Gölge Prensesi

"Herkes yere yatsın! Bu bir soygun!"

Prestijli bir bankanın fuayesine maskeli bir grup adam dalarken silah sesleri, çığlıklar ve mobilya kırılma sesleri birbirine karıştı. Şaşkına dönen müşteriler şok ve korkuyla donup kalırken, çalışanlar titreyen ellerini havaya kaldırdı.

Uyanmış güvenlik görevlileri, Hatıralarını çağırarak öne atıldı; ancak birkaç saniye sonra hepsi inleyerek veya bilincini kaybederek yere serilmişti bile.

June, Gölge Klanı üyesi olarak ilk görevinin feci şekilde ters gideceğini bilmeliydi.

'Ah. Amatörlerden nefret ediyorum.'

Karanlık Şehir'in huzurlu sessizliğinde neredeyse bir ay geçirmiş, zarif taş İblis tarafından eğitilmiş, Gölge İşareti'ni kullanmayı öğrenmiş ve Gölge Klanı'nın diğer üyeleriyle bağ kurmuştu. Normalde yeni bir acemiye rolüne alışması ve ortama uyum sağlaması için daha fazla zaman verilirdi, ancak June biraz eşsiz bir konumdaydı. Kara borsa operasyoncuları arasındaki seçkin konumu, Gölge Klanı'nın diğer üyelerinin dikkat çekmeden giremeyeceği yerlerde görünmesi için kusursuz bir kılıf sağlıyor, aynı zamanda her türlü tatsız işe burnunu sokması için uygun bir bahane sunuyordu.

Bu yüzden, normalden daha erken bir göreve gönderilmişti. Ve şimdi, kendini bir banka soygununun ortasında bulmuştu.

Daha doğrusu June, siyah kamuflaj üniforması giymiş, yüzünü bir İğrençlik maskesinin ardına gizlemiş, otomatik tüfeğini tutarken diğer soyguncuların rehineleri fuayenin ortasına doğru sürüklemesini izliyordu. Diğerleri ise bankanın güvenlik sistemine sızarak kilitlenme protokolünü etkinleştirmekle meşguldü. Her şeyin sorunsuz ilerlediğinden emin olduktan sonra, tavana bir dizi mermi sıkan kişiye döndü ve onu buz gibi bir ifadeyle süzdü.

Adam, bakışlarını hissetti ve dönüp boğuk bir sesle sordu:

"Ne var?"

June cevap vermek yerine, sessizce adamın karın boşluğuna bir yumruk indirdi. Yumruğu hiçbir şekilde belli etmemiş, hazırlık yapmamıştı, bu yüzden pek güçlü görünmüyordu. Yine de, Uyanmış fedai ikiye katlanıp acı dolu bir nefes kesilmesiyle dizlerinin üzerine çöktü, nefes almakta zorlanıyordu.

June sakince saçından yakaladı, başını yukarı doğru çekti ve buz gibi sakin bir tonda sordu:

"Ne yapıyorsun sen?"

Tavanı işaret etti.

"Çok mu film izledin, aptal? Bu banka Kabus Kapıları'na dayanacak şekilde inşa edildi. Canavar derisinden ve güçlendirilmiş alaşımdan yapılmış bir kutu, peki rastgele ateş etmeye başladığında mermilerinin nereye gittiğini sanıyorsun? Seken bir kurşunla birini mi öldürmek istiyorsun?"

Adam tıslayarak June'un elinden kurtulmaya çalıştı ve öfkeyle ona baktı. Ancak, June'un soğuk, ölümcül ve ürkütücü derecede sakin bakışlarıyla karşılaşınca bu öfke korkuya dönüştü.

Fedai, hırlayan maskenin ardında titredi.

"Ü-üzgünüm, Korsan."

June onu bir an daha izledi, zihninde durumu yeniden değerlendiriyordu. Bu iş için kendisiyle iletişime geçen kişiler, onun alışıldık müşterileri değildi. Güvenilir uzmanlardan oluşan bir ekip kuran profesyoneller değil, fanatiklerdi. Normalde June böyle bir sözleşmeyi kabul etmezdi, ancak bu fanatiklerin ait olduğu tuhaf kült, Gölge Klanı'nın aylardır radarındaydı. Bu onların ilk ciddi hamlesiydi, bu yüzden Uyanmış Kim, hedefleri hakkında daha fazla bilgi edinmesi ve banka saldırısı sırasında hiçbir şeyin ters gitmemesini sağlaması için onu göndermişti.

Kısacası, soyguncular yaklaşık bir düzine inançlı ve June da dahil olmak üzere az sayıda paralı askerden oluşan alacalı bulacalı bir gruptu. Aralarındaki en deneyimli kişilerden biriydi, bu yüzden fanatikler bile ona saygı ve çekingenlikle davranıyor gibiydi. Yine de, belki de ona biraz daha saygı duymalarını sağlamak iyi bir fikir olabilirdi.

June, diz çökmüş fedaiye baktı, onu ibretlik hale getirmenin buna değip değmeyeceğini düşünüyordu.

"Burada bir sorun mu var?"

Bakışlarını kaydırdı ve onlara yaklaşan, açık tenli, sarı saçlı, narin genç bir kadına baktı. Aralarında sivil giyimli ve maskesiz tek kişi oydu – gerçi saç rengini ve yüz hatlarını bir kamuflaj tılsımıyla değiştirmişti. Saldırı başladığında bankanın müşterileri arasında saklanmış, zayıf ve dikkat çekmeyen biri gibi görünüyordu. Bu yüzden muhafızlar narin genç kadına hiç dikkat etmemiş ve sonuç olarak birkaç an içinde onun tarafından etkisiz hale getirilmişlerdi. Şimdi hepsi ustaca bağlanmış ve gözetim altındayken, June'a yaklaştı.

Genç kadın, fanatiklerin kiraladığı başka bir uzmandı. Aynı zamanda June'un Gölge yoldaşı Fleur'du.

Ray de buradaydı, sıradan bir insan gibi davranıyor ve diğer rehinelerle birlikte alıkonuluyordu. Üçü bu göreve birlikte gönderilmişti ve June sorumluluğu üstlenmişti.

Ancak, bankayı soymak için işe alınmadan önce birbirlerini tanıdıklarına dair hiçbir işaret vermemeleri gerekiyordu. Fleur dikkat çekmemek için ondan uzak durmalıydı. June, oldukça genç olmasına rağmen ne kadar yetenekli olduğunu şimdiye kadar yeterince iyi biliyordu, bu yüzden onun talimatlarına karşı gelmesinin bir nedeni olmalıydı.

Bir şeyler yanlıştı. Diz çökmüş fedaiyi serbest bırakarak elini üniformasına sildi ve ona buz gibi bir bakış attı.

"Hiçbir sorun yok. Sadece dostça sohbet ediyorduk."

Fırsattan istifade eden fedai hızla uzaklaştı. Fleur, June'u bir an daha inceledi, sonra başını sallayıp arkasını döndü. Ancak narin parmakları, belli belirsiz işaretler oluşturmak için hareket etti. June başka tarafa baktı, onlara hiç dikkat etmiyordu.

Ancak, parmaklarının gölgesinin yerde oluşturduğu işaretleri hissetti.

[Çok, çok büyük bir beladayız.]

Umursamaz bir tavır sergilerken, içten içe gerildi.

[Sağa bak.]

June da öyle yaptı.

Rehineler iki gruba ayrılmıştı. Daha büyük grup sıradan insanlardan oluşuyordu; Ray de aralarındaydı, elleri arkadan bağlı bir şekilde yerde oturuyordu. June'un gözünde amatör olmalarına rağmen, soyguncular aslında çaresiz değillerdi. Uyanmış kişileri tespit etmek için güvenilir yöntemleri vardı, sadece Ray'in Özelliği bu yöntemlerin çoğunu işe yaramaz kılıyordu.

Sadece bir avuç insandan oluşan daha küçük grup, June'un sağında izole edilmişti. Onlara baktığında, hemen iki çarpıcı genç kadını fark etti – ikisi de özel büyülü kelepçelerle kelepçelenmişti. Dikkatini onlara çeken güzellikleri değildi elbette, daha ziyade içinde bulundukları durum için fazlasıyla sakin görünmeleriydi, ki bu hiç de iyi bir işaret değildi.

June kaşlarını çattı, çok kötü bir önsezi hissediyordu.

Kızlardan biri orta boyluydu, bronz tenli ve küllü saçlıydı, dünyaya bir Miras varisinin buyurgan, soğuk bakışlarıyla bakıyordu. Diğeri ise çok daha cana yakın, hatta büyüleyici görünüyordu; mücevher gibi oniks gözlerinde canlı bir merakla etrafına bakınıyor ve yumuşak dudaklarında hafif bir gülümse oynuyordu.

Ondan gözlerini ayırmayı zorlaştıran, işte o kolay, büyüleyici gülümsemeydi. Eh, bir de uzaktan tanıdık gelmesi.

Hayır, sadece uzaktan değil.

Açık teni, kuzgun karası saçlarıyla, kız June'a çok iyi tanıdığı birini şiddetle anımsatıyordu.

Birden ağzı kurudu.

"Sakın söyleme."

Fleur ona başka bir işaret verdi.

[Evet. O, Gölge Prensesi Rain. Patron'un küçük kız kardeşi.]

June bir anlığına gözlerini kapattı, bildiği tüm lanet kelimeleri hatırlıyordu.

'Şaka yapıyor olmalısın!'