Son Direniş

Sunny içini çekti.

Elbette köprüyü geçmek zorundaydılar. Neden sorma zahmetine girmişti ki?

'Harika!'

En azından o lanet şey iskeletlerden arınmıştı. Yarık'ın diğer tarafına giden yol açıktı.

'Açık olan tek şey, öleceğim!'

Sunny bu tatsız düşüncelere dalmışken, Effie ve Caster önlerindeki az sayıdaki ölümsüz yaratığı hızla yarık'ın kenarından aşağı attılar. Sürekli saldırılarından nihayet kurtulan grubun çoğu, hızla nefeslenmek için fırsat buldu.

Sadece Nephis ve Taş Aziz hâlâ savaşıyordu. Hatta, peşlerindeki sürünün ezici baskısı o kadar artmıştı ki, zar zor dayanıyorlardı.

Biri gölgelere bürünmüş, diğeri saf beyaz ışıkla yıkanmış iki figür, ölüler ordusunun şiddetli saldırısı altında yavaşça diz çöküyordu.

Sunny dişlerini sıktı.

...Eğer hiçbir şey değişmezse, çok yakında karanlık uçuruma atılanlar kendileri olacaktı.

Yüzünde asık bir ifadeyle Effie'ye baktı ve "Git," dedi.

Mızrağına yaslanmış avcı kız, zayıfça başını salladı. "Herkesin diğer tarafa geçmesi için birinin onları yeterince oyalaması gerekecek. Sen ise..."

Sunny sözünü kesti. "En son ben geçeceğim. Merak etme... Bir planım var."

Çılgınca bir plan. Ama ne zaman farklı olmuştu ki?

Ona uzun uzun baktıktan sonra Effie birkaç saniye tereddüt etti, sonra başını salladı. "Pekâlâ. Hayatta kal, Sunny."

Sakince kıkırdadı. "Ah, umursadığını bilmezdim."

Ona bir süre baktı, sonra sakin bir şekilde, "Hayır, sadece sen ölürsen, çok yakında senin cılız cesedinle savaşmak zorunda kalacağım. O yüzden... yapma bunu. Tamam mı?" dedi.

Bunun üzerine Effie diğerlerini peşinden gelmeleri için işaret etti ve sallanan köprüye adım attı.

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, Effie'nin gidişini izledi, sonra yarık'a sırtını dönüp içini çekti.

'Doğru. Başka ne bekliyordum ki?'

Her halükarda, artık geri dönüş yoktu.

Gece Yarısı Kırığı'nı savurarak ileri atıldı ve Değişen Yıldız ile Gölge Aziz'in umutsuz mücadelesine katıldı.

Birkaç iskeleti saf dışı bırakan Sunny, kısa bir an Nephis'e dönüp, "Köprüye geri çekil. Aziz ve ben onları oyalarız!" dedi.

Gözleri, Yıldız Işığı Lejyon Zırhı'nın miğferinin vizöründen beyaz alevlerle parlıyordu. Bir an sonra boğuk bir ses duydu: "Emin misin?"

Özellikle tehditkâr bir canavarın pençelerinden sıyrıldı, tachi'nin kabzasıyla onu savurup bağırdı: "Evet! Ama..."

Bir başka ölümsüz yaratık Gece Yarısı Kırığı'na yenik düştü.

"...diğer tarafa geçtiğinde, köprünün desteklerini yok etmen gerekiyor. Anlıyor musun?"

Değişen Yıldız tereddüt etti, neredeyse saldırısının zamanlamasını kaçırıyordu. Sonra sordu: "Peki ya sen?"

Sunny güldü. "Merak etme. Karşıya geçmenin bir yolu var!"

Neph bir süre cevap vermedi. Sonunda sadece, "Pekâlâ," dedi.

Söz israf etmeyi sevmeyen Değişen Yıldız, başka hiçbir şey söylemedi. Fırsat kendini gösterdiğinde, sessizce geri çekildi ve Sunny'nin yerini almasına izin verdi.

'Şimdi... en zor kısım...'

Nephis gittikten sonra, katakombların tüm canavarları Taş Aziz'in ve onun üzerine çullandı. Sunny lanetler okudu, en ufak bir hatanın bile sonunu getireceğini hissediyordu.

Ölümsüz sürünün saldırısı, beklediği her şeyin ötesindeydi. Azgın iğrençlikler selinde boğulmamak için umutsuzca çabalayan Sunny, kalan tüm gücüyle savaştı.

'Lanet olsun! Nasıl oldu da bu pozisyonu bu kadar uzun süre tutabildi?!'

Kahramanlık gösterilerine yatkın olmayan Sunny, Gölge'yi bir et kalkanı... taş kalkanı mı?... olarak kullandı ve zaman zaman onun arkasına saklandı, sadece bir iki darbe indirmek için o suskun canavarın siperinden çıkıp tekrar kayboluyordu. İkisi o kadar güzel birlikte çalışıyordu ki, sanki tek bir zihni paylaşıyorlardı.

Eh, başka ne bekliyordu ki? Sonuçta o onun Gölgesi'ydi. Ve Gölgesi şu anda onun taş bedenini sarmıştı.

Tehditkâr şövalye'nin zırhı hâlâ büyük ölçüde sağlamdı. Ancak o bile birkaç yerinden darbe almış ve kırılmıştı. Yüzünde karanlık bir ifadeyle Sunny, gediklerden birinden yakut tozu aktığını fark etti.

Taş Aziz yaralıydı.

'Bunun çabucak bitmesi gerek...'

Kendi dayanıklılığının tükendiğini hisseden Sunny, ölmek anlamına gelse bile yere yığılıp dinlenmekten başka bir şey istemiyordu. Ama bunun yerine, saldırılarının yoğunluğunu ikiye katladı. Artık hiçbir şeyi saklamasına ve gücünü korumasına gerek yoktu. Sadece biraz daha dayanmalıydı... en fazla bir düzine saniye...

Ama bir düzine saniye bile imkânsız bir rüya gibi görünüyordu.

İmkânsız... o, imkânsız şeyleri gerçeğe dönüştürmeyi alışkanlık edinmiş birini tanıyordu...

Öfkeli bir hırıltıyla Sunny bir iskeleti daha parçaladı, zaten yaralı olan yanına sıyrık bir darbe aldı ve geriye sendeledi. Gölge onun önünde belirdi, zaten hırpalanmış kalkanının yardımıyla bir dizi saldırıya dayanıyordu. Ayakları taşların üzerinde kaydı ama o suskun şövalye inatla direndi.

'Kahretsin! Ne zaman?!'

Sanki sessiz çığlığına karşılık verircesine, gürültülü bir şangırtı ve ardından gelen gök gürültülü bir patlama, köprünün yıkıldığını haber verdi.

Artık, o korkunç yarık'ın iki tarafını birbirine bağlayan hiçbir şey yoktu. Sunny, ölümsüz canavarlar sürüsüne karşı yapayalnız kalmıştı, geri çekilme imkânı yoktu.

'Nihayet.'

Ölümsüz yaratıklara sırtını dönen Sunny, karanlığa doğru baktı. Karanlık uçurumun diğer tarafında kendisini bekleyen grubu görünce, bir an duraksadı, içini çekti ve kenarına doğru koştu.

Gölge, Taş Aziz'in bedeninden sıyrılıp kendi bedenini sardı. Aniden zayıflayan o suskun canavar, tüm sürüyü salise'lik bir süre tek başına tuttu ve sonra karanlığa karışarak Ruh Denizi'nin dingin enginliğine geri döndü.

Onları yavaşlatacak hiçbir engel kalmayınca, iskelet seli ileri atıldı. Sunny'nin sadece bir iki metre gerisindeydiler, ölümcül pençelerini onu parçalamak için uzatıyorlardı.

'Çok yakın!'

Uçurumun kenarına yaklaşırken Sunny, onu dolduran geçilmez karanlığa kısa bir an baktı...

...Ve bir saniye bile duraksamadan, kenardan aşağı atladı.