Bölge Savaşı

Caster, şehre yakın bir yerden Rüya Diyarı'na girme şansına erişmiş ve üçünden çok daha önce kaleye varmıştı. Sunny, Nephis ve Cassie insan yerleşimine ulaşana dek, o zaten orada kendine iyi bir yer edinmişti.

Yetenekli bir Mirasçı'nın Gunlaug'un ordusunda rütbe atlamak için birçok fırsatı olmasına rağmen, Caster bağımsız kalmaya karar vermiş ve sonunda Değişen Yıldız'ın ekibine katılarak onların savaş gücünü ve itibarını önemli ölçüde artırmıştı.

Geriye dönüp bakınca, Sunny'nin tüm sorunları işte o zaman başlamıştı.

"Evet, haklıyım, hepsi onun suçuydu, benim değil. Kesinlikle!"

Dişlerini sıkarak ağır sandığı tekmeleyen Sunny, kendi kendine mırıldandı. Ardından, hiçbir şey olmamış gibi parlakça gülümsedi ve gizli odadan bir kez daha ayrıldı.

Aşağıda işler kızışıyordu. Kan kokusuna kapılan birkaç canavar, harabe katedralin içine girip taze cesetlere ziyafet çekmeye çalıştı. Ancak Kara Şövalye her zamanki gibi öfke doluydu. Sunny destek kirişlerine tırmanırken, o da tam insan derisinden yapılmış bir peygamberdevesine benzeyen devasa bir yaratığı bitiriyordu.

Başlangıçta Sunny, o beş talihsiz hayduttan geriye kalan maddi eşyalara bir göz atmayı planlamıştı, ancak şiddetli savaşın görüntüsü fikrini değiştirmesine neden oldu. Bunu sonra yapması gerekecekti.

Ayrıca, gölgesi kanlı kalıntıları zaten gözden geçirmiş ve parçalanmış cesetler arasında gerçekten değerli hiçbir şey olmadığı sonucuna varmıştı.

Daha fazla zaman kaybetmeden Sunny, katedralin çatısından kaçarak Kan İblisi ile savaştığı yere geri döndü.

Av partisinin liderinin bedeni hala oradaydı. Elbette, Anıları çoktan kaybolmuş, sakallı adamı sadece paçavralar içinde bırakmıştı. Ağır savaş baltası da yoktu.

Sunny içini çekti.

"İnsan öldürmek bu yüzden değmez."

Gölgesi eliyle yüzünü kapattı ve sözlerinin pek de uygun olmadığını anlatmaya çalışırcasına umutsuzca başını salladı. Sunny kaşlarını çattı.

"Ne? Değil ki!"

Onun için ise bu durum iki kat daha geçerliydi.

Bir Uyanmış başka bir Uyanmış'ı öldürdüğünde, ruh parçasını kırmak zorunda kalmadan düşmanın ruh özünün önemli bir kısmını alırdı. Ancak Sunny sıradan bir Uyanmış değildi. Onun Özelliği, bunun yerine gölge parçacıkları tüketmeye dayanıyordu.

Bu, düşmanı geçmişte yüzlerce ruh parçası emmiş olsa bile, Sunny'nin sadece rütbelerine ve sınıflarına uygun sayıda gölge parçacığı alacağı anlamına geliyordu, tıpkı bir Kabus Yaratığı'nı öldürdükten sonra alacağı gibi. Tüm Uyuyanlar sadece uykudaki canavarlar olduğundan, bu durumda sayı... birdi.

"Dört yüzden sadece bir parça uzaktayım," dedi Sunny, biraz morali bozuk bir şekilde.

Tüm bu çaba boşuna...

Zihninin küçük, mantıklı bir parçası, insan öldürmenin pek kazançlı olmamasına aslında rahatlamıştı. Aksi takdirde, bu halinde... hayır, yapmazdı. Kesinlikle.

"Ha? Ne yapmazdı?"

Sunny birkaç kez göz kırptı, iç sesinin cevap vermesini bekledi. Ancak, garip bir şekilde sessizdi. Omuz silkerek eğildi ve değerli bir şey bulmayı umarak ölü adamın bedenini aradı.

Ancak hayal kırıklığına uğradı. Hayal ettiği gibi ruh parçalarıyla dolu bir kese yoktu. Sunny'nin bulduğu tek şey, uzun boylu haydutun gömleğine gizlice sıkıştırılmış garip bir kumaş parçasıydı.

Kumaşa bakınca, üzerine mürekkeple çizilmiş kaba şekiller fark etti. Bazı şekiller garip bir şekilde tanıdık geliyordu.

"Bu... bir harita mı?"

Gerçekten de ilkel bir haritaydı. Tanıdığı şekiller, lanetli şehrin komşu bölgelerinde bulunan çeşitli simge yapılardı. Sunny çoğunu ezbere biliyor, hatta geçmişte birkaçını keşfetmişti.

"Bir hazine haritası mı?"

Aniden, av partisinin garip geliş zamanlaması ve deneyimsizlikleri tamamen mantıklı geldi. Aslında avcı değillerdi. Bunun yerine, kaledeki akıllı bir kişi tarafından sahte bir hazine haritası almaya kandırılmış bir grup aptaldan ibarettiler.

En azından en olası ihtimal buydu.

Ancak...

"Ama ya gerçekse?"

Sunny göz kırptı, haritaya tiksinti ve açgözlülük karışımı bir ifadeyle bakıyordu. Onu takip etmeye çalışıp çalışmayacağına yoksa atıp atmayacağına karar veremiyordu.

...Neyse ki, düşünce süreci gürültülü bir çat sesiyle kesintiye uğradı.

Durduğu yerden çok da uzak olmayan binalardan biri aniden çöktü, sokağı bir toz bulutu ve uçuşan molozlarla doldurdu. Devasa bir şekil havada uçarak şiddetle başka bir duvara çarptı ve bir taş yığınına neden oldu.

Yaratık ayağa kalkmaya çalıştı ama sonra seğirerek hareketsiz kaldı, pis kokulu kan nehirleri kaldırıma yayıldı. Şüphesiz ölmüştü.

Sunny haritayı hızla zırhına sakladı ve ne olduğunu anlamaya çalışarak gölgelere daldı. Yakınlarda bir yerden, öfkeli kükremeler ve çeliğin çeliğe çarpma sesi duyuluyordu, her saniye daha da yaklaşıyordu.

Garip bir şekilde, insan sesi yoktu.

"Kabus Yaratıkları arasında bir savaş mı?"

Lanetli şehirde bu tür şeyler nadir değildi, ancak Sunny'nin bildiği kadarıyla, bu sokağın ve bitişik meydanın mevcut efendilerine meydan okuyabilecek çok az şey vardı.

Bu yaratıklar şehrin sakinleri arasında en güçlüleri değildi, ancak benzersiz özellikleri nedeniyle Sunny onlardan vebadan kaçar gibi uzak durmaya çalışırdı. O meydanda, üstesinden gelebileceği her şeyden çok daha güçlü birkaç canavarın küçük parçalara ayrıldığını görmüştü.

Ancak, hiçbiri meydanın koruyucularına şimdi yaşadıkları kadar sorun çıkaramamıştı, en azından savaşın çaresiz seslerinden anlaşıldığı kadarıyla.

Meraklanan Sunny, bir göz atmaya karar verdi.

Gölgelere gizlenmiş halde, kadim bir binanın uzun duvarına tırmandı ve yakında çatısına ulaştı. Adımlarına dikkat ederek, binanın karşı kenarına varana dek ilerledi.

Oradan, geniş meydanı tüm karanlık ihtişamıyla görebiliyordu.

Meydanın ortasında, hareket eden bir heykel birkaç iri canavarla savaşıyordu.