Affedilmeyenlerin Gazabı

Birdenbire Noctis... değişmiş gibiydi.

Hâlâ dayak yemiş, hırpalanmış ve kanlar içindeydi ancak büyücünün varlığı derinden bir dönüşüm geçiriyordu. Az önce sönükleşen ve zayıflayan o varlık, şimdi güçle, kudretle ve dizginlenemeyen bir enerjiyle dolup taşıyordu.

Engin, hiddetli ve zapt edilemez bir güç...

Ve delilikle harmanlanmış bir dehşet.

Noctis dizlerinin üzerinde, sakatlanmış bir halde olmasına rağmen aniden korkutucu bir heybete büründü. Parçalanmış, şekli bozulmuş yüzündeki o marazi, genişçe sırıtış artık acınası olmaktan çıkmış, tehditkâr bir hal almıştı. Kalan tek gözü, kızıl ayın uzaktan gelen ışığını yansıtarak parlıyordu.

Sanki bunca zamandır büyücünün gerçek gücünü baskılayan bir pranga nihayet çözülmüş ve onu özgür bırakmıştı.

Noctis derin bir nefes aldığı anda, Solvane aniden sendeledi. Adamın göğüs kafesini ezmek için kullandığı eli hâlâ vücuduna dayalıydı ve kanlar kırmızı tuniğinin üzerinden aşağı süzülüyordu.

Savaşçı Bakire’nin o güzel gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ve sonra...

Derisinin altında bir şeyler kımıldamaya başladı ve bu durum kadının acı dolu bir çığlık atmasına neden oldu.

Sarsılarak geri çekildi ve solgun bir yüzle diz çökmüş büyücüye baktı.

“Bana... bana ne yaptın sen?”

Noctis gülümsedi. Konuştuğunda sesi kısık ve tarif edilemez duygularla yüklüydü:

“Başka ne olacaktı? En büyük arzunu yerine getirdim, Solvane. Seni... mağlup ettim.”

Kadın ona şok içinde bakakaldı, sonra birden ürpererek işkence içindeymişçesine bir çığlık daha attı. Ağzından kan damlaları saçılırken, o muazzam Yüce sendeledi ve dizlerinin üzerine çöktü. Kusursuz yüzü ölümcül bir solgunluğa bürünmüş, korkunç bir acının pençesinde çarpılmıştı.

Büyücü boğuk bir sesle güldü ve yavaşça ayağa kalktı. İşte böylece roller bir anda değişiverdi. Savaşçı Bakire diz çökmüş haldeydi, Noctis ise onun üzerinde bir gölge gibi yükseliyordu.

Bir an öylece duraksadı, ardından zihninde belirsiz şüphelerle Sunny’nin saklandığı gölgeliğe baktı.

“Dışarı çıkabilirsin, Sunless. Artık güvendeyiz.”

Bu da ne böyle...

Sunny birkaç saniye tereddüt ettikten sonra somut formuna büründü ve gözlerinde nefret ateşiyle Solvane’e bir bakış attı.

Yavaş yavaş bazı taşlar yerine oturuyor, olan biten anlam kazanmaya başlıyordu. Büyücünün malikanesindeki büyü çemberi, Noctis’in toprağa akıttığı kan nehri, taş zemindeki çatlaklar, zaman zaman her yeri sarsan o titremeler...

Hatta Sığınak’taki son gecesinde Sunny’yi uykusundan uyandıran o cılız çığlık bile anlam kazanıyordu.

Döndü ve zihninde korkunç bir tahminle büyücüye dik dik baktı.

Ancak Solvane hâlâ neler olup bittiğinden habersizdi. Derisinin altındaki o tüyler ürpertici hareketlenme daha da güçlenip belirginleşirken inledi:

“N-nedir... bu... şey? Yeteneğim... kullanamıyorum...”

Noctis sırıttı.

“Ah, fark ettin mi? Evet, yeteneklerini çağırmaya çalışmanın bir anlamı yok. Gördüğün gibi, küçük evcil hayvanım ruh özü için biraz iştahlıdır. Ne de olsa onu birkaç yüz yıldır aç bırakıyorum.”

O konuşurken kendi özü serbestçe akıyor, parçalanmış vücudunda çağlıyordu. Vücudunu kaplayan o korkunç yaralar inanılmaz bir hızla iyileşmeye başladı. Sunny’nin hayret dolu bakışları altında, büyücünün göğsündeki o kanlı delik kapandı, paramparça olmuş kaburgaları yeniden eski formuna kavuştu. Parçalanmış yanağı şimdiden birbirine kaynamıştı bile.

Boş göz çukurunda bir kan pıhtısı oluştu ve yavaşça yeni bir göze dönüştü.

Noctis bir adım atıp öne doğru eğildi ve Solvane’in gözlerinin içine baktı. Sonra fısıldadı:

“Bu evcil hayvanım çok özel bir yaratıktır... Güçlü ruhlarla beslenen bir sarmaşıktır bu. Onu doğuran o uğursuz tohum, Kalp Korusu’nun külleri Aidre’nin kanıyla karıştığında yaratıldı. Aidre’yi hatırlıyorsun, değil mi Solvane? Öyleyse... onun son hediyesini sana iade etmeme izin ver!”

Sesi sınırsız bir gazap ve kederle titriyordu.

Sunny kaşlarını çattı, ardından karmaşık bir ifadeyle büyücüye baktı.

Demek Noctis... Kutsal Koru’nun küllerinden ve Aidre’nin kanından, Azizleri bile yiyip bitirebilen Yozlaşmış bir canavar olan Solucansarmaşığı’nı yaratmıştı. Bu ucubeyi yüzlerce yıl boyunca malikanesinin altındaki toprakta tutmuş, onu kendi özü ve kanıyla besleyip büyütmüştü.

Ve vakti geldiğinde, Koru’yu kirleten ve onun Hanımı’nı öldüren kişi için kendi vücudunu hem yem hem de bir tuzak haline getirerek canavarı içine almıştı. Bunca zaman boyunca büyücü, bu yaratığı baskılamak ve kendisini içeriden yiyip bitirmesini engellemek zorunda kaldığı için kısıtlanmıştı. Canavar nihayet yeni bir konak bulduğunda ise... kendi tam gücünü sergilemekte artık özgür kalmıştı.

Sunny’nin yüzünde solgun bir gülümseme belirdi.

Noctis, Solvane için ne kadar sinsi, sabırlı ve acımasız bir intikam kurgulamıştı!

Bu kinci büyücüden öğreneceği çok şey vardı.

...Savaşçı Bakire bir süre Noctis’e baktı, sonra şiddetli bir kasılmayla iki büklüm olup feci bir feryat kopardı. Yüzündeki deri çatladı ve altından solucan benzeri ince bir sarmaşık çıkarak kanların arasında ilerlemeye başladı. Elinden ise bir başka, daha kalın olanı fırladı.

Solvane inledi, ardından boğuk bir şekilde kıkırdadı.

“Ah... Bunca zamandan sonra... senin tarafından mı... mağlup edildim?”

Dişlerini sıktı ve acısına rağmen birdenbire gülümsedi.

“Şan olsun... Canavar’a!”

Bununla birlikte, Savaşçı Bakire hareket etmek için çabaladı ve titreyen eliyle güçlükle öne doğru uzandı.

Kanlı avucunda, tek bir parça odundan oyulmuş bir bıçak duruyordu.

Noctis bir süre ona baktı, sonra bıçağı sessizce alıp doğruldu ve acı içinde titreyen kadının üzerinde devasa bir gölge gibi dikildi. Birkaç an boyunca kıpırdamadan durdu; karanlık, yüzünü bir peçe gibi örtmüştü.

Sunny, nefretin pençesinde bir adım öne çıktı.

Hayır... Hayır, henüz olmaz!

Bırak çığlık atsın! Bırak daha fazla acı çeksin!

Sonsuza dek acı çeksin!

Planları Solvane’i öldürmekti... ama şimdi, o güzel ve nefret dolu Savaşçı Rahibe’ye bakarken, bu kadar kolay kurtulmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu! Kadın başından beri zaten bunu istiyordu! Bu onun gerçek zaferiydi!

Sunny’nin sağlıklı düşünme yetisi öfkesiyle eriyip gitti. Bu davranışının doğal olmadığını, intikam arzusunun şiddetinin kendisi gibi kindar biri için bile sıra dışı olduğunu fark edecek kadar bilinci yerindeydi ama... umurunda bile değildi.

O an tek istediği, Solvane’in ondan çaldıklarının bedelini ödediğini görmekti.

Noctis, gözlerinde koyu bir karanlıkla bıçağa baktı.

...Ve sonra bıçağı bir kenara fırlattı; ahşap bıçak kargo bölümünün duvarına saplandı.

Konuştuğunda sesi titriyordu.

“Ölmeyi hak etmiyorsun. Bize yaptıklarından sonra... Ölmeyi hak etmiyorsun, Solvane. Sen sadece yaşamayı hak ediyorsun...”