Serap Kalesi Müzesi

Tıpkı Gerçek Hisar'da olduğu gibi, Serap Şehri'nin görkemli kalesi de gölün ortasından yükselen bir dağın tepesine kurulmuştu. Hem tanıdık hem de yabancı bir havası vardı; devasaydı ama aslı kadar uçsuz bucaksız değildi; sanki insan eliyle inşa edildiği belli oluyordu. Kadim kale bakımsızlıktan harabeye dönmüş olsa da yer yer restorasyon çalışmalarının izleri görülüyor, iskeleler ve ağır iş makineleri göze çarpıyordu.

Büyük kapılara çıkan virajlı yol boyunca asılmış pankartlar da eksik değildi:

Serap Kalesi Müzesi — Çok Yakında Açılıyor!

Ancak göldeki su seviyesi yükseldiği için aşağı iskeleler tamamen sular altında kalmıştı. Taş merdivenlerin uzunca bir bölümüyle birlikte, dağın yamacına vaktinde taşınamayan birkaç iş makinesi de gölün dibini boylamıştı.

Yine de yukarıdaki iskeleden kapılara kadar epey yol vardı ve kapılar sıkı sıkıya kapalıydı. Sunny, Effie ve Saint yatın kabinine gizlenirken; Morgan ve Diğer Mordret içeri çekildi. Güvertede sadece gerçek Mordret kalmıştı; tekneyi dubalı iskeleye yanaştırıyordu.

Tekne yaklaştıkça kalenin surlarında bir hareketlilik oldu. Sunny, gölü gözetleyen insan figürlerini fark etti. Bunlar kuşkusuz Madoc'un adamlarıydı ve her biri Serap Şehri'nde yasak olması gereken ateşli silahlarla donanmıştı. İskeleye atlayıp yatı bağlayan Mordret, keyifle vurdumduymaz bir melodi ıslıklamaya başladı.

Yine de sırtı kaleye dönükken alçak sesle sordu:

"Tam olarak neyi başarmam gerekiyor burada?"

Sunny, yağmurun hışırtısı arasında zar zor duyulan bir sesle birkaç an sonra cevap verdi:

"Madoc'un bizzat yanına gelmesini sağla. Eğer bu işe yaramazsa en azından kapıları açtır. Gerisini biz hallederiz."

Mordret gülümsedi.

"Yüzümü gösterdiğim an beni vurup öldürmelerine ne engel olacak?"

Sunny omuz silkti.

"Bilmem. Bir şeyler uydur işte... Ama eğer yüzünden vurulursan, cesedini almak için o kapıyı her halükarda açmak zorunda kalacaklar. Yani bu da işimize gelir."

Mordret içini çekti.

"Biliyor musun Sunless, pek de iyi bir insan sayılmazsın."

Sunny nazikçe gülümsedi.

"Hey, en azından insanım."

Düğümü bitiren Mordret, pahalı bir şemsiye açıp taş merdivenlerden yukarı yürümeye başladı. Bir dakika bile geçmeden, güçlü projektörler onun uzun boylu figürünü aydınlatmak için döndü. Işıktan gözlerini korumak için bir elini siper etti.

Sunny hafifçe kıpırdandı ve Effie ile Saint'e dönerek kararlı bir sesle konuştu:

"Hazır olun."

Önlerinde, yamacın biraz yukarısında Mordret şemsiyesini indirip yüzünü açığa çıkardı. Yine o nazik ikizinin maskesini takınmıştı; ifadesi sakin ve iyicildi.

"Amca? Orada mısın?"

Surlardaki herkes ellerinde silahlarla ona bakıyordu. Derken bir hareketlilik daha oldu ve kapıların üzerinde yeni bir figür belirdi.

Ne tuhaf.

Sunny, Kara Kafatası Savaşı'ndaki ölümünden beri Madoc'u görmemişti. O zamanlar her şey çok ani gelişmişti. Kılıç Diyarı'nın en büyük şampiyonlarından biri olan Fısıldayan Bıçak bile, o kargaşada devasa Kabus Kapıları'ndan kaçan o ulu dehşetlerin kurbanı olmuştu.

Kılıç Diyarı'nın kendisi artık yoktu... Bu yüzden gerçek Fısıldayan Bıçak'ın sadece bir yansıması olduğunu bilse de Madoc'u kanlı canlı görmek tuhaftı.

Kalenin kapıları üzerinde, modaya uygun iş takımı ve siyah paltosuyla dikilen Madoc, Mordret'e dondurucu bir bakış attı. Kravatı gümüş bir iğneyle tutturulmuştu ve onu yağmurdan koruyan siyah bir şemsiye vardı; ancak şemsiyeyi kendisi tutmuyor, sadık bir uşağı onun için taşıyordu.

Sert hatları ve ağır bakışlarıyla Madoc, tam da üzerine düşen rolü oynuyordu... Tartışmasız bir şekilde bu hikayenin kötü adamıydı.

Zavallı Fısıldayan Bıçak.

Gerçek adam, kardeşine veya yeğenine asla ihanet etmemişti. Fakat yansıması olabildiğince yozlaşmış ve haindi.

"Sevgili yeğenim... Her zamanki gibi safsın. Seni o naif kişiliğini düzeltmen konusunda defalarca uyarmıştım, değil mi? Gerçi sanırım artık çok geç."

Sesini duyurabilmek için bağırması gerekiyordu ama öyle olsa bile Sunny, Madoc'un o emredici ve otoriter sesiyle söylediklerinin sadece bir kısmını yakalayabildi. Ancak Mordret'in cevabını net bir şekilde duydu:

"Ah... Çok üzgünüm amca. Ne dediğini tam olarak anlayamıyorum. Neden aşağı inmiyorsun da Valor İnşaat ile ilgili meseleleri düzgünce konuşmuyoruz?"

Madoc içini çekti.

"Konuşmanın bu noktada bir şeyleri çözebileceğini düşünmen bile, en başından beri bildiğim şeyi kanıtlıyor; Valor Grubu'nu yönetecek kapasitede değilsin. Beni suçlama yeğenim. Bunu kendi başına açtın."

Başını çevirip adamlarına sessizce bir şeyler söyledi ve içlerinden biri silahını kaldırdı.

Mordret irkildi.

"Dur, bekle!"

Madoc ona tekrar baktığında gülümsedi.

"Beni vurmak istediğine emin misin amca? Bir kurşun yarasını örtbas etmek kolay değildir. Beni gölde boğmak işini çok daha kolaylaştırırdı kuşkusuz... Cesedimi sudan çıkardıklarında, adli tabip sadece talihsiz bir tekne kazası geçirdiğim sonucuna varırdı."

Mantığına karşı çıkmak zordu... Bu da Madoc'un adamlarının onu yakalamak için surdan inip kapıyı açmaları gerektiği anlamına geliyordu.

Güzel, güzel...

Ancak Madoc sadece karanlık bir şekilde gülümsedi.

"Bulunacak bir ceset kalacağını kim söyledi? Ne büyük bir budalasın. Elveda yeğenim. Öldürün şunu!"

Mordret'in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bir sonraki an, kulakları sağır eden bir silah sesi patladı...

Ve Mordret'e nişan alan adam, arkasında kanlı bir iz bırakarak surdan aşağı yuvarlandı.

"Lanet olsun!"

Sunny, ellerini çınlayan kulaklarına bastırırken buldu kendini. Yanında Effie, yüzünde tatmin olmuş bir ifadeyle revolverini indirdi.

"Vay canına. Madoc'u hedefliyordum ama bu da iş görür!"

Gerçekten iyi bir atıştı.

Fakat lanet olası derecede gürültülüydü!

"Ne bekliyorsunuz? Hareketlenin!"

Surlarda Madoc çoktan gözden kaybolmuştu. Mordret taş yolun kenarındaki çalılıklara daldı. Adamlar çoktan yata ateş açmaya başlamıştı bile.

Sunny dişlerini sıktı...

Ve harekete geçti.