Rodania'ya Sızış

Liselotte'un hava gemisi Beltrant limanından ayrıldıktan birkaç saat sonra...

Rio, Celia ve Aishia, Kont Claire'in bölgesinin başkenti Cleia'dan ayrılmış, Beltrum Krallığı'nın kuzeydoğusunda yer alan Markiz Rodan'ın bölgesi Rodania'ya doğru ilerlemişlerdi. Ruh sanatları sayesinde havada süzülerek şehre uzaktan bakıyorlardı.

"Büyüklük olarak Cleia'dan daha küçük ama oldukça sağlam inşa edilmiş," diye mırıldandı Rio, ilk izlenimini dile getirirken.

"Markiz Rodan'ın bölgesi, kuzeyde Proxia İmparatorluğu'na, doğuda ise Galarc Krallığı'na komşu sonuçta. Askeri açıdan hayati bir konum... Bu yüzden şehir de bir kale gibi tahkim edilmiş. Belki de Dük Huguenot'nun grubunun yerleşmesi için biçilmiş kaftandı?" Celia açıkladı. Her ne kadar büyücülük üzerine kapanmış bir araştırmacı olsa da, boşuna soylu değildi. Her bölgenin coğrafyası hakkında oldukça bilgiliydi.

"Tahmin ettiğim gibi, sanırım buna hazırlanmam gerekecek. Önce şehrin dışında bir yere inelim. Taş evi çıkarırım, siz ikiniz içeride beklersiniz, ben de hava kararmadan bir kez dönerim."

"Peki."

"Anlaşıldı."

Rio'nun önerisi üzerine Aishia ve Celia aynı anda başlarını salladılar.

---

***

---

Şehrin dışına inip taş evi kurduktan sonra Rio, gün ortasında tek başına Rodania'ya sızdı. Nispeten korumasız bir dış duvarın üzerinden atlayarak şehrin içindeki kalabalığa karıştı.

Rodania, Beltrum hükümetinden şu an için ayrı düşmüş olsa da, şehir hâlâ hayat doluydu. Prenses Flora'nın ele geçirilmesi ve kahramanın ortaya çıkışı halk üzerinde etkili olmuş olabilirdi, ancak eğer burayı yönetenler gerçekten gaddar olsaydı, şehir kesinlikle bu kadar canlı olmazdı.

Bu, Dük Huguenot ve Markiz Rodan'ın işi miydi? Onlar hakkında pek iyi bir izlenimim yoktu ama...

Beltrum Kraliyet Akademisi'ndeki yanlış suçlama deneyiminden sonra, Rio'nun bu toprakları yöneten iki soylu aile hakkındaki izlenimi gaddarlık ve kurnazlıktan ibaretti. Ancak, dışarıdan bakıldığında yönetimleri oldukça barışçıl görünüyordu.

Bununla birlikte, zalim ve kurnaz soylular, belirgin kusurlarını gizlemekte daha ustaydı.

Rio, şehrin durumunu yeterince gözlemledikten sonra bilgi toplamaya başladı. İlk olarak, kahramanın gerçekten bu topraklara çağrılıp çağrılmadığını – ve bu gerçeğin resmi olarak duyurulup duyurulmadığını öğrenmesi gerekiyordu. Bunun için her zamanki gibi ürün satın alarak tezgâh sahipleriyle sohbet etmeye karar verdi. Önce bir şiş kebap tezgâhına sipariş vermeye gitti.

"Duyduğuma göre bu topraklara bir kahraman gelmiş, doğru mu?" Rio, sanki sıradan bir dedikodu yapıyormuş gibi tezgâh sahibine sordu.

"Evet, doğru. Rodania'ya bir kahraman çağrıldı," dedi tezgâh sahibi dostça gülümseyerek.

"...Demek doğruymuş. Bu bilinen bir şey mi?"

"Elbette, buralarda bilinen bir hikâye bu. Soyluların yaşadığı bölgenin derinliklerinden devasa bir ışık sütunu yükseldi. Görünüşe göre kahraman o zaman görüldü."

"Kahraman nasıl biri? Adı falan var mı?" Rio cesurca sordu.

"Ah, üzgünüm. O kadarını bilmiyorum." Şiş kebapçı başını özür diler gibi salladı.

"Yok yok, sadece merakımdan sormuştum."

"Hahaha, kahramanlar Altı Bilge Tanrı'nın öğrencileri sonuçta... Merak etmen doğal. Oldukça dindar bir inanç duygun var gibi, evlat. Gençsin ama görgü kurallarına dikkat ediyorsun."

"Ah, teşekkür ederim..." Rio hafifçe gülümsedi ve konuyu uzatmaktan kaçındı. Tezgâh sahibi onu Altı Bilge Tanrı'ya adanmış bir inanan sanmış olmalıydı, ancak bu yanlış anlaşılma işine geldiği için devam etmeye karar verdi.

Rio ızgara şiş kebabını bitirdikten sonra bilgi aramaya devam etti. Ancak kahramanın adını öğrenemedi ve umutlarını gece sızmasına bağlamak zorunda kaldı.

---

***

---

O gece Rio, taş eve döndü ve Aishia'yı da yanına alarak Rodania'ya geri geldi. Celia evi tek başına bekledi.

Rodania şehri tamamen kararmış, meşale ışıklarının altında titreşiyordu. Rio gökyüzünden şehre bakıyordu.

"Önce malikâneye yaklaşalım. Buradan itibaren telepatiyle iletişim kuracağız."

Hemen sızmaya başladılar, irtifalarını yavaşça düşürerek. Hedefleri, soylu bölgesinin en ucundaki uçurumun üzerindeki malikâneydi; görünüşü sağlam bir kale gibi, bir hisar gibi inşa edilmişti. Uçurumun arkasında Rodania'yı suyla besleyen büyük bir göl vardı.

Rio, güvenliğin sıkı durumunu teyit etti ve Aishia'ya çatıya yaklaşması talimatını verdi... "Önce malikânenin çatısına inelim."

"Peki."

Siyah pelerinlerine bürünmüş ikili, karanlığa karışarak çatıya indi. "O zaman ben şimdi gidiyorum."

Aishia önce konsolosluğa sızacak, kahramanın yerini ve çevredeki güvenliği yoklayacaktı. Ruh formuna dönüştü.

"Duyu tipi eserlere ve bariyerlere karşı çok dikkatli ol," dedi Rio endişeli bir sesle. Ne kadar ruh formuna dönüşebilse de, Aishia'nın bile girmekte zorlanacağı yerler vardı. Büyü tespiti için sıkı önlemlerin alındığı yerlerde, özden yapılmış ruh formları tespit edilme tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Aishia başını salladı. "Anlaşıldı." Ruh formuna dönüşürken hafif ışık parçacıkları dağıldı. Sadece giydiği siyah pelerin kaldı, çatıya nazikçe süzülerek.

"Bir şey olursa hemen benimle iletişime geç," dedi Rio, Aishia'nın pelerinini alırken.

Aishia tekrar başını salladı. "Tamam."

Uzun bir süre geçti. Rio varlığının tüm izlerini gizleyerek çatıda sessizce bekledi.

"Haruto, kahramanın yerini bulamıyorum," dedi Aishia telepatiyle.

"...Bulamıyor musun? Yani kahramana benzeyen kimse yok mu?" Rio tuhaf bularak sordu.

"Evet. En azından benim hareket edebildiğim menzilde yok," diye doğruladı Aishia.

"Yani tespit eserleri veya bariyerler yüzünden giremediğin odalar ya da alanlar mı vardı?"

"Evet."

"O zaman fark edilmeden girmek imkânsız olacak sanırım. Hayır, kahraman Rodania'dan ayrılmış da olabilir..." Rio durumu değerlendirirken düşündü. "Pekâlâ. Önce buraya geri gelebilir misin? Bu sefer ben de geleceğim, bana yolu gösterebilir misin? Bugün geri dönmeden önce en azından kahramanın adını doğrulamak istiyorum."

Bir dakika içinde Aishia Rio'nun yanına döndü ve ikisi birlikte içeri sızdı. "Pekâlâ, gidelim."

"Bu taraftan – gözetleme kulesi üzerinden çatıdan içeri girmek en kolayı."

İkisi hareket etmeye başladı, Aishia Rio'nun elini çekerek maddi formunda önden gidiyordu. Yolda rüzgâr ruh sanatları kullanarak kendilerini görünmez hale getirdiler ve gözetleme kulesine yaklaştılar.

"İçerideki muhafızlar bizi fark etmesin diye dikkatli girmeliyiz," dedi Rio telepati bağlantısıyla, gözetleme kulesini dikkatle dinlerken. Muhafızlar kendi aralarında boş boş sohbet ediyorlardı.

"Of, çok sıkıldım. Hiçbir şey olmuyor."

"Biliyorum, değil mi?"

"Bana komik bir hikâye anlatsana."

"Bilmiyorum ki. Sen bilmez misin?"

"Bilsem sana çoktan anlatırdım."

Toplamda iki muhafız vardı gibi görünüyordu.

"Gardlarını tamamen indirmişler. Gitsek sorun olmaz," diye düşündü Rio, Aishia'ya yön verecekken muhafızlardan biri aniden konuştu.

"Kahramanın keyfi yerinde valla, hep yanında güzel kadınlarla geziyor."

Rio olduğu yerde donakaldı, konuşmalarının devamını dinlemeye çalıştı.

"Güzel kadınlar mı? Aptal herif. Ağzına sahip ol. İkinci Prenses'ten ve bir dükün kızından bahsediyorsun, farkında mısın? Biri duysa seni..."

"Kimse dinlemiyor. Neyse, o kahraman o iki kızı alıp bir yerlere gitmiş, değil mi? Ne güzel iş. Benden bile genç görünüyor üstelik..." Muhafızlardan biri şikâyet etmeye başladı, diğeri ise içini çekerek sempatiyle onayladı.

"...Pekâlâ, neden böyle hissettiğini anlayabiliyorum... Ama onlarla kıyaslandığında, biz tamamen farklı bir dünyada yaşıyoruz."

"Demek kahraman Rodania'dan ayrılmış şimdi, öyle mi? O zaman malikânenin içine zorla girmemize gerek kalmaz. En azından adını öğrenebilsem..."

Rio, muhafızlardan birinin kahramanın adını yüksek sesle söyleyeceği umuduyla oyalanmaya karar verdi.

"Keşke ben de biriyle tanışabilsem..."

"Hizmetçilerden biri nasıl olur?" Ama sohbet umduğu yöne gitmedi. Rio'nun sabrı sonunda taştı.

"Aishia. Biraz riskli ama kuledeki iki muhafıza bir illüzyon büyüsü yapacağım. Onları hipnotize etmek için bir rüzgâr ruh sanatı kullanacağım."

"Pekâlâ. Benim de yapmam gerekecek mi?" Rio gülümseyerek başını salladı. "Sorun değil. Sen sadece izle."

Derin bir nefes alarak, ellerinde öz toplamaya odaklandı ve gözetleme kulesine doğru hafif bir esinti gönderdi. Yaklaşık bir dakika sonra, kuledeki bir muhafızın panik içindeki sesi duyuldu.

"...Hey, aniden çişim geldi."

"Ah, senin de mi? Benim de gitmem lazım aslında..." Diğer muhafız da huzursuz bir sesle duyurdu.

"İşe yaramış gibi." Hipnozun etkisi belirginleşince Rio kıkırdadı. Hedefiyle doğrudan temasta olmadığı için çok güçlü bir hipnoz büyüsü yapamamıştı ve etkinin ortaya çıkması biraz zaman almıştı, ama her şey beklendiği gibi gitti.

"Bir saniyeliğine uzaklaşabilir miyim?"

"Haksızlık! Ben de gitmek istiyorum!"

"Ö-önce ben sormuştum, değil mi? En kısa zamanda döneceğim, lütfen?!"

"Höh... P-Pekâlâ, ama çabuk ol!"

"Teşekkürler!"

Bu konuşmanın ardından muhafızlardan biri aceleyle fırladı.

"Gidelim. Bu sefer, kalan muhafızı uyanık bir rüyaya sokup kahramanın adını bana söyletirim."

"Onu bana bırak." Aishia öne geçip ilk o hareket etti.

BAŞLIK: Kuledeki Gölge

İşte o andan sonra yaşananlar, göz kamaştırıcı bir beceri gösterisiydi. Aishia, muhafızın başını arkadan kavrayarak yanılsamasını devreye soktu ve gözetleme kulesine kolayca süzüldü. Muhafızın zihninin kontrol altına alındığını birkaç saniye içinde doğruladıktan sonra, Rio da kuleye girdi.

Muhafız, yanılsamanın etkisi altında, Rio’ya boş boş gözlerini dikti. “A-Aa, döndün mü? Oldukça... hızlıydın?” dedi, yüzü neşeyle aydınlanarak. Rio’yu tuvalete ilk giden iş arkadaşı sanmış gibiydi.

“Hayır, aslında henüz gitmedim. Önce kahramanın adını sormak istedim.”

Muhafız, Rio’ya sabırsızca baktı. “N-Ne?! Bu da ne, dostum. Şimdi bunun sırası değil...!”

“Biliyorum ama önemli. Söyler söylemez giderim.”

“H-Hiroaki Sakata değil miydi?”

“Hiroaki Sakata... Peki Satsuki Sumeragi ya da Takahisa Sendo isimlerini hiç duydun mu?” Rio ciddi bir ifadeyle sordu.

“Hayır!” Muhafız öfkeyle bağırdı.

“...Anladım. Merak etme o zaman. Yakında dönerim.” Bu sözlerle Rio istediğini almış, arkasını dönmüştü.

Gidelim, Aishia, diye fısıldadı telepatiyle.

Tamam. Aishia adamın başını hemen bıraktı ve Rio hızla gözetleme kulesinden atladı. Aishia da onu yakından takip etti.

Muhafızın odaksız bakışları bir süre boşluğa dikildi ama sonunda duyularına geri döndü.

“...Eh? Ne?”

O sırada Rio ve Aishia çoktan çatıdan uçup gökyüzünde süzülüyorlardı. Diğer muhafız da işini bitirmiş, gözetleme kulesine dönmüştü.

“Oh be... Hey, geldim.”

Uyanık rüyaya sokulan muhafız merakla başını yana eğdi. “...Daha önce dönmemiş miydin?”

“Ha? Ne saçmalıyorsun sen? Neyse, senin de gitmen gerekmiyor muydu?”

“...A-Aa, doğru! Hemen geliyorum!” Yanılsamanın etkisi altındaki muhafız tuvalete doğru fırladı.

---