Geleceğe Atılan İlk Adımlar

“Sadece kendi mezarını kazıyorsun...” Aki ne kadar bıkkın olsa da kıkırdamasına engel olamadı.

“K-Kes sesini!” Masato telaşla bağırdı.

“Neyse, ne yapacaksın peki? Köyde kalıp kılıç eğitimine devam mı etmek istiyorsun?” Aki, rayından çıkan konuşmayı toparlamaya çalışarak Masato’ya sordu.

Masato mahcup bir tavırla başını kaşıdı. “Şey, madem olaylar buraya kadar geldi, ben de Haruto’nun önünde eğilmek zorunda kalacağım. Ben de Strahl’a gitmek istiyorum.”

“Hmm, demek sonunda geliyorsun. Pek de hevesli görünmüyordun oysa...” Aki, gözlerini dikip Masato’nun yüzünü inceledi.

“Kes sesini işte. Fikrimi değiştirdim.” Masato yüzünü yana çevirdi.

“Öyle mi dersin?” Aki’nin dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Fufu.” Miharu, yüzünde eğlenen bir ifadeyle ikisini izledi. Nihayet yine her zamanki hallerine dönmüşlerdi. Ancak karar verildiğine göre artık acele etmeleri gerekiyordu.

“Önce hep beraber Haruto’nun yanına gidelim. Sonra Sara ve diğerlerini de çağırır, raporumuzu hep birlikte sunarız,” diye önerdi Miharu.

“Olur.”

“Tamam.”

Aki ve Masato aynı anda baş salladılar.

Böylece üçü Rio’nun odasına gidip kapıyı çaldılar. Rio’nun cevabı gecikmedi. “Girin.”

“Bekle, Latifa?!” İçeride bir kargaşa var gibiydi.

“Affedersiniz...” Miharu çekinerek kapıyı açtı. Rio, Latifa’yı sırtında taşıyordu; daha doğrusu Latifa, Rio’nun sırtına sülük gibi yapışmıştı. “İyi akşamlar, Miharu.”

“Şey, iyi akşamlar Haruto. Müsait misin acaba?” Rio’yu Latifa’yı sırtında taşırken gören Miharu bir an tereddüt etti.

Rio hafifçe gülümsedi. “Evet, sadece şakalaşıyorduk. Üçünüz de burada olduğunuza göre bir karara vardınız demektir, değil mi?”

“Evet,” dedi Miharu.

“Ahaha, Haruto’ya ne kadar da düşkünsün Latifa.” Aki, Latifa’nın Rio’nun sırtına asıldığını görünce bu sevgi gösterisi karşısında ister istemez çarpık bir gülümseme sundu.

“Evet!” Latifa gamsız bir gülümsemeyle onayladı.

“Şimdilik lütfen içeri geçin. Latifa, sen oturma odasına veya kendi odana geçebilir misin?”

“Eee, ama ben de duymak istiyorum.” Latifa dudak büktü.

“Önemli bir konu. Bunu anlıyorsun, değil mi?” Rio, sıkıntılı bir ifadeyle onu uyardı. Bunun üzerine Latifa yanaklarını şişirdi, sırtından indi ve uslu bir şekilde odadan çıktı.

“Şey, Latifa kalabilir,” dedi Miharu. “Aslında Sara ve diğerlerini de buraya çağırmayı düşünüyorduk. Hep beraber konuşalım istedik. Düşüncelerimiz hakkında.”

“Benimle de mi?” Latifa tereddütle başını yana eğdi.

“Evet. Senin de dinlemeni istiyorum,” dedi Miharu, nazikçe gülümseyerek.

“Anlıyorum. O zaman oturma odasında konuşalım.” Rio onların kararına saygı duydu ve yer değiştirmeyi teklif etti.

Sara, Orphia ve Alma, Rio’nun oturma odasına çağrıldı. Herkes toplanıp koltuklara yerleşince Rio söze girdi.

“Evet, üçünüzün ne yapmaya karar verdiğini bize anlatabilir misiniz?”

Miharu derin bir nefes aldı. “Evet. Öncelikle, üçümüz de Strahl’a gitmek istediğimiz sonucuna vardık.”

“Anlıyorum. Bu ilk kısımsa, devamı da var demektir?” diye sordu Rio.

Bu talep beklentileri dahilindeydi. Şaşıracak bir şey yoktu. Latifa veya ruh halkı kızları da pek şaşırmış görünmüyordu. Ancak—

“Ben... Seninle birlikte akşamki ziyafete katılmak istiyorum.” Latifa ve ruh halkı kızları bu sözle irkildiler.

“...Eğer krallık varlığından haberdar olursa, kraliyet ailesi ve soylu sınıfı seni kullanmanın bir yolunu arayabilir. Görünüşte sana nazik davranacaklarından eminim ama bu, adının ve yüzünün bundan sonra halka ifşa olması anlamına gelir. Bunu kendi komploları için kullanmaya çalışacak insanların ortaya çıkması muhtemel. Tüm bunların farkındasın ve yine de ziyafete katılmak istiyorsun. Doğru mu anladım?” Miharu’nun ziyafete katılma isteği biraz beklenmedik olmuştu, bu yüzden Rio niyetini teyit etmeden önce bir an duraksadı.

“...Evet,” diyerek başını kararlılıkla salladı Miharu. Ziyafete katılmasa bile, Satsuki ile her an görüşebilecek durumda olursa zaten bir noktada tanınacaktı. Bu sadece bir zaman meselesiydi.

Ama her şeyden öte, Miharu her şeyi tek başına Rio’nun omuzlarına bırakmaktan nefret ediyordu. Tüm yükü Rio’ya yüklemek akıllıca bir seçim olsa da, bu durum sanki Rio’nun çok uzaklara gideceği hissini veriyordu ve bu onu korkutuyordu. Bu seçim Miharu’nun kendi bencil arzusuydu; geleceğini kendi ellerine almak için bir şanstı. Şimdi mesele, Rio’nun bu bencilliği kabul edip etmeyeceğiydi.

Miharu, içinde bir korkuyla Rio’nun yüzünü süzdü.

“...O halde bir şeyi daha teyit etmeme izin ver. Eğer bu senin kararınsa, Aki ve Masato ne olacak?” Rio onlara bakarak sordu.

Miharu, Rio’nun sorusunu yanıtlamak için tüm cesaretini topladı. “Onların kalenin yakınlarında bekleyebileceğini umuyordum.”

“...Görüşmemizin gidişatına bağlı olarak, Aki ve Masato Strahl’a gitseler bile Satsuki ile görüşemeyebilirler. Boşuna gidiyor olabileceğinizin farkındasınız, değil mi?” diye sordu Rio.

“Evet, bunu hesaba kattık. Üçümüz konuştuktan sonra onlardan bunu ben rica ettim. Kararımız bu yönde,” dedi Miharu kararlılıkla.

“Anlıyorum...” Rio hafifçe iç çeker gibi yaptı ve bir kez daha Aki ile Masato’ya baktı. İkisi de başlarını sallayarak bakışlarına karşılık verdiler. Söyleyecek başka bir şeyleri var gibi görünmüyordu; Rio onların bunu gerçekten kabullendiğini görebiliyordu.

Bu sırada ruh halkı kızları sessizce onları izliyordu.

“Sakıncası var mı Haruto? Yoksa üçümüzü birden götürmek çok mu zor...” Masato çekinerek sordu ve Rio’ya doğru başını eğdi. Rio uçmak için ruh sanatlarını kullanabilse de, bunu yaparken Miharu, Aki ve Masato’yu aynı anda taşımasının imkanı yoktu.

“Elbette güvenli bir şekilde uçtuğumdan emin olmalıyım ama bu imkansız olduğu anlamına gelmez,” dedi Rio, Masato’ya çarpık bir gülümseme eşliğinde. Diğer yandan Sara, Orphia ve Alma birbirlerine gizli bakışlar fırlattılar.

“O zaman...” Masato ve Aki, Rio’nun kararını beklerken yutkundular.

“Eğer dikkatli bir değerlendirmeden sonra vardığınız cevap buysa, o zaman planı böyle yürüteceğiz.” Rio nazikçe gülümsedi. Eğer bu kararı hafife alarak vermiş olsalardı onları daha sert uyarırdı ama durumun böyle olmadığını anlayabiliyordu.

“Yaşasın!” Masato ve Aki aynı anda bağırarak birbirlerine beşlik çaktılar.

“Bu harika.” Sara, diğer kızlarla birlikte gülümseyerek Masato ve Masato’yu izledi.

“...Emin misin?” Miharu daha fazla dirençle karşılaşmayı bekliyordu, bu yüzden her şey bu kadar pürüzsüz ilerleyince şaşkınlıktan gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Evet. Bunu isteyen sensin, değil mi?” dedi Rio, eğlenen bir ifadeyle.

“Şey, ama kaleye gitmemize karşı çıkacağını düşünmüştüm. Senin için de zahmetli olacak, o yüzden... şey...”

“Öyle bir şey yok. Dediğim gibi, kararlarınıza saygı duyacağım. Eğer bu bir gün Japonya’ya dönmenize yardımcı olacaksa, yardım etmek için her türlü çabayı gösteririm. Hele ki bu, üzerinde dikkatlice düşündüğünüz bir cevapsa. Bu yüzden, bana zahmet verdiğinizi veya yük olduğunuzu düşünmek yerine, bu tür düşünceleri aklınızdan çıkarmanızı istiyorum,” dedi Rio, kaşlarını çatmış olan Miharu’ya sakin bir sesle.

“...Tamam.” Rio ‘Japonya’ya dönmek’ dediğinde, Miharu elinde olmadan bir eziklik ve üzüntü hissetti, yüzü hafifçe çarpıldı. Ancak hemen ifadesini düzelterek ciddi bir tavır takındı ve yavaşça onayladı.

Latifa bir şeylerin ters gittiğini sezmiş gibi, kendi huzursuz ifadesiyle Miharu’yu izliyordu.

“Ancak, Miharu’nun ziyafete katılmasına izin vermek için elbette almamız gereken önlemler olacak, bunlara uymanızı bekliyorum. Anlaşıldı mı?” Rio, sözlerinin üzerine basarak gözlerini Miharu’ya dikti.

“E-Evet. Anlayışın için teşekkür ederim.” Miharu derin bir şekilde başını salladı ve Rio’nun önünde eğildi.