Tek Kişilik Ordu

Kadim iskelet, boş göz çukurlarıyla Sunny'yi incelerken bir süre sessiz kaldı.

Sonra, beklenmedik derecede kayıtsız bir tonla konuştu:

“Yüce olmak sana nasıl geliyor?”

Sunny bir süre cevabını düşündü, sonra bir elini kaldırdı. Yakında, elinde antik bir şarap şişesi belirdi. Gölgelerden yapılma bir bıçakla mantarı çıkarıp bir yudum aldı ve memnuniyetle gülümsedi.

“Şey... doğrusunu söylemek gerekirse, biraz ürkütücü.”

Valor klanının şarap mahzenlerinden aşırdığını düşünürsek, şarabın enfes bir tada sahip olması gerekiyordu; ama Sunny, bazen yemek pişirmek için kullandığı sıradan şaraptan farkını dürüstçe anlayamıyordu. Yine de, istemedikçe sarhoş olmayacaktı, bu yüzden geçmiş çağların bu yadigarı'nı içmek daha çok kendini eğlendirmek içindi.

“Önceden, her yeni Rütbe'ye ulaştığımda gücüm katlanarak artıyordu. Ama yine de sadece kişisel gücümdü; ne kadar büyük olursa olsun, en iyi ihtimalle sadece bir birey... ya da birkaç bireydim. Ama şimdi Yüce olduğuma göre, niteliksel bir değişim yaşandı. Kişisel gücüm doğal bir kuvvet gibi, ben de sadece bir insan değilim. Daha çok yürüyen bir krallık'ım.”

Bir an duraksadı ve sonra ekledi: “Sesli söylemek bile garip, ama ben tek başıma dünyayı fethetmeye... ya da istersem yok etmeye yeterim. NQSC'nin eteklerinde büyüdüm, bilirsin, cesur Uyanmış'lar, Ustalar ve Azizler hakkında hikayelerle çevriliydim; o kadar yüceydiler ki ulaşılamaz, akıl almaz, hayal edilemez görünüyorlardı. Ama bugünkü halimle, NQSC'yi tüm cesur savaşçılarıyla, sonra Kuzey Kadranı'nı, sonra da tüm Dünya'yı ele geçirebilirim. Çok zamanımı bile almaz... ve bunun sonucunda sadece daha da güçlenirim.”

Eurys kuru kuru kıkırdadı.

“Vay canına! Ne kadar da korkutucu.”

Sunny gülümsedi.

“Yani, bir Yüce'nin gücü kişisel değildir. Bölgeseldir... Kavramsal mı desem? Demek istediğim, kendilerinden daha büyüktür. Bir alandır. Bu yüzden Neph'in kendi gücü, tüm insanlığın gücünü kat kat artırabilir.” Bir yudum daha şarap aldı, sonra kadim iskelete uzattı. Hiçbir tepki görmeyince Sunny omuz silkti.

“Pekala, sen bilirsin. Şimdi, Yüce olmaya geri dönelim. Birkaç fark var. Öncelikle, Niteliklerim... [Gölgelerin Efendisi] olarak bana verilen yetki büyüdü. Şimdi, canlı varlıkların gölgelerine bile hükmedebiliyorum, gerçi sadece benden çok daha zayıf olanlara ve büyük zorlukla. Gölgeler, sonuçta çok sadık varlıklardır. [Oniks Kabuk] [Yeşim Kabuk] oldu. Yani... sanırım şimdi gerçek bir yeşim güzeli oldum...”

Sunny arkasına yaslandı ve kahkahalara boğuldu.

Eurys onu sitemle süzdü.

“Bu kadar şarap yeter sana, evlat...”

Sunny sırıttı.

“ [İlahiyet Alevi] de çok daha güçlü hale geldi. Soyum da öyle. Açıkçası, bedenim ve ruhum yeniden şekillendi, eskisinden bile daha mükemmele yaklaştı. Özellikle ruhum büyük bir değişim geçirdi.”

Şarap şişesini işaret etti.

“Aslında fiziksel eşyaları Ruh Denizimde saklayabiliyorum... gerçi sadece cansız nesneleri. Henüz canlı bir varlığı oraya getirmeyi başaramadım. Ama sorun değil, çünkü ruhumda zaten bolca... cansız şey var. Yıllardır topladığım tüm cansız gölgeler şimdi çok daha canlı. Etrafta dolaşıyorlar, tapınağa baka kalıyorlar ve zaman zaman suyun üzerinde dinleniyorlar. Tam olarak canlı varlıklar değiller, ama eski benliklerinin soluk izlerini koruyor gibi görünüyorlar. Eğer tarif etmem gerekirse... benlik duyusu'na sahip değiller derim. Ne iradeleri ne de ruhları var.”

Sunny bir süre tereddüt etti.

“Bu da bizi yeni Suret Yeteneği'me getiriyor. Alan Yeteneği... sanırım. Ona [Gölge Lejyonu] diyorum. Ruhumun kapılarını açıp orada toplanan tüm gölgeleri dünyaya salmamı sağlıyor. Onları kontrol de edebiliyorum, gerçi çok karmaşık bir şekilde değil. Gölgeler benim yerime savaşıyor ve onların öldürdüğü her düşman, ordumda yeni bir asker oluyor. Gölgeler aynı zamanda oldukça ölümcül, çünkü onları yok etmek imkansız. En iyi ihtimalle, dağıtılıp ruhuma geri gönderilebilirler ve orada bir süre sonra eski hallerine dönerler.”

İçini çekti.

“Canlı varlıklar olarak sahip oldukları çoğu gücü de koruyorlar, gerçi bu... biraz karmaşık. Gölgelerin iradesi yok, bir kere, Alanları da yok. Bazı gölgeler de eski benliklerinden diğerlerinden daha fazlasını koruyor gibi görünüyor, bu yüzden öğrendikleri beceriler ve dövüş teknikleri daha keskin. Ah, ve ruhumdaki gölgelerin çoğu daha önce Kabus Yaratıkları olduğu için, Yolsuzluk tarafından kendilerine verilen o güçleri kaybettiler. Lejyonum hala geniş ve korkunç, gerçi. Şey... sanırım söyleyebileceğim tek şey, düşmanım olmak istemezdim?”

Sunny gülümsedi.

“Doğru, birkaç başka yetenek de edindim ve eski Suret Yeteneklerim güçlendi. Örneğin, Gölge Lejyonumdaki her gölge, gölge duyumu için bir kap görevi görebilir. Gölge Adımı'nın maksimum menzili eskisinden bile daha geniş hale geldi... aslında, sanırım şimdi sınırsız. Tek sınırlama, ne kadar öz'üm olduğudur. Gölge Tezahürü, çok daha karmaşık eşyalar yaratmamı sağlıyor ve onları kalıcı olarak tezahür ettirebiliyorum — gerçi bu, güçlerini oldukça azaltacaktır. Ve şimdi bir insan yerine bir gölge olduğum için, enkarnasyonlarımı süresiz olarak sürdürebilirim, gerçi onları insan olarak tezahür ettirmek hala biraz öz gerektiriyor.”

Kıkırdadı.

“Ama şimdi harcayabileceğimden daha fazla öz'üm var! Yani, onu harcayabileceğimden daha hızlı yenileniyor. Öz rezervlerimi boşaltmanın tek yolu, tek bir an'da gerçekten büyük bir mesafe kat etmek ya da Gölge Lejyonu'nun gerçekten güçlü üyelerini çok uzun süre çağırmak. O zaman bile, nispeten kısa bir sürede tam gücüme geri dönerim.”

Sunny, şarabından yudumlarken Eurys'e baktı.

“Ah... ve canlı varlıkların gölgelerine doğrudan saldırabiliyorum da. Oldukça sinsi bir güç bu, gerçi yabancı değil. Bir zamanlar tam da bunu yapabilen birini tanıyordum. O zamanlar ona biraz imreniyordum, ama işte bak. Yüce olurken aynı gücü bir bonus olarak edindim...”

Sunny şişeyi çevirdi ve Gölge Bıçağı Kurt için biraz şarap döktü.

Kesinlikle özlenmiyordu, ama Sunny yeni bulduğu gücünü iyi kullanacaktı. Gülümsedi.

“Yani, Yüce olmanın bana oldukça iyi geldiğini söyleyebilirim.”