Uçurumun Kıyısında

Lanet olsun!

Dipsiz, karanlık bir uçuruma atlarken Sunny, hayatı boyunca verdiği her karardan kısa bir an için pişmanlık duydu.

İşler nasıl bu noktaya gelmişti? Nerede hata yapmıştı?

Ancak kendiyle yüzleşecek vakti yoktu. Hayatının bir film şeridi gibi gözlerinin önünden geçmesini izlemeye henüz hazır değildi.

Çok daha acil meseleler vardı.

Atlayışının ivmesi azalmadan hemen Sinsi Diken’i çağırdı. Üçgen uçlu hançer elinde vücut bulduğunda, çoktan düşmeye başlamıştı bile. Vakit kaybetmeden, tüm gücüyle hançeri fırlattı; aynı anda elindeki gölgeyi kunainin namlusuna gönderdi.

Fırlatma bıçağı yeraltı mağarasının zifiri karanlığında parladı, geniş yarığı bir hat gibi yardı ve karşı taraftaki sert kayaya saplandı. Gölge desteği sayesinde taşın derinliklerine kadar gömülmüştü.

İşte bu!

Bir an sonra, Sinsi Diken’i Sunny’nin bileğine bağlayan görünmez sicim gerildi. O anda eli şiddetle ileri savruldu. Can havliyle sicime tutunan Sunny, karanlığın ortasında inanılmaz bir hızla sallandı. Arkasında onlarca iskelet uçuruma yuvarlanıyor, her saniye daha fazlası aşağı itiliyordu.

Ancak o çoktan uzaklaşmıştı.

Hah! Avucunuzu yalayın, aşağılık pislikler!

Birkaç saniye sonra, yarığın karşı duvarına sertçe çarpmasıyla içindeki tüm neşe sönüp gitti. Darbeyi biraz olsun yumuşatmak için çabalasa da canı fena halde yanmıştı. Kemikleri neredeyse kırılacakmış gibi çatırdadı.

Muhtemelen birkaçı çatlamıştı bile.

Sunny bir anlık şuurunu kaybetti. Kendine geldiğinde bileği acı içindeydi; Sinsi Diken’in görünmez sicimi yavaş yavaş derisine gömülüyordu. Acıyla tıslayarak boşta kalan eliyle ince sicimi kavradı ve üzerindeki baskıyı biraz olsun azalttı.

Sonra başını kaldırıp yukarı baktı.

Yaklaşık on metre yukarısında, uçurumun kenarından sarkan beş solgun yüz vardı. Hepsinde dehşet, şok ve şaşkınlık dolu ifadeler okunuyordu.

Ah, doğru ya. Bu yadigarımdan haberleri yoktu tabii.

Grup için yaptığı bu çaresiz hamle muhtemelen düpedüz intihar gibi görünmüştü. Sinsi Diken’in gizli özelliğini bilmeyenlerin gözünde Sunny, arkasına bakmadan uçuruma atlamış ve karanlıkta iz bırakmadan kaybolmuştu.

Sanki diğerlerine kaçış şansı tanımak için canını feda etmiş gibiydi. Aptal bir kahraman gibi.

Beni hiç mi tanımıyorlar? Böyle bir şeyi hayatta yapmayacağımı bilmeleri gerekirdi...

Görünmez sicimin ucunda sallanan Sunny, sızlayan göğsünü zorlayarak bağırdı:

"Hey, aptallar! Buradayım, aşağıda!"

Yukarıdaki beş yüzden dördü yavaşça doğrudan aşağı baktı. Yüzlerindeki ifade tek kelimeyle komikti.

Cassie sadece başını yana eğdi.

...Ama onun ifadesi de paha biçilemezdi.

Sunny sırıtırken yukarı tırmanmaya başladı. Sinsi Diken’in sicimi istendiğinde boyunu değiştirebildiği için, ona kısalmasını emretti. Süreci hızlandırmak adına zaman zaman dikey duvara hafifçe basarak rahatça en tepeye kadar çıktı.

Kısa süre sonra uçurumun kenarına tırmandı ve soğuk zemine uzanıp nefes nefese kaldı.

Grubun geri kalanı sadece ona bakıyordu.

"...Ne var?"

İlk konuşan Effie oldu:

"Şey... yaşadığına sevindim Sunny. Ama... bu da ne? Bunu nasıl yaptın?"

Sunny ona kunaiyi fırlattı. Avcı kadın bıçağı almak için eğildiğinde, Sunny görünmez sicimi çekti ve hançerin tekrar eline uçmasını sağladı.

"Ha, o mu? Çocuk oyuncağı. Bir bıçak ve bir parça sicimin çözemeyeceği bir şey yok... aşağı yukarı."

Uçurumun kenarından atladığı an ile Sinsi Diken’i karşı kayaya sapladığı o kısa anlar arasında neredeyse altına kaçıracağı gerçeğini anlatmamaya karar verdi.

Effie birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve yavaşça doğruldu.

"...Havalı yadigar. Nereden buldun bunu?"

Sunny kunaiyi geri gönderdi ve yorgun bir tavırla elini salladı.

"Şehirdeki o kirpi canavarları biliyorsun ya? Onlardan birinden düştü."

Bunun üzerine diğerleri peşini bıraktı. Onlar da yaralı ve ölesiye yorgundu. Herkesin dinlenmeye ve yaralarını sarmaya ihtiyacı vardı.

Nephis onları iyileştirmek için harekete geçti ancak Effie tarafından durduruldu. Avcı kadın karamsar bir ifadeyle başını salladı.

"Henüz değil. Aşmamız gereken son bir engel daha var. Formunun zirvesinde olman gerekecek."

Değişen Yıldız ona bir bakış attı, bir an duraksadı ama sonra yerine geri oturdu. Buralarda iz sürücünün sözü kanundu. Eğer Effie, Nephis’in gücünü saklaması gerektiğini söylüyorsa, buna uymak zorundaydı.

Sunny ise umursayamayacak kadar bitkin düşmüştü. Kan Dokusu sayesinde kan kaybından ölmeyeceğini biliyordu, bu şimdilik yeterliydi.

Sadece dinlenmek istiyordu.

Bir süre sonra bir hışırtı duydu ve başını kaldırdığında Kai’nin yanına oturduğunu gördü. Karizmatik okçu, az önce aynı kaosu yaşayan birine göre fazla yakışıklı ve derli toplu görünüyordu. Sunny artık bu sinir bozucu özelliğin, alışması gereken bir durum olduğundan şüphelenmeye başlamıştı.

Belki de Kai’nin, her koşulda iyi görünmesini sağlayan garip bir niteliği vardı.

Güzel genç adama bakan Sunny içini çekti ve konuştu:

"Selam, Night. Nasıl gidiyor?"

Kai ensesini kaşıyarak cevap verdi:

"Ah... iyiyim sanırım. Orası epey gergindi, değil mi?"

Sunny onayladı.

"Evet. Ee... bir şey mi oldu?"

Karizmatik okçu bir an tereddüt etti.

"Önemli bir şey değil. Sadece sana üç şey söylemek istedim."

Ne garip adam ama.

"Öyle mi? Tamam, dinliyorum."

Kai ona düşünceli bir ifadeyle baktı:

"Pekala, öncelikle, deli olduğunu söylediğinde ne demek istediğini şimdi tamamen anladım. Çünkü o atlayışın... gerçekten deliceydi!"

Sunny kıkırdadı.

"Öyle herhalde. Ama hayattayım, değil mi?"

Okçu başını sallayarak onayladı ve gülümsedi.

"Söylemek istediğim diğer şey ise o kadar ayı harabelerde nasıl hayatta kalabildiğini de anlamış olmam. Kılıç ustalığın... Daha önce hiç öyle bir şey görmemiştim. Karanlık Şehir’de çok az kişinin seninle kapışıp sağ çıkabileceğini düşünüyorum. Yani, artık her şey daha mantıklı geliyor."

Sunny bu övgü karşısında ne hissedeceğini bilemedi. Bir yandan, üzerinde bu kadar çok çalıştığı bir şey için takdir edilmek güzeldi. Diğer yandan, hala korkak bir zayıf olarak görülmeyi tercih ederdi.

Aptalları öldürmek o zaman çok daha kolay oluyordu.

Omuz silkti.

"Teşekkürler sanırım. Üçüncü şey ne?"

Kai, sanki doğru kelimeleri arıyormuş gibi uzun süre sessiz kaldı. Sonunda başını salladı ve temkinli bir şekilde konuştu:

"Doğru ya. O atlayışın hakkında... benim uçabildiğimi hatırlıyorsun, değil mi? Yani seni uçurumun karşısına hiçbir sorun yaşamadan taşıyabilirdim. Şey... neden öyle bir şey yaptın?"

Sunny, yüzünde donuk bir ifadeyle uzun bir süre ona sessizce baktı.

...Kahretsin.

Dürüst olmak gerekirse, o hengamenin içinde bu kritik detayı tamamen unutmuştu.

Uzun ve tuhaf bir sessizlikten sonra Sunny ağzını açtı ve düz bir ses tonuyla konuştu:

"Aman, bilirsin işte. O an için iyi bir fikir gibi görünmüştü."

Kai gözlerini kırpıştırdı ve ona garip bir bakış attı.

"İ-iyi bir fikir mi?"

Sunny boğazını temizledi ve ardından yakışıklı genç adama dik dik baktı.

"İşe yaradı, değil mi? O yüzden... bunu bir daha asla konuşmayalım. Tamam mı?"