Siyah Zırh

Sunny bir anlığına donup kaldı. Ancak bir saniye sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi az önceki tavırlarını sürdürdü.

Pazarlığın ilk kuralı: Satın almak istediğin şeyi asla düşmanına belli etme. Sunny, bugün Stev’in kulaklarından kan gelene kadar pazarlık etmeye kararlıydı.

Tozlu zırhı fark etmemiş gibi davranarak dükkânın içinde biraz daha dolandı ve ağır adımlarla zırhın sergilendiği köşeye yaklaştı. Yüzüne bakılmayan bu zırhın halinden anlaşıldığı kadarıyla, Yadigar Pazarı’nın ustası elindeki malın gerçek değerinden bihaberdi.

Sunny bu durumun değişmemesini canıgönülden diliyordu. Çünkü eğer yanılmıyorsa... bu zırh buradaki her şeyden çok daha kıymetliydi.

Kesin olarak bilmiyordu ama bunun gerçek bir hazine olduğundan şüpheleniyordu.

Çünkü onu tanımıştı.

Kadim plaka zırh kapkaraydı; tasarımı ise karmaşık ve vakur bir hava taşıyordu. Etrafa karanlık bir kararlılık ve sarsılmaz, elmas sertliğinde bir zarafet yayıyordu. Tüm parçaları birbirine kusursuzca oturtulmuş, geçit vermez çelikten, neredeyse pürüzsüz bir bariyer oluşturmuştu.

Ya da daha doğrusu, taştan.

Çünkü bu tozlu zırh, Taş Aziz’in giydiğiyle neredeyse birebir aynıydı.

Elbette bazı farklar vardı. Bir kere, bu zırh nedense çok daha... etkileyiciydi. Sanki bir zamanlar, o sadık Gölge’den çok daha yüksek mertebedeki bir varlığa aitmiş gibi hissettiriyordu. Gölge’nin zırhı koyu granitten yapılmışken, bu zırh saf siyah oniksten oyulmuştu. Parlak yüzeyi, üzerine düşen her ışık hüzmesini yutuyor, adeta hapsediyordu.

Üstelik bu hali sadece uyku modundaydı. Taş Aziz’inkiler gibi canlandığında... kim bilir ne kadar korkutucu bir şeye dönüşecekti?

Peki, böyle bir hazine neden Yadigar Pazarı’nın loş bir köşesinde tozlanıyordu?

Sunny kaşlarını çattı. Evet, muhtemelen Karanlık Şehir’de o heybetli canlı heykelleri yakından gören tek kişi kendisiydi. Yine de bu oniks zırhın her zerresi, ne kadar muazzam bir yadigar olduğunu haykırıyordu. Neden burada, böyle hor görülmüş ve unutulmuş bir halde duruyordu?

Kafasında pek çok soru işareti vardı.

Nihayet zırha olan ilgisini çaktırmadan yanına kadar gelmeyi başardı. Yüzüne sahte bir can sıkıntısı yerleştirerek elini kaldırdı ve dalgın bir tavırla simsiyah göğüslüğün üzerine koydu.

Bir an sonra, takındığı o sıkılmış maske neredeyse çatlayacaktı. Gözbebekleri fal taşı gibi açıldı.

Zırhın yüzeyinin altında gördükleri onu iliklerine kadar sarstı. İçindeki ruhani elmas ipliklerin dokuması... şimdiye kadar gördüğü her şeyden bambaşka bir seviyedeydi.

Kuklacı’nın Kefeni’nden bile çok daha karmaşık ve geniş bir yapıya sahipti. Tüm bunları birbirine bağlayan en az altı parlak köz olduğu düşünülürse, bu durum pek de şaşırtıcı sayılmazdı.

Üstelik bu közler, şu anki yadigarlarının içindekilerden çok daha büyük ve parlaktı.

Sunny yutkundu.

Karşısında, tozlar içinde duran şey altıncı aşamadan Yükselmiş bir yadigardı. Sadece Düşmüş bir Dehşet’in geride bırakabileceği türden bir şey.

"Turnayı gözünden vurduk."

Ancak bu sevinci uzun sürmedi. Sunny, neredeyse anında oniks zırhın dokumasında bir terslik olduğunu fark etti. Dokuma... hasar görmüştü.

Binlerce iplik kopmuş, tüm desen parçalanmış ve bir uyumsuzluk deryasına dönmüştü. İplikler bir bütün halinde akmak yerine, birbirlerinden ve merkezlerden kopuk bir halde karanlıkta yüzüyorlardı. Tam bir karmaşaydı.

Dokumada herhangi bir mantık ya da amaç hissedememesinin sebebi buydu. Artık orada öyle bir şey kalmamıştı.

Sunny kaşlarını çattı.

Bir yadigar nasıl olur da onarılamayacak kadar hasarlı kalabilirdi? Bu hiç mantıklı değildi. Yadigarlar tamamen yok edilmedikleri sürece Ruh Denizi’nde kendi kendilerini onarmalıydı. Bu kural evrenseldi. Asla çiğnenemezdi.

Tabii eğer...

Zihninde bir anlayış tohumu yeşerdi.

Ancak Sunny bu fikri daha fazla geliştiremeden Stev kıkırdayarak devasa elini omzuna koydu.

"Müthiş bir zırh, değil mi dostum Sunny?"

Bunu söylerken öne doğru eğilip kahkahayı bastı.

Sunny Yadigar Pazarı’nı keşfederken Stev, birkaç kez yanına gelip mallarının en cazip özelliklerini anlatmış ya da sadece havadan sudan konuşmuştu. Bu penceresiz salonda sıkıntıdan patladığı her halinden belliydi.

Sunny ona bakıp birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

'Bunun ne kadar paha biçilemez bir hazine olduğunu bir bilsen, budala!'

"Senin şu pazarındaki bütün o döküntülerin içinde, açık ara en rezil parça bu. Bunu insanlara gösterme cüretini kendinde nasıl buluyorsun, hayret ediyorum."

Aslında demek istediği, Gunlaug’un altın zırhı bir kenara bırakılırsa, bu zırhın sadece bu odadaki değil, muhtemelen tüm kaledeki en iyi yadigar olduğuydu.

Yine de söyledikleri Stev’i utanmazlıkla ve insanlara tam bir çöpü satmaya çalışmakla suçluyormuş gibi duyuluyorsa... eh, bu konuda yapabileceği bir şey yoktu, değil mi?

Stev içini çekti.

"Normalde olsa karşı çıkar ve envanterimi savunmaya çalışırdım ama bu sefer sana hak vermemek elde değil. Bu zırh, ne kadar havalı görünürse görünsün, gerçekten de tamamen işe yaramaz. Hatta ben pazarın başına geçmeden çok önce de buradaydı. Artık onu bir nevi maskot olarak görüyorum."

Sunny ensesini kaşıdı.

"Nasıl oldu da kimse satın almadı?"

Cevabı bildiğinden emindi ama dev adamın ne kadarını kavradığını anlamak için onun açıklamasını duyması gerekiyordu.

Stev omuz silkti.

"Kim niye alsın ki? Taştan yapıldığını fark etmedin mi? Bildiğin taş işte. Öyle ağır ki Tessai bile bu ağırlığın altında kıpırdayamaz. Belki uyanmış biri hareket edebilir ama biz uykudakiler için bu zırhı giymek, üzerine bir dağı geçirip yürümeye çalışmakla aynı şey. Üstelik o taş öyle kolay kolay kırılmayan bir şey de değil."

Oniks zırha bakıp iç geçirdi.

"Aslında bu zırhın bir hikayesi var. Bir zamanlar bu kaleyi fetheden efsanevi grubun bir üyesine aitmiş. Hatta bazıları ilk lordun kendisine ait olduğunu söyler. Söylenene göre o zamanlar üzerinde onu çok daha hafif kılan bir efsun varmış."

Zırha şüpheyle baktı.

"Ama kadim bir dehşetle, belki de burada yaşayan Kule Elçisi ile savaşırken zırh ağır hasar almış. Bir şeyler fena halde ters gitmiş, efsun bozulmuş ve zırh bir taş parçasına dönüşmüş. Öyle hasarlı ki Büyü bile ne olduğunu çözemiyor; tanımına sadece 'bilinmeyen şu, bilinmeyen bu' yazıp geçiyor..."

Sunny nefesini tutmamak için kendini zorladı.

Taş Aziz, iddiaya göre Bilinmeyenlerden biri tarafından yaratılmıştı. Kendi türünün teçhizatlarının da öyle olması mantıklıydı.

Yine de bunun pek bir önemi yoktu. Oniks zırhın neden uyku modunda kaldığını ve neden kendi kendini onaramadığını artık anladığından emindi.

Bu durum, uykudakiler ile uyanmış olanlar arasındaki farkla ilgiliydi.

Bir uykudaki, bir geçitten geçerek sınavını bitirdiğinde gerçek bir uyanmış olma yolundaki son adımı atardı. Rüya Alemine giriş yolları değişir, yetenekleri ikinci bir özelliğin kilidini açar ve çekirdekleri bir üst rütbeye evrilirdi.

Güç anlamında devasa bir artış olurdu ancak asıl fark, niteliksel değişimden kaynaklanırdı...