Karanlığın Kanı

Antik heykelin elinde, neredeyse bir insanınkini andıran ama aynı zamanda ondan tamamen farklı, devasa bir kafatası duruyordu.

Boyutunun ötesinde, şekli de bütünüyle yanlıştı. Sunny, bu kafatasında tam olarak neyin farklı olduğunu tarif etmek istese bunu kelimelere dökmekte zorlanırdı; fakat bu kemik yığınının her zerresi çarpıklık, kötülük ve melanet fısıldıyordu.

Yaydığı iğrenç aura neredeyse elle tutulacak kadar yoğundu. Sunny bir anda kendini halsiz hissetti, midesi bulandı; sanki bu devasa kafatasına sadece bakmak bile içindeki yaşamı emip götürüyordu.

Bu his, Bilinmeyen'i betimleyen rünleri okumaya çalıştığı an yaşadıklarına benziyordu, ancak bu seferki bin kat daha şiddetliydi.

Yine de en belirgin ve göze çarpan fark, bu devasa kafatasında iki yerine üç göz çukurunun bulunmasıydı; üçüncü çukur diğerlerinin üzerinde, tam alnın ortasındaydı. Köpek dişleri de bir insanınkine kıyasla çok daha belirgin ve iriceydi.

Kafatasının alt çenesi yoktu ve yedi devasa dokunaç tam da o boşluktan dışarı uzanıyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, dokunaçların kendisine bakmak Sunny üzerinde aynı hastalıklı etkiyi yaratmıyordu.

Karanlık bir şaşkınlıkla, derinliklerin dehşet saçan bu canavarının, korumasız ve zayıf bir deniz canlısı gibi saklanmak için bu korkunç kafatasını kabuk niyetine kullandığını fark etti. Tabii ki zayıf veya savunmasız hiçbir şey bu antik kemiklerin çürümüşlüğünden sağ çıkamazdı. Nitekim kafatasının o üç derin göz çukurundaki karanlık boşluklardan fışkıran siyah, yağlı et parçaları açıkça görülebiliyordu.

Çakan bir şimşekle birlikte Sunny, dokunaçların hareket ettiğini, taş devin koluna dolandığını gördü. Üçü ağır hasar görmüştü ama kalan dördü hâlâ akılalmaz bir güçle doluydu.

Birleştirdikleri güç, o antik taşı un ufak etmeye fazlasıyla yeterdi.

Kolunda çatlaklar belirmeye başlamasına rağmen dev, derinliklerin canavarının bu yıkıcı sarılışına karşı tamamen kayıtsız görünüyordu.

Ne yapıyor bu? Ne yapmaya çalışıyor?

Sanki bu soruya yanıt verir gibi, karanlık deniz birden kabarıp ikiye ayrıldı ve taş devin diğer kolunu o soğuk derinliklerden kurtardı. Üzerinden siyah su nehirleri süzülürken devin eli yavaşça yükseldi, öfkeli göklere doğru uzandı.

Kasırga rüzgarları bu kola çarpıp kırılıyor, devi bir santim bile kımıldatamıyordu.

Elinde tuttuğu çekiç aniden hayali, mavi bir parıltıyla kaplandı.

Hayır, bu sadece bir parıltı değildi. Çekicin tüm yüzeyinde elektrik arkları oynaşıyordu. Bunlar yaklaşan şeyin habercisiydi.

Sunny'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bir sonraki an, gökyüzünden inen bir şimşek çekici göklere bağladı. Ardından bir diğeri ve bir diğeri daha. Onlarca şimşek ardı ardına taş çekice indi, gök gürültüsünün kükremesi neredeyse tüm dünyayı sarsacaktı.

Öfkeli elektrik perdesiyle sarmalanan antik taş ısındı, kor gibi parlayarak hiddetli bir turuncu ışık yaymaya başladı.

Kısa bir an için her şey sustu.

Ve sonra dev, aynı sakin umursamazlıkla yanan çekicini indirdi, o iğrenç kafatasına yıkıcı bir darbe indirdi. Çekicin sivri ucu antik kemiği kolayca paramparça edip içinde saklanan dehşetin etine derinden saplandı.

Sunny, dehşet içinde donakalmış bir halde sadece izledi.

Ama hemen ardından, kulakları tırmalayan, korkunç ve ahenksiz bir çığlıkla geriye fırladı. Bu feryat, yaşayan hiçbir varlığın çıkaramaması gereken bir sesti; gökleri yırtan o sağır edici gök gürültüsünden bile katbekat güçlüydü. Taş devin ağır yaraladığı derinlik sakininin feryadıydı bu.

Gözlerini kısarak bakan Sunny, derinliklerin canavarına açılan o korkunç yaradan kapkara bir kan selinin fışkırdığını gördü. Hayır, kan değildi bu. Başka bir şeydi.

O korkunç varlığın bedeninden akan şey, saf karanlıktan başka bir şey değildi.

Ve o karanlıktan oluşan duvar, doğrudan üzerlerine doğru geliyordu.

Sunny'yi aniden ölümcül bir tehlike hissi sardı.

N-ne...

Ekibin geri kalanı için canavarın bedeninden süzülen bu karanlık, muhtemelen onları çevreleyen fırtına bulutlarından, denizin siyah yüzeyinden veya daha önce katlettikleri dev çekirgelerin pis kokulu kanından farksız görünüyordu.

Ancak her gölgenin arkasını görebilen Sunny, bunun aynı şey olmadığını hemen anladı. Çünkü bakışları o ışıksız, dalgalanan yüzeyi kesinlikle delip geçemiyordu.

Bu karanlık bedenlerine temas ederse, hepsinin işinin biteceğinden, ölümden bin kat daha beter bir kadere mahkum olacaklarından nedense adı gibi emindi.

Hayal bile edemeyeceği, zihninde canlandıramayacağı türden bir kader.

Sunny bedenini zorlayarak döndü, ağzını açıp tüm gücüyle haykırdı:

"Neph! Işık!"

O karanlık dalgasının üzerlerini örtmesine bir saniyeden az zaman kalmıştı. Değişen Yıldız bir an bile gecikse ya da ne yapacağını düşünüp onun sözünü dinleyip dinlemeyeceğine karar vermekle vakit kaybetse...

Ama öyle yapmadı.

Nephis, Sunny'nin sesindeki o çıplak paniği duyar duymaz alevlerini çağırdı, onları doğrudan kılıcına aktardı.

Kör edici beyaz bir ışık aniden tüm ekibi sardı, fırtınanın karanlığını geriye itti. Derinlik canavarının yarasından akan o gerçek karanlık dalgası bu saf ışığa dokunduğu anda öylece yok oldu; gün ışığında kaybolan bir kabusun kalıntısı gibi yitip gitti.

Sunny derin bir nefes verip tüm gücü tükenmiş halde taşların üzerine yığıldı.

Başını öne doğru çevirdiğinde, antik devin çekicini geri çektiğini ve o ürpertici devasa kafatasını lanetli denizin kabaran sularına kayıtsızca bıraktığını gördü. Siyah dokunaçlar zayıfça kasıldı, kolu serbest bırakıp birkaç an sonra dalgaların arasında gözden kayboldu.

Antik heykel, onlara hiç dikkat etmeden çekicini indirdi ve güneye doğru yürüyüşüne devam etti.

Sanki hiçbir şey olmamış gibiydi.

Sunny dişlerini sıktı, kalan son gücünü toplayarak Taş Aziz'e bir kez daha tutundu.

Fırtına henüz dinmemişti.

Ancak nedense artık o kadar da korkunç ve tehlikeli gelmiyordu gözüne.

Nitekim yollarına başka hiçbir engel çıkmadı. Saatler sonra o öfkeli rüzgarlar dindi, bardaktan boşanırcasına yağan yağmur yavaş yavaş çiselemeye başladı.

Karanlık bulut perdesi ağır ağır yırtıldı, güneş ışınları o yarıklardan süzüldü.

Fırtına bitmişti.

Soğuk taş yüzeyde uzanan Sunny, gökyüzüne bakıp yüzünü ekşitti.

"Nispeten güvenliymiş, yesinler güvenliğinizi..."