Savaşın Gölgesinden Doğan Umut

Sunny yoluna devam ederken bir yandan da kafasını iki yana sallıyordu. Nephis’in Hisar’da neler yaptığını öğrendiği o anlar, hafızasında yerini Kuzgunyürek’teki yeniden buluşma anlarına bıraktı; tam o sırada varacağı yere ulaştı.

Haftalarca savrulan kül bulutlarının ve Lanetli ucubelerin arasında, birbiri ardına gelen umutsuz savaşların ortasında kalmıştı; şu anki hali gerçekten içler acısıydı. Bedeni Et Örgüsü sayesinde yeniden inşa edilip mükemmelleştirilmiş olsa da, bir an önce duş almanın, kendini sıcak bir küvete bırakmanın, hatta daha da iyisi buhar odasında yorgunluk atıp ardından buz gibi suya dalmanın hayalini kuruyordu.

Tesadüf o ki, tam şu an buz gibi bir suya gerçekten ihtiyacı vardı...

Hırpalanmış bedenini kendi haline bırakan Sunny, odağını meclis salonunda kalan kopyasına kaydırdı. Song kız kardeşler o zamana kadar gitmiş, onu Nephis ve Cassie ile baş başa bırakmışlardı.

Geniş odadaki atmosfer artık değişmişti. Gün batımı son nefesini vermiş, dünyayı karanlığın kucağına terk etmişti; yüksek pencerelerin dışındaki gökyüzü, dondurucu rüzgarın savurduğu karların arasında parıldayan yıldızlarla bezeli, zifiri bir karanlığa bürünmüştü.

Kısa süreli hafiflik yerini ağır bir ciddiyete bırakmıştı. Sunny bir an sessiz kaldı, sonra iç çekerek konuşmaya başladı; bu kez Ariel’in Oyunu’nun o minyatür aleminde neler yaşandığını, şakalara veya kelime oyunlarına vakit harcamadan, en ince ayrıntısına kadar anlattı.

Yaşadığı her şeyin üzerinden geçmek, son birkaç haftanın olaylarını doğru bir perspektife oturtmasına da yardımcı oluyordu.

Bakalım neler olmuş...

İlk olarak, Ariel tarafından yaratılan o küçük ama korkunç dünyanın doğasını açıkladı; devasa dağlardan oluşan o geniş ızgara yapısını, Kar ve Kül Alanlarını, oyunun taşları için şafak ve alacakaranlık vakitlerinin önemini, Kalelerin ve Tapınakların rolünü ve son olarak bulutların altında saklanan o dehşet verici hakemin varlığını anlattı. Bunlar Ölüm Oyunu’nu yöneten kanunlardı.

Ardından, oyundaki kendi hamlelerini ve verdiği savaşları tarif etti.

Kristal Kovan’a karşı verdiği mücadele, olayların genel gidişatı içinde nispeten önemsizdi. En iyi ihtimalle, düşman bir Alan tarafından baskılanırken güçlü bir rakiple savaşma konusunda değerli bir egzersiz olmuştu; ki bu, uyanış dünyasına her girişlerinde bu baskının çok daha beterini hisseden Sunny veya Nephis için pek de yabancı bir deneyim sayılmazdı.

Sırada Bolluk’a karşı verilen savaş vardı. Bu çok daha değerli, hatta paha biçilemez bir dersti; zira Sunny ilk kez Lanetli bir ucube ile çarpışmıştı. Bu çatışma sayesinde alt tanrıların kavramları nasıl bünyelerinde barındırdıklarını ve varoluşun mutlak yasalarını kendi lehlerine çevirmek için bu kavramları nasıl silah olarak kullandıklarını öğrenmiş, ayrıca kendi İradesinin doğal eğilimini daha iyi kavramıştı.

Nihayetinde Sunny, Canavar’ın otoritesini dizginlemek ve ona karşı koymak için büyücülükten faydalanmış, ardından Ölüm İradesi ile onun ruhunu yavaş yavaş zehirleyerek Bolluk’u mağlup etmişti.

Sunny o sonsuz solucanı botunun altında ezişini anlatırken Nephis hafifçe gülümsedi.

"...Ne kadar zarif bir çözüm."

Sunny kıkırdadı.

"Teşekkür ederim. Bolluk’u öldürmek çığ başlatan o ilk çakıl taşıydı. Hizmetimdeki Kutsal bir gölgeyle daha güçlü düşmanların üstesinden gelebilir ve Kar Tiranı’na karşı yavaş yavaş bir avantaj kurabilirdim. Ayrıca... oldukça tatmin ediciydi!"

Konuşmasına devam ederek Hakikat Tapınağı’na giden yarışı ve oradaki ilk kuşatmayı anlattı; Kurt’a karşı verdiği savaşı, ördüğü o muazzam büyüyü ve yanardağın nihai yıkılışını tarif etti.

Tuzağını beslemek için Lanetli bir İblis’in kendi gücünü kullanarak onu nasıl durdurduğuna dair detaylar, Nephis ve Cassie üzerinde daha büyük bir etki bıraktı.

Özellikle Cassie donup kalmış gibiydi.

"Yani sen... Kurt’un temsil ettiği kavrama zıt bir kavramı mı kanalize ettin?"

Sunny başıyla onayladı.

"Tanrılarla savaştığında, mücadelenin kendisi buzdağının sadece görünen kısmıdır. Arka planda, gözden ırak bir şekilde devam eden bir İrade çatışması vardır; bu çatışma savaşın ritmini etkiler ve kimin belirleyici avantajı ele geçireceğine karar verir. Tanrılar, dünyayı kendi kimliklerine göre yeniden şekillendirirler; onları yenmek için önce bu gerçeklik vizyonunu kırman gerekir. İdeal olan bunu sarsıcı bir güç ile başarmaktır... ama biz Lanetli olanlardan daha zayıf olduğumuz için yaratıcı davranmak zorundaydım."

Cassie gülümsedi.

"İnanılmaz..."

Nephis ise bu sözler üzerine derin düşüncelere daldı.

Sonunda dudaklarından bir iç çekiş döküldü ve Sunny’ye uzun bir bakış fırlattı.

Bu bakış sanki... gururlu bir bakış mıydı? Tatmin olmuş? Biraz da kibirli?

Ancak Nephis kendisiyle gurur duyuyor gibi görünmüyordu. Aksine, Sunny ile gurur duyuyor ve bunun bir sonucu olarak kendinden hoşnut kalmış gibi bir hali vardı.

Nesi var bunun?

"Bu inanılmaz bir teknik, Sunny. Ne yazık ki... senden başka birinin bunu kullanabileceğini sanmıyorum. Arketiplerin ve Arketip Mirasın seni üstün bir uyum yeteneğine sahip kılıyor; yabancı kavramları kanalize etmeye yarayan bu gizemli yetenek de onların zirve noktası. Başka hiç kimse böyle bir şeyi başaramazdı."

Sunny bir an sessiz kaldı.

Pekala... haksız sayılmazdı. Tabii, Kuklacı’ya karşı verdiği savaşta bu tekniği bir adım daha ileri götürdükten sonra Kai’yi neredeyse nasıl öldürdüğünü henüz anlatmamıştı ama bu biraz daha bekleyebilirdi.

Ne de olsa kim kız arkadaşı tarafından övülmekten ve ondan böyle bakışlar almaktan hoşlanmazdı ki? Sunny bu anın tadını biraz daha çıkarmak istiyordu.

İçini çekti.

"Kurt ve Pirinç Dev’in ölümlerindeki asıl pay, yarattığım büyüye ait. Kendi başına büyük bir atılım olan bu büyü, Kai için bir yay yaparken öğrendiğim dersler sayesinde mümkün oldu. Aslında... Ariel’in Oyunu’nda kazandığım her şey arasında, şu an etkisi en hızlı görülecek olan bu olabilir."

Nephis ona keskin bir bakış attı.

"Yani demek istiyorsun ki?"

Sunny onayladı.

"Evet. Bu bizim için tamamen yeni bir ufuk açıyor. Örgü sanatının bu yeni dalını daha da geliştirip genişletebilirim... o zaman çok daha karmaşık büyüler yaratabilirim. Yedi bedenim olsa bile insanlığın her bir Hisarını koruma altına almam imkansız ama büyüleri beslemek için yeterli Kutsal ruh parçası olduğu sürece, Rüya Alemi’ndeki en önemli kalelerimiz için bunu yapmak mümkün olabilir."

Nephis, Cassie’ye döndü.

"Cassie, Sunny’nin büyülerinin rün büyücülüğü ile insan Hisarlarının tahkimatına entegre edilmesine yardım edebilir misin?"

Kör kahin bu sözleri bir süre ciddiyetle tarttı, sonra kararsızca omuz silkti.

"Bu... imkansız değil. İki büyü ekolünü birleştirmek sonucu daha muazzam kılmaz ama süreci hızlandırabilir ve Hisarlardan sorumlu olan Azizlerin bu düzenekleri işletmesini ve bakımını yapmasını kolaylaştırabilir. Yine de bu temel yapıyı kurmak için Sunny ile yan yana epey vakit geçirmemiz gerekecek. Daha önce... geniş çaplı rün dizilimleri üzerinde hiç derinlemesine düşünmemiştim ama Fildişi Ada ve Zincir Kıran’ın büyücülüğünden tamamen farklı olmasa gerek."

Nephis iç geçirdi.

"Zaman... her şey dönüp dolaşıp zamana çıkıyor, değil mi?"

Bir an sessizliğe gömüldü.

"Yine de bu, zaman ayırmaya değer bir şey. Şehirlerimiz eninde sonunda kuşatılacak; bu gerçekleştiğinde, şampiyonlar düşmanı püskürtürken halkı güvende tutmanın bir yolu olmalı. Sunny, sen ve Cassie bu projeye öncelik verirseniz minnettar kalırım."

Sunny gülümsedi.

"Elbette. Bir ya da iki kopyamı bu işe ayırabilirim."

Aslında bu fırsatı yakaladığına memnundu.

Sunny şöhret ya da takdir peşinde değildi. Dokumacı’nın Soyu’nun tanrılar tarafından neden yasaklandığının ortaya çıkmasıyla gölgelere itilmek işine geliyordu; tabii gölgelerden istediği kadar özgürce nüfuz edemiyor oluşu dışında.

İnsanlık iki Hükümdar tarafından korunuyordu ancak bunlardan biri insanlara gerçekten yardım etme konusunda ciddi şekilde kısıtlanmıştı. Bu yüzden, Rüya Alemi’ndeki insan şehirlerini tahkim etmek için çalışmak, gücünü gizlice ama etkili bir şekilde herkesin yararına kullanmanın iyi bir yoluydu.

Sunny, hikayesine devam ederken ifadesi ciddileşti; Lanetli İblis ile olan o tekinsiz karşılaşmayı ve hafızasından silinen günleri anlattı. Ardından Nephis ve Cassie’ye Fare Kral ile olan savaşı ve Kai ile birlikte o Lanetli Canavar’ın doğuştan gelen zayıflığını onu yok etmek için nasıl kullandıklarını aktardı.

Konuşurken, ne demek istediğini göstermek için Fare Kral’ın gölgesini çağırdı...

Garip bir şekilde, avucunun içindeki iri, vahşi görünümlü siyah bir farenin ortaya çıkışı iki kadını pek de etkilememişti. Hatta nedense verdikleri tepkiler hiç de hevesli görünmüyordu.

Sanki bu sevimli siyah yumurcağı sevmemişler gibiydi!

Ama neden sevmesinler ki?

Tuhaf tipler...

Fareyi kafasını birkaç kez okşadıktan sonra geri gönderen Sunny, kelimelerini tarttı ve Ariel’in Oyunu’nun son savaşını, Şüphe Ruhu’na, yani bizzat Kuklacı’ya karşı verdikleri mücadeleyi anlatmaya başladı.