Devler ve Gölgeler

"Sana bir şey söyleyeyim mi, Karga Karga... Bu iblislerin hepsinde gereksiz derecede büyük yapılar inşa etme merakı vardı. Neden bütün Hisarları bu kadar aptalca devasa? Hayır, gerçekten, neyi telafi etmeye çalışıyorlardı?"

Okyanus yüzeyinden sayısız kilometre yükseklikte, Gece Bahçesi'nin ana direğindeki gözcü yerinde oturan Sunny, buruk bir ifadeyle ufka baktı. Aslında hiç kimse bu kadar yükseğe çıkacak kadar deli değildi; özellikle de devasa geminin direkleri paratoner görevi görecek şekilde tasarlandığı için burada biraz yalnızlığın tadını çıkarabiliyordu.

Bunu da devasa geminin uçsuz bucaksız genişliğinde Weaver'ın izlerini arayıp eli boş döndüğü uzun, upuzun bir sürenin ardından yapıyordu.

Karga Karga kafasını yana yatırıp ona düşünceli bir bakış attı, ardından gagasını açtı.

"Karga! Karga!"

Sunny içini çekti.

"Kesinlikle! Çok iyi bir noktaya değindin. Peki ya kendi cüsseleri? En azından tek bir boyutta kalma nezaketini gösteremezler miydi? Katil, vizyonda Weaver'dan o kadar da kısa görünmüyordu... Öyleyse neden Weaver'ın yansıması yüz metre boyundaydı? Bu ne ayak şimdi, ha?"

Küçük kuş, parıldayan siyah gözleriyle ona dik dik baktı.

"Kısa! Kısa!"

Sunny yüzünü ekşitti.

"Kime kısa diyorsun sen, seni kurum kaplı karga? Sana bir şey söyleyeyim mi, istediğim kadar uzun olabilirim! Sadece bu boyutta kalmayı tercih ediyorum! Yüz metre dediğin nedir ki..."

Karga Karga, sanki haklılığını kanıtlarcasına ona acıyan bir bakış attı ve öttü:

"Kurum! Kurum!"

Sunny homurdanarak bakışlarını kaçırdı.

Gece Bahçesi'nin sancak tarafında daha önce görülebilen Avustralya kıyıları şimdi neredeyse arkalarında kalmıştı. Aşağıdaki sularda ise düzinelerce devasa savaş gemisinden oluşan bir donanma konvoyu, Ulu Hisar'ın geniş pruvasının arkasında yavaşça formasyon alıyordu.

Savaş gemileri, Sunny onları Kabus Zinciri'nin en başında ilk gördüğünde gözüne devasa gelmişti. Şimdi ise Gece Bahçesi'nin gövdesinin yarattığı devasa gölge altında gizlenen bu alaşım canavarlar, anne ördeği takip eden bir sürü hantal ördek yavrusu gibi görünüyordu.

Sunny birkaç tanıdık figür de seçebildi. Konvoyun bir tarafında devasa bir katil balina bir anlığına su yüzeyine çıkıp tekrar derinliklere daldı. Diğer tarafta ise dev bir deniz yılanı, bu titanik gemiye yetişmek için hızlanırken uzun sırt yüzgecinin dikenleriyle dalgaları yarıyordu.

Çok geçmeden yılan gözden kayboldu ve bir adam, gemi gövdesine dokunmamaya dikkat ederek halat merdivenleri tırmanıp Gece Bahçesi'nin güvertesine çıktı.

Naeve güverteye ulaştığında, rün salonundan akan bir sis seli gibi inen Jet zaten onu bekliyordu.

Gece Azizi'ni orada bekleyen biri daha vardı; sıcak güneş ışığında morumsu bir parıltıyla ışıldayan saçlara sahip genç bir kız.

"Baba!"

Gölgelerinin hareketini hisseden Sunny başının arkasını kaşıdı.

"Bu kız kim?"

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Bir dakika, bu Naeve'in kızı mı? Ne... ne ara genç kız oldu bu? Daha birkaç yıl önce beş yaşında olduğuna yemin edebilirdim!"

Karga Karga'ya bakıp utançla öksürdü.

"Şey, sanırım yaşlanmak böyle bir şey... Sahi, Naeve kaç yaşında?"

Elini kaldırıp parmaklarıyla saymaya başladı. Parmakları yetmeyince birkaç gölge el çağırıp onlarla saymaya devam etti.

"Aman Tanrım, tam bir fosil."

Neyse ki Jet onu duyamıyordu, çünkü kendi hesaplamalarına göre ikisi aynı yaştaydı.

Sunny, Karga Karga'ya şüpheli bir bakış attı.

"Beni ele vermeyeceksin, değil mi?"

Karga Karga kanatlarını çırptı.

"Kelek! Kelek!"

...Bu her ne anlama geliyorsa artık.

Mülteci gemilerini korumak için Gece Bahçesi'nde bulunmayan Naeve, kızına sarılıp başını okşadı. Ardından Jet'e döndü.

"Herkes tamam, savunma formasyonu detayları belirlenir belirlenmez yola çıkmaya hazırız. Kahinler de seçtiğimiz rota üzerinde hareket eden güçlü bir kabus yaratığı hissetmediler. Tam sayıların olduğu rapor yanımda, şimdi mi tartışalım? Ha, bir de erzakla ilgili ufak bir sorun var..."

Kızı kollarını kavuşturup dudak büktü.

"Babaaa."

Naeve bir an sessiz kaldı.

"Ya da bunu bir... saat sonra mı tartışsak?"

Sunny içini çekti.

"Ne yazık ki kaytarmama yardım edecek sevimli bir kızım yok. Henüz. Her neyse, işe dönelim..."

Karga Karga onaylarcasına bir çığlık attı.

Sunny gözlerini kapatarak gölge duyusu ile Gece Bahçesi'ni keşfetmeye odaklandı. Bu sırada küçük kuş onun arkadaşlığından sıkılmış, ana direğin en yüksek yatay kirişinde devriyeye çıkmış, son derece ciddi bir ifadeyle kenar boyunca paytak paytak yürüyordu.

Çok geçmeden Gece Bahçesi tekrar hareket etmeye başladı ve kuzeye yöneldi. Savaş gemileri arkasında formasyon aldı ve kısa süre sonra Avustralya kıyıları gözden kayboldu.

Etraflarında uçsuz bucaksız sudan başka hiçbir şey kalmamıştı.

Sunny okyanusu ilk geçtiğinde bu son derece gergin bir ilişki olmuştu. Savaş gemisi alaşımdan bir tabut gibi hissettirmişti ve kendisini sulu derinliklerden ayıran tek şeyin birkaç kat sıradan metal olduğunu bilerek tetikte olmaktan kendini alamamıştı.

Donanma konvoyu da sayısız kez Kabus Yaratıkları'nın saldırısına uğramış, hatta bir keresinde birkaç gemiyi kaybetmeye çok yaklaşmıştı.

Şimdi ise Sunny kendini çok daha güvende hissediyordu; o kadar güvendeydi ki endişelenmek için hiçbir neden göremiyordu. Sadece bir Hükümdar olmakla kalmıyor, aynı zamanda Gece Bahçesi'nde seyahat ediyordu. Bu titanik gemi tam anlamıyla yenilmez sayılmazdı ama Hint Okyanusu'nda ona ciddi zarar verebilecek, hele ki onu batırabilecek hiçbir şey yoktu.

Fırtına Denizi ise bambaşka bir hikayeydi...

"Umarım rüya alemine dönmeden önce aradığım şeyi bulurum."

Ancak Sunny'nin umutlarına rağmen bulamadı. Gece Bahçesi'ni ne kadar titizlikle araştırırsa araştırsın, Weaver'ın geride bıraktığı hiçbir ize rastlayamadı. Kanı en ufak bir tepki vermedi, sezgileri bile sessiz kaldı.

Sanki geminin hiçbir yerinde tek bir ipucu bile yoktu.

Sonuçsuz geçen her günle birlikte Sunny'nin keyfi daha da kaçtı. Sonunda, başından beri kaçındığı bir gerçeği kabul etmek zorunda kaldı.

"Sanırım... Weaver'ın izlerini bulmak için o şeyi kullanmak zorunda kalacağım."

Bunu düşünmek bile içini titretmeye yetti.