Ezici Baskı

Yumuşak çimenlerin üzerinde uzanırken, Sunny vücudunun gittikçe ağırlaştığını hissetti. Ada, güneşle yıkanmış gökyüzüne doğru yükselmeye devam ediyordu ve her geçen dakika, ezici baskı biraz daha dayanılmaz hale geliyordu.

Yüzeyini kaplayan kadim orman eğiliyor, yaprak yağmuru yere düşüyordu. Ulu ağaçlar dallarını yere değdirmeye çalışırcasına indiriyordu. Yüksek bir çatırtıyla, az sayıdaki zayıf ağaç kırılıp aşağı düştü, etrafı keskin kıymıklarla doldurdu.

Sunny yüzünü buruşturdu, tüm vücudunun bu gerilimin altında mücadele ettiğini hissediyordu. En azından şimdilik, çok zorlanmadan hareket edip nefes alabiliyordu. Yakında ada, her türlü hareketi neredeyse imkansız kılacak kadar yükselecekti.

…Ve eğer özellikle şanssızsa, yükselmeye devam edecek, sonunda nefes almayı bile zorlaştıracaktı. Umarım zincirler, o noktadan çok önce gerilirdi.

Zincirli Adalar'ın üzerindeki gökyüzü güzeldi, ama aynı zamanda yasaktı. Ezici kucaklamasında hiçbir şey hayatta kalamazdı – ne insanlar, ne Kabus Yaratıkları. Ne de başka hiçbir şey…

Tabii, tek bir şey hariç.

Bakışlarını kaydırarak, Sunny doğrudan yukarı baktı ve dünyanın çok yukarısında süzülen, bulut peçesine sarılmış Fildişi Kule'nin siluetini gördü.

Fildişi Kule, yasak gökyüzünün ölümcül baskısına dayanabilen tek şey gibi görünüyordu. Kusursuz beyazlıkta, ne taş ne de ahşap olan bir malzemeden inşa edilmiş, uzun, görkemli bir pagodaydı. Üzerinde durduğu ada çok küçüktü, kulenin tabanından zar zor daha genişti ve etrafı sürüklenen parçalanmış mermer levhalarla çevriliydi.

Adanın toprağından yedi kırık zincir sarkıyordu, ada hareket ettikçe sallanıyorlardı.

Fildişi Kule, hem gündüzleri güneş ışığıyla yıkanmış halde, hem de geceleri ayın yansıyan ışıltısıyla güzelce parlayarak gökyüzünde görünürdü. Kimse bu gizemli yapının ne olduğunu ve Zincirli Adalar'ın üzerine çıkmaya cüret eden her şeyi yok eden o silici gücün neden ona dokunmadığını bilmiyordu, zira hiç kimse sürekli artan Ezici Baskı'ya dayanıp ona yaklaşmayı başaramamıştı.

Hatta çoğu kişi onu bir serap sanırdı.

'Kahretsin…'

Sunny'nin talihsizce takılı kaldığı ada, sonunda yükselişinin en yüksek noktasına ulaşmış ve diğer adalara bağlayan zincirler gerildikçe şiddetle sarsılmıştı. Bu yükseklikteki baskı işkence gibiydi… ama ölümcül değildi.

Kemikleri Ezici Baskı'nın saldırısı altında kırılmıyor, büyük bir çabayla da olsa hala nefes alabiliyordu.

Sunny ikinci gölgeyi vücuduna sarmayı tercih ederdi, ama Usta Roan'ın önünde fazla güçlü görünmek istemiyordu.

Şeytanı anmışken…

Güçlü süvari, tam o anda konuşmayı seçti. Sesi biraz gergin geliyordu:

"Hey, Güneşsiz. Nefes alabiliyor musun?"

Sunny dişlerini sıktı ve konuşmak için çabaladı. Sonunda, sadece onaylayan bir homurtu çıkarabildi.

"İyi, iyi. Ezici Baskı söz konusu olduğunda, bu aslında o kadar da kötü değil. Ama yüz metre daha yükselseydik, ben bile zorlanırdım."

'...Bilmek güzel.'

Bu noktada Sunny, grifona binip Aşağı Gökyüzü'ne dalmadıklarına pişman oluyordu.

Zincirli Adalar tehlikeli bir yerdi ve üzerlerinde yaşayan Kabus Yaratıkları korkunç ve inanılmaz derecede güçlüydü.

Ancak, adaların altında yaşayan yaratıklar çok, çok daha kötüydü. Sunny onları uzaktan birkaç kez görmüştü ve o dehşetlerin sadece anısı bile tüm vücudunu bir ürpertiyle sarmaya yetiyordu.

Yine de, savaşarak geçebilirlerdi… muhtemelen…

Kesinlikle bu şeytani işkenceden daha iyi olurdu.

'Argh…'

Ama şimdi yapabileceği tek şey dişlerini sıkıp dayanmaktı. Dakika dakika, saat saat. Sınırsız gökyüzünün baskısı o kadar korkunçtu ki Sunny doğru düzgün düşünemiyordu bile. Tek yapabildiği sessizce acı çekmek ve Fildişi Kule'ye baka kalmaktı.

Gölgesi ise harika vakit geçiriyordu. Usta Roan tarafından fark edilmek istemediği için hareket etmiyordu, ama Sunny onun kendisine keyifle gözlerini diktiğini hissedebiliyordu.

'Piç… Seni Sıradan Kaya'nın etrafına sarıp yirmi dört saat aralıksız çığlık atmasını sağlayacağım… o zaman kimin keyifleneceğini görürüz…'

Gölge bir an tereddüt etti, sonra beceriksizce başka bir şeye ilgi duyuyormuş gibi yapıp başka yöne baktı.

'Evet, aynen öyle…'

Ormanın bir yerinde, yüksek bir çatırtıyla başka bir ağaç patladı. Sunny başını o yöne çevirmeye çalıştı, ama bu çok fazla çaba gerektiriyordu. Zaten bu çaresiz halde Kabus Yaratıkları'nın saldırısına uğramaktan endişelenmesine gerek yoktu. Onlar da şu anda inlerinde saklanıyor, Ezici Baskı'ya onunla aynı şekilde dayanıyorlardı.

Bu cehennemi baskı altında kim savaşabilirdi ki?

Sunny göğsünde bir dağ varmış gibi hissediyordu. Her nefes, en büyük çabasını gerektiriyordu. Tüm benliği ağrıyordu ve görüşü bulanıklaşmıştı. Bitkin düşmüş, gözlerini kapattı ve yavaşça parçalanan vücudunu ayakta tutmak için gölge özünü Ruh Yılanı'nın kıvrımları arasında dolaştırdı.

'Kahretsin… Uyanmakta geç kalacağım, değil mi? Ne zaman arayacaklardı… sabah mı? Böylesine önemli bir arama ve ben kaçırmak üzereyim…'

Zincirlerin şıngırtısının kutsanmış sesi nihayet bir kez daha kulaklarına ulaştığında, gerçekten canının yanmaya başladığını hissetti.

'Ah, tanrılara şükürler olsun…'

Yaklaşık dört saat sonra, ada nihayet tekrar hareket etmeye başlamış, iniş evresine girmişti. Ezici baskı yavaş yavaş zayıflamaya başladı.

Usta Roan yanı başında rahat bir nefes aldı.

"En kötü kısmı bitti. Biraz daha bekle, evlat. Neredeyse geldin."

Sunny yaşlı adama baktı ve içini çekti. Eskiden insanların ona "evlat" demesinden nefret ederdi, ama artık o kadar değil, en azından eskisi kadar değil. Sadece biraz hüzünlü hissetti.

Kendini bir çocuk gibi hissetmiyordu. Uzun zamandır değil… Unutulmuş Kıyı'dan döndüğünden beri değil.

Düzineye yakın uzun ve işkence dolu dakika sonra, ada hareket etmelerine yetecek kadar alçalmış, sonra yavaşça ayağa kalkmışlardı.

Ezici Baskı sona ermişti.