Karanlık Suların Fısıltısı

Nightwalker, daha önce de takındığı o garip, mesafeli ifadeyle onu uzun uzun süzdü, ardından yüzünde hafif bir tebessüm belirdi. "Ebedi Şehir’i fethetmek mi? Başarılarını küçümseyecek değilim... Fener’e tek bir yara bile almadan ulaşmak zaten başlı başına zor bir iş olmalı. Tebrik ederim. Yine de buranın sayısız ölümsüz ucube ile dolu olduğunu fark etmiş olmalısın. Hedefin biraz fazla iddialı değil mi?"

Sunny umursamazca omuz silkti. "Bence tam kararında bir iddia."

Jet kıkırdadı.

"Bir Yüce’nin gücüne daha önce hiç şahit olmamışsınız anlaşılan, beyefendi. Oldukça ürkütücüdür. Üstelik o adam sıradan bir Yüce de değil; tahtta oturan selefini öldürerek o mertebeye ulaşmış biri, bu da onu bambaşka bir seviyeye koyuyor."

Gülümsedi.

"Sözlerini tutabileceğine dair makul bir güvenim olmasaydı, Gece Bahçesi’ni buraya kadar getirmezdim. Görünüşüne bakmayın, oldukça güvenilirdir."

Sunny ona sessizce baka kaldı.

"Ha? Görünüşümde ne varmış?"

Bir cevap alamayınca kaşlarını çatıp tekrar Nightwalker’a döndü.

"Haklı. Güçlerim rıhtımı ve bağlı olduğu adayı çoktan güvenceye aldı bile. Şu anda kuzeydeki üç ada için savaşıyoruz. Kuşatmanın birkaç saate kadar sonuçlanmasını bekliyorum, böylece şehrin kalbine doğru daha da ilerleyebiliriz." Nightwalker ona ilgiyle baktı. "Gerçekten mi? Peki o ölümsüzlerle nasıl baş ediyorsun?"

Sunny sakin bir bakışla karşılık verdi.

"Onları uyutuyorum. Gerçi suyun altında neyin saklandığını öğrendikten sonra, onları doğrudan dalgaların arasına fırlatmayı düşünmüyor değilim." Nightwalker yavaşça başını iki yana salladı.

"Bu işe yaramaz."

Sunny’nin hevesi biraz kursağında kalmıştı.

"Neden?"

Gece Hanedanı’nın kayıp kurucusu, geçmişte kendisinin de benzer bir şeyi denerken yaşadığı felaketi hatırlarmış gibi derin bir iç çekti.

"Söylediğim gibi, ölümsüzler sadece kendilerini kontrol eden parazitin birer kabuğundan ibaret. Yani onları suya atarak onlardan kurtulabilirsin; bazıları karaya geri tırmanır ama çoğu oradaki küçük yaratıklar için bitmek bilmez bir besin kaynağı haline gelir. Ancak..."

Bakışları karardı.

"Parazit her zaman parazittir. Bir taşıyıcı kullanılamaz hale geldiğinde yenisini bulur. Derinliklerde yaşayan sayısız ucube varken, Kanakht’ın Eti enfekte edecek sayısız yeni konak bulacaktır. O balıkların binlercesi mutasyona uğrayıp, her yerlerinden dokunaçlar fışkırarak karaya tırmanmaya başladığında... Geçmişte onlara bir iki ölümsüz yedirdiğin için pişman olursun. İnan bana."

Ürperdi.

Sunny de durumdan oldukça rahatsız olmuştu. Kendi kendine mırıldandı:

"Vay canına. Bir gün ölümsüz, ulu bir dehşetin sadece insan bedenleriyle savaştığım için kendimi şanslı hissedeceğim hiç aklıma gelmezdi..."

Yüzü hafifçe buruştu.

"Kanakht’ın Eti ulu bir dehşet, değil mi?" Öyle olduğunu varsaymıştı çünkü düşmüş ölümsüzler, ulu kabus yaratıklarına benzer bir güce sahipti. Nightwalker’ın onları kontrol eden ana bir yaratıktan veya lanetli bir ucubeden bahsetmediği düşünülürse, Kanakht’ın Eti bir hükümdar gibi görünmüyordu. Dev olup olmadığına gelince... Belki olabilirdi ama Sunny böyle bir yaratıkla karşılaştığında çok daha büyük bir bela beklerdi.

"Sanki ölümsüz ulu varlıklarla dolu bir şehirle savaşmak yeterince zahmetli değilmiş gibi!"

Nightwalker başıyla onayladı.

"Ben de öyle tahmin ediyorum."

Sunny’yi dikkatle inceledikten sonra duruşunu hafifçe değiştirdi.

"Pekala... Sanırım bu cehennemi fethetmek için gerçekten bir şansın var. İnanılmaz."

Yüzünde bir an için hüzünlü bir ifade belirdi.

"Ben de yüce bir varlık mertebesine ulaştım diye kendimle gurur duyuyordum..."

O ana kadar sessizliğini koruyan Naeve nihayet araya girdi:

"Tek sorunumuz Kanakht’ın Eti değil."

Nightwalker ona merakla baktı.

"Öyle mi?"

Naeve biraz tereddüt etti, sonra başını salladı.

"Uçan Hollandalı da burada."

Nightwalker’ın gözleri hafifçe irileşti.

"O şey mi? Peşinizden Ebedi Şehir’e kadar geldi mi?"

Gece Hanedanı, Uçan Hollandalı ile hiçbir zaman ciddi bir savaşa girmemişti ancak fırtına denizinin sisli sularında onlarca yıl yol aldıkları için, bu seferden çok önce de çeşitli ürpertici karşılaşmalar ve gözlemler sayesinde o hayalet donanmanın varlığından haberdardılar. Nightwalker muhtemelen bu konuda çoğundan daha fazla şey biliyordu.

Sunny omuz silkti.

"Daha çok biz onun peşinden buraya geldik diyebiliriz. Kimin önce geldiğinin bir önemi yok, önemli olan her şey bittiğinde buradan kimin sağ çıkacağı. Jet buradaki zahmetli hayaletleri ortadan kaldırma konusunda uzmandır. Aslında kendisi de bir nevi hayalet sayılır."

Jet gülümsedi.

"Keyfim yerinde olduğunda, evet."

Nightwalker hafifçe güldü. Ancak hemen ardından yüzü yavaşça ciddileşti.

Odaya ağır bir sessizlik çöktü. Sunny, yeniden kavuşmalarının neden bu kadar mesafeli olduğunu merak ederek Nightwalker ve Naeve’i süzdü. İlki fazla kopuk görünüyordu, ikincisi ise kendini tutuyor gibiydi.

Ama ikisinde de belirgin bir sevinç emaresi yoktu.

Belki de hissettikleri şeyi henüz tam olarak tanımlayamayacak kadar şoktaydılar. Ya da belki de en başından beri aralarında öyle sıcak bir bağ hiç olmamıştı.

Birkaç an tereddüt ettikten sonra sordu:

"Sormamda bir sakınca yoksa... Bu şehirde nasıl kapana kısıldın, Nightwalker? Daha da önemlisi, sadece yükselmiş biriyken buraya tek başına nasıl gelebildin?"

Nightwalker’ın dudak kenarı kıvrıldı.

"Sadece yükselmiş, öyle mi?"

Bir süre sessiz kaldı, sonra iç çekti. "Kim tek başıma olduğumu söyledi ki?"

Sunny kaşlarını çattı.

"Naeve ve Bloodwave’den kayboluşunu öğrendikten sonra bende uyanan izlenim buydu."

Nightwalker başını iki yana salladı.

"Yalnız değildim. Yanımda o velet Asterion ve takipçileri vardı."

Sunny’nin yüzü gerildi.

"Onun adını anmazsan memnun olurum."

Nightwalker sırıttı.

"Memnuniyetle. Ben de ondan bahsetmekten pek hoşlanmıyorum zaten."

O sırada Jet kafası karışmış bir tonla sordu:

"Gece Hanedanı’nın şampiyonlarından bir sefer grubu oluşturmak yerine neden onu yanına aldın? Ve neden Gece Bahçesi’ni geride bıraktın?" Nightwalker gülümsedi.

"Çok basit. Çünkü Gece Bahçesi’ni kaybetmek istemiyordum ve insanlarımın ölmesini istemiyordum. Ayrıca... Ölümsüzleri uyuttuğunu söylemiştin, değil mi? Ben de benzer bir şey planlıyordum; onlarla fiziksel olarak savaşmak faydasızdı, bu yüzden zihinsel saldırılar yapabilen güçlü bir yetenek sahibine ihtiyacım vardı. Böyle insanlar nadir bulunur ve o velet, Kalp Tanrısı’nın varisi olduğu için iyi bir aday gibi görünüyordu."

Yüzü karanlık bir hal aldı.

Nightwalker birkaç an sessiz kaldı, ardından soğuk bir sesle ekledi: "Tabii ki o piçin, şehre ulaştığımız an ve bana artık ihtiyacı kalmadığında beni öldüreceğini tahmin etmemiştim."