Beklenmedik Bir Durak

“Yanlış otobüse mi bindin?”

“Hı? Ah, hayır… Durağımı kaçırmışım…”

“Anladım. Nerede inecektin?”

Yanıtım biraz şaşkın çıkmıştı ama çocuk bunu umursamadı, sorularına devam etti.

“Ü-Üçüncü bölgedeki parkta…”

“Tamamdır. O zaman bir sonraki durakta inelim. Seni evine en yakın durağa kadar götüreyim.”

“…T-Tamam.”

Evde ve okulda yabancıları takip etmemem gerektiği öğretilmiş olsa da bu kişiye tamamen güvenmekte hiç tereddüt etmedim. Popüler shoujo mangalardaki bir kahraman gibi, adeta yoktan var olup beni, yani ana karakteri kurtarmasına aşırı heyecanlanmıştım. Ama…

“Ah, bende… hiç para yok…”

Üzerimde hiç para olmadığını hemen hatırladım.

“Sorun değil,” dedi çocuk, gülümseyerek başını nazikçe salladı. Bir sonraki otobüs durağına vardığımızda benim otobüs ücretimi de ödedi ve ikimiz de indik. Ardından karşı otobüs durağına yöneldi ve tarifeye baka kaldı. Çok gergindim, bu yüzden sessizce onun arkasını izledim.

“Bir sonraki otobüs yakında gelir, birlikte bekleyelim.”

“T-Tamam!”

Şimdi geriye dönüp baktığımda, benim için ödeme yaptığı için ona teşekkür etmeliydim. Ama o an o kadar gergindim ki kabaca unutmuştum. Sonunda sessiz kaldım ve kalbim göğsümde gümbür gümbür atarken yere baka kaldım…

“Yabancı yetişkinleri hiçbir yere takip etmemelisin aslında, ama bu bir acil durum. Beni affet,” dedi büyük çocuk aniden, zoraki bir gülümsemeyle. Muhtemelen devam eden sessizliğimi ona karşı bir şüphe olarak algılamıştı.

“H-Hayır! Öyle… Öyle değil!”

Aceleyle inkâr etmeye çalıştım ama telaşım durumu daha da pekiştirmiş gibiydi. Bundan sonra, büyük çocuk garip hissetmemem için benimle konuşmaya devam etti. Bu çok düşünceliydi… Ama o kadar utanmıştım ki yanıtlarım karmakarışıktı.

***

İşte böyle, zaman hızla akıp geçti ve evime en yakın otobüs durağına vardık.

“Buradan sonra idare edebilir misin?”

“Hı? Ah…”

Sanki bir büyü bozulmuş, beni gerçekliğe geri düşürmüştü.

Bu… veda mıydı?

Hayır. Henüz teşekkür etmemiştim – insanlar bana sık sık uysal bir kişiliğim olduğunu söylerdi ama bunu bu an kadar güçlü hissetmemiştim. Bu yüzden…

“B-Ben! Size teşekkür etmeliyim! Otobüs ücreti için!” diye ağzımdan kaçırdım farkında bile olmadan.

“Sorun değil – dert etme. Şimdilik hoşça kal.” Başını salladı, sanki işi burada bitmişti.

“Ah… hayır…”

Büyük çocuğun uzaklaşan sırtını izlerken, gözyaşlarının eşiğindeki bir sesle bu kelimeleri zorlukla çıkardım. Ona söylemek istediğim o kadar çok şey vardı ki, henüz tek bir kelimesini bile söyleyememiştim.

“Ah… Şey. Sanırım minnettarlığını kabul edeyim mi?” dedi, neredeyse gözyaşlarına boğulacağımı görünce hafif bir panikle.

“Ç-Çok t-teşekkür ederim…!” Aceleyle yanıtlamaya çalıştım ve gerginlikten kelimelerime takıldım.

Sonra, büyük çocuk kıkırdadı… Gerçekten utanmıştım.

“Ç-Çok teşekkür ederim…” diye bir kez daha tekrarladım, yüzüm kıpkırmızı kesilmişti. Bu sefer takılmamıştım.

“Rica ederim.”

“E-Evet. Şey… bu taraftan.” Dedim, büyük çocuğu evime doğru yönlendirerek. Otobüs durağından bir dakikalık yürüme mesafesindeydi. Vardığımızda, tanıdık kapı zilini çaldım. Annem hemen dışarı çıktı.

“Hoş geldin, Suzune… Ne oldu?” Annem şaşkınlıkla bana ve çocuğa baktı.

“Anne! Biz… ona teşekkür etmeliyiz! Bu çocuk beni kurtardı ve…!” Ezilmiş bir halde, annemi daha da şaşırtan bir kelime karmaşası döktüm ağzımdan.

“Aslında…”

Çocuk, durumu anneme açıklayarak benim eksik kalan anlatımımı tamamladı.

“Aman Tanrım, size çok zahmet vermiş olmalıyız. Çok teşekkür ederim.” Annem başını derince eğerek ona teşekkür etti. “Hayır, onu buraya sağ salim getirebildiğime sevindim. O zaman ben müsaade isteyeyim…” Büyük çocuk nazikçe izin istemeye çalıştı.

“Ah, çay içmek ister misiniz?” Annem ona seslendi. Aferin anne! — diye içimden sessizce sevindim. “Üzgünüm ama şimdi işte mesaim var. Yine de düşündüğünüz için teşekkür ederim.”

Bundan sonra yapacak bir işi vardı ve hemen gitmesi gerekiyordu. Annem bir anlığına içeri girip otobüs ücreti için biraz para aldı, sonra ona biraz daha fazlasını teklif etmeye çalıştı. Büyük çocuk saygıyla reddetmeye çalıştı ama annem sonunda parayı zorla ona verdi. Oldukça mahcup bir şekilde teşekkür etti ve ayrıldı.

“Ne kadar iyi bir adam,” dedi annem, onun uzaklaşmasını izlerken.

“Evet…”

Hepsi bu değildi. Gerçekten de çok havalıydı.

“Ve gerçekten de çok havalıydı, değil mi Suzune?” dedi annem, sanki aklımı okumuş gibi.

“Evet… hı?” Sürüklenerek, düşünmeden başımı salladım. Anneme panikle baktığımda, onun bana genişçe sırıttığını gördüm. Tabii ki, tekrar kızardım.

“Fufufu, otobüste olanları bana detaylıca anlatman gerekecek.” Annemden hiçbir şey saklayamazdım, bu yüzden otobüste olanları anlatmaya başladım.

“Bundan sonra otobüse binmek ister misin?” dedi annem, hikâyemi aceleyle bitirdikten sonra.

“Hı? G-Gerçekten mi?”

“Elbette. Amakawa Haruto’ydu, değil mi? O genç adamla daha yakınlaşsan güzel olur,” dedi annem, yanıtladığımda sesimin bir oktav yükselmesine kendi kendine kıkırdayarak.

***

Bir yıl sonra, belirli bir yaz günü…

Yaz tatili boyunca okul havuzunda düzenlenen bir yüzme kursuna katılıyordum. Ders öğle vakti bitti ve ben de hemen ardından otobüs durağına koştum.

Yaşasın! Bugün de burada! Eve giden otobüse bindim ve içeride oturan büyük çocuğu fark ettim, bu da içimden sevinçle bağırmama neden oldu. Mutluluğum neredeyse genişçe sırıtarak dışarı vuracaktı, bunu umutsuzca bastırmaya çalıştım.

Büyük çocuğun adı Amakawa Haruto’ydu. Bir yıl önce, eve giden otobüste ne yapacağımı bilemez haldeyken beni kurtaran o çok havalı üniversite öğrencisi. Genellikle günün bu saatinde otobüse binerdi.

Aramızda kalsın… Sporlarda hiç iyi olmamama rağmen yüzme derslerine başlamaya karar vermemin nedeni, yüzme dersinin büyük çocuğu daha sık görebileceğim bir saatte bitmesiydi.

Annem bunu hemen anlamıştı tabii.

Ama bunun dışında, belki de yaz tatili yüzündendi… ama otobüs o gün normalden çok daha boştu. Haruto her zamanki yerinde – arkadan dördüncü sıra, sol pencerenin yanında – oturuyordu ve ben de her zamanki yerimde, son sıradaki pencerenin yanında oturuyordum. Ne yazık ki, beni kurtardığı günden beri onunla bir kez bile konuşmamıştım. Yapabildiğim en fazla şey, çapraz arkasından onun profilini izlemekti. Bunun biraz sapıkça olduğunu biliyordum ama bu sayede birçok şey öğrenmiştim.

Örneğin: pencereden dışarı bakmayı çok severdi, sık sık küçük iç çekişler yapardı ve yüzünde her zaman hüzünlü bir ifade olurdu.

Bir şey mi dert ediyordu? Hikâyesini o kadar merak ediyordum ki, kendim bile fark etmeden ona çekilmiştim. O gün, ona baka kalmaya devam ederken… bakışlarımı yine fark etti. Ara sıra – daha doğrusu son zamanlarda oldukça sık – ona baka kaldığımı fark ederdi. Arkasını dönüp bana bakacağını hissettim, bu yüzden aceleyle başımı eğip başka yöne baktım.

Sonra, yavaşça başımı tekrar kaldırıp ona bakmaya çalıştığımda, Haruto’nun iki sıra arkasında oturan lise çağındaki kızla göz göze geldim. Gerçekten olgun görünen çok güzel bir kızdı. Hızla önüne döndü ama komik bir şey görmüş gibi sessizce gülümsüyordu. Ama bu kötü niyetli bir gülümseme değildi… Nazik bir havası vardı.

Aslında, bu büyük kız da genellikle bu saatte otobüse binerdi. Ve – yanılıyor olabilirim ama – sanki o da Haruto’ya çok baka kalırdı. Acaba bu büyük kız da ondan mı hoşlanıyordu? Eğer öyleyse, ona yenilemem – diye düşündüm kararlılıkla.

O an, otobüs aniden sarsılarak bir silkindi. Bir anlığına havada süzülüyormuş gibi hissettim, ardından yoğun bir acı hemen tüm vücuduma yayıldı. Gözlerim aniden karardı ve önümü göremedim.

Sonra… Ne…?

Tam olarak ne olduğunu fark edemeden bilincimi kaybettim.