bu doğru kelimeydi; tanrının bu tasviri çok daha ilkel, hayvani… kadim görünüyordu.

Heykelin kendisi de inanılmaz derecede kadim görünüyordu. Kudretli savaşçının heykellerinden çok daha eskiydi… Aslında, Kızıl Kolezyum'un kendisi kadar, hatta belki daha da yaşlıydı. Umut Krallığı'nın Güneş Tanrısı tarafından parçalanıp bugünkü gibi, binlerce yıl sonra da olacak yüzen adalar zincirine dönüşmesinden önce yaratılmış olabilecek kadar eskiydi.

Umut neden kendi etki alanında tanrılardan birine anıt diksin ki? Aslında bu fikir o kadar da tuhaf değildi. Tanrılar ve iblisler her zaman savaş halinde değildi ne de olsa. Hatta Yeraltı Prensi, kendi kulesinde Kara Gökyüzü Tanrıçası, Fırtına Tanrısı için bir tapınağa sahipti — ki sonra onun ölümcül düşmanı olacaktı.

Yani bu soru önemli değildi… önemli olan, Sunny'nin nedense o heykeli düşünmekten kendini alamamasıydı.

"Kızıl Kolezyum'un kendisi kadar kadim…"

Aniden Sunny başını yana eğdi.

"Ha?"

Beyaz amfitiyatro ve çevresindeki arena, gerçek Umut Krallığı'nın bir kalıntısıydı. Bu gerçeği bir süre önce fark etmişti; kısmen görünümlerinden, kısmen de zindanın köşelerinde saklanan bazı gölgelerin ne kadar derin ve kadim hissettirdiğinden.

Aslında Sunny, tiyatronun her zaman bir savaş arenası olmadığını düşünüyordu. Ona, Oyuk Dağlar'ın eteklerindeki devasa taş ocağını hatırlatıyordu; Unutulmuş Kıyı'nın yedi kahramanının şehirlerinin görkemli surlarını ve Kızıl Kule'yi inşa etmek için taş çıkardığı yerdi orası.

Fildişi Şehri de bir şeylerden inşa edilmiş olmalıydı… Bu yüzden burası bir zamanlar benzer bir taş ocağı olmalı, o havadan köprüleri ve su kemerlerini inşa etmek için kullanılan beyaz taşların kaynağı olarak hizmet etmiş olmalıydı. Sonra bir tiyatroya dönüştürülmüş, daha sonra ise Savaş Kışkırtıcıları bu tiyatroyu ele geçirip bir arena haline getirmiş, kadim taşları o kadar kanla ıslatmışlardı ki kızarmışlardı.

Kara gözleri kısıldı.

"İşte bu… kesinlikle bu olmalı…"

Tüm bu süre boyunca Sunny, paradoksal bir soru tarafından rahatsız ediliyordu. Özgürlüğünü kazanma çabaları için son derece önemli bir soruydu bu.

…Eğer Kabus Büyüsü'nün henüz var olmadığı bir çağ ise, Solvane onu Büyü ile olan bağlantısını koparabilecek bir tasmaya nasıl bağlayabilirdi?

Tasmasız, kilit veya başka bir açma yolu olmayan, basit bir büyülü metal parçasıydı. Hasar vermek veya yok etmek neredeyse imkansızdı ama büyünün kendisi çok karmaşık değildi… Sunny bunu hissedebiliyordu. Ancak yaptığı şey, onu arenanın kendisinin engin ve inanılmaz derecede güçlü büyüleriyle bağlamaktı.

Bu büyüler, Savaş Kışkırtıcıları tarafından kafesleri korumak, kölelerin sıradan veya büyülü herhangi bir yolla kaçmasını engellemek ve arenaya taşınırken, çok nadiren de olsa geri getirilirken, uslu durmalarını sağlamak için kullanılıyordu.

Büyü'ye bağlanamaması, neredeyse bu önlemlerin bir yan etkisi gibi görünüyordu.

Peki Büyü'ye ne müdahale edebilirdi ki, kazara bile olsa?

Ve şimdi, cevabı bulmuş gibi hissediyordu! Eğer Kızıl Kolezyum, gerçekten de Savaşçılar tarafından inşa edilmemiş, yalnızca onlar tarafından ele geçirilmişse, o zaman her şey çok netti.

…Başka bir iblisin büyüsü yapabilirdi. Eğer Arzu İblisi tiyatronun asıl yaratıcısıysa, onun geride bıraktığı büyüler, ablası tarafından Kader İpleri'nden örülen Büyü'yü bozma işini muhtemelen görecekti.

Sunny kıpırdandı, kafesin demirlerini kavradı.

Aniden göğsünde güçlü bir duygu patladı; kaslarını yenilenmiş bir güçle, zihnini ise umutsuz bir kararlılıkla doldurdu.

…Umut. Umuttu bu.

Artık onu zehir olarak görmüyordu. Hayır… tam tersiydi. En güçlü panzehir.

Eğer Büyü'yü Hava yaratmışsa ve ona müdahale eden büyüleri Umut yaratmışsa… tüm bunlar iki tür iblis büyüsü arasındaki bir çatışmanın sonucuysa…

O zaman iblis mirasının bir mirasçısı olarak, bu çatışmayı çözmek için bir şeyler yapamaz mıydı?

Elbette, Sunny büyü örmek hakkında hiçbir şey bilmiyordu… ama bir zamanlar savaş hakkında da hiçbir şey bilmiyordu, ya da gerçek bir iblisin bedeninde nasıl yaşanacağını ve savaşılacağını da.

Eğer iyi olduğu bir şey varsa, o da yeni şeyler öğrenmekti.

Şey… o, bir de yalan söylemek.

Ve hayatta kalmak.

Çevresindeki korkunç zindana yeni gözlerle bakarak, Sunny onun kadim taş duvarlarını inceledi ve kaşlarını çattı.

Peki… büyü öğrenmeye nasıl başlanırdı?