Güzelin Bakışı

Effie bir şeylerin ters gittiğini hissederek kaşlarını çattı. Kadim yansımanın omzunu bırakıp elini geri çekti.

“Ne oluyor...”

Sunny, Kale Komutanı'nın bedeni tuhaf bir kasılmayla bükülmeden hemen önce atılıp kadını kenara çekmeyi başardı. Adamın cam gibi bakan gözleri ardına kadar açıldı ve ardından bedeninden her yöne doğru muazzam bir beyaz sis seli patlayarak devasa yeraltı odasını yuttu.

Bir anda Sunny’nin görüşü kapandı; etrafını hayaletimsi bir okyanus gibi saran süt beyazı sisten başka bir şey göremez oldu. Varlığının hiçliğe karıştığına dair o tanıdık his kısa bir an için zihnini yokladı ama Sunny zorla kendi benliğine tutunarak bu hissi geri itti. “Gerçek Adına odaklan! Kim olduğunu hatırlamak için iradeni zorla!”

Effie denileni yapmış olmalıydı, zira iradesi yeterince sağlamdı ki birkaç saniye sonra kendine gelmiş gibi göründü.

Uzun bir süre boyunca dünyada o hayaletimsi sisten ve birbirlerine tutunmalarından başka hiçbir şey yokmuş gibi hissettiler. Tüm sesler de beyaz sis tarafından boğulup yok edilmişti.

Sunny karanlık bir beklentiyle etrafına bakındı.

Derken, bir ses sessizliğin içinde yankılanarak onları bir gelgit gibi kuşattı:

“Ah, ne tuhaf bir his. Daha önce hiç bir yansımayı kap niyetine kullanmamıştım... Çok garip hissettiriyor. Ama bir o kadar da uygun.”

Ses keyifle güldü ancak Sunny bu neşeyi paylaşmıyordu. Aksine, her hücresiyle tetikteydi.

Mordret, o piç...

Görünen o ki Mordret, Morgan ve Aziz’in elinden kaçmayı başarmıştı. Sığınacak doğru yansımayı bulmuştu. Önce Nihilist'in kurbanlarından çalınan gözlere sızmış, oradan Effie’ninkilere yansımış ve son olarak onunkilerden Kale Komutanı'nın gözlerine girmiş olmalıydı.

Şimdi ise Kale Komutanı’nı tüketmiş, o kadim yansımayı kendi kabı haline getirmişti. Yine de işler Mordret için pek yolunda gitmemişe benziyordu; hem Aziz ile olan savaşı hem de Dokuzlar'dan Ömer’in yansımasıyla girdiği ruh düellosu onu yıpratmış olmalıydı. Aksi takdirde böyle konuşup durmaz, çoktan Effie’yi öldürüp Hayal Sarayı üzerindeki yetkiyi ele geçirmek için harekete geçerdi. O yetki konusuna gelince...

Etraflarındaki beyaz sis okyanusu aniden dalgalandı ve hareket etmeye başladı; önce yavaşça, sonra giderek hızlanarak akmaya koyuldu. Sunny bir tahminde bulunacak olsa, Mordret’in muhtemelen Kale Komutanı’nın özünü emme sürecinde olduğunu söylerdi. Sisin miktarı düşünülürse, bu biraz zamanını alacaktı.

Ve o süre dolduğunda...

Sunny bunu düşünmemeye karar verdi. Bunun yerine Hiçlik Prensi ile nasıl başa çıkacağına odaklandı.

Effie hafifçe hareketlenip silahına uzandı. “Onu vurarak öldüremeyiz, değil mi?”

Sunny başını iki yana salladı. Tam o anda, beyaz sisin içinden gelen o sahipsiz ses tekrar konuştu; ses aynı anda her yönden geliyor gibiydi.

“Ne eğlenceli bir teklif, Aziz Athena! Ama korkarım seni hayal kırıklığına uğratacağım. Doğruyu söylemek gerekirse, az önce asıl bedenimi alelade bir mermiyle bitirebilirdiniz; maalesef Nether’ın Çocuğu ile yakınlaştıktan sonra epey hırpalandı. Ancak şansıma, tam vaktinde yeni bir kıyafet bulmayı başardım.” Mordret’in nazik sesine uğursuz bir ton karıştı: “Bu kabın neler yapabileceğini görmek için sabırsızlanıyorum...”

Sunny sakinliğini koruyarak düşündü.

Mordret’in yeni kabı Kale Komutanı’nın bedeniydi. Ancak bizzat komutan ölmüş, bir ruh düellosunda yok edilmişti. Bu durumda, gasp ettiği yetki şu an için sahipsiz kalmış sayılmaz mıydı?

Ve madem kimse o yetkiyi zorla elinde tutmuyordu, o halde yetki asıl sahibine dönmeliydi. Kalenin Efendisine... ya da daha doğrusu, Hanımefendisine.

“Effie...”

Bir an duraksadı ve ardından düz bir sesle konuştu:

“Bana gücümü geri kazanmamı emret.”

Beyaz sis artık azgın bir akıntıya dönüşmüş, devasa oda içerisinde güçlü bir girdap gibi dönüyordu. Mordret bu girdabın merkezinde olmalıydı; ruhuna akan o amansız hiçlik selini özümsemek için tüm gücünü harcıyordu.

Effie kıpırdanıp salise farkıyla ona baktı, yüzünde bariz bir kafa karışıklığı vardı.

Sonra gözlerinde bir anlayış ışığı parladı.

Hafifçe gülümsedi.

“Güç kaybı mı yaşıyorsun? Eskisi gibi performans gösteremiyor musun? Merak etme, Effie Teyzen halleder... Sen bir Hükümdarsın, ortak! Hadi, silkelen ve kendine gel!”

Kadın bu kelimeleri söyler söylemez Sunny sendeledi ve sarsıldı. Eğer Effie onu tutmasaydı yere kapaklanabilirdi.

“Aaah...”

Birden güçlerinin geri döndüğünü hissetti. Effie henüz Hayal Sarayı üzerinde tam kontrolü sağlayamamış gibiydi ya da belki de bu yetkiyi Kale Komutanı kadar ustalıkla kullanamıyordu; bu yüzden Mirage Şehri zaten çökmekte olsa bile, verdiği emir adamın kurduğu illüzyon kanunlarını tamamen yok edememişti.

Ancak onları bir dereceye kadar geçersiz kılmıştı.

Sunny artık kesinlikle sıradan bir insan değildi ve Aspektinin bazı yönlerinin üzerindeki mühürlerin kalktığını duyumsayabiliyordu. Tam gücüne kavuşması için henüz erkendi ama gölge duyusunun tüm kaleyi sarması için bu kadarı yeterliydi.

İhtiyacı olan tek şey de buydu.

Daha önce fark etmemişti ama Aziz ile Mordret arasındaki şiddetli savaşta o büyük kule çökmüştü. Taht odasının tavanı parçalanmıştı ve Mirage tahtının üzerine yağmur yağıyordu. Sunny, Aziz’in orada olduğunu hissedebiliyordu; ayrıca Morgan’ın bitkin halini de sezdi. Genç kadın yaşıyordu ama ağır yaralıydı; o sessiz Gölge tarafından desteklenerek enkazların arasında ilerliyorlardı.

‘Buldum sizi.’

Yeraltı odasındaki beyaz sis seyrelip Büyük Ayna’nın devasa silüeti ve o hırçın beyaz girdabın kalbindeki Mordret’in figürü neredeyse seçilir hale geldiğinde, Sunny gölgelerin arasından uzanıp hem Aziz’i hem de Morgan’ı yeraltına çekti. Bir an sonra, yanlarındaki taş zeminde belirdiler.

Morgan sarsılarak yere düştü, vücudundaki korkunç yaralardan kan sızıyordu. Ancak Aziz dengesini kolayca korudu. Sunny, Mordret o beyaz sis okyanusunu emmeyi bitirdiği an her şeyin sonunun geleceğini bilerek zoraki bir gülümsemeyle ona baktı ve eliyle işaret etti.

“Git ve onu gerçek karanlığa boğ. Hadi!”

Gerçek karanlık, gölgelerin düşmanıydı... ama aynı zamanda yansımaların da düşmanıydı.

Çünkü tıpkı gölgeler gibi, yansımalar da ışık olmadan var olamazdı.

Aziz, Sunny’nin sözlerini sorgulamak için bir salise bile harcamadan korkunç bir hızla ileri atıldı. Gözlerinde soğuk, kıpkırmızı alevler parlıyordu ve beyaz sis önünde ikiye ayrıldı.

Mordret melodik bir kahkaha attı.

“Ne kadar kurnazsın, Gölgelerin Efendisi. Ah, ama çok geç... Çok ama çok geç...”

Aziz’in bedeninden taşan gerçek karanlık dalgası, beyaz girdaba çarptı. Mordret daha cümlesini bitiremeden karanlık onu yuttu.

Effie, yaralarını kontrol etmek için Morgan’ın yanına diz çöktü, sonra Sunny’ye baktı.

“Sence Aziz onun kabını yok edebilir mi?”

Sunny cevap vermeden önce bir an duraksadı.

Ardından başını iki yana salladı.

“Hayır. Eğer yapabilseydi, Mordret saldırıyı karşılamak için öylece durmazdı.”

Ama en azından onlara biraz zaman kazandıracaktı.

Effie, Morgan’ın kulağına bir şeyler fısıldadı ve kadının kanaması yavaşlar gibi oldu. O da güçlerinin bir kısmını geri kazanmış olmalıydı; en azından bu feci yaralardan sağ çıkmasını sağlayacak kadarını.

Gerçek karanlığın örtüsü altında korkunç bir gürültüyle bir şeyler çarpıştı ve yeraltı odası sarsıldı.

Effie küfretti.

“Eee, ne yapıyoruz o zaman?!”

Sunny gergin bir ifadeyle karanlığın içine bakarak birkaç uzun saniye sessiz kaldı.

Sonra aniden gülümsedi.

“Beni takip et. Senin gücüne ihtiyacım olacak.” Mordret’e karşı Aziz’in yanına gitmek yerine, tam tersi yöne, Büyük Ayna’ya doğru koşmaya başladı.

Çünkü Dokumacı’nın soyundan gelen o parçanın hangi formu aldığını... ya da alacağını tahmin etmişti.

Büyük Ayna’ya ulaştığında, üzerini örten siyah kumaşı kavradı ve Effie’ye de aynısını yapmasını işaret etti.

“Asıl!”