Kan Kanatları ve Tanrısal Sırlar

Bir süre kimse konuşmadı; sonunda sessizliği bozan Effie oldu:

"Yani, pek de seçeneğimiz yok gibi, değil mi? Üç ölümsüz azize karşı gelmek kulağa pek de çocuk oyuncağı gibi gelmiyor, orası kesin. Ama sonunda bir şekilde yenildiklerini zaten biliyoruz, yani bu imkansız bir görev değil. Üstelik alternatifin ne olduğunu bile bilmiyoruz. Umut'un hapishanesinden kaçmamasını nasıl sağlayacağız? Noctis'i mi öldüreceğiz? Bu sadece kaçınılmaz olanı geciktirir çünkü bu lanet yer zaten onun etkisi yüzünden çökmenin eşiğinde. O Umut denilen kadın... gerçekten korkutucu..."

Bir an tereddüt etti, sonra hafif bir kafa karışıklığıyla sordu:

"Dürüst olmak gerekirse ne olduğunu bile bilmiyorum. Koskoca bir bölgeyi delirtecek kadar güçlü olan nasıl bir iblis bu? Kutsallıktan nasibini almamış, habis bir varlık mı?"

Sunny içini çekip şakaklarına masaj yaptı.

"Hayır. Aksine, o ilahi bir varlık. Ayrıca o bir iblis değil... o bir 'daemon'. Daemon'lar bir nevi küçük tanrılardı; kendi kendilerini yarattıkları söylenir. Bir anda ortaya çıkmışlar; tanrılarınkine benzer ama onlardan farklı güçlere sahiplermiş. Ancak Büyü'nün tuhaf bir huyu var, nedense 'daemon' kelimesini asla ağzına almıyor. Her halükarda, görünen o ki tanrılar ve daemon'lar arasında sonunda büyük ve korkunç bir savaş çıkmış... Umut'un hapsedilmesi ve kaçışı da bu savaşın başlangıcıydı sanırım."

Effie onu yüzünde belirgin bir ifade olmadan dinledi, sonra halsizce konuştu.

"Pekala, bu durumda... bu sadece benim haklı olduğumu kanıtlar! Onun gibi bir şeyi zincirler altında tutmaya çalışmaktansa... vay canına, üç ölümsüz azizi öldürmek bir anda kulağa çok daha kolay gelmiyor mu?"

Kai hafifçe kıpırdandı; o pürüzlü sesi taş odada yankılandı:

"Bence meseleye yanlış açıdan bakıyoruz. Soru ne yapmamız gerektiği değil... asıl soru ne yapılması gerektiği, sizce de öyle değil mi? Evet, bir Kabus'un nasıl sonuçlanması gerektiğine dair kesin bir kural yok ama bu, bazı kararların doğru, bazılarınınsa yanlış olamayacağı anlamına gelmez. Bu topraklar, zincirlerinden kurtulmaya çalışan Umut yüzünden cehenneme döndü. O serbest kalana kadar da bu durum değişmeyecek."

Öne doğru eğildi, kaşlarını çattı ve kasvetli bir tavırla ekledi:

"Kızıl Kolezyum, Fildişi Şehir... ve krallığının tüm kalıntıları boyunca delilik hüküm sürüyor; insanları kendi benliklerinin çarpık ve habis versiyonlarına dönüştürüyor. Elbette bu süreci uzatarak kazanabiliriz. Ama yapmalı mıyız? Böyle bir sonuç içimizi rahat ettirir mi? Bana saf diyebilirsiniz ama bence Büyü, Kabus'taki meydan okuyucuların ne yapacağını dikte etmese de, bunu neden yaptığımız hala önemli. Eylemlerimizden ve onların sonuçlarından hala biz sorumluyuz. Bu yüzden bence doğru olanı yapmalıyız."

Sunny ona sert bir bakış fırlattı ve sesi pürüzlü bir tonda sordu:

"Doğru olanın ne olduğuna kim karar veriyor? Umut'u serbest bırakarak burada yaşayan herkesi anlık bir ölüme mahkum etmeyeceğimizi nereden biliyorsun? Zincirler altında geçen bin yıl... şahsen ben biraz öfkeli olurdum."

Kai bir an duraksadı, sonra başını salladı.

"Haklısın, neyin doğru olduğunu bilmiyor olabilirim. Ama neyin yanlış olduğunu biliyorum. Ve burada gördüğüm şeyler tepeden tırnağa yanlıştı."

Sunny bir süre ona dik dik baktı, sonra omuz silkti.

"Pekala, sana katılmıyor değilim. Aslına bakarsan bu yerden nefret ediyorum. Umut'un herkesi öldürüp öldürmeyeceği de pek umurumda değil... bana kalırsa o aşağılık herifler bunu hak ediyor zaten."

Birkaç an bekledikten sonra Cassie'ye döndü.

"Peki ya sen? Çok sessiz kaldın."

Kör genç kadın bir süre tereddüt etti, sonra sakin bir sesle konuştu:

"Ben... ne karar verirseniz yapmaya hazırım. Senin muhakemene güveneceğim, Sunny."

Sunny kaşlarını çatıp karanlık bir ifadeyle onun yüzünü inceledi.

"Neden? Hiçbir fikrin yok mu?"

Cassie bir süre sessiz kaldı, sonra sadece başını sallamakla yetindi.

Lanet olsun.

Kör kızın neden konuşmaya isteksiz olduğunu elbette biliyordu. Bir şeyler görmüş olmalıydı... Paylaşmak istemediği bir gelecek kırıntısı. Bunun kararlarını etkileyeceğini, belki de tam olarak gerçekleşmesini istediği ya da kaçınmaya çalıştığı olaya zemin hazırlayacağını biliyordu.

Kendi fikri bu bilgiyle çoktan kirlenmişti, bu yüzden Cassie karardan tamamen çekilmeye karar vermişti. Görünen o ki Unutulmuş Sahil'den sonra görülerinden ve onlara göre hareket etmenin sonuçlarından ürkmeye başlamıştı.

Lanet olası kahinler...

Sunny içini çekti, sonra Effie ve Kai'ye baktı.

"Pekala, o zaman tartışacak pek bir şey kalmadı. Siz ikiniz Noctis'e katılmaya isteklisiniz ve... sanırım ben de öyleyim. Deli olabilir ama en azından tanıdığımız bir deli. Ve, şey... herifi bir nevi seviyorum da. Sahtekar, yalancı, düzenbaz, kaçık ve aşağılık bir hilebaz olmasına rağmen. Kimse mükemmel değildir, biliyorsunuz değil mi?"

Effie kıkırdadı.

"Vay canına, sanki bana birini hatırlatıyor gibi. Kim olabilir acaba..."

Ardından Sunny'ye sırıtarak sordu:

"O zaman bu iş tamam. Peki... gidip bu güzel haberi o aşağılık hilebaza verelim mi? Hani şu bizi öldürüp ruhlarımızı ev aletlerine tıkmasına gerek kalmadığı haberini?"

Gitmeye hazır gibi görünüyordu ama Sunny tereddütlü bir hareketle onu durdurdu.

Bundan sonraki kısım... Bunun üzerinde çok düşünmüştü. Doğru olan mı yoksa devasa bir hata mı olduğundan emin değildi. Hala emin sayılmazdı ama en sonunda verdiği kararın doğru olduğu yönünde bir his vardı içinde.

En azından öyle hissettiriyordu.

Her halükarda, artık geri dönüş yoktu...

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra gergin bir ifadeyle arkadaşlarına baktı.

"Yapmadan önce... size söylemem gereken bir şey var."

Effie ve Kai'nin yüzlerinde hafif bir şaşkınlık belirdi, Cassie'nin kaşları ise bir anda yukarı kalktı.

O zaten ne olacağını biliyordu tabii.

Kai ona bakıp gülümsedi.

"O? Nedir?"

Sunny içini çekti, bakışlarını kaçırdı, sonra onlarla yüzleşip omuz silkti.

"Ah, çok ciddi bir şey değil. Sadece... şey... gerçeği söylemek gerekirse..."

Zümrüt muskayı daha sıkı kavradı ve konuştu:

"Kusurum, yalan söyleyememem. İlk Kabus'umda kazandığım bir Gerçek İsim'e sahibim. Suretim İlahi rütbede. Üç Ruh Özüm... şey, aslında Gölge Özüm var; bu da beni teknik olarak bir iblis yapıyor. Bu çirkin beden de bu yüzden. Suretimin Mirası'nı çoktan açtım. Yedi daemon'dan birinin soyunu devraldım. Ha, bir de... bunu nasıl söylesem... sanırım Lord Melez benim? O konuda kusura bakma Kai..."