Kanlı Yansımaların Bedeli

Gerçekten de tam Sunny'nin tahmin ettiği gibiydi.

Mordret, onun sırlarını canavarının geride bıraktığı o ayna parçasından öğrenmişti. Sunny'nin yeteneğinin ne olduğunu tam olarak bilmiyordu; sadece onun yansımasından haberdardı.

Ve o yansıma eksikti.

Kurnaz prens, Sunny'nin Gerçek İsmi'ni kullanarak onu köleleştirebileceğini bu yüzden sanmıştı. Elbette Mordret tedbirli davranmış, Işıktan Yoksun'un zaten bir efendisi olma ihtimalini hesaba katmıştı... Ancak Sunny yarım adım öndeydi. Köleleştirilmiş gibi davranmaya hazır durarak o temkini boşa çıkarmıştı.

Ve sonra saldırmıştı.

Zalim Bakış ileri atıldı, ayna iblisinin kılıcından kıl payı sıyrılıp etine derinlemesine saplandı. Efsunlu siyah tuniği kesti, Welthe’nin bedenini delip geçti ve sırtından dışarı fırladı.

Mordret'in yüzü buruştu, gözleri şaşkınlık ve acıyla doldu.

Sunny, dünyayı algılamak için hâlâ duyu yeteneğine güvendiğinden bunu göremiyordu. Tek hissettiği, düşmanının bedeninden geçen bir titremeydi.

Bir an sonra, Hiçlik Prensi inledi ve ağzından bir kan sızıntısı boşaldı.

Ardından kılıcıyla öyle bir hamle yaptı ki, Sunny'yi geri sendelemeye zorladı. Zalim Bakış o korkunç yaradan sıyrılıp çıkarken yoluna çıkan her şeyi parçaladı. Sunny, kavgayı tam o saniyede bitiremediği için hafif bir hayal kırıklığı yaşasa da bunun pek bir önemi yoktu.

Açtığı yara anında öldürmemişti ama ölümcüldü. Şimdi tek yapması gereken düşmanının kan kaybından ölmesini beklemekti... Bir ustanın vücudu bile, Sunny'nin sebep olduğu bu kan selini durduracak kadar dirençli değildi.

Görünüşe göre Mordret de durumun farkındaydı; kan kaybı onu iyice halsiz bırakmadan Sunny'yi öldürmek için umutsuzca ileri atıldı.

...Ya da Sunny öyle sanmıştı.

"Ne..."

Hiçlik Prensi kılıcıyla saldırmak yerine, onu Zalim Bakış'ı yana itmek için kullandı ve ilerlemeye devam ederek en sonunda Sunny ile çarpışıp onun boğazına yapıştı.

"Çıldırmış mı bu piç?!"

Bu kadar yakın mesafede tüm avantaj Sunny'deydi. Mordret kılıcıyla savurma yapamazdı ama Sunny, birisi onu boğmayı başarmadan çok önce kısa kılıcını ölümcül bir darbe için geri çekebilirdi.

Bu saldırı mantıksızdı...

Ancak bir sonraki anda, Sunny bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Hemen ardından, göğsüne kör edici bir acı patlaması saplandı.

Sunny çığlık atarak geri sendeledi ve yere kapaklandı. Her nasılsa, tüm mantığa aykırı bir şekilde, Hiçlik Prensi sanki hiç yara almamış gibiydi; gövdesindeki o kanlı yarık yok olmuştu.

Bunun yerine, sanki Sunny kendi kılıcını kendi göğsüne saplamış gibiydi. Ölümsüz Zincir'in yüzeyi bozulmamış olsa da göğsünün derinliklerinde ağır bir yara hissediyordu.

"L-lanet olsun..."

Acıyla boğuşarak yana yuvarlandı ve tepesine inen kılıçtan kaçtı. Şansına Mordret onun peşine düşmedi; bunun yerine Cassie'ye ve ayna tuzağına doğru atılmayı seçti.

"Lanet olası... lanet olası Welthe!"

Sunny ne olduğunu ve göğsünde nasıl bir delik açıldığını tam olarak anlamasa da bir fikri vardı. Welthe'nin yeteneği sanki düşmanı gücünden yoksun bırakıp kendini güçlendirmek, hatta bu gücü transfer etmek üzerineydi. Bir ustanın üç becerisi olurdu...

Acaba üçüncü becerisi, kendi vücudundaki yaraları başkalarına aktarabiliyor muydu?

Eğer öyleyse... kendi kılıcıyla mı ölecekti?

Hayır... ölmeyecekti.

Mordret'in aksine, Sunny kan kaybından ölecek biri değildi. Aslında neredeyse hiç kanamıyordu. Vücudu delinmiş ve ağır hasar görmüştü ama neyse ki kan kaybı, pratik olarak bağışıklığı olan iki ölüm sebebinden biriydi.

Diğeri ise kemik kırılmasıydı.

Bedenindeki evrimleşmiş öz, böyle bir şeyin yaşanmasına izin vermezdi.

"Argh!"

Acıyla hırlayan Sunny ayağa kalktı ve hafifçe yalpaladı. Pek iyi hissetmiyordu; hatta berbat durumdaydı. Her nefes işkence gibiydi, kalp atışları ise tuhaf ve düzensizdi. Her kasılma, vücuduna bir ızdırap dalgası yayıyordu.

"Sorun yok... daha kötülerini de gördüm... sanırım..."

Sunny, Gece Yarısı Parçası’nı var etmeye odaklandı ve etrafında neler olup bittiğini anlamaya çalıştı.

Mordret çoktan Cassie'nin tepesine binmişti, kılıcı kızın boynuna doğru parlıyordu. Kör kız, darbeyi ustaca bir bloklama ile karşıladı; Sessiz Dansçı düşman bıçağını saptırırken çınlaması salonda yankılandı. Cassie hayatta kalmıştı...

Ancak ayna tuzağından uzağa, geriye doğru itilmişti.

Eli ahşap kutunun yüzeyinden çekildiği ve ruh özü akışı kesildiği anda, üzerindeki işlemeli desenlerin parıltısı titredi, soldu ve sonunda söndü.

Mordret içini çekti.

"Fena değil çocuklar. Gerçekten, yiğitçe bir çabaydı."

Ayna tuzağına bir göz attı ve ardından kılıcını üzerine indirerek kutuyu kıymık yığınına ve parçalanmış gümüş plakalara çevirdi.

Sunny titredi.

"...Hadi oradan."

Yükünden kurtulan ve çaldığı bedenin tam gücüne kavuşan Hiçlik Prensi derin bir nefes aldı, yüzünde büyük bir keyif ifadesi vardı. Sonra Sunny'ye döndü ve dostane bir tavırla gülümsedi.

"Şimdi, önce hanginizin icabına baksam acaba..."

O anda, sade tachi tamamen maddeleşmişti. Kırılmaz efsunu devreye girerek Sunny'yi yeni bir güçle doldurdu. Etkisi, henüz bir uykuda olduğu zamanlardaki kadar inanılmaz değildi ama yine de oldukça belirgindi.

Bir elinde Gece Yarısı Parçası'nı, diğerinde Zalim Bakış'ı tutan Sunny, ayna bıçağın ilahi alevin köz rengi ışığıyla parlamasını sağladı ve yüzünü buruşturdu.

"Gelsene buraya, ekselansları. Seni çabuk öldüreceğime söz verebilirim."

Önünde Sunny, arkasında Cassie varken Mordret kahkaha attı.

"Çok eğlenceli... ah, ne yazık. Seni gerçekten özleyeceğim, Sunless..."

Bunu demesiyle birlikte görüntüsü bulanıklaştı ve aniden sadece bir adım ötesinde bitiverdi; ince kılıcı korkunç bir hızla tepesine iniyordu.

Biri saldırırken diğeri umutsuzca savunmaya çalışarak çarpıştılar. Çelik çınlamaları tek bir sağır edici sese dönüştü. Sunny küfretti...

Sanki bir sonsuzluk geçmiş gibi gelse de aslında sadece bir saniye geçmişti. Sessiz Dansçı, yardım etmek için salonun diğer ucundan onlara ulaşmaya vakit bile bulamamıştı.

...Ve Sunny'nin yardıma gerçekten, ama gerçekten ihtiyacı vardı.

Eğer yaralı olmasaydı ve Welthe'nin yeteneğinin zayıflatıcı etkisi altında kalmasaydı, Sunny belki bu ölümcü prensle başa çıkabilirdi. Vücuduna sarılmış üç gölge ve Kırılmaz'ın lütfuyla, hüneri bir ustanınkinden çok da aşağı kalmazdı.

Fakat şu anki haliyle Mordret'e karşı savaşmak, bir hortumu durdurmaya çalışmak gibiydi. Ölümcül darbeleri ancak ucu ucuna savuşturabiliyor, acımasız vuruş yağmuruna karşı hiçbir şey yapamıyordu. Hiçlik Prensi, Sunny'ye misilleme şansı tanımayan korkunç bir ustalık ve kararlılıkla dövüşüyordu... Savaş Tanrısı’nın mirasçısından başka ne beklenebilirdi ki?

Piç kurusu, soyunun hakkını veriyordu...

Ölümsüz Zincir şimdilik dayanıyordu ama Sunny bunun çok uzun sürmeyeceğini biliyordu.

Sessiz Dansçı kavgaya dahil olduğunda bile işler pek değişmedi.

Sunny, hayatta kalmak ve galip gelmek için bir numara, bir yol bulmaya çalışarak ateşli bir şekilde düşünüyordu. Ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bu dövüşü kazanmak için yapabileceği hiçbir şey aklına gelmiyordu.

Her şey umutsuz görünüyordu.

Yavaş yavaş, sinsi bir korku yüreğine yerleşti. Onu görmezden gelen, göğsündeki o korkunç acıyı hiçe sayan Sunny, dişlerini sıktı ve tüm gücüyle, tüm kurnazlığıyla, tüm iradesiyle direnmeye devam etti.

Ve tam o anda, Cassie'nin sesi aniden kulaklarına ulaştı:

"Gözlerini aç!"

Sunny ürperdi, aniden dehşet verici bir dejavu hissi yaşadı.

"Ne... aklını mı kaçırdı bu kız?"

"Gözlerini aç... aç onları, Sunny!"

Cassie sinir krizi mi geçiriyordu yoksa onu öldürmeyi mi planlıyordu? Başka neden ona böyle aptalca bir tavsiye versindi ki?

Sunny, onu dinlemek için tek bir mantıklı sebep bulamıyordu.

...Sonunda her şey, körü körüne bir güven meselesine dayandı.

İçini çekti, sonra yanmış göz kapaklarını zorladı ve yavaşça gözlerini açtı.

Mordret'in figürü netleşti; çaldığı yüzde şaşkın ve neşeli bir ifade vardı.

Sunny, Welthe'nin gözlerinde kendi yansımasını gördü; Ölümsüz Zincir'in kasvetli çeliğine bürünmüştü. Hayır... hayır, o kendisi değildi. Daha da derinde saklanan, karanlıkta neredeyse kaybolmuş başka bir yansıma vardı...

...Ve sonra, o da yok oldu.

Yansıma aracılığıyla içine soğuk ve yabancı bir şey girdi, ruhunun karanlık derinliklerine kadar çöktü.

Bir an sonra, dünya yok oldu.