Yazgının Ağlarını Ören İblis

Sunny önündeki ürpertici manzara karşısında nefesini tuttu.

Ceset, küçük zindanın zemininde diz çökmüş haldeydi ve eli yere zincirlenmişti. Taş zemine, etrafını Sunny'nin anlamlandıramadığı sayısız sembolün çevrelediği bir çember kazınmıştı.

Ancak çember kırılmıştı. Karanlık Şehir'in yıkılışından bu yana geçen binlerce yılda zindan hücresinin zemini çatlamış, bu karmaşık işlemenin tam ortasından birkaç derin yarık geçmişti.

Bu çemberin içinde tutulması amaçlanan şey her neyse, çok uzun zaman önce ya can vermiş ya da buradan kaçıp kurtulmuştu.

Şimdi ise geriye kalan tek şey kurumuş bir cesetti.

Sunny biraz daha yaklaşarak adsız tanrıçanın heykelinin tam altına denk gelen bu hücrede, harabeye dönmüş katedralin derinliklerinde esir tutulmuş ve orada can vermiş olan kişiye bir kez daha baktı.

Koyu renkli pelerini ve siyah lake maskesi yüzünden ceset hakkında pek bir bilgi edinmek mümkün değildi. Bir insana ait gibi görünüyordu ama bunun dışında her şeyiyle tam bir gizemdi.

Bu insan nasıl korkunç bir günah işlemişti de böylesine dehşet verici bir ölüme mahkûm edilmişti?

Garip olan, Sunny'nin sezgileri tamamen suskundu. Sanki önünde hiçbir şey yok gibiydi. Altıncı duyusuna göre, yeraltı hüresindeki bu mahkûm koca bir boşluktan ibaretti.

Garip. Bu insanın buralara kapatılması, ardı ardına kilitli kapıların arkasına hapsedilmesi için kendisinden nefret edilmiş ya da çok korkulmuş olması gerekirdi. Böyle bir varlıkla karşılaşmak kaderimi kesinlikle etkilerdi. Öyleyse neden hiçbir şey hissetmiyorum?

Gergin bir yüz ifadesiyle derin bir nefes aldı ve temkinli adımlarla çemberin içine adım attı.

İşte tam o anda, mahkûmun sol elinin yakınında, zemine gelişi güzel çizilmiş karmaşık rün yığınını fark etti. Bunları görmesiyle neredeyse aklını yitirecek gibi oldu.

Sendeleyerek geriledi, dizlerinin üzerine çöküp kusmaya başladı.

Ah, kahretsin!

Bu rünler, Büyü'nün o gizemli Bilinmeyen'i tarif etmek için kullandığı rünlerin aynısıydı. Ancak buradaki rünlerin, onları gören herkesin zihninde yarattığı o korkunç, tahrip edici etki çok daha güçlüydü.

Bu da ne?

Ağzını silen Sunny, yüzünü ekşiterek maskeli cesede biraz da sitemle baktı.

Ardından yerden doğruldu, derin bir nefes aldı ve o korkunç rünlere bir kez daha gözlerini dikti.

Anında kafasına saplanan bir baş ağrısı hissetti; zihnine mide bulandırıcı, berbat bir duygu yayıldı. Sanki tüm düşünceleri ve anıları parça parça ediliyor, çarpıtılıyordu. Yine de Sunny dişini sıktı ve mahkûmun geride bıraktığı son mesaja bakmayı sürdürdü.

Bu rünleri okuyamayacağını biliyordu; bu dili bilmiyordu ve Büyü ya bunu tercüme etmekten menedilmişti, ya buna gücü yetmiyordu ya da bunu yapmayı reddediyordu. Ancak içindeki bir dürtü, Sunny'yi denemeye zorluyordu.

Zihnini kavrayan yoğun acıyla savaşarak tuhaf rünleri yavaşça inceledi. Derken, birdenbire gözleri hayretle açıldı.

Çünkü o karmaşık rün yığınının hemen altında, aşina olduğu bir dille yazılmış bir satır yazı duruyordu; Büyü'nün her zaman kullandığı rün diliyle yazılmıştı bu.

Büyü bu kez herhangi bir çeviri sunmamıştı. Neyse ki Sunny bu rünler üzerinde çalışmıştı ve ne yazıldığını kendi başına anlayacak kadar bilgiye sahipti.

Katedralin altına hapsedilen kişinin ölüme yenik düşmeden önce yazdığı son şey onu derinden sarstı. Okuduğu satırlar karşısında vücudu ürperdi.

Taşa kazınmış olan şey kısa bir duaydı:

Kutlu olsun Weaver

Kader İblisi

İlk doğan

bilinmeyenin

Sunny bilincini kaybetmenin eşiğine gelene kadar rünlere bakakaldı. Ancak o zaman gözlerini kaçırıp kapattı.

O korkunç rünlerin zihninde yarattığı mide bulandırıcı uyumsuzluk kafasının içine kazınmıştı. Aradan birkaç dakika geçtikten sonra bu his biraz olsun hafifledi de yeniden nefes alabildi.

Demek ki yasaklı soyunu miras aldığı o gizemli Weaver, gerçekten de kaderle bağlantılıydı. Tıpkı kendisi gibi.

Böyle bir tesadüf olabilir miydi?

Sanırım kaderinde yazılı olmak tam olarak böyle bir şey.

İblis olarak çevirdiği kelime, üçüncü rütbeden Kâbus Yaratıkları'nı tanımlamak için kullanılan kelime değildi, çok daha farklı bir şeydi.

Buna iblis yerine belki de kadim bir ruh ya da ilahi bir varlık demek daha doğru olurdu; ölümlü ama güçlü ve tekinsiz bir ulu varlık. Tanrılardan farklı fakat onlarla aynı hamurdan yoğrulmuş bir güç. Yine de Sunny mistik terminolojiye o kadar da hâkim değildi. Tek bildiği, insanların dilinin aksine, rün dilinin her türlü canavarı ve varlığı tanımlayan kelimeler açısından inanılmaz derecede zengin olduğuydu.

Bu yüzden şimdilik iblis kelimesi onun için yeterliydi.

Gizemli Weaver hakkındaki bu çarpıcı gerçeğin yanı sıra, rünleri incelemek için kendini zorladığında önemli bir şeyi daha fark etmişti.

Sunny daha önce, Büyü'nün adını anmayı reddedip sadece bilinmeyen olarak geçiştirdiği tek bir varlık olduğunu düşünmüştü. Bu yüzden ona Bilinmeyen demeye başlamıştı.

Evet, kelime seçimi konusunda pek de yaratıcı sayılmazdı.

Bilinmeyen denilen şeyin bir tür topluluk mu, tek bir varlık mı yoksa bir doğa gücü mü olduğunu bilmiyordu.

Fakat şimdi, aslında iki farklı yasaklı rün türü olduğunu ve Büyü'nün telaffuz etmeyi beceremediği ya da istemediği iki farklı şey olduğunu fark etmişti.

Bunlardan ilki, Aşağılık Hırsız Kuş'un hem tanrılar hem de Bilinmeyen tarafından dışlandığını belirten Özsu Damlası'nın açıklamasındaki rünlerle aynıydı. Orada ayrıca Bilinmeyen'in yansımasının Weaver'ın gözbebeklerinin derinliklerinde sonsuza dek donup kaldığı ve sadece ona bakmanın bile Hırsız Kuş'u delirttiği yazıyordu.

Diğeri ise bilinmeyenin son çocuğu tarafından yaratılan Taş Aziz'in açıklamasında ve şimdi de burada, Weaver'ı bilinmeyenin ilk doğanı olarak nitelendiren ölü mahkûmun yazısında karşısına çıkan rünlerdi.

Tüm bunlar ne anlama geliyordu böyle?

Weaver'ın kader alanı üzerinde bir gücü olduğunu öğrendikten sonra, Kâbus Büyüsü'nün yaratılışında parmağı olduğu yönündeki şüphesi daha da güçlendi. Ne de olsa Büyü, kaderin sayısız ipliğinden dokunmuş gibi görünüyordu ve damarlarında tanrı kanı taşıyan ama bir şekilde Bilinmeyen ile de bağlantısı olan Weaver adında bir varlık vardı.

Baş ağrısının daha da şiddetlendiğini hisseden Sunny yüzünü buruşturarak kafasını salladı.

Sonra. Bunları sonra düşüneceğim.

Tüm bunları enine boyuna tartacak vakti nasılsa olacaktı. Tabii Unutulmuş Kıyı'dan kaçmaya çalışırken can vermezse. Her halükarda, bunları düşünmenin sırası şimdi değildi.

Zincirlenmiş cesede geri dönen Sunny, tehlikeli rünlere bakmamaya özen göstererek önünde diz çöktü.

Maskenin ardında neyin gizlendiğini görmek istiyordu.

Ancak elini uzatıp dokunur dokunmaz, ceset birdenbire dağılarak gözlerinin önünde toza dönüştü. Koyu renkli pelerini bile çürüyüp yok oldu; sanki Karanlık Şehir'in çöküşünden ve katedralin yıkılışından bu yana geçen binlerce yıl, nihayet cesede de ulaşmıştı.

Yakında geriye sadece bir toz yığını kaldı.

Ve bir de o toz yığınının üzerinde duran, siyah yüzeyi hayaletimsi meşalelerin soluk ışığında hafifçe parıldayan lake maske.