Let There Be Light

BAŞLIK: Işık Olsun Diye

“Bu sefer kesinlikle işe yarayacak!”

Yorgun mühendisler, bilim insanları ve Uyanmışlar, resmi bir takım elbise, ilikli bir bluz ve beyaz bir laboratuvar önlüğü giymiş genç bir kadına donuk ifadelerle bakıyordu. Kadın da en az onlar kadar yorgun görünüyordu; gözlerinin altında koyu halkalar, dağınık topuzundan fırlamış birçok saç teli ve birkaç yerinden yanmış laboratuvar önlüğüyle...

Ancak keskin bakışları hâlâ dinçlik ve enerji doluydu.

“Şef Bethany... b-bugünlük bu kadar yeter desek?”

“Lütfen...”

“Biri Usta Quentin’i bulsun... bizi sadece o kurtarabilir!”

Şikâyetleri duyunca Beth kaşlarını çattı. “Ne duyuyorum ben böyle? İsyan mı?”

Mühendisler, bilim insanları ve Uyanmışlar bembeyaz kesildi.

“H-hayır...”

“Elbette hayır, Şef!”

“Şaka yapıyorduk sadece, Şef!”

Memnuniyetle başını salladı, ardından önündeki karmaşık kontrol paneline döndü. Dışarıda Bastion karanlığa bürünmüştü. Parlak bir ay gölün üzerinde asılı duruyor, onu soluk bir ışıltıyla yıkıyordu ve sokaklar sıradan ya da büyülü fenerlerle yer yer aydınlatılsa da, şehrin çoğu gölgelerin kucağında dinleniyordu.

Şehir tamamen uyumak için fazla büyük ve kalabalıktı, ancak çoğu vatandaş evlerinde uyuyor, işlerine devam etmek için şafağın sökmesini bekliyordu. Ne de olsa kimse karanlıkta çalışamazdı.

Pekala... az kişi yapabilirdi.

Beth başını çevirip Uyanmış astlarından birine baktı; soluk tenli, kuzgun karası saçlı, görünüşe göre ergenlik çağını henüz atlatmış, çarpıcı güzellikte bir kızdı. Kız ekibe yeni katılmıştı ve bir nevi stajyer olarak çalışıyor, işi öğrenirken basit görevlerde yardıma ihtiyacı olan herkese destek oluyordu.

Diğer zavallı grubun aksine, ekibin en genç üyesi asla şikâyet etmezdi.

“Sen, Rani... Godgrave boyunca yol yapımından yeni döndün, değil mi?”

Kız gülümseyerek başını salladı. “Evet, Şef! Karanlık Yol’da çalıştım.”

Karanlık Yol, ölü tanrının kolları ve tüm Köprücük Kemiği Ovası boyunca uzanıyor, kuzeydeki insan topraklarını birbirine bağlıyordu. Bazı bölümleri açık gökyüzünün altında uzanırken, çoğu, Gölge Lordu’nun Kılıç Kralı’nı katletmeden önce çağırdığı ve ardından Değişen Yıldız tarafından katledildiği o ebedi karanlıkla örtülüydü.

Söylemeye gerek yok ki, bir Ölüm Bölgesi boyunca yol inşa etmek kolay bir proje olmamıştı. Beth, astlarının geri kalanına sertçe baktı.

“Görüyorsunuz, Rani aylarca korkunç Kâbus Yaratıkları ve etobur bitkiler onu yemeye çalışırken zifiri karanlıkta zorlu el emeğiyle uğraştı. Peki siz, zavallı takım, neden şikâyet ediyorsunuz? En son ne zaman biriniz yendi?”

Ekip üyeleri birbirlerine baktılar.

“Ama Russel geçen hafta yenmemiş miydi?”

“Evet, yendim! Bir dakikanın tamamını bir iğrençliğin midesinde geçirdim! Neyse ki Usta Quentin o canavarı öldürmek için oradaydı... Ölümsüz Alev’e şükürler olsun...”

“Kablo döşeme ekipleri sürekli saldırıya uğruyor!”

Beth yüzünü buruşturdu.

“Her neyse! Bir deneme daha yapıyoruz. Yarın uyuyabilirsiniz!”

Kontrol odasında iniltiler yankılanırken, Rani deri bir sırt çantası çağırdı ve içinden bir şey çıkardı. Ekip üyeleri yanan gözlerle bir teneke kutuya baktılar.

“Dur. Yanlış görmüyorum, değil mi?”

“Bu... kahve mi?”

“Kahve bu, millet! Gerçek kahve!”

Rani gülümsedi. “Evet. Ravenheart’ta artık kahve ağaçları yetiştiriyorlar, biliyor musun? Ödeme olarak birkaç kutu aldım. Şef Bethany kalibrasyonları yaparken ben de herkese biraz demlesem nasıl olur?”

Ekip üyeleri sevinç çığlıklarıyla patladı. Hatta bazıları gözyaşları döktü.

Beth, bu sırada kontrol panosunu inceliyordu; yarısı mekanik, yarısı rünlerle işlenmiş ve ruh parçacıklarıyla donatılmıştı. “Anlamıyorum... her şeyin çalışması gerekiyordu.”

Bir dakika sessiz kaldı, ardından iletişim Anılarını işleten bir Uyanmış’ı çağırdı.

“Rivergate Hidro, Merkez arıyor. Türbinler dönüyor mu? Jeneratörler de çalışıyor mu? Tamam... Anladım. Okumaları takip edin ve olağan dışı bir şey olursa bana bildirin.”

“Canım... yani, Usta Quentin, kabloyu tamir ettin, değil mi? Başka yanmış bölüm olmadığından emin misin? Ne? Ne demek Kâbus Yaratığı kabloyu çiğnemiş? Neden yapsın ki... boş ver. Tamir etmeyi bitirince bana haber ver yeter!”

“İtfaiye ekipleri, hazır olun. Gecikme kopuk bir kablodan kaynaklandı. On dakika içinde bir deneme daha yapacağız... hayır, tekrar patlamayacak! Tekrar patlama olasılığı kesinlikle sıfır. Hiçbir şey patlamayacak! Ama olur da patlarsa... ne yapacağınızı biliyorsunuz...”

Yakında, taze demlenmiş kahvenin enfes kokusu kontrol odasını doldurdu. Ekip üyeleri canlandırıcı içeceği yudumlarken, Beth panellere bakıyor ve iletişim Anıları aracılığıyla astlarıyla çeşitli detayları tartışıyordu. Zaman zaman, aşağıdaki şehrin karanlık manzarasını incelemek için geniş pencereden dışarı bakıyordu.

Yükseklerde, Fildişi Kule’nin zarif silueti ayın soluk diski üzerinde belirginleşiyordu.

Sonunda Quentin, eski Rivergate kalıntıları üzerine inşa edilen barajdan Bastion’a döşenen kabloların onarıldığını onaylayan bir mesaj gönderdi. Ekip üyeleri görev yerlerine koştu ve kontrol odasına gergin bir sessizlik çöktü.

Beth, genç asistanı Rani eşliğinde kontrol panelinin yakınında kaldı. “...Sen aslen NQSC’den geliyorsun, değil mi Rani?”

Kız başını salladı.

Beth okumalara son bir kez baktı, ardından derin bir nefes aldı.

“Ben de Güney Kadran’danım. Gerçi NQSC’de öğrenci olarak oldukça az yıl geçirdim. Ah, bir de daha sonra mülteci olarak, Rüya Kapısı’ndan geçmek için ziyaret ettim.”

Bir süre durakladı. “Oradaki altyapı... ah, tek kelimeyle ilahi. Saf bir dahilik eseri. Ama...”

Beth elini büyük bir şalterin üzerine koydu ve aniden parlak bir şekilde gülümsedi.

“Birkaç on yıl içinde Bastion hiçbir şekilde aşağı kalmayacak. Ve Rüya Diyarı’ndaki diğer tüm şehirler de öyle.”

Bununla birlikte şalteri çekti.

Garip bir uğultu aniden kontrol odasını doldurdu, duvarlarda yankılandı. Ve sonra...

Pencerenin dışındaki şehir aniden aydınlandı, tıpkı onun yüzü gibi.

Sayısız sokak lambası parlak, sabit elektrik ışığıyla parladı.

Gece gökyüzündeki yıldızlar gibi.

Karanlık kovuldu, yerini saf, yumuşak bir ışıltıya bıraktı.

Beth yavaşça nefes verdi ve memnuniyetle gülümsedi.

“Size söylemiştim...”