Hakikatin Ağır Yükü

Sunny, Rüya Alemi’nin dehşet verici sırlarını açığa çıkarmak ve hakikatin parçalarını bir araya getirmek için on yıldan fazla zaman harcamıştı. Şu an sahip olduğu bilgiye giden yol kanla ve tüten enkazlarla döşenmişti; dünyanın gizli doğası hakkında onun kadar çok şey bilen pek az kişi vardı, hatta belki de hiç kimse yoktu.

Bu durum, başkalarının hakikati aynı kararlılıkla aramadığı veya onun barındırdığı yasak bilgilere kimsenin hak iddia edemeyeceği anlamına gelmiyordu.

Örneğin, merhum Egemenler sayısız sırra vakıf olmuşlardı. Bir de Nephis vardı elbette... Ayrı kaldıkları yıllar boyunca kendi hakikatlerinin peşinden koştuğu için Sunny kadar çok şey biliyordu. Sunny gizemli bilgiler üzerinde tekel kurmamıştı, o buralarda yokken dünya da öylece durup beklememişti.

Mesele şuydu ki Sunny, geçmişin tüyler ürpertici gizemlerini çözme konusunda ezici bir avantaja sahipti... Ya da en azından eskiden öyleydi. Bu avantaj, yıllar önce onu Dokumacı ve dünyanın sonundaki diğer ana karakterlerle bir çarpışma rotasına sokan eski doğuştan gelen nitelik, Kader'den başkası değildi.

Ancak Nephis’in de kendine has büyük bir avantajı vardı. O avantajın adı Cassie’ydi. Dünyada kayıp ve unutulmuş hakikatleri öğrenmek için ondan daha uygun biri bulunamazdı. Bu yüzden Nephis ve Cassie, Sunny’nin yokluğunda onun bildiği sırların birçoğunu zaten öğrenmişlerdi.

Daha sonra üçü, ellerindeki bilgileri birleştirdi.

...Ancak şimdi Sunny bir kez daha fersah fersah öndeydi.

Çünkü bu sefer öğrendiği sır, gerçekten dünyayı sarsacak nitelikteydi.

Bu, tüm sırları nihayete erdirecek bir sırdı; aynı zamanda yıllardır onları kemiren sayısız gizemin de cevabıydı.

Böylece Sunny, Ariel’in Oyunu’nda öğrendiği her şeyi onlara anlattı.

Dokumacı’nın Dehşet İblisi’ne nasıl bir Ölüm Oyunu ile meydan okuduğunu... Dokuzlar’ın kim olduğunu... Dokumacı’nın ilk kez nasıl Orphne’nin eliyle öldüğünü... Onun, Kader İblisi’ni Gölge Alemi’nde nasıl bir kez daha katlettiğini... Kabus Büyüsü’nün tanrıları tüketerek nasıl tamamlandığını...

Ve nedenini.

Elbette tüm bunların kendisiyle olan kişisel bağını açıklamadan sadece gerçeği anlatabiliyordu. Cassie, hafızasındaki boşluklardan ve hatırlayamadığı şeylerden Sunny’nin kim olduğu ve kim olduğuna dair çoktan pek çok çıkarım yapmıştı. Nephis’in de şüpheleri vardı... Yine de ikisi de onun hakkında geçmişte bildikleri bilgileri zihinlerinde tutamıyorlardı.

Konuşması bittiğinde, meclis salonuna sersemletici bir sessizlik hakim oldu. Pencerenin dışında, yıldızlı gökyüzünü perdeleyen bir kar fırtınası kuduruyordu. Salon, köşelere sinen gölgelerle her zamankinden daha karanlık görünüyordu ve uzun süre kimse konuşmaya cesaret edemedi.

Sessizlik bozulduğunda, bunu yapan yine Sunny’ydi.

"Aahh... Bu hakikatin peşinden o kadar uzun süre koştum ki biliyorsunuz. Sonunda her şeyi, yani en azından çoğunu öğrenmek neredeyse gerçek dışı hissettiriyor. Ben... Ne hissetmem gerektiğini pek bilmiyorum. Ama bilginin tüm gücün kaynağı olduğunu biliyorum. Yani sanırım, aynı kalsak da muazzam derecede güçlenmişiz gibi hissediyorum."

Cassie, ifadesiz bir yüzle donup kalmıştı. Bakışları uzaklardaydı. O güzel ama görmeyen gözlerinin ardında binlerce düşünce üşüşüyor, hararetle bir şeyler kurguluyordu.

Sunny, o kurnaz kafasının içinde neler döndüğünü hayal edince ürperdi.

Nephis ise vakur ve odaklanmış bir halde, sessiz ama delici bir yoğunlukla Sunny’ye bakıyordu.

Bir süre sonra yavaşça nefes alıp kısık sesle konuştu:

"Yani... Şunu bir netleştirelim."

Ayağa kalkıp pencereye doğru yürüdü ve şeffaf kristal bölmenin ardında amansızca esen fırtınayı izledi. Sesi her zamanki gibi mesafeliydi ama içinde gizli bir duygu yoğunluğu barındırıyordu:

"Çok uzun zaman önce, Altın Çağ’ın alacakaranlığında tanrılar uzaklaşmış ve kayıtsızlaşmışlardı. Görevlerini, en azından insanların onların görevi olduğunu düşündüğü şeyleri ihmal ediyorlardı. Onların bu ihmalkar yokluğunda, Savaş Tanrısı tarafından kurulan ve muhtemelen onun himayesinde olan bir imparatorluk, bir dizi kanlı fetih başlatarak ölümlü diyarlara bir veba gibi yayıldı. Bu fetih dalgası, küçük ve huzurlu bir ulusla karşılaşana kadar devam etti... Tanrılara tapmayan, bunun yerine bizzat kaderin kendisine tapınaklar inşa eden bir kültürle."

Dönüp kaşlarını çatarak Sunny’ye baktı.

"O kültür fethedildi ve yeryüzünden silindi, ancak yok olmadan hemen önce halklarının intikamını almaları için dokuz kader kahramanı... ya da bakış açınıza göre dokuz canavar gönderdiler. Görevleri, tanrıları katlederek halklarının öcünü almaktı."

Sunny başıyla onaylayıp devam etti:

"Fakat ölümlüler tanrıları yenmeyi nasıl umabilirdi? Dokuzlar onlara denk değildi. Bu yüzden, bunun Savaş İmparatorluğu’nu ve onunla birlikte tüm varoluşu yıkıma sürükleyeceğini bilerek iblisler ve tanrılar arasında bir savaş çıkarma yoluna gittiler. Böylece dünyayı yutan o felaketin mimarları oldular."

Nephis karanlık bir gülümsemeyle ekledi:

"Ancak Kıyamet Savaşı’na katılmayı reddeden bir iblis vardı. Bu iblis aslında Dokuzlar’ın neyi başarmaya çalıştığını en başından beri biliyordu; savaşın kazananı olmayacağını, her şeyin yok olacağını ve geriye sadece cesetler kalacağını da... Bu yüzden o iblis, kaderi çarpıtmak için kendi planını yaptı."

Derin bir nefes aldı ve soğuk, kasvetli bir tonla sözlerini bitirdi:

"Dokumacı, Kabus Büyüsü’nü yarattı, son günlerin çaresiz mültecileri arasında fark edilmeden yayılmasını sağladı ve sonra Dokuzlar’dan birini manipüle ederek kendisini Gölge Alemi’nde, yani Boşluk Kapısı’nın olduğu yerde katletmesini sağladı. O kapı, Kıyamet Savaşı’nın son muharebesi sırasında biri tarafından açılmıştı. Dokumacı’nın ölümü, büyüyü tamamlayan katalizör oldu; onun hem tanrıları hem de iblisleri tüketmesine ve asıl amacını gerçekleştirmesine izin verdi."

Cassie sonunda kıpırdandı, başını hafifçe yana eğerek fısıldadı:

"Boşluk’tan serbest kalan Unutulmuş Tanrı’yı tekrar uykuya daldırmak için. Ve sonra yeni tanrılar yetiştirmek amacıyla sahipsiz İlahi Alemlere sığınan insanlara bu büyüyü bulaştırmak... Kadere kafa tutmak üzere eğitilen ve bu sayede Yedinci Kabus’un derinliklerinde Unutulmuş Olan’ı sonsuza dek yok edebilecek tanrılar."

Nephis’in yüzü buz kesti.

"...Ancak şimdiye kadar hiçbir şey Dokumacı’nın umduğu gibi gitmedi. Büyünün bulaştığı her İlahi Alem kabus seline yenik düştü ve Rüya Alemi tarafından yutuldu. Medeniyetleri Yozlaşma tarafından yok edildi ve tüketildi. Alacakaranlık Denizi halkı, Mezargah medeniyeti ve diğerleri... Hepsi gitti. Geriye sadece biz kaldık. Alevin son kıvılcımları."

Sunny içini çekip başını salladı.

"Bunun ne anlama geldiğini anlıyorsunuz, değil mi?"

Cevap veren Cassie oldu:

"Bu, her şeyden önce insanlığın büyünün işleyişi ve amacı konusunda kökten bir yanılgı içinde olduğu anlamına geliyor. Aslında Kabus Büyüsü dediğimiz şey birbirine bağlı ama ayrı iki süreçten oluşuyor... Şüphelerimiz vardı elbette ama şimdi kesinleşti. Unutulmuş Tanrı uyuyor ve bir kabus görüyor. Rüyalarının kalıntıları gerçeğe sızarak tüm varoluşu yavaş yavaş zehirliyor. Kabus Tohumları işte buradan geliyor, etraflarındaki her şeyi Yozlaşma ile lekeliyorlar. Tohumlar çiçek açtığında, Unutulmuş Tanrı’nın kabusu yayılmaya devam ediyor; yeni alemlerde kapılar açılıyor ve o dünyalar onun kendi İlahi Alemi’ne... yani Rüya Alemi’ne entegre ediliyor."

Sunny arkasına yaslanıp uzaklara baktı.

"Yani Kabus Büyüsü, ne Kabus Tohumlarını ne de Kabus Yaratıklarını yaratıyor. Aksine, tüm bunların üzerine, içinden geçerek inşa edilmiş bir arayüz gibi; simbiyotik veya belki de parazitik bir varlık. Tohumların içinde kabuslar kurguluyor ve taşıyıcılarına bu tohumları içeriden yok edebilmeleri için kabuslara erişim yolu sunuyor. Bu yüzden... Büyü taşımayanlar bir tohuma meydan okuyamaz. Eğer birine yaklaşırlarsa, kendilerini doğrudan Yozlaşma’ya maruz bırakmış olurlar."

Cassie titrek bir nefes aldı.

"Bu, büyünün ana işlevlerinden biri. İkinci işlevi ise taşıyıcılarını çeşitli şekillerde beslemek ve doğal bir uyanmış için hayal bile edilemeyecek bir hızla, en acımasız ama bir o kadar da etkili bir yolla Yükseliş yolunda yürümelerine yardımcı olmak."

Yavaşça nefesini verip ekledi:

"Üçüncü ana işlevi ise..."

Sunny cümleyi tamamladı.

"En temel olanı ve her şeyin kökeninde yatanı. Unutulmuş Tanrı’yı uykuda tutmak."

Bir an duraksadı ve sesindeki hayranlık kırıntısıyla konuştu:

"Büyünün nasıl işlediğine dair pek çok soru işareti duruyor hala. Mesela, gücünü nereden alıyor? Belki de taşıyıcıları tarafından katledilen her canlının ruh parçalarından bir miktar tüketiyordur? Yoksa Unutulmuş Tanrı’nın kabusunu kendini beslemek için bitmek bilmeyen bir batarya olarak mı kullanıyor? Hala sağlam mı, yoksa mekanizması bin yıllar içinde yozlaştı mı? Kabusları tam olarak nasıl yaratıyor ve içini dolduran hayaletlerin doğası nedir? Büyünün öz tellerinden değil, bizzat Kader Telleri’nden dokunduğuna eminim... Hem geçmişin hem de geleceğin bilgisine sahipmiş gibi her şeyi bilmesi bu yüzden mi?"

Sunny başını iki yana salladı.

"Dokumacı, o sinsi iblis... O zamanlar, her şeyin sonunda gerçekten dudak uçuklatan bir numara yapmış. Değil mi? Büyünün ne olduğuyla kıyaslandığında, tanrıları ve iblisleri katletme eylemi bile sönük kalıyor. Demek istediğim, tanrıları öldürmenin asıl amaç değil, sadece amaca giden bir araç olduğunu kim tahmin edebilirdi ki? Ve kim onların ölümüne bu şekilde bakacak kadar küstah olabilirdi?"

Aniden nefes alamıyormuş gibi hissederek içini çekti.

Sunny artık kaderin prangalarından kurtulmuş, kadersiz birine dönüşmüştü ama bu bile onu Dokumacı’nın pençesinden azat etmeye yetmemiş gibi görünüyordu. O belirsizliklerle dolu iblis, mirasçısı için, yani kendi halefi için bir rol biçmişti. Sunny, kader ağından koparılmış olmasına rağmen hâlâ o uğursuz davulun ritmine ayak uydurarak yürüyordu. Çünkü Dokumacı’nın onu kontrol etmek için kaderini manipüle etmesine gerek yoktu. Tüm dünyayı parmağında oynatması yeterliydi; böylece Sunny’ye Kader İblisi’nin gitmesini istediği yöne gitmekten başka seçenek bırakmıyordu. Artık kadere bağlı olmasa bile, geçmişte aldığı kararların ağırlığı, gelecekteki tercihlerinin de Dokumacı’nın hayal ettiği çizgiyle örtüşmesini sağlıyordu.

Laf anlamaz melun iblis...

Ağır ağır nefesini verdi.

"Bütün bunlar büyüleyici ve hâlâ bilmediğimiz pek çok şey var. Ancak bu detaylar şu an için pek de önemli değil, değil mi?"

O ana kadar sessizliğini koruyan Nephis, ona dokunaklı bir bakış fırlattı.

"Önemli olan ne o zaman?"

Sunny, kelimelerini dikkatle seçerek genç kızın gözlerinin içine baktı.

Nihayetinde, her zamankinden biraz daha yumuşak bir ses tonuyla konuştu.

"Aslında... Önemli olan sensin. Hedefin her zaman büyü’yü yok etmekti. Artık onun sandığımız kadar habis bir şey olmadığını ve varlığının, Unutulmuş Tanrı’nın hepimizi yutmasını engellemek için gerekli olduğunu öğrendiğine göre, bu bir şeyleri değiştirmiyor mu? Daha doğrusu... her şeyi değiştirmiyor mu?"

Nephis bir süre yüzündeki o okunmaz ifadeyle onu inceledi.

Ardından dudaklarını hafifçe büzüp bakışlarını pencereye çevirdi.

"Pek bir şeyi değiştirdiği söylenemez aslında."