Ölümsüz Zincir

Kargo ambarının zemininde, çürüyen kahverengi yosunların yumuşak ve süngerimsi katmanına sırtını dayamış halde oturan Sunny, öne doğru eğilip ağız dolusu kan tükürdü. Hırıltılı bir şekilde nefes alırken bir an kanına bakıp kaldı, ardından yorgunlukla arkasına yaslandı.

Pek iyi hissettiği söylenemezdi.

Gölgen güçleniyor.

Yüzünde acı acı gülümser bir ifade belirdi.

"Ne yani? Hepsi bu mu?"

Az önce yaşananlardan sonra Sunny, çok daha fazlasını hak ettiğini düşünüyordu.

Neyse ki bu sefer beklentileri boşa çıkmadı.

Büyü, sanki ona işkence etmek istiyormuş gibi kısa bir süre sessiz kaldı ve sonra ekledi:

Bir Hatıra aldın.

"İşte şimdi oldu."

Bunu söyledikten sonra inleyerek biraz daha kan öksürdü.

Sunny’nin etrafındaki kahverengi yosunlar çürüyor, soluyor ve toza dönüşüyordu. Aynı durum, daha yavaş bir hızda da olsa o iğrenç sarmaşık yığını için de geçerliydi. Hem yozlaşmış canavar hem de onun taşıyıcısı artık öldüğüne göre, bu kadim enkaz sanki kendini temizliyordu.

Ancak Sunny’nin bu değişimlerle ilgilenecek hali yoktu; tamamen kendi perişan durumuna odaklanmıştı.

Tüm savaş bir dakikadan az sürmüş olsa da Sunny ağır hasar almıştı. Vücudu siyah dikenlerle delik deşik edilmiş, damarlarında aşırı miktarda zehir dolaşmaya başlamıştı. Ayrıca bağlarından biri de feci şekilde yırtılmış gibiydi; adrenalin etkisini yitirmeye başladıkça bu durum ona muazzam bir acı veriyordu.

Kuklacının Kefeni harika bir zırhtı ve neredeyse her şeyin başladığı o ilk anlardan beri tüm talihsizliklerinde ona eşlik etmişti. Fakat Sunny, bugünlerde karşılaştığı düşmanların seviyesi göz önüne alındığında, zırhın koruma özelliklerinin artık yetersiz kaldığını gönülsüzce de olsa kabul etmek zorundaydı. Ne yazık ki böylesine güçlü bir Hatıra bile ustasının gelişim hızına ayak uyduramamıştı.

Durumundaki tek iyi yan, zehrin etkisinin giderek artmamasıydı. Kan Örgüsü durumu kontrol altına almıştı, yakında kendini daha iyi hissetmesi kaçınılmazdı.

Her halükarda savaş bitmişti. Solucan Sarmaşığı’nı öldürmek tahmin edilenden çok daha karmaşık çıkmış olsa da nihayetinde plan işe yaramıştı. Sunny bir şekilde amacına ulaşmayı başarmıştı.

Ateş Muhafızları... eğer hala hayattalarsa... yozlaşmış canavarın ölümünden sonra yaratıklar cesaretlerini toplayabilirse kalan denizci bebekleri temizlemek zorunda kalacaklardı ama Sunny’nin şu an bunu umursayacak enerjisi yoktu.

Azize, bir zamanlar Solvane olarak bilinen kişinin hızla parçalanan cesedine bir süre dik dik baktı, sonra gelip sessizce Sunny’nin tepesinde durdu ve her zamanki kayıtsız tavrıyla uzağa baktı.

Sunny, yeni Hatırasına bakmak için rünleri çağırmaya bile yeltenmeden bir süre dinlendi. Yavaş yavaş yorgunluğu azaldı ve zihni yeniden berraklaşmaya başladı.

Bilinci yerine geldikçe, zihnini kaçınılmaz sorular kuşattı.

Antik geminin ambarında olanlar çok tuhaftı.

Solvane kimdi ve nasıl Solucan Sarmaşığı’na taşıyıcılık yapacak hale gelmişti? Binlerce yıl boyunca nasıl hayatta kalmışlardı? Solvane neden ilahi aleve karşı bağışıklıydı ve Zalim Bakış ona zarar veremiyordu da ahşap bir bıçağın tek darbesine boyun eğmişti?

Sahi, o bıçak nereden gelmişti? Ve neden Noctis’in Tapınağı’ndaki sunakta duran obsidyen bıçağa bu kadar çok benziyordu?

Sunny tüm bu soruları tartıp hiçbir cevap bulamazken, bir düşünce yavaş yavaş diğerlerini gölgesinde bıraktı:

Bir Aziz... Ben bir Azizi mi öldürdüm?

Büyü, Solvane’i Metafizik bir insan olarak tanımlamıştı; Azizlere gerçekte böyle seslenilirdi. Sunny bunun doğru olduğunu biliyordu ama yine de tam olarak inanamıyordu.

Kendini küçük görecek biri değildi ama en çılgın hayallerinde bile bir Azizi öldürebileceğini düşünmemişti... En azından mevcut seviyesinde. Azizler bambaşka bir düzlemin varlıklarıydı; koca şehirleri yerle bir edebilecek güce sahip, rakipsiz yarı tanrılardı.

Teknik olarak yozlaşmış bir canavar da bir Azizi ile aynı rütbedeydi, hatta bir ruh özüne daha sahipti... Ama kıyaslanamazlardı bile. Sahip oldukları özellikler ve doğaları gereği, Metafizik insanlar herhangi bir canavarın veya canavarın hayal bile edemeyeceği kadar büyük bir güçtü. Onlara karşı bir savaşta sadece aynı rütbedeki bir iblis veya belki de güçlü bir şeytanın şansı olabilirdi.

Yine de Sunny bir tanesini öldürmüştü.

Aynı darbeyle yozlaşmış bir canavarı da aradan çıkarmıştı.

Pekala, teknik olarak darbeyi indiren Azize’ydi... Ama bunun bir önemi yoktu. Sonuç aynıydı.

"Buna kesinlikle kimse inanmayacak, değil mi?"

Sunny kıkırdadı, sonra acıyla yüzünü buruşturdu ve sonunda rünleri çağırdı.

İlk işi gölge parçalarını kontrol etmek oldu. Sayı tam da beklediği gibiydi:

Gölge Parçaları: 1958/2000.

Enkaz Adası yolunda birkaç kabus yaratığı öldürmeyi başarmıştı; kendisinden iki rütbe üstün olan bir insanı ve bir canavarı öldürmek ise on iki parça daha kazandırmıştı; dördü Azizden, sekizi Solucan Sarmaşığı’ndan gelmişti. Sunny, yeteneğinin adaletsizliğine bininci kez hayıflanarak içini çekti ve Hatıralarının listesine baktı.

Listenin sonunda yeni rünler belirdi. Nefesini tutup okudu:

Hatıra: Ölümsüz Zincir.

Hatıra Rütbesi: Metafizik.

Kalbi daha hızlı çarpmaya başladı.

"Nihayet!"

Bu, kazandığı ilk Metafizik Hatıraydı... Harika bir dönüm noktasıydı. Onun gibi uyanmış birinin bırakın bir rütbe üstünü, Yükselmiş Hatıralara bile sahip olması pek beklenen bir şey değildi.

Tabii ortalama bir uyanmışın, kendi rütbesinin üzerindeki varlıklarla dövüşmesi de pek sık rastlanan bir durum değildi.

Memnuniyetle okumaya devam etti:

Hatıra Kademesi: III.

"Ha?"

Bu nasıl mümkündü? Hatıra ya Solucan Sarmaşığı’ndan gelmiş olmalıydı ki bu durumda ikinci kademe olması gerekirdi, ya da Solvane’den gelmiş olmalıydı ki o zaman da birinci kademe olması gerekirdi.

Ancak görünüşe göre Ölümsüz Zincir her iki avından da beslenmişti; belki de Solvane ve asalak Solucan Sarmaşığı birbirine kopmaz bir şekilde bağlı olduğu içindi bu. Bu sayede üçüncü kademeye ulaşmıştı!

Sunny böyle bir şeyin mümkün olabileceğini bilmiyordu bile.

Daha da keyiflenerek, tatmin olmuş bir halde sırıttı ve dikkatini tekrar rünlere verdi:

Hatıra Türü: Zırh.

Gözleri parladı.

"İşte... İşte şimdi konuşmaya başladık!"