Yine Yeniden

Yine, Sunny kendini rüya ile gerçeklik arasındaki o sonsuz boşlukta buldu. Çevresinde, sayısız parlak yıldızla aydınlanan sınırsız bir kara boşluktan başka hiçbir şey yoktu. Bu yıldızların arasında, sayısız gümüş ışık ipliği, güzel ve akıl almaz derecede karmaşık bir desene örülmüştü.

Yine, Büyü'nün iç işleyişine göz atmış gibi hissetti. Bu sadece bir yanılsama mıydı, yoksa artık daha fazlasını mı görebiliyordu? Gözleri sanki, eterik dokunun hayal edilemez, devasa parlaklığının ardındaki anlamdan bir nebze olsun seçebiliyordu.

Ne de olsa, artık Dokumacı'nın gözlerine sahipti.

Acı dolu bir iniltiyle, Sunny kendini gümüş ışık ipliklerinden bakışlarını kaçırmaya zorladı. Bu kozmik desende gizli sırrın büyüklüğü o kadar muazzamdı ki, sadece düşüncesi bile onu delirtebilirdi. Unutulmuş Kıyı ona önemli bir ders öğretmişti: bakılan şeylere karşı dikkatli olunması gerektiğini.

Bazı şeyler insan gözüyle görülmek için yaratılmamıştı.

...Ayrıca, düşünecek başka şeyleri de vardı.

"Lanet olsun! Hepsine lanet olsun! Hepinize lanet olsun!"

Sesi, tarif edilemez bir gazap, acılık ve kederle dolu olarak karanlıkta kayboldu. Kimse onu duyacak değildi... ustaca sessiz kalmayı seçen Büyü hariç.

Derin derin nefes alarak, Sunny yumruklarını sıktı ve gözlerini kapadı.

Ona daha çok gazap ve acı veren şeyin ne olduğunu bilmiyordu — Neph'i kaybetmesi mi, yoksa sırrının ortaya çıkması mı. İkisi de yutulmayacak kadar acıydı.

Onca zaman, onca acı... ne uğruna? O kadar çok güçlü düşmanı alt etmişti, sadece Gerçek Adı'nın nankör, zayıf, kör bir kız tarafından keşfedilmesi için miydi?!

Onun için yaptığı her şeyden sonra...

Belki de Cassie'nin ihaneti ona en çok acı veren şeydi.

"Lanet olsun ona..."

Yine, bir köleydi. Başa dönmüş, başladığı yere geri gelmişti. Zincirler içinde. Sadece isimsiz köle tacirleri yerine, Nephis artık onun ustası olmuştu.

Nephis...

Sunny dişlerini sıktı ve inledi, çatışan duyguların fırtınası kalbini parçalıyordu.

'Neden yapmak zorundaydı... neden...'

Onu kaybetmenin acısı, onu tekrar bulma umudu... onun ölüp Rüya Alemi'nin acımasız cehenneminde sonsuza dek kaybolacağı umudu kadar güçlü ve eziciydi; bir daha asla karşılaşmak zorunda kalmasınlar diye.

Böylece özgür olacaktı.

Yüzünü tırmaladı, bu duygu yangınını nasıl işleyeceğini bilemiyordu. Hayatının çoğunu yalnız geçirmiş, hiçbir şeyi umursamamış biri için, bu kadarı çok fazlaydı.

Neyse ki, bu sınırsız boşlukta zaman garip bir kavramdı; bu yüzden yeni gerçekliğiyle yüzleşmek için sonsuzluğu vardı. Büyü sessiz kaldı, sanki ona tam da bunu yapması için bir şans veriyordu.

Bir süre sonra, belki saatler, belki günler, ya da belki sadece tek bir saniye sonra, Sunny içini çekti.

Bir süre sonra, ağzını açtı ve fısıldadı:

"...Kazandım."

Hayatta kalmıştı. Kim düşünebilirdi ki?

Bir yıldan biraz fazla bir süre önce, hiçbir insanın kaçamadığı bir Rüya Alemi bölgesine atılmıştı; şimdi ise sadece gerçekliğe dönmekle kalmıyor, aynı zamanda insan ırkının tarihindeki en güçlü Uyuyanlardan biri olarak dönüyordu.

Belki de en güçlüsü.

...Ya da en güçlü ikincisi.

Sayısız dehşetten sağ çıkmıştı. Şeytan kemiklerinden yapılmış bir tekneyle lanetli bir denizi geçmiş, yüzlerce Kabus Yaratığı'nı katletmişti. Bir ömre bedel deneyim ve yara izleri kazanmış, tanrıların gizli bilgisine dokunmuştu. Bir tiranın öldüğünü ve yenisinin taç giydiğini görmüş, kadim bir laneti unutulmuşluğun karanlığına sürmüş ve bir güneşin öldüğünü izlemişti.

Ve şimdi, bir Uyanmış olacaktı. Seçkinler arasında bir seçkin, toplumun en tepesindeki bir kişi; en iyi yiyeceklere, en çok servete, en yüksek prestij biçimlerine erişimi olan biri. En yüksek... her şeye.

Tüm hayalleri gerçek olacaktı.

Tüm acıları şimdi ödüllendirilecekti.

"Üzgün olmayacağım, içlenmeyeceğim, kızgın olmayacağım. Neden olayım ki?"

Bu kabusu diğer tarafta kalbi kırık kalmak için mi yaşamıştı? Hayır. Bu sevinci, bu hazzı, bu zaferi hak etmişti...

Ve bunun tadını çıkaracaktı.

Yavaşça, Sunny'nin yüzünde titrek bir gülümseme belirdi. İlk başta kendini zorlamıştı, ama bir süre sonra gülümseme samimi hale geldi.

"Aynen öyle. Zafer tatlı olmalı. Öyleyse, bakalım... neyle başlamalıyım?"

Sanki ona cevap verir gibi, Büyü nihayet konuştu. Sesi biraz garip geliyordu, sanki kesintiye uğradıktan sonra bir cümleye devam ediyormuş gibi:

[...Gölgen güçle taşıyor.]

[Gölgen şekilleniyor.]

Aniden, Sunny ruhunun yeniden garip bir ısı yaymaya başladığını hissetti.

'Kahretsin...'

[Gölgen tamamlandı.]

İçinde bir şey patladı, tüm varlığını tarif edilemez bir acıyla boğdu. İrkilmiş bir çığlıkla Sunny yere düştü.

'Nasıl olur... bu yere her geldiğimde nasıl olur da kıç üstü düşerim...'

Sunny boşlukta ilk göründüğünde, Aspekti'nin İlahi Rütbesini keşfetmekten o kadar şok olmuştu ki dizleri çözülmüştü. Şimdi ise ruhunda meydana gelen acı verici dönüşüm yüzünden, yine aynı duruma düşmüştü.

Kızıl Kule'den ayrıldığı için, [Ruh İletkeni] Niteliği yok olmuştu. Onun müdahalesi olmadan, Gölge Çekirdeği'nin doygunluğu nedeniyle başlamış olan garip süreç nihayet devam edebilmişti.

Sunny'nin hatırladığı kadar acı vericiydi.

Çığlık atmamak için dişlerini sıkarak, Sunny o korkunç acıya dayanmaya çalıştı. Fiziksel acıya yabancı değildi, ama bu farklı bir şeydi. Ruhun kendisinden geliyordu ve bu yüzden çok daha kötüydü.

'Ah, kahretsin!'

Ancak, yine de Dokumacı'nın kanından bir damla tükettikten sonra yaşadığı tüyler ürpertici işkence ya da Kara Şövalye ile ilk kez karşılaştıktan sonra katlandığı kabus kadar kötü değildi.

Ve o kadar uzun sürmedi.

Bir süre sonra, acı azaldı ve sonra nihayet kayboldu, onu yeniden tazelenmiş ve bütün hislerle bıraktı.

Sunny dikkatlice ayağa kalktı ve aşağı baktı, hala tek parça olup olmadığını kontrol ederek.

Daha güçlü hissediyordu... Çok, çok daha güçlü.

Daha güçlü, daha hızlı, daha dirençli. Hem de çok.

Hatta o kadar güçlü hissediyordu ki, bir an için bilinçaltında gölgesine bedenini sarmasını emrettiği fikrini bile düşündü ve şimdi onun güçlendirme etkisinin tadını çıkarıyordu.

Bunun böyle olmadığından emin olmak için, alışkanlık gereği gölgesine bir bakış attı.

...Ve donakaldı.

'Bu da... neyin nesi?'

Gölge bedenini sarmamıştı. Olması gerektiği yerdeydi, Sunny'nin üzerinde durduğu görünmez yüzeyde, kara boşluğun karanlığına rağmen bir şekilde görünürdü.

Ama yalnız değildi.

İki özdeş gölge şu anda Sunny'ye geri bakıyordu.

Biri somurtkan ve kasvetli görünüyordu, diğeri ise sevinçli ve arkadaş canlısıydı.