Karanlık Fısıltısı

Büyüleyici ses, kuyudan fısıltılı yankılar halinde geliyordu. Yumuşak ve çekiciydi, pürüzsüz bir ipek ezgisi gibi akıyordu. Genç bir adama ait gibiydi… eğer sıradan insanlar böyle bir sese sahip olabilseydi. Daha çok ilahi bir varlığa yakışırdı.

…Ya da kutsal olmayana.

Sunny'nin ise sesin pürüzsüz ve zengin dokusunu takdir edecek hali yoktu.

Soğuk terler döküyordu.

Yankılar fısıldadı:

"...zaman, ...zaman, ...zaman."

Unutulmuş Kıyı'da geçirdiği tüm zaman boyunca Sunny, insan konuşmasını taklit edebilen yalnızca bir başka yaratıkla karşılaşmıştı. O karşılaşmanın anısı bile onu hala titretirdi.

Karanlık denizin derinliklerinden sis perdesiyle çıkıp Cassie'nin sesini çalan o şey, şimdiye dek karşılaştığı en korkunç varlıktı. Fısıldayan seslerin sürüsü onu sardığında hissettiği o mutlak dehşeti hatırlamak bile istemiyordu. O gece, Sunny aklını ancak kör kızın zamanında yaptığı uyarı sayesinde koruyabilmişti.

İnsan sesine sahip o yaratıkla karşılaşmasından, gözlerini sıkıca kapalı tutarak sağ çıkmıştı.

Ve şimdi, işte bir başkası.

'O avcılar neden bu kadim dehşeti arıyordu ki?'

Kaşlarını çattı. Kalede uğursuz bir şeyler dönüyorsa, Değişen Yıldız'ı uyarması gerekiyordu. Ancak tüm durumu en azından biraz olsun anlamadan hiçbir şey yapamazdı.

Bu yüzden Sunny, vücudundaki her içgüdü kaçması için çığlık atsa da, kendini hareketsiz kalmaya zorladı. İçgüdü her zaman en iyi danışman değildi. İnsanlar bir sebeple zekaya sahipti.

Kuyunun kara yarığı, önünde bir karanlık havuzu gibi beliriyordu. Birden, o çekici konuşmacıyı ışıksız derinliklerde hapseden o devasa, süslü ızgaraya inanılmaz derecede minnettar oldu.

Sunny dudaklarını yaladı ve soğukkanlılığını geri kazanmaya çalıştı. Taş Aziz'i ve Gece Yarısı Kırığı'nı her an çağırmaya hazır bir şekilde, bir adım ileri attı ve bir kez daha karanlık boşluğa baktı.

Sonra yavaşça konuştu:

"T-tanıştığımıza memnun oldum."

Arkasına bakmadan kaçmak yerine, kuyunun dehşet verici mahkumuyla iletişim kurmaya çalıştığına inanamıyordu. Hayat gerçekten sürprizlerle doluydu.

Tabii, size sonuncusunu verene kadar.

Kuyudan hafif bir kıkırdama yankılandı. Melodik mırıltısı, kuytu avlunun karanlığında kaybolduktan sonra ses konuştu:

"Ah, hayır... asıl zevk benim..."

Yankılar fısıldadı:

"...benim, ...benim, ...benim."

Sunny, sonraki sözlerini çok dikkatli düşünüyordu.

'Hayatım, bir sonraki söyleyeceklerime bağlı olabilir...'

Kaybolmuş çocuklarla bilmece oynamayı seven korkunç canavarlar hakkındaki eski masalları hatırlamadan edemedi. Tek bir yanlış cevap, ve çocuklar yutulur, bir daha asla görülmezdi. Benzer bir tehlikeye mi düşecekti?

Geri dönmek için henüz çok geç değildi.

Ancak sorusunu soramadan ya da geri çekilme kararı alamadan, kuyudaki şey tekrar konuştu. Şöyle dedi:

"Peki... beni besleyecek misiniz, beslemeyecek misiniz? Kimseyi gücendirmek istemem ama son zamanlarda çok geciktiniz. Üç gündür zaten tek başıma burada oturuyorum. Yoksa yeni bir şeyler denemeye mi karar verdiniz?"

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ne?'

Bu... kadim bir kötülüğün ağzından duymayı beklediği şey değildi. O şey o kadar... insani geliyordu ki. Neredeyse gerçekten öyle olduğuna inanmaya meyilliydi.

'İşte seni böyle avlar, budala!'

Sunny kendini tetikte kalmaya zorladı. Kadim kötülüklerin nasıl konuşması gerektiğini ne bilebilirdi ki? Eğer insan dilinin bilgisini kafasından çalabiliyorsa, başka şeyleri de çalabilir olmalıydı.

Sunny ne olduğunu anlamaya çalışırken, az saniye geçti. Ses biraz bekledi, sonra geri döndü:

"Ah, anladım. Yani şimdi aç bırakma taktiğini deniyoruz. Şey... size hakkınızı teslim etmeliyim, bu sizin henüz en iyi fikriniz. Ne yazık ki işe yaramayacak. Biz stajyerlerin çıkış yapmak için ne tür diyetler uygulaması gerektiğini biliyor musunuz? Sanırım hayır. Aslında size teşekkür etmeliyim. Bu, BMI'm üzerinde çalışmak için harika bir fırsat."

Yankılar fısıldadı:

"...BMI, ...BMI, ...BMI."

'Bekle... ne?!'

Sunny şaşkınlıkla kuyuya baktı. Gözü seğirdi.

'Sakın söyleme... sakın o lanet kuyunun dibinde gerçekten sadece bir adam oturduğunu söyleme!'

Dünya aniden anlamsızlaşmış gibi hissederek şakaklarını ovuşturdu, sonra tuhaf bir tonla sordu:

"Kimsin sen?"

Kuyu sustu.

Sunny, o çekici sesin kendisine daha önce ne söylediğini hatırlamaya çalıştı. Uzun zamandır beslenmediği hakkında bir şeyler. O an uğursuz ve ürkütücü gelmişti, ama biraz farklı bakarsa... eğer ölümlerine sürüklediği avcı grubu, bir mahkuma yemek götürmek üzere yola çıkmış olsaydı... o zaman zavallı adamın az öğün atlaması açıklanabilirdi...

Ama neden birini harabelerin bu ücra köşesinde hapsederlerdi ki?

Bu sırada ses tekrar konuştu. Bu kez gergin geliyordu:

"Bekle, sen onlardan biri değilsin... sen değilsin... ah! Aman Tanrım!"

Sunny, bir sonraki ne olacağını fark ederek yüzünü eliyle kapattı.

"Aman Tanrım! Bu bir insan değil... cennetler şahidim, öleceğim. O lanet budalalar sonunda beni öldürttü!"

Harabelerin ortasındaki bir kuyunun içinde kilitli kalmış bir Uyuyan'ın bakış açısından, onu burada bulmaya gelebilecek sadece iki tür varlık vardı: ya onu esir alanlar ya da... Kabus Yaratıkları.

Sunny, son sorusunu sorarak esir alanlardan biri olmadığını belli etmişti, bu da geriye tek bir olasılık bırakıyordu. Gece yarısı kuyuya tek başına gelmesi ve yolu aydınlatmak için hiçbir şey kullanmaması, bu sonuca varmayı daha da kolaylaştırmıştı.

"Bekle, konuşuyor... aman Tanrım! Unutulmuş Kıyı'da insan konuşmasını taklit edebilen sadece bir başka yaratık duymuştum... hayır, hayır, hayır! Böyle olmamalı..."

'Kahretsin, gerçekten güzel bir sesi var. Umutsuzlukla doluyken bile güzel... ha, ne? Sadece bir ses! Neden bu kadar büyülenmiş durumdayım... şey...'

İnsan sesi duymak için bu kadar çaresiz miydi? Neden? Kendi başına iyi idare ediyordu. Hatta harika! Her zamankinden daha iyi.

'Göreve odaklan!'

Ama görev tam olarak neydi?

Sunny, o kaba haritanın sonunda bir insan bulmayı hiç beklemiyordu. Şimdi ne yapması gerekiyordu?

'Sanırım ilk adım, kuyudaki adamın kim olduğunu ve oraya nasıl geldiğini öğrenmek olurdu. Sonra onunla ne yapacağıma ya da bir şey yapıp yapmayacağıma karar verebilirim.'

Ama sorun buradaydı... önce Sunny, kuyudaki genç adamı kendisinin de aslında bir insan olduğuna ikna etmeliydi.

Sunny, biraz çaresiz hissederek gölgesine baktı.

Gölge, karnını tutmuş iki büklüm olmuştu. Omuzları titriyordu.