Karanlık Bir Ziyafet

Sunny biraz yatışıp olan biteni tartacak vakit bulduğunda, durumun aslında sandığı kadar vahim olmadığını fark etti.

Evet, bu gürültücü avcıyla bu kadar iç içe yaşamak kendine has, özel bir sınavdı; özellikle de ona eziyet etmekten aldığı o aşikar sevinç düşünülürse... Yine de tüm bunların telafi edici bir yanı vardı... Gözlerinin sürekli bayram edecek olması gerçeğini bir kenara bırakırsak... Dur bir dakika, konuya dön!

Mesele şuydu; Sunny gececil bir yaratıktı. Soğuk zeminde uyumasına veya o hayat dolu avcıyla pek fazla muhatap olmasına gerek kalmayacaktı çünkü kendisi gündüzleri uyuyacak, geceleri ise avlanmaya çıkacaktı. İkisinin de uyanık olduğu ve bu gizli oda içinde birbirlerine katlanmak zorunda kalacakları zaman dilimi pek de geniş sayılmazdı.

Üstelik Effie, o dibi delik çantasında doğaüstü açlığını dindirmeye yetecek kadar yiyecek getirmişti; yani onu beslemek zorunda bile değildi. Kısacası ona ev sahipliği yapmak, başlangıçta varsaydığı kadar zahmetli olmayacaktı.

Avcıya etrafı gezdirdikten ve birkaç iyi niyetli iğnelemeye daha göğüs gerdikten sonra, nihayet kendine ayıracak vakit bulabildi.

Nihayet!

Odanın ücra bir köşesine çöküp gözlerini yumdu ve Ruh Denizi’ne daldı.

Huzurlu deniz, onu her zamanki gibi yatıştırıcı bir karanlık ve dingin bir sessizlik ile karşıladı. Görünür kısmın sınırında dikilen hareketsiz gölgelere... Hatta o bir deri bir kemik kalmış, zavallı Harper’a bile dönüp bakmadan, Gölge Çekirdeği’nin kara güneşinin altına yürüdü.

Ardından, Taş Aziz’i çağırdı.

"Selam tatlım. Bak ne diyeceğim? Sana akşam yemeği getirdim..."

Kai’nin yardımıyla satın aldığı yadigarları aşağı çağırmadan önce, ağzı var dili yok canavarın etrafındaki rünlere hızlıca bir göz attı:

Gölge: Taş Aziz.

Gölge Rütbesi: Uyanmış.

Gölge Sınıfı: Canavar.

Gölge Nitelikleri: [Savaş Ustası], [Sarsılmaz], [İlahiyat Kıvılcımı].

Gölge Parçaları: [6/200].

Henüz sadece altı parça olmasına rağmen zaten çok güçlüydü. Canavarının daha da vahşileşmesini izlemek için sabırsızlanıyordu.

Daha fazla vakit kaybetmeden ilk yadigarı çağırdı. Bu, her ne hikmetse namlusuna aptalca miktarda işe yaramaz mücevher kakılmış tuhaf bir kılıçtı. Onu Gölge’ye uzattı. Aziz, kılıcı hiçbir duygu belirtisi göstermeden aldı ve zırhlı eldivenleriyle acımasızca parçaladı.

Yadigârın yok edildi.

Sunny yüzünü ekşitti.

"Vay canına, sağ ol Yazgı! Sen olmasan hayatta tahmin edemezdim. Çok yardımcı oldun gerçekten."

İki ruhani kıvılcım seli Taş Aziz’in vücuduna süzüldü ve bedeninde gizlenen yaşayan gölgenin derinliklerinde yanan karanlık korlar tarafından emildi.

Taş Aziz güçlendi.

Bana mı öyle geliyor yoksa Yazgı’nın sesi biraz kırılmış gibi mi çıktı?

"Eee, yapacak bir şey yok. Nephis seni paramparça edeceğine yemin ederken şikayet ettiğini duymamıştım."

Sırıtarak rünlere tekrar baktı.

Gölge Parçaları: [7/200].

Memnuniyetle bir sonraki yadigarı çağırdı. İşlem kendini tekrarladı.

...Taş Aziz güçlendi.

...Taş Aziz güçlendi.

...Taş Aziz güçlendi.

Evcil canavarının içindeki çekirdek kalıntılarını doyuran gölge parçalarının sayısı arttıkça, keyfi de yerine geliyordu. Bu dünyanın en güzel hissiydi!

Gölge Parçaları: [8/200]

Gölge Parçaları: [10/200]

Gölge Parçaları: [11/200]

Nihayet dokuzuncu yadigar da tüketilince, miktarı belirten rünler iki yüzde yirmiye dönüştü. Taş Aziz şimdiden gözle görülür şekilde daha güçlü duruyordu. Kendi vücudunun ilk birkaç leşinden sonra geçirdiği değişimleri hatırlayınca, onun durumunun ne kadar iyileştiğini az çok kestirebiliyordu.

Artış aslında o kadar da devasa değildi... Fakat savaşta en ufak bir avantaj bile çoğu zaman her şeyi belirleyebilirdi. Özellikle de bu avantajın, o vazgeçilmez ama küstah gölgesinin güçlendirici etkisiyle ikiye katlanacağı düşünülürse.

Zaten tüm bunlar sadece bir ön hazırlıktı. Asıl olay henüz başlamamıştı.

Büyük bir beklentiyle o oniks zırhı çağırdı. Eğer hesapları doğruysa, bu yadigar tek başına Taş Aziz’e on iki gölge parçası vermeliydi; yani neredeyse diğer dokuz küçük yadigârın toplamı kadar.

Zifiri karanlık, antik plaka zırh takımı önündeki boşlukta belirdi. Sessiz denizin ışıksız enginliğiyle çevrelendiğinde, yaydığı o karanlık zarafet hissi daha da belirginleşmişti. Sunny dilini şaklattı.

"Ah, ne güzellik ama."

Onu yok etmek neredeyse günahtı.

...Neredeyse.

Antik zırhtan ayrılmaya henüz tam gönlü elvermediği için onu tanımlayan rünleri okudu.

Stev haklıydı. Yazgı bile hasar görmüş bu yadigardan bir anlam çıkaramıyordu.

Yadigâr: [M… An…latılmamış].

Yadigâr Rütbesi: ?

Yadigâr Kademesi: ?

Yadigâr Türü: Bilinmiyor.

Yadigâr Açıklaması: [...İlk… …ordu… …döktü… …kendi…]

Yadigâr Efsunları: —

Rünlerin çoğu eksikti ve görünenler de anlaşılır bir kelime öbeği oluşturmayı reddediyordu. Ancak Sunny, kafasını ağrıtan o tuhaf rünlerden birkaçını fark etti; Yazgı ne zaman şu gizemli Bilinmeyen’den bahsetse ortaya çıkan rünlerin aynısıydı bunlar.

"Tam tahmin ettiğim gibi."

Zırhın, Taş Aziz’in bir Gölge’ye dönüşmeden önce ait olduğu o Kabus Yaratığı kabilesiyle bağlantılı olduğu aşikardı. Bu tuhaf, yaşayan heykellerin kökeni Bilinmeyen’e dayandığına göre, oniks zırhın da onlarla bir ilgisi olduğunu varsaymak mantıklıydı.

Her neyse, önemi yoktu. Bu yadigarı alırken zaten ağır hasarlı olduğunu biliyordu. Onu kullanmayı asla planlamamıştı; tek amacı Aziz’i beslemekti.

"Tatlı zamanı!"

Geniş bir gülümsemeyle, o güzelim siyah zırhı taş canavara doğru itti.

Ancak gülümsemesi çok geçmeden yüzünde donup kaldı.

Çünkü Taş Aziz, diğer tüm yadigarlarda yaptığı gibi zırhı alıp parçalamak için hamle yapmadı. Bunun yerine sadece kafasını çevirip ona baktı. Yakut gözlerinde yanan kızıl alevlerin tonu çok hafifçe değişti.

Sanki gözlerinin içine ufacık bir keder gölgesi düşmüş gibiydi.

"Hadi ama! Yesene şunu!"

Fakat Taş Aziz’e zırhı yok ettirmek için ne kadar uğraşırsa uğraşsın, reddetti. Yaşayan heykel öylece durdu ve hiçbir şey yapmadı.

Bir süre sonra, hayal kırıklığına uğramış bir halde oniks zırha bakıp içini çekti.

Eh... Müstahaktı ona. Dürüst olmak gerekirse böyle bir şeyin olabileceğine dair içinde ufak bir kuşku zaten vardı.

Yine de Sunny zırhı her halükarda almaya karar vermişti. Onarabilecek yeteneğe sahip olmasan bile, altıncı kademe Düşmüş bir yadigara her gün rastlamıyordun.

Belki bir gün onu üzerine geçirebilirdi... Tabii Nephis o Geçit'e giden yolu açmayı başarırsa ve o da bir şekilde oraya canlı ulaşıp Uyanmış olmayı başaran o birkaç şanslı kişiden biri olursa.

O zamana kadar bu müthiş siyah zırh tamamen işe yaramazdı.

Kaşlarını çatarak Ruh Denizi’nden ayrıldı ve zırhı gerçek dünyaya çağırdı. Kısa süre sonra zırh, gizli odanın zemininde belirdi.

Effie ona ilgiyle baktı:

"Vay canına. Bu da ne?"

Sunny uzun bir süre duraksadı ve sonunda cevap verdi:

"Bir süs eşyası... Sanırım."

Avcı kaşlarını kaldırdı.

"Öyle mi? E, ne diye bana bakıp duruyorsun?"

Sunny dişlerini sıktı.

Birkaç gergin saniye sonra şöyle dedi:

"Şey, bunu taşımama yardım eder misin? Benim kaldırmam için... biraz fazla ağır..."