Ayrı Yollar

Sunny gülümsedi, sandalyesine yaslandı ve arkadaşlarına merakla baktı.

Sormayı çok istediği bir soru vardı, ama şimdiye dek kendini tutmuştu.

"...İkinci Yeteneğiniz ne, sahi?"

Sözleri bir an için havada asılı kaldı. Aniden Kai utançla öksürdü ve bakışlarını kaçırdı. Birkaç saniye sonra tuhaf bir ses tonuyla konuştu:

"Şey, ben... istersem artık çok uzağı görebiliyorum. Işık olmasa bile. Ayrıca illüzyonların ve her türlü gizlenmenin içini görebilmem gerekiyormuş, ne demekse. Ve... şey... nesnelerin içini de görebiliyorum."

Sunny ile Effie ona bakakaldılar ve neredeyse aynı anda sordular:

"Duvarların içinden mi, yani?"

"Kıyafetlerin içinden mi?"

Kai kadehinin arkasına saklandı, bir an duraksadı ve sonra kısık bir sesle yanıtladı:

"...Evet. Ama asla yapmam!"

Sunny, Kai'nin neden duvarların içinden bakmayı reddettiğini hayal etmeye çalışırken, Effie yüksek sesle güldü.

"Anlıyorum, anlıyorum. Ne harika bir Yetenek!"

Başını salladı, sonra Sunny'ye dönüp sordu:

"Hey, sersem. Eminim bana sık sık sivri bir şeyle saplamak istemişsindir. Denemek ister misin?"

Kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı, sonra bir kaşını kaldırdı.

"Hayır. Neden seni bıçaklayayım ki?"

Effie yüzünde belirgin bir beklentiyle ona baktı, sonra Sunny hareket etmeyince hayal kırıklığıyla içini çekti.

"Ah, ne yazık. Sana ikinci Yeteneğimi göstermek istemiştim. Temelde, tüm vücudumu yenilmez yapıyor. Elbette... nispeten. Çelik gibi bir cilt, öyle bir şey işte. Kendi adıma konuşacak olursam, çok tatlı, kapsamlı bir savunma takviyesi!"

Sunny gözlerini kırpıştırdı ve zayıf genç kadına biraz hayranlıkla baktı. Gerçekten de çok güçlü bir Yetenekti bu. Effie'nin önceki yeteneğiyle birleştiğinde, onu savaş alanında son derece zorlu bir varlığa dönüştürüyordu. Sanki zaten gerçek bir tehdit değilmiş gibi...

Effie ona bir göz attı ve merakla sordu:

"Peki, ya sen?"

Biraz kıpırdandı.

"Çok kullanışlı, koşullu kısa mesafe ışınlanma. Kai duvarların içini görebiliyor, ben duvarların içinden geçebiliyorum... sen ise sanırım sadece barbarca tarzınla onları dümdüz edebilirsin."

Effie sırıttı.

"Dümdüz etmek, öyle mi? İlginç bir kelime seçimi. Acaba..."

Sunny aceleyle konuyu değiştirdi.

"Peki, şey... planlarınız ne, millet? Hangi Hisarlara gideceksiniz?"

Ani sorusu, sohbetin havasını değiştirdi. Bir an için aralarında tuhaf bir sessizlik çöktü. Üçünün de yüzünde düşünceli, hüzünlü ifadeler vardı.

Bu durum kaçınılmazdı aslında, ama tartışmaktan olabildiğince kaçınmışlardı. Çoğunlukla hem biraz tuhaf hem de biraz hüzünlü olduğu için. Unutulmuş Kıyı'da üçü arasında bir bağ oluşmuştu ve şimdi, seçimlerine bağlı olarak, bu bağ büyük olasılıkla ya zayıflayacak ya da kopacaktı. Gelecek, her birini kendi yoluna sürükleyecek, belki de zıt yönlere.

İyi ya da kötü, yolları ayrılmak üzereydi. Belki kader onları bir gün yeniden bir araya getirirdi... ya da getirmezdi.

Bir süre sonra Effie içini çekti.

"Gerçekten bilmiyorum. Hem Valor klanından hem de Song klanından davet aldım, ama... beni tanırsın. Otoriteyle pek aram iyi değildir. Ayrıca, gerçekten ihtiyacım olduğunda hiçbiri bana yardım etmek için parmağını bile oynatmadı. Şimdi, tam da gözde bir meta haline gelince hepsi birden nazik ve arkadaş canlısı oldu. Açıkçası, bu durum beni rahatsız ediyor."

Tekerlekli sandalyesine baktı, sonra yorgun argın içine çöktü.

"Neyse... tekliflerini kabul edebilirim de etmeyebilirim de. İkinci Kabus'a hazırlanmanın en hızlı yolu neyse ona bağlı. Belki bağımsız kalır ve kaynaklar ile ilgi için gerçek varislerle rekabet etmek zorunda kalmazsam, yakında bir Usta olma şansım daha yüksek olur."

İkinci Kabus'tan sonra, kişinin ruhsal bedeni fiziksel bedeni haline geliyordu. Usta rütbesine ulaşmak Effie'yi korkunç engelliliğinden kurtaracaktı, bu yüzden Sunny onun motivasyonunu mükemmel anladı.

Şimdi, İkinci Kabus'u fethetmeye çalışmanın kendisi için tek yol olduğunu neden söylediğini anlıyordu.

...İşin komik yanı, kendi isteği dışında Sunny de benzer bir duruma düşmüştü.

Kai birkaç an sessiz kaldı. Sonra o da içini çekti.

"Bana gelince... ajansım bana Bastion'da çok iyi bir pozisyon ayarladı. Bu yüzden yakında oraya gideceğim. Uzun, çok uzun bir süre başka bir Kabus Yaratığı ile savaşmak zorunda kalmayacağım. Sanırım. Belki de asla."

Hayatının geri kalanında güvende ve rahat olmaktan bahseden biri için pek de mutlu gelmiyordu sesi. Sesinde bir isteksizlik tınısı vardı. Hatta... utanç.

Sunny kaşlarını çattı.

"O tonu hemen bırak, Kai. Bir insanın yaşaması gerektiği gibi yaşamakta, her Allah'ın günü yenme derdi çekmemekte yanlış bir şey yok. Bunun için kendini kötü hissetmeyi aklından bile geçirme. Anladın mı?"

Çekici genç adam hüzünle gülümsedi ve başını salladı.

"Anladım. Nankörlüğümü affet lütfen. Ama ya sen, Sunny?"

Sunny başının arkasını kaşıdı, sonra omuz silkti.

"Şey... şimdi zenginim. İnanmayacaksınız millet, ama meğerse Rüya Diyarı'nda gördüğünüz şeyler hakkında birkaç kelime karalamak gerçekten para kazandırabiliyormuş. Ve! Sanırım Akademi'den araştırma görevlisi olarak maaş almanın bir yolunu bulabilirim, ne demekse. Yani, şey... aslında henüz belirli bir Hisar'a karar vermedim. Ama hükümet çok dostane davrandığı için hemen hemen herhangi birini seçebilirim."

Hem Effie hem de Kai, Sunny'yi bir akademisyen, hatta bir Eğitmen olarak hayal etmeye çalışırcasına şaşkın ifadelerle ona baktılar. Sonra ikisi birden aynı anda başlarını salladılar.

"Hayal edemiyorum."

"Evet, kulağa yanlış geliyor."

"Hisarlar konusuna gelince, ama..."

"Peki hangisini seçeceksin?"

Biraz düşündü, sonra omuz silkti.

"Henüz bilmiyorum. Ama size bir sır verebilirim... çok az kişinin bildiği veya düşündüğü bir şey. Çok bilge bir adam bana seçimimi buna göre yapmamı söylemişti."

Sunny bir an duraksadı, sonra ciddi bir şekilde konuştu:

"Sıhhi tesisat! Mutlu bir hayatın sırrı, harika sıhhi tesisatı olan bir Hisar bulmaktır..."

Yakında vedalaşma vakti gelmişti. Ayrılıkları hem sıcak hem de buruktu. Kai ve Effie'yi uğurladıktan sonra Sunny bir süre dışarıda oyalandı, ardından hastane kompleksinin yeraltı katlarından birindeki odasına döndü.

Akşam olmuştu bile ve gözleri kum doluydu. Sinirli bir hırıltıyla Sunny, uyarıcı bantlardan birini paketten çıkarıp cildine yapıştırdı.

Anında, damarlarında soğuk bir ateş aktı. Kalbi hızlandı ve zihni berraklaştı. Sunny kendini tazelenmiş, enerjik ve dağları çiğneyecek kadar hazır hissetti.

Elbette, böyle bir takviyenin bir bedeli vardı. Kaçınılmaz olarak aynı büyüklükte, zayıflatıcı bir çöküş takip edecekti. Tabii başka bir uyarıcı kullanmazsa, sonra bir başkasını, sonra bir başkasını. Ancak her yeni kullanımda, etkinin süresi kısalacak ve vücudundaki yük artacaktı.

Sıradan bir insan olsaydı, kalbi muhtemelen bu gösterişsiz bantlardan sadece biriyle patlardı. Hükümet askeri teknolojisi konusunda şaka yapmıyordu.

...Ama henüz bir karar vermeye hazır değildi. Yapması gereken birkaç şey daha vardı.

Yeni Anı'sını nihayet kontrol etmek gibi...