Köyde Geçen Zamanın İzleri

Rio’nun köye yerleşmesinin üzerinden iki ay geçmişti. Bu süre zarfında, artık adını bilmeyen tek bir kişi bile kalmamış, köylüler genel olarak ona sıcak bakmaya başlamıştı.

Bunda kısmen köyün reisi Yuba’nın onu himayesine almasının, kısmen de neredeyse her gün avdan büyük ganimetlerle dönmesinin payı vardı. Köyün et tedariki hiç bu kadar bol olmamış, Rio avcılık dışında da aktif olarak çalışmıştı. Kraliyet Akademisi’nde ve ruhani halkın köyünde edindiği bilgileri kullanarak, köydeki yaşam standardını muazzam bir miktar yükseltmeye katkıda bulunmuştu.

Örneğin, köylülerin kullanması için köy reisinin evinin yanına bir hamam inşa etmiş, kendi yaptığı sabunları köydeki her aileye dağıtmıştı. Bu durum, özellikle kadınların büyük beğenisini kazanmıştı. Ayrıca, tarım teknikleri ve aletleri konusunda verdiği tavsiyelerle çiftçilik işlerinin verimliliğini büyük ölçüde artırmış, bu da yaşlı köylülerin güçlü onayını almıştı.

Köyün gelişim hızı biraz hızlıydı ama Rio, bilgi ve teknolojisini paylaşmaktan geri durmaya gerek görmüyordu.

Köy, aynı zamanda sağlık sorunlarından da muzdaripti; bu sorunlar zaten insanların hastalanmasına neden olmuştu. Kıtlıktan kaynaklanan kayıplar ise kötü hasatlara bağlanabilirdi. Ruri’nin annesi genç yaşta bu tür sorunlardan vefat etmiş, küçük erkek kardeşi ise sadece dört yaşındayken kıtlıktan ölmüştü.

Neyse ki, Rio’nun bu tür ölümleri önleyecek hem bilgisi hem de teknolojisi vardı.

Orada kısa bir süre geçirmiş olmasına rağmen, hem Yuba hem de Ruri onu ailelerinin sevilen bir üyesi olarak görüyorlardı. Yuba, elbette onun durumunu zaten biliyordu ama Ruri bile ona sevgili bir ağabey gibi davranıyordu.

Yine de Rio’nun yüzleşmesi gereken bir gerçek vardı: Buradaki zamanı sınırlıydı, bir gün köyden ayrılacaktı. Bu yüzden, onların hatırı için, yaşadıkları köyü olabildiğince konforlu hale getirmek istiyordu.

Rio’nun hisleri ve eylemleri köylüler tarafından da takdir edildi ve bu da onların güvenini kazanmasına yardımcı oldu. Son zamanlarda, köyün kadınları, marangozluk becerilerini övgüye değer buldukları için mobilyalarını ve evlerini tamir etmesi için giderek daha fazla yardımını istiyordu. Köyde başka zanaatkârlar olsa da, onların genellikle zaten işleri başından aşkındı.

Bugün Rio, bir kadının duvarlarındaki çatlakları tamir etmesine yardım ediyordu. Bu çatlaklar içeri hava akımı alıyordu. Sayo ve Ruri onu söz konusu eve götürdüler. Rio tamiratı bitirdikten sonra, yardımını isteyen şişman kadın neşeli bir şekilde konuştu:

“Ah, çok teşekkür ederim, beni kurtardın. Son zamanlarda hava akımları çok soğuktu… Kocamın yapmasını denedim ama o daha da kötüleştirdi, bu yüzden çaresiz kalmıştım. Köydeki zanaatkârlar da beni sürekli erteliyordu.”

“Geceler soğumaya başlıyor sonuçta. Size yardımcı olabildiğime sevindim, Ume Hanım. Başka bir yardıma ihtiyacınız olursa lütfen beni tekrar çağırın.” Rio, Ume’ye başını sallayarak bunun kendisi için hiç sorun olmadığını gösterdi.

“Elbette. Bu arada, siz üçünüz hep birbirinizin dibindesiniz, değil mi? Genç erkekler kıskançlıktan çatlıyor, seni köyümüzün iki güzeliyle gezerken görünce, Rio.” Kadın mutlu bir şekilde gülümsedi, Rio’nun iki yanında duran Ruri ve Sayo’ya bakarken Rio yapmacık bir gülümsemeyle garipçe güldü.

“Ah, bırakın şimdi Ume Hanım. Rio ile ben öyle değiliz,” diye yanıtladı Ruri alışkın bir rahatlıkla.

“Tekil kullandığına göre, Sayo için farklı mı demek oluyor?” diye sordu Ume, dikkatini başka yöne çevirerek.

“…Eh? Ah, hayır, şey, o…” Sayo olduğu yerde kıpkırmızı kesildi.

“Ahahaha, Sayo ne kadar da sevimli,” Ume gür bir kahkaha attı.

Son zamanlarda benzer konuşmalar sıkça yaşanıyordu ve Sayo neredeyse her seferinde bu şekilde tepki veriyordu. Konuşmayı başlatanlar, onun tepkisini bekleyerek, Sayo’nun saflığıyla açıkça dalga geçiyorlardı.

“Allah Allah, artık alışmalısın Sayo. En azından Rio gibi gülüp geçmelisin,” dedi Ruri, sonra mutlu bir şekilde kıkırdadı.

“Şey… S-Sadece…” Sayo, Rio’ya bir an baktı ama gözleri buluşur buluşmaz telaşla başını eğdi.

“Sayo erkeklerin yanında pek rahat hissetmiyor gibi, o yüzden onu çok fazla kızdırmayın. Bana da biraz daha nazik davranırsanız minnettar olurum. Bu tür konuşmalardan pek hoşlanmıyorum,” dedi Rio, Sayo’ya destek olmak için.

“Hmm… Sayo’nun durumunda, aslında erkeklerin yanında rahatsız olması değil de…”

“Doğru…”

Ruri ve Ume, küçük bir iç çekişle birbirlerine baktılar. İkisi de sorarcasına başını eğen Rio’ya geri döndüler.

“Neyse, her halükarda, köyümüzde senin gibi bir oğlan olduğu için çok mutluyuz. Başta, Yuba Hanım’ın evinde bir yabancı olduğunu duyduğumda biraz endişelenmiştim ama bundan sonra sana çok daha fazla güveneceğim!” dedi Ume neşeyle, konuyu değiştirerek. Rio’nun omzunu sıvazladı.

“Elimden gelen her yerde yardım etmekten memnuniyet duyarım.” Rio utangaçça başını salladı.

Bundan sonra, Ruri ve Sayo onu tamir edilmesi gereken mobilyaları olan diğer evlere götürmeye devam ettiler. Gittikleri her yerde benzer diyaloglar yaşandı ama Sayo’nun yanaklarındaki kızarıklık başka bir günün konusuydu.

Rio ve iki kız, evlerine dönerken birlikte yürüyorlardı.

“Gerçekten de, Rio’nun ne kadar çok becerisi var. Zekisin, yemek yapabiliyorsun, avlanabiliyorsun ve ellerin çok becerikli. Ruh sanatlarından bahsetmiyorum bile! Her köy senin gibi birini isterdi,” dedi Ruri, konuşurken başını sallayarak.

“Ben sadece her işe eli yatkın ama hiçbirinde usta olmayan biriyim. Hiçbir becerim gerçek bir ustanın yanında lafı bile olmaz.” Rio acı acı gülümseyerek başını salladı.

“Bu doğru değil! Rio Bey harika! Köylüler sana anında açıldı çünkü çok arkadaş canlısısın!” diye araya girdi Sayo yanlarından.

“Sayo haklı, biliyor musun? Senin burada olman bize gerçekten çok yardımcı oldu. Bu köyde hemen hemen her şeyi yapabilen birine sahip olduğumuz için çok minnettarız.”

“Çok teşekkür ederim. Bu köye yardımcı olabildiğime sevindim,” diye yanıtladı Rio utanarak, dudaklarında hafifçe mutlu bir gülümseme belirdi.

Tam o an, Rio ve kızlar, yolda yürüyen köyün genç erkeklerinden bazılarıyla karşılaştılar. Sayo’nun ağabeyi Shin da aralarındaydı. Shin ve diğer erkekler Rio’yu görünce yüzleri hoşnutsuzlukla buruştu.

“Yine mi bir aradasınız? Rio’yu bir kenara bırakırsak… Ruri, Sayo. İşler ne oldu?” diye sordu Shin kaşlarını çatarak.

“Rio’ya işinde yardım ediyoruz. Bir sorun mu var?” diye yanıtladı Ruri.

“…Onun işi mi? Ne yapıyordunuz, Sayo?” Shin yanıt için kız kardeşine baktı.

“Şey… Mobilyaları ve evleri tamir ediyorduk. Köyün zanaatkârları yeni konutlar inşa etmekle meşgul, bu yüzden Rio Bey küçük şeyleri tamir etmeye yardım ediyor.”

“Tch, şimdi bunu bile mi yapıyorsun?” Shin dilini şaklattı. Sayo ona somurtkan bir ifadeyle baktı.

“Söyleyecek bir şeyiniz yoksa, biz şimdi gidiyoruz. Yoruldum ve dinlenmek istiyorum. Hadi gidelim, ikiniz.” Ruri, Rio ve Sayo’yu diğerlerinden çabucak uzaklaşmaya teşvik etti.

Shin durmaları için arkalarından seslendi. “Bekleyin. Herkese yaltaklanmak için elinizden geleni yapabilirsiniz ama biz sizi kabul etmeyiz!” dedi, çevresindeki diğer erkeklerin de onaylamasına neden oldu.

“Aynen!”

“Evet!”

“…” Rio kısa bir an tereddüt etti. Varlığının Shin ve diğer erkeklerin hayatları üzerinde bir etkisi olduğunun farkındaydı, bu da ona nasıl tepki vermesi gerektiğini sorgulatıyordu. Onlara doğrudan bir şeyler mi söylemeli, omuz mu silkmeli, yoksa tamamen görmezden mi gelmeliydi?

Kapalı köy topluluklarında, yabancıları toplumlarından dışlamaya inanan insanlar vardı ve Rio bu tür duyguların yanlış olduğunu düşünmüyordu. Bazen istikrar ve huzura yol açabileceğini biliyordu.

Başka bir deyişle, Shin konusunda bir suçluluk duyusu hissetti. Ancak…

“Vay canına, ne kadar da kaba veletlersiniz. Rio, onları hiç umursama. Sen zaten köyümüzün harika bir üyesisin, tamam mı?” Ruri patavatsızca kendini ortaya koydu ve Rio’yu savunmak için bir adım öne çıktı.

“Ruri haklı! Çok kötü davranıyorsun, Shin. Yuba Hanım, Rio Bey’in bu köyde kalmasını kabul etti ve o bunca zamandır işlere yardım ediyor!” Sayo, Ruri’yi onayladı.

Ancak, köyün iki sevimli kızının Rio’yu savunması, erkekleri daha da mutsuz etti ve Rio’ya karşı direnişleri her türlü mantık duyusunun ötesine geçti. Shin, Sayo’nun kişiliğine özellikle aşinaydı, bu yüzden birini bu kadar öfkeyle savunacak ve kendini ateşe atacak biri olmadığını biliyordu. Bu onu derinden sarstı.

“S-Sen onun gibi bir zayıfa yaltaklanmamalısın, Sayo!”

“B-Ben ona yaltaklanmıyorum!” Sayo bir an tereddüt etti, sonra hızla inkâr etti.

İkisi birbirlerine karanlıkça ters ters baktı, aralarında gergin bir hava esiyordu. Tam Rio durumun kötüye gittiğini düşünürken…

“Shin, bir şeyi yanlış mı anlıyorsun? Rio hiçbir şekilde zayıf değil. Görünüşüne rağmen aslında oldukça kaslı. Değil mi?” dedi Ruri, aniden Rio’nun koluna yapışarak. Erkekler boş bir şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtılar.

“Hah? N-Ne— S-Sen, ve o… Ne kadar da edepsiz!” Bir an sonra Shin bir şeyleri anlamış gibiydi. Yüzü kıpkırmızı kesildi.

Sayo da kızardı. “B-Bunu nereden biliyorsun, Ruri?”

“Hm? Ne gibi sonuçlara vardığınızı bilmiyorum ama sakin olun. Ayrıca Rio’nun avcılıkta Shin’den ne kadar daha iyi olduğunu da unutmayın. Hadi gidelim şimdi, ikiniz.” Ruri, erkeklere dil çıkardıktan sonra Rio’yu kolundan sürükleyerek götürdü. Rio’nun diğer yanında, Sayo telaşla peşlerinden gitti.

Shin, utanç içinde olduğu yerde donakalmıştı, Sayo yanından geçerken ona son bir ters ters bakış attığında hafifçe irkildi.

***

O gece, köy reisinin ay ışığıyla aydınlanan bahçesinde, Rio kılıcını savurmak için çok çalışıyor ve tişörtsüz sırtından aşağı terler akıyordu.

Kılıcını defalarca savuruyor, her vuruşun duyusunu bedenine işliyordu. Nefesi her zamankinden biraz daha sert çıkıyor, kılıcı her savuruşunda teri etrafa saçılıyordu. Zaman zaman rüzgar, soğuk gecenin sisini havaya taşıyor, Rio’nun kızarmış bedenini serinletici bir kucaklamayla sarıyordu.