Merciless Stars

BAŞLIK: Acımasız Yıldızlar

İki haftadan uzun bir süre Aşağı Gökyüzü'ne düştükten sonra — en azından Sunny'nin tahmini bu yöndeydi — içini çekti ve tehlikeli bir şekilde sallanan hazine sandığının üzerinde dengede durarak ayağa kalktı.

Saçları terden sırılsıklam olmuş, teni yaklaşan yıldızların delici beyaz ışığında parlıyordu. Artık uçsuz bucaksız uçurumun karanlığında beyaz noktalara benzemiyorlardı. Her biri yumruk büyüklüğündeydi, kızgın, kör edici bir hale ile çevriliydi.

Boşluğu saran sıcaklık boğucuydu.

Sunny aşağıya, altındaki beyaz alevler okyanusuna gözlerini dikti. Eğer binlerce yıl boşlukta yandıktan sonra ilahi ateş cehenneminden geriye kalan buysa… ilahi ceza çekicinin kadim topraklara düştüğü anda nasıl göründüğünü hayal etmekten ürperdi.

Gözleri, birkaç parlak yıldızın arasındaki küçük boş bir alana kilitliydi.

Yarık.

Amacı buydu.

Sunny, geniş alev tarlasının ortasındaki o küçücük boşluk yamasına karanlıkça gözlerini dikmişken, boşluk aniden konuştu:

"Ş-şey… Bu da ne… Ne kadar büyük bir dövmen var öyle."

Sunny karanlığa bir göz attı, sonra omuz silkti.

"Ne var bunda?"

Mordret, ne diyeceğinden emin değilmiş gibi birkaç an duraksadı, sonra eğlenerek sordu:

"Güneşsiz… gerçekten bir araştırma görevlisi olduğundan emin misin?"

Sunny sırıttı.

"Elbette öyleyim! Her ay bana kaç katkı puanı verdiklerini biliyor musun? Şundan bundan birkaç kelime karaladım, o da bana bir ev aldı. Koca bir ev! Belki araştırmacı olmak bir prens olmak kadar havalı değil ama yine de tatlı bir iş… tüm saygımla, elbette. Ekselansları."

Boşluk güldü.

"Ne kadar da ilginç bir insansın."

Sunny, inanamaz bir ifadeyle boşluğa gözlerini dikti.

"Sen de biraz muammasın, değil mi?"

Mordret bir süre sessiz kaldı, sonra sordu:

"Yaklaşan şeye hazır mısın?"

Cevap vermek yerine, Sunny acımasız yıldızlar okyanusunu işaret etti.

"Oraya bak."

Kayıp prens konuştuğunda, sesi garip bir şekilde pişmanlık doluydu:

"Pek iyi göremiyorum. Ne o?"

'Ah… doğru.'

Sunny birkaç saniye tereddüt etti, sonra dedi ki:

"Sanırım bana bahsettiğin yarığı buldum."

Mordret, sesinde bir şaşkınlıkla sordu:

"...Gerçekten mi? Onu buldun mu?"

Sunny omuz silkti.

"Göreceğiz. Gözyaşı'nın altında bir yerde olması gerektiğini söylemiştin, değil mi? Tam da Gözyaşı'nın içine düştüğüme göre, haklı olma ihtimalim var."

Boşluk duraksadı, sonra kasvetli bir tonda söyledi:

"Ya değilsen?"

Sunny gülümsedi.

"O zaman seni tanımak güzeldi. Neyse… gitmeden önce bana söylemek istediğin başka bir şey var mı? Yıldızlara ulaşmadan önce tekrar konuşma fırsatımız olacağını sanmıyorum."

Mordret birkaç saniye düşündü, sonra dedi ki:

"Bundan sonra sana hiç ulaşamayabilirim. O zaman… iyi şanslar?"

Sunny kaşını kaldırdı.

"Gerçekten mi?"

Boşluğun sesi uzun bir duraksamanın ardından yanıt verdi:

"Evet. Neden sordun?"

Başını salladı.

"Hiçbir şey, gerçekten. Sadece oralarda bir yerde, yıldızların ötesinde sıkışıp kaldığını düşünmüştüm."

Mordret kıkırdadı.

"...Hayır. Ben başka bir yerde sıkışıp kaldım."

Sesi garip bir şekilde uzaklaştı. Sonra, neredeyse duyulmaz bir fısıltı Sunny'nin kulaklarına ulaştı:

"U-umarım… hayatta kalırsın… Güneşsiz…"

Sonra, kayıp prens gitmişti, Sunny'yi karanlıkta bir kez daha yalnız bırakarak.

İçini çekti.

"Ben de. Ben de hayatta kalmayı umuyorum."

Mordret ortadan kaybolduktan sonra Sunny bir süre bekledi ve sonra bu keşfe başladığından beri kendine koyduğu kuralı ikinci kez çiğnedi — sadece Mongrel'e bağlı olması gereken başka bir Anı çağırdı.

Yeraltı Pelerini.

Karmaşık oniks zırh, karanlık kıvılcımlarından örülerek onu baştan aşağı kapladı. Sunny, genellikle Dokumacı'nın Maskesi'ni kullandığı için kapalı miğferini giymeye alışkın değildi ama rahatsız edici değildi. Ancak görüş alanı biraz daralmıştı.

'Umarım, uçurumun bu kadar derininde kimse beni göremez.'

Burada, Aşağı Gökyüzü'nde, vahiylere uyumlu olanlar bile kimsenin sırlarına dikkatle bakamayacağını ve onlar hakkında hiçbir şey öğrenemeyeceğini hissediyordu.

…Kuralın tek istisnası Hiçliğin Prensi'nin kendisiydi. Ama o şimdi gitmişti.

Pelerin, yakında son derece yardımcı olacağı muhtemel iki tılsıma sahipti. Zırhın [Sağlam] özelliği, ona ateş de dahil olmak üzere çeşitli element hasarlarına karşı yüksek direnç sağlıyordu. Onu giydikten saniyeler sonra Sunny, boğucu sıcağın geri çekildiğini hissetti, yerini hoş bir serinliğe bırakmıştı.

Bu serinliğin ne kadar süreceğini bilmiyordu.

[Canlı Taş] tılsımı ise, Yeraltı Pelerini'nin giyilirken kendini onarmasına olanak tanıyordu. Bu özellik daha sonra devreye girecek, ilahi alev oniks zırha zarar verecek kadar yoğunlaştıktan sonra bile Sunny'nin kendini korumasına yardımcı olacaktı.

Bundan sonra Sunny, karanlık uzun yayı ve siyah ok kılıfını çağırdı. Artık eli, güçlü yayı çekebilecek kadar iyileşmişti… Sadece buna ihtiyaç duymamasını umuyordu.

Son olarak, Zalim Göz'ü çağırdı ve kemerine taktı.

…Tüm hazırlıklar şimdi tamamlanmıştı.

Vizörün dar aralığından aşağıya bakarak Sunny içini çekti…

Şimdi, her şey dayanıklılığına, şansına… ve gölge özü rezervlerinin ne kadar derin olduğuna bağlıydı.

Boşluğun keskin karanlığında, mavi bir gökyüzünün anılarının bile ulaşamayacağı kadar derinlerde, çatlamış bir hazine sandığı kavurucu beyaz alevler okyanusuna doğru düşüyordu.

Alt kısmı kızgın ışıkla yıkanırken, kapağı en derin gölgelere gömülmüştü. Tüten ahşabından yavaşça duman bukleleri yükseliyordu ve onu güçlendiren demir şeritler yavaş yavaş turuncuya dönerken parlamaya başlıyordu.

Bir gölgeye dönüşmüş olan ve ölü şeytanın kapağında bir kez daha saklanan Sunny, şimdilik iyi hissediyordu. Hazine sandığı yok olana kadar, ilahi alevin ışığına doğrudan dokunmaktan korunmuştu.

Ama taklitçinin cesedi ne kadar dayanacaktı?

Ancak başka bir şey düşünüyordu… çok daha korkunç bir şeyi.

'Yarık… Lanet olası yarık! Onu kaçıracağım!'