Şüphe Ruhu

Kuklacı'nın kanatları kudretliydi, ama aynı zamanda kırılgandı.

Göreceliydi bu, elbette. Aslına bakılırsa, Lanetli bir Tiran'ın kanatlarından daha yıkılmaz bir madde neredeyse yoktu. Ancak, küllerin lütfunu üç kez almış ve Sunny'nin iradesiyle güçlenmiş iki Aşkın varlık olan Kai ve Slayer tarafından saldırıya uğruyordu.

Bir düşmüş tanrıyı yaralama yetenekleri, tahtadan altı Kar figürünün kaldırılmasının sonucuydu; çoğu Lanetli Rütbe'dendi. Bu lanetli kâbus yaratıklarının ölümleri, saldırıyı besliyordu.

Slayer'ın oku, Kuklacı'nın sol kanadında bir delik açtı. Bir ejderhanın sırtında giden zarif Gölge, yayını ustaca germiş ve nişan almıştı; ok, Sunny'nin fırlattığı karanlık diskin altından gelmiş, dönen kütlesiyle gözden saklanmıştı. Ürkütücü güve, tepki vermek için neredeyse hiç zaman bulamamıştı.

Bu sırada Kai'nin sonik saldırısı daha az odaklanmıştı. Büyük siyah kanadı yırtmayı başaramadı, ancak muazzam bir sarsıcı güçle yana iterek kanadın katlanmasına neden oldu.

Aniden dengesini kaybeden Kuklacı, havada yana yattı ve uçuş kontrolünü yitirdi. Aşağı doğru düşerken, kara kozanın kubbesinden sayısız ipek ipliği onu yakalamak için uzanırken, dengesini yeniden sağlamaya çalışıyordu.

Ancak, dev güveden sıyrılan kalkan, bir an sonra onlara çarparak ipek liflerini itti.

Sunny gövdesini eğdi, ardından heybetli bedenini yokuş yukarı fırlatarak Kuklacı'nın düşeceği yere doğru koştu.

Muhtemelen bu sıkıntılı savaşı bitirmek için başka bir şans bulamayacaktı, ama sorun değildi.

Taş zihni sakin ve dingindi, soğuk hesaplamadan başka bir şey barındırmıyordu. Ağır adımlarının altında dağın derinliklerinin titreştiğini hissedebiliyordu ve bu titreşimle hareketleri hızlandı. Parçalanmış yamacın yüzeyinden yükselen büyük siyah ipek lifleri onu sarmalamaya çalıştı, ancak kılıcıyla bazılarını kesti, geri kalanından sıyrıldı; bağlanmasına ve yavaşlamasına izin vermeyi reddetti.

Şüphe İpleri de onu iğrenç kucaklarına almaya çalıştı. Ancak, derisini delmeyi başaramadılar ve güçsüzce ayaklarının altında ezilmek üzere düştüler, sağlam zihninde ve ruhunda hiçbir tutunacak yer bulamadılar.

'Şüphe.' Bu korkak, sinsi Ruh, Yeraltı Dünyası'nın bir şampiyonu olan ona nasıl göz dikebilirdi? Zayıf güve, kibrinin bedelini yakında öğrenecekti.

Bir bakıma, Taş Aziz Kuklacı'ya neredeyse acıyordu. Dünyadaki tüm varlıklar arasında, tam da onlarla karşılaşmak zorunda kalmıştı – o ve iki yoldaşıyla. Sadece kölelerini katletmekle kalmamışlar, aynı zamanda her biri bu uğursuz güvenin dehşet verici güçlerine karşı eşsiz bir dirence sahipti.

Taş Aziz, yılmaz bir ruha sahip olduğu için şüpheyle enfekte edilemezdi; Gölge Avcısı, saf ruhu yüzünden onun çenelerine karşı bağışıktı; ejderha ise hayatını sadece azimli bir gayretle yaşayan biriydi. Kuklacı bilerek savaşmaya hiç de uygun olmadığı üç düşman bulmaya çalışsa bile, bir Nether Çocuğu ve yoldaşlarından daha iyi eşleşen kimseyi bulmakta zorlanırdı. Sanki kader onları buraya getirmişti.

Ya da alınyazısı, belki de.

Dev güve, yere çarpmadan saniyeler önce kendini doğrultmayı başardı. Kanatları bir kez daha açıldı, muazzamlıklarıyla rüzgârları aşağı itti, ama zaten çok geçti. Düşüşünün ataleti, zamanında durmak için fazlasıyla büyüktü.

Yere sertçe çarptı, hasarlı bacakları büküldü. Kuklacı, iki yara almamış ön bacağıyla kendini destekleyerek garip bir şekilde yan tarafına düştü. Başını kaldırdı, yaklaşan Taş Kolos'a kocaman, siyah gözlerinde belirgin hiçbir duygu olmadan baktı.

Sadece öyle mi görünüyordu, yoksa bir anlığına gözlerinde bir korku izi mi vardı?

Taş Aziz bilmiyordu. Ancak bildiği şey, yere düşmüş güveden hâlâ çok uzakta olduğuydu.

Hemen hareket ederse, hâlâ kaçabilirdi.

"Kurt!"

Tam o sırada, canavarca bir gölge arkadan Kuklacı'ya saldırdı, korkunç çeneleri kanatlarını parçalıyordu.

Yukarıdan üzerine uğursuz bir şarkı indi, onu yere doğru bastırdı.

Hızlı bir ok, bir kuyruklu yıldız gibi düşerek yıkıcı bir patlamaya dönüştü.

Bu saldırıların hiçbiri Kuklacı'nın hayatını tehdit etmiyordu. Ancak, onu birkaç değerli saniye yerinde tuttular.

Ve dev güve kendine geldiğinde, Taş Aziz zaten üzerindeydi.

Ağır kılıcı yükseldi, düşmeye ve iğrenç Tiran'ı ikiye ayırmaya hazırdı. Düşmüş tanrıya doğrudan gözlerinin içine baktı ve acımasız bir kesinlikle dedi ki:

"Öl."

Ama kılıç düşmeden hemen önce, Kuklacı'nın uzun antenleri tuhaf bir şekilde titredi.

Ve aniden dünya dondu.

Taş kolos ve dev güve, birbirlerine bakarak hareketsiz duruyordu. Siyah ipek iplikleri, üzerlerine kara bir çığ gibi inerken hareketsiz kaldı. Öfkeli Kurt kıpırdamıyordu, dişleri siyah kanadı parçalıyordu.

Karanlık ejderha, kanatları katlanmış bir şekilde yere doğru dalarken havada donmuştu; sırtındaki muhteşem avcının küçük figürü, durmaksızın sadağından bir ok çekiyordu. Dünya hareketsiz ve sessizdi.

Taş Aziz de hareketsiz ve sessizdi, kımıldayamıyordu.

Ve o sessizlikte, etrafından yumuşak bir ses yankılandı, tuhaf bir soru sorarak:

"Beni gerçekten öldürmek istiyor musun?"

Taş Aziz, miğferinin siperliğinin ardında ürpertici bir şekilde gülümsedi.

"Elbette."

Yine sessizlik çöktü. Ardından Kuklacı, duygusuzca sordu:

"Neden?"

Taş Aziz kaşlarını çattı.

'Ne saçma bir soru.'

Bir nedeni vardı, elbette.

Olmalıydı. Ama o neden başkasına aitti. Farklı şeylerden yapılmış başka bir varlığa. Şüpheyle, umutla ve acıyla dolu bir gölgeye.

Taş Aziz o gölgenin adını asla hatırlayamıyordu. Nedenlerini nasıl hatırlaması beklenirdi ki?

Kaşlarını daha da çattı.

"Hatırlamıyorum."

Dev güve ona acıyarak bakıyor gibiydi.

Yumuşak sesi, onu ince ipeğin hışırtısı gibi sardı, gözlerinde yanan kızıl alevleri birazcık loşlaştırdı.

"Beni öldürmek istediğine emin misin, Nether Çocuğu?"