Zirve Sanılan Başlangıç

"..."

"..."

Geniş alana yayılan raflarla dolu katta, hafif bir uğultu ve kağıt hışırtısından başka ses duyulmuyordu.

"..."

"..."

O kitap raflarının ezici sayısı, her birinin büyüklüğü, yüksekliği, baskısı…

Ve içlerine tıkıştırılmış, Light Novel'lardan veya çizgi romanlardan bambaşka, sade ve ağır kapaklı kitap yığınları.

"..."

"Şey... Utaha-senpai."

"Ne var Tomoya-kun? Okurken mümkünse benimle konuşmamanı tercih ederim."

"Bunun için üzgünüm ama..."

Böyle, boş lafa izin vermeyen o görkemli atmosferin altında ezilirken, önümde sandalyeye oturmuş, okumaya dalmış o kitap kurduna neredeyse bir saat sonra ilk kez seslendim.

"Peki Senpai, ne zamana kadar burada kalmayı düşünüyorsun?"

"Şey, bu 'Shiba Ryōtarō Külliyatı'nın altmış sekiz cildinin tamamını bitirene kadar herhalde."

"Bu bir şaka, değil mi?"

"Pekala, en kötü ihtimalle, ilk hikayeyi bitirene kadar diyebiliriz."

"Böyle ucu ucuna gerçekleşebilecek tatsız şakaları bırak artık!"

Utaha-senpai'nin o, pek de imkansız olmayan sözleri karşısında tüylerim diken diken olurken, etrafımdakileri rahatsız etmeyi umursamadan yüksek sesle itiraz ettim.

"Evet, canla başla uğraşırsak başarabiliriz gibi. Ne de olsa burası bir kitapçı ve yirmi üç'e kadar açık."

"Doğru, burası bir kitapçı, değil mi? Kitapları bedavaya okutmak için değil, satmak için olan bir yer, değil mi?"

Çünkü haklı olduğumu düşündüğüm bir durumdu.

Utaha-senpai'nin, buradaki Ikebukuro Junku-do Kitabevi'ne açılışla birlikte dalıp, üçüncü kattaki edebiyat bölümünde tek bir kitap bile almadan oturup okumaya başlamasının üzerinden iki saat geçmişti bile.

Bu süre boyunca ben de kitap raflarındaki başlıklara göz gezdirdim, diğer katlara maceralara çıktım, mağazanın kafesinde kahvaltı ettim ve zamanı boşa harcamaya çalışarak onun gerçek dünyaya dönmesini bekledim.

Ama artık gerçekten imkansız. Nasılsa beni yalnız bıraktılar. Sabır taşım çatladı.

"Bana öyle deme, 'Buyurun okuyun' dercesine sandalye koyan dükkanın da bir sorunu olduğunu düşünmüyor musun Tomoya-kun?"

Gerçekten de, bu tür büyük kitapçıların hizmet kalitesi karşısında şapka çıkarılır... Böyle 'canavar müşteriler' tarafından istila edilseler bile hiç etkilenmemeleri falan.

"Neyse, hadi bir çıkalım. Zaten öğle yemeği vakti geldi."

"Elden bir şey gelmez. O zaman yarım bıraktığım bu kitabı alayım bari."

"Baştan beri böyle yapmanı istediğimi söyleyen sızlanmayı dile getirmeyeceğim."

Böylece, sonbaharın iyice derinleştiği bir cumartesi günü...

Utaha-senpai ile ben, sabahtan Ikebukuro'da buluşup, birlikte bu şehirde dolaşıyorduk... Gerçi sabah sadece bir yere gidince mahvoldu.

"Hadi gel Tomoya-kun."

"Dur, bir saniye... Çantamın içini bir düzenleyeyim."

"Pes doğrusu, hem hamal hem de cüzdan olmaya gönüllü olup, daha ilk adımdan ikisinde de pes etmek... Tam bir palavracısın."

"İlk adımdan, aşırı ağır ve fahiş fiyatlı beş tane ciltli kitap alacağını hiç tahmin etmemiştim de..."

"Elden bir şey gelmez, değil mi? Bir süredir yazmaya o kadar dalmıştım ki, okumaya hiç fırsat bulamamıştım."

Geçen gün, senaryosunun başarıyla tamamlanmasını kutlamak için 'İstediğin bir şey var mı?' diye sorduğumda, onun bana sunduğu şey bu gün... yani alışverişti.

"Pekala, edebiyat külliyatı falan hediye edemem ama bir sonraki öğle yemeği benden. Bugün 'bir lise öğrencisinin yapabileceği sınırlar içinde' elimden gelenin en iyisini yapacağım!"

"Evet, 'bir lise öğrencisinin fiziksel gücünün yettiği sınırlar içinde' sana yük olacağım."

"Hamallıktan bahsediyorsun değil mi, öyle değil mi?!"

Bu kadın yazar-sama, her zamanki gibi, her seferinde kafa karıştırıcı ifadeler kullanmaya bayılıyor...

"Beklettiğim için üzgünüm, şey... Eriri."

"Geç kaldın! Ne diye oyalanıyorsun Megumi!"

"Otuz dakika önce aniden 'Junku-do Ana Mağazası'nın önüne gel. Gerisini sonra konuşuruz' diye haber verilen, hala pijamalı bir kız için iyi bir çaba gösterdiğimi düşünüyorum."

"Öyle desen ne fayda, sen beş dakika geç geldiğin için ikisi de az önce çıkıp gittiler!"

"İkisi kim?"

"Dinle ve şaşır. O Kasumigaoka Utaha ve..."

"Ah, anladım. Artık açıklamana gerek yok."

"Sanki konuşma tarzın her seferinde takılıyor. Bana karşı bir kinin mi var?"

"Yanılıyor olmayasın? Peki, çıktılar da nereye gittiler?"

"İşte bu yüzden, onları bulmak bugünkü görevimiz değil mi!"

"Yoksa Eriri, beni çok zahmetli bir şeye mi bulaştırmaya çalışıyorsun?"

Öğle vakti İtalyan restoranı, aileler, erkek arkadaş grupları, kız arkadaş grupları, çiftler... Kısacası her türden müşteriyle dolup taşıyordu.

İşte böyle, 'Kimle gelirsen gel, asla garip hissettirmeyen en risksiz seçim!' diye güvenle götürdüğüm o restoranda...

"Yemek için teşekkürler Tomoya-kun."

"...Rica ederim."

"Mütevazı olmana gerek yok. Ben gayet memnun kaldım. Patates karnı doyurur zaten."

"Desteğin için teşekkürler Senpai. Ben de biraz rahatlamış olabilirim... Eğer gittiğimiz yer bir pizzacı olmasaydı tabii..."

"Şaşırtıcı. Oldukça prestije önem veriyorsun."

"Bu kadar ezilmeseydim ben de önemsemezdim ama...!"

Böylece, o Shakey's'te, otuz dakika bile savaşmadan, hiç kar edemeden öğle yemeği büfemiz sona erdi ve şimdi yine Ikebukuro sokaklarında dolaşıyorduk.

"Elden bir şey gelmez, değil mi? Şu an iştahımdan, hatta şehvetimden bile çok bilgiye açım."

"Hem ortasına sinsice şüpheli bir arzu sıkıştırmayı bırak artık."

Yine de Senpai, benim restoran seçimi zevkime şaşırmış ya da yemekler ağzına uymamış değildi; sadece şu an yemek yemenin kendisine ilgi duymuyordu anlaşılan.

Ne de olsa, benim özenle getirdiğim pizzaya 'ellerim kirlenir' diye dönüp bakmadan, masanın üzerine aldığı kitapları serip, içerideki gürültüyü hiç umursamadan yeniden okumaya dalmıştı...

Ve yediği tek şey, çubuklarla tuttuğu patates kızartmasıydı... Ne de keyifsiz bir insan.

"Peki... Şimdi nereye gidiyoruz Senpai?"

"Şey, soğuk olmayan, sessiz, oturulabilecek, rahatça kitap okunabilecek herhangi bir yer olabilir."

"Affedersin, lütfen beni yokmuşum gibi davranmayı bırak."

Ama ne olursa olsun, böyle devam edemezdi.

Şimdilik Utaha-senpai'nin memnuniyet seviyesi oldukça yüksek gibi görünüyordu ve teşekkür etme amacım da yeterince yerine getirilmişti, ancak bunun benim çabalarımdan ziyade Shiba-sensei'nin yazım gücünden kaynaklanması biraz tuhaftı.

"Ah, o zaman Senpai, film izleyelim mi?"

"Film, öyle mi..."

Böylece, biraz olsun kendi inisiyatifimi geri almak için, önümdeki Cinema Sunshine Ikebukuro'yu işaret ettim.

BAŞLIK: Sinema Çıkışı ve Gizli Takipçiler

İçeride, vizyondaki filmlerin posterleri duvarları tıka basa doldurmuştu. Sadece otaku işi yapımlara odaklansanız bile geriye birkaç seçenek kalıyordu; burası tam da Cinema Sunshine’dan beklenecek türden, çeşitlilik fışkıran bir yelpazeye sahipti.

Bu durum, hem Utaha-senpai’nin kabaran entelektüel merakını tatmin etmek hem de her ikimizin keyif almasını sağlamak açısından geçer not alabilecek, şu an için en iyi seçim gibi görünüyordu.

"Peki, bu iyi bir fikir olabilir."

Benim bu öngörümü doğrularcasına, bir süre poster dizisini süzmeye devam eden Senpai, az önceki haline kıyasla çok daha hevesli bir tonla seçimimi destekledi.

"Tamam, anlaştık! Peki ne izleyelim? Aslında benim de önerdiğim bir yapım var. Geçen hafta vizyona giren..."

"Fırsatımız varken, orijinal eserin hayranlarını feryat figan içinde bırakan o berbat canlı uyarlama filmlerden birini izlemek isterim. O tarz bir şeyler vizyonda yok mu?"

"Lütfen şöyle kötü zevkli seçimlerden vazgeçelim ya..."

Yine de bu kadın, tam olarak ne tür bir bilgi açlığını doyurmaya çalışıyor, anlamak mümkün değil...

"........."

"......Bulamıyoruz, değil mi?"

"Tuhaf, kesinlikle iki yüz metrelik bir yarıçap içinde olmaları gerekiyor!"

"......Yalnız o mesafedeki insan sayısı on binlerle ölçülür sanırım."

"Yine de konu Tomoya olunca şak diye bulabilmem lazımdı...!"

"Şey, neden ki?"

"Çünkü... yani, bir kendine haslığı var diyelim, ya da otaku aurası çok güçlü diyelim."

"Bence en çok göze batan ve en kolay bulunabilecek olan kişi Eriri."

"......Beni rahat bırak."

"Bu arada, az önce sormadım ama hiçbir ön bilgi olmadan o ikisini nasıl buldun? Üstelik mahallede de değiliz, koca Ikebukuro'dayız."

"T-Tabii ki tesadüf!"

"Tesadüf demek... Sahi, daha önce Rokutenba Mall'da da onlarla tesadüfen karşılaşmıştın değil mi?"

"......Senin gibi sezgileri kuvvetli kızlardan nefret ediyorum."

"Efendim?"

"Ş-Şey yani! Gerçekten! Kim ne derse desin, tesadüf dediysem tesadüf..."

"Hey, şuradakiler Aki-kun ve Kasumigaoka-senpai değil mi?"

"Ha? Nerede, nerede...?"

"Bak, sinemanın giriş kuyruğundaki ikili. Arkadan sayınca onuncu kişi falan."

"H-Haklıymışsın... Megumi, senden beklendiği gibi! Her zaman en can alıcı noktayı şak diye yakalıyorsun ya da hiç ilgilenmiyormuş gibi yapıp düşmanın gardını düşürüyorsun."

"Şey, hakkımda sanki gizli bir kötü karaktermişim gibi konuşma akımına bir son versek mi artık?"

"Görselleştirme ve yönetmenlik açısından görülmeye değer kısımları vardı ancak bir hikaye olarak bakıldığında, gereksiz bir uzatma olduğu hissini üzerimden atamadım."

"Öyle mi dersin? O yeni karakter acayip tatlıydı ama."

"O tamamen karakter tasarımının başarısı. Kurgusal açıdan, hikayenin arka planındaki detayları anlatmaktan başka işe yaramayan basit bir araçtan ibaretti. O efsanevi televizyon serisini mahveden asıl suçlu oydu."

"Ayrıca final sahnesi de beni bayağı etkiledi."

"O da yönetmenin başarısı. Senaryo olarak son derece klişe olmasına rağmen, ekran efektleri ve müzikle 'ne olduğunu anlamasam da harika bir şey' hissini izleyiciye dayatıyorlar."

"Biliyor musun, senaryo kötüydü demek yerine, karakterler veya yönetmenlik iyiydi diyerek dürüstçe övmek bir hayran olarak seni daha mutlu ederdi."

"İşte bu tür körü körüne bağlılık duyan fanlar, günün birinde yapımcıları yozlaştırıyor."

"Öyle desen de ben nihayetinde bir tüketiciyim işte."

"Gelecekte benim senaryomu hayata geçirmeye çalışacak bir direktörden böylesine sorumluğu başından atan sözler duymak istemezdim doğrusu."

"Öğğ..."

İşte böylece, film bittiğinde saat öğleden sonra dördü çoktan geçmişti.

Tatil günlerinde Ikebukuro'da öğleden sonraları her yer tıklım tıklım olurdu. Zar zor sıra beklemeden oturabildiğimiz bir Tsubakiya Kafe masasında, az önce izlediğimiz filmin kritiğini yapıyorduk.

Bu arada film, 'O Kar Prizması: Sinema Filmi'ydi.

Utaha-senpai'nin o tehlikeli zevklerinden doğan berbat canlı uyarlama filmi izleme dürtüsüne direnip, sonunda kendi izlemek istediğim yapımı bir şekilde araya sıkıştırmayı başarmıştım.

......Sonuç olarak, burada omuzlarımı büzüştürmüş, onun sert eleştirilerini ve azarlarını dinlemek zorunda kalıyordum ama olsun.

"Beni iyi dinle Etik-kun. Senin de iyiye iyi, kötüye kötü diyebilecek bir göze ve cesarete sahip olman gerekiyor."

"Göz kısmını anladım da... Cesaret derken?"

"Evet. Mesela benim eserim olsa bile, kötü olduğunu düşündüğün an acımadan yerin dibine sokma cesareti."

"......Öyle bir şey yaparsam kızmaz mısın?"

"Kızmam tabii ki. İşiyle gerçekten ilgilenen bir kullanıcının yorumu kadar değerli bir şey yoktur."

"Ö-Öyle mi..."

"Gerçi acayip küserim. Bir ay boyunca seninle konuşmayacağımdan eminim. Ayrıca eğer o yorumun yersiz ve saçmaysa ömür boyu seninle bir daha kelam etmem."

"Böyle korkunç bir kumar oynamak istemiyorum ki ben!"

Neyse, her şeye rağmen durum sonunda bir ran... alışveriş randevusuna benzemeye başladı.

Çünkü az öncesine kadar aramızda neredeyse hiç sohbet geçmemişti. Beraber olmalarına rağmen sadece akıllı telefonlarıyla uğraşıp hiç konuşmayan 'yeni nesil gençlik' diye medyada feryat figan edilen o manzaralardan farksızdık.

"Pekala, orası da sakinleşmiştir artık, yavaş yavaş çıkalım mı?"

Tam bu güzel atmosferin tadını çıkarıyordum ki, bu anlık huzur kısa sürdü.

Senpai, sanki değerlendirme toplantısı bitmiş gibi adisyonu kapıp hızla ayağa kalktı.

"Ah, hesabı ben..."

"Hava atmaya çalışma. Burası senin planına dahil değildi, değil mi?"

"......Rezillik resmen."

Görünüşe göre sipariş verirken menüye bakıp donup kaldığımı iyice fark etmişti. Haklıydı, normalde bu saati Caffe Veloce, Starbucks ya da Doutor gibi daha uygun bir yerde geçirmeyi planlıyordum.

Daha doğrusu, bir bardak kahveye bin yen vermek de ne demekti ya... Az önceki öğle yemeğiyle neredeyse aynı fiyattı.

"Neyse, bu paranın hakkını vermek için Etik-kun'un daha çok çalışması gerekecek."

Yine de Utaha-senpai'nin bugünü henüz bitirmeye niyeti yok gibiydi.

Sabahleyin kitaba daldığı andaki gibi, sıkılmadığını belli eden bir ifadeyle benimle sohbet etmeye devam ediyordu.

Ben ise Senpai'nin bu sakin tavrıyla rahatlarken, az önce söylediği bir cümleye birazcık takılmıştım.

'Orası da sakinleşmiştir artık.'

Orası derken, neresiydi?

"Iııı... hııı... hııııı..."

"Sonunda sakinleşebildin mi?"

"E-Evet... Kusura bakma Megumi, sana böyle rezil bir halimi gösterdim."

"Önemli değil... Eriri, duyguların çok yoğun herhalde."

"Ama... Ama... Hiç beklemediğim o Mariko sonu da neydi öyle...!"

"Aa, o final sahnesinden böyle bir anlam mı çıkıyormuş?"

"Tabii ki! Kouhei, Ui'yi unutmayı ve geleceğe bakmayı seçti ya! O zaman yanında olabilecek tek kişi, çocukluğundan beri gözlerini ondan ayırmayan Mariko'dur!"

"......Öyle mi dersin?"

"Öyle tabii! Çok iyi oldu... Televizyon serisinin finalinde bırakmadığım için gerçekten çok mutluyum...!"

"Neyse, o kısmı geçelim de, o ikisi mekandan çıkıyor galiba?"

"Ondan daha önemlisi şu an 'O Kar' meselesi! Daha konuşacak çok şeyim var!"

"Tamam tamam, hayırlı olsun çocukluk aşkı sonu."

"O halde, bugün için ellerine sağlık."

"Ellerine sağlık... Of bee, bittim..."

"Görünen o ki bizim Etik-kun sonunda gerçekten pestili çıkmış vaziyette."

"......Son turdaki dükkan gezmesi resmen işimi bitirdi."

Zaman hızla akıp gitmiş, saat akşamın yedisi olmuştu.

Yer, Sunshine City’deki bir etnik restoran.

Tabii ki bütçemiz en üst kattaki lüks manzaralı restorana yetmeyeceği için, alt katlardaki alışveriş bölgesinde bulunan daha makul fiyatlı bir mekandaydık.

Her neyse, bu orta halli dükkanın içinde, bugünkü randevumuzun... yani alışveriş turumuzun yorgunluk atma törenini gerçekleştiriyorduk.

"Bugün sadece edebiyatla kalmayıp otaku dünyasını da tamamen fethedeceğimiz hiç aklıma gelmezdi..."

"Sana söylemiştim ya. Şu an tam bir bilgi açlığı içindeyim. Çizim olsun, yazı olsun, ilginç görünen ne varsa hepsini yalayıp yutmadan huzur bulamıyorum."

Kafeden çıktıktan sonra bile Utaha-senpai'nin alışveriş arzusu dinmek bilmemişti.

Tora no Ana, Animate, Gamers... Ikebukuro'da ne kadar otaku dükkanı varsa; erkeklere yönelik, kızlara yönelik, amatör veya ticari demeden hepsini bir bir dolaşmış, gözüne kestirdiği yeni çıkanları (ki dünyadan kopuk geçirdiği birkaç aylık birikmiş eserlerdi bunlar) silip süpürmüş ve bütün o paketleri benim ellerime tutuşturmuştu.

Gerçi bunun en başından verilmiş bir söz olduğu doğruydu ama şu an ellerimde Comiket dönüşüyle yarışacak düzeyde bir ağırlık varken bu durum pek de gülünecek gibi değildi.

"Yine de, bazılarını Amazon'dan sipariş etseydin ya."

"Ben Sawamura-san'ın aksine o konuda pek iyi değilim. Kendi ellerimle dokunup kontrol etmeden satın alma isteğim uyanmıyor... Belki de biraz eski kafalıyım, kim bilir?"

"Haha..."

Doğru, lise öğrencisi olmasına rağmen yüz binlerce satan bir yazar için bu yönü oldukça halktan biri gibiydi.

Gerçi kıyasladığı kişi hem kendisi hem de ailesiyle birlikte tam bir zenginlik abidesi olduğu için bu durum biraz göreceli kalıyordu.

"Neyse, onu bunu geçelim de... Sadece bugün için değil, senaryoyu bitirdiğin için de ellerine sağlık Utaha-senpai."

"Ben de özür dilerim, beklediğimden çok daha fazla vaktimi aldı."

"Bu mütevazı tavrın gerçekten görülmeye değer olsa da, o sözleri bana değil Machida-san'a söylemelisin."

Ne de olsa hobi olarak yapılan bir amatör çalışmanın gecikmesi kişinin kendi sorumluluğuydu ama ticari bir işin gecikmesinin, kâr amacı güden bir şirket üzerinde ne gibi etkiler yarattığını hayal bile etmek istemiyordum.

Kadokawa Kitabevi editörlüğünde Kasumi Utako'dan sorumlu olan Machida-san'ın o neşeli gülümsemesinin ardında kaç tane enerji içeceği, mide ilacı ve hazır erişte tüketildiğini kim bilir...

Gerçi onlar da yazarın taslağı geciktireceğini en başından varsayıp, bir miktar pay bırakarak erkenden baskı yapmaya başlıyorlar, yani durumlar eşit sayılır!

"Ama benim gecikmem yüzünden, muhtemelen sonraki aşamalarda birileri cehennemi yaşayacak. Başta da kodlamadan sorumlu olan Aki-kun."

"O-o iş bende! Hazırım!"

Evet, aslında Utaha-senpai'nin senaryosu gerçekten gecikmişti.

Daha geçen ayın ortasında ilerleme durumunu sorduğumda, "Geriye sadece epilog kaldı" demişti ama o noktadan tamamlanana kadar iki haftadan fazla süre geçmişti.

Bu epilog ne kadar uzun olabilir diye son teslim edilen senaryoya göz attığımda, eklenen kısmın metin boyutu sadece dört kilobayttı... Kağıda döksek on sayfayı bile bulmayacak bir miktar.

...Hayır, bir içerik üreticisi için miktarı zamanla ölçmek anlamsızdır. Aksi takdirde bu sektördeki birçok şey mantığa sığmazdı. Somut örnek vermeyeceğim.

"Her neyse, böylece benim üzerime düşen kısım bitti."

"Evet, şimdiye kadar gerçekten..."

"Bundan sonra kulübe pek uğrayamayabilirim. Roman çalışmaları falan da olacak."

"...A-anladım."

Bu sözleri duyduğumda sesimin tonunun aniden nasıl düştüğü o kadar belliydi ki kendime gülesim geldi.

"Ayrıca, artık gelecek planlarımı da düşünmem gerek. Diğerlerine göre epey geç kaldım."

"............Anladım."

Üstüne bir de yüzümün nasıl karanlığa gömüldüğünü o kadar net hayal edebiliyordum ki kendime şaştım kaldım.

"Yine de, şimdiye kadarki başarılarım sayesinde okul tavsiyesi almayı planlıyorum."

"A-anladım, tabii ya! Senin notlarınla her okul seni kapış kapış eder, Utaha-senpai."

Fakat burada modumun aniden düzelmesi o kadar çıkarcaydı ki kendimden biraz tiksindim.

"Şu an için Domei Üniversitesi'nin kontenjanı hala boşmuş. Rehberlik servisi oranın kesin olacağını söyledi."

"D-Domei mi... Ama orası Kansai bölgesinde, çok uzak."

Derken, başımdan aşağı kaynar sular döküldü...

"Diğer seçenek de Wa-O Üniversitesi. Burası evime yakın, gidip gelebilirim. Karar vermek zor gerçekten."

"..."

Buraya kadar gelince, artık şüpheye yer kalmamıştı.

"......Hayırdır Aki-kun? Kış gelmek üzere ama neden böyle ter döküyorsun?"

Benimle dalga geçiyor.

"Sence... hangisi daha iyi?"

"H-hangisi mi... Şey..."

"Edebiyat fakültesi sıralamasına bakarsak Domei Üniversitesi daha üstte."

"Ö-öyle mi?"

"Ama ailemden ayrı eve çıkmak da biraz zahmetli."

"H-hı hı."

"Yine de, özgür bir hayat sürme fikri de kulağa fena gelmiyor değil."

"Ha..."

Deminden beri yüzümün bir sararıp bir kızarmasını, nefesimi tutuşumu, iç çekişlerimi, bir başımı öne eğip bir yukarı bakışımı; kısacası duygularımdaki bu dalgalanmayı Utaha-senpai elini yanağına dayamış, gözlerini hafifçe yukarı dikerek izliyordu.

"Eee? Neden böyle telaşlandın ki?"

Hem de yüzünde bariz bir keyifle!

"Bak, bu nasıl sence? Eriri'ye yakışacağını düşünüyorum."

"......Baksana."

"Gerçi ona hemen hemen her şey yakışır. Ne de olsa kumaşı sağlam."

"Şey..."

"Gerçekten, teni bembeyaz, saçları ışıl ışıl, fiziği de incecik... Kombin yapması çok keyifli olmalı. Ah, şu bluzu da denemek ister misin?"

"B-bir dakika beklesene!"

"A, üzerindeki daha mı iyiydi?"

"Konu o değil... Bak Megumi."

"Efendim?"

"Bizim neden Parco'da olduğumuzu açıklayacak mısın?!"

"Seibu mu olsaydı daha iyiydi?"

"Ondan bahsetmiyorum! Burada ne yapıyoruz biz!"

"Diyorum ya, sana günlük kıyafet almaya geldik. Sonsuza kadar eşofmanla gezemezsin ya."

"Sen burada böyle pişkin pişkin konuşurken o ikisini gözden kaçırdık işte!"

"Gözden kaçırmamızın sebebi, senin film meselesi hakkında fazla gaza gelip..."

"Tamam tamam! Geçmişi deşip durmanın anlamı yok. Hemen geri dönüp onları aramalıyız."

"Bence bugünlük bu kadar yeter, ne dersin? En başta, böyle stalker gibi peşlerine düşmemiz ne kadar doğru, o da ayrı bir soru işareti ama..."

"Neler diyorsun sen! O ikisini baş başa bırakırsan ne yapacakları belli olmaz! Bu kulübün dağılma krizi demek, anlıyor musun?"

"Dedim ya, bir şey olmayacakmış. En azından bugünlük böyle bir sınır varmış gibi görünüyor."

"Bunu nasıl bu kadar emin söyleyebiliyorsun peki?!"

"Çünkü az önce Kasumigaoka-senpai'den bir mesaj aldım. Tam olarak şimdi söylediğim şeyleri yazmış."

"............Efendim?"

"Şey, Utaha-senpai..."

"Hı?"

Zaman biraz daha akmış ve saat yedi buçuğu bulmuştu.

Yani, benim o büyük paniğimden sonra sakinleşmeme kadar geçen birkaç dakikadan sonrasıydı. Yine aynı mekandaydık.

"Bunu sadece bir fikir olarak sormanı istiyorum ama..."

"Pekâlâ, fikrini alalım bakalım. Tabii ki bu sadece bir fikir, son kararı verecek olan benim."

Elini yanağına dayamış halde gözlerini bana diken Utaha-senpai'ye en sonunda karşılık verebilecek kadar nefesimi düzene soktum. Yine de zihnimde dönüp duran düşünceler arasında, kelimeleri yavaşça bir araya getirmeye çalışıyordum.

Bunun sadece bir fikir, kişisel bir görüş olduğunu ne kadar vurgularsam vurgulayayım; kuşkusuz bir insanın geleceğine yön verecek kadar önemli bir söz olacağı kesindi.

Üstelik o kişi, kendime bu kadar yakın gördüğüm, değer verdiğim biriyse yükü daha da ağırlaşıyordu.

Yani ne kadar bahane üretirsem üreteyim, bu durum çok ağır! Ağır ama... mecburum!

"Bence... Souou Üniversitesi daha iyi olur."

"Hımm."

O an Utaha-senpai ne ses tonunu ne de ifadesini değiştirdi.

"Yani, bu sadece benim şahsi fikrim. Başkalarının görüşlerini de dikkate alıp öyle karar vermelisin. Hatta benim gibi bir velettense, daha yetişkin birilerinin sözlerine kulak versen daha iyi olur..."

"Neden Souou Üniversitesi'nin daha iyi olduğunu düşündün?"

"Eğer burada kalırsan, üniversiteye geçtiğinde bile yine beraber oyun falan yapabiliriz belki."

Utaha-senpai yine istifini bozmadı.

"Bak, üniversitelilerin genelde boş vakti çok olur diyorlar. Hele ki sözelciysen, hele bir de Edebiyat Fakültesi'ndekilerin gün boyu ne halt yediği bile belli değil."

Ancak bu kez tek kelime etmedi.

"Zaten sen çoktan mesleğini eline aldın, iş arama derdin de yok. Dört yıl boyunca sadece romanlarını yazıp geri kalan zamanda keyfine bakabilirsin."

Sadece gözlerini dikmiş yüzüme bakıyor, kelimelerimi dinliyordu.

"Tabii sen 'Benimle bir daha ekip olmaya tövbe' dersen, elden bir şey gelmez, geri çekilirim..."

Bunu muhtemelen içimi okumaya çalıştığı için yapıyordu.

"Öyle olursa bu seneki oyun son işimiz olur. Sonuç oraya varabilir."

Bu yüzden ona, hiçbir yalan barındırmayan, tüm samimiyetimle kurduğum cümleleri savurdum.

Bir hayranı olarak, bir kouhai'si olarak, kulüp arkadaşı ve bir yaratıcı dostu olarak...

"Yine de, kendi ellerimle bu ihtimali yok etmek istemiyorum."

Farklı kimliklerin getirdiği duygular içimde girdap gibi dönerken, göğsümü gere gere söyleyebileceğim ve asla yanlış olmadığına emin olduğum tek şeyi dile getirdim.

Utaha-senpai sözlerim bittikten sonra da bir süre elini yanağından çekmedi, gözlerimin içine bakmaya devam etti.

Sonra yavaşça hareketlendi; kollarını masanın üzerine uzattı, yüzünü kollarının üstüne koydu ve mahmur bakışlarını aşağıdan yukarıya doğru bana dikti.

"Beni bu kadar doğrudan tavlamaya çalışacağını hiç düşünmemiştim."

"Yorumun bu mu yani..."

Söylediklerimi her zamanki gibi tehlikeli yerlere çekiyordu.

"Pekala, her ne kadar sunduğun gerekçeler biraz can sıkıcı olsa da iyi çabaladın. Seni birazcık övsem yeridir."

"Eksik olmayın."

Ve Utaha-senpai'nin yorumu bu kadarla kaldı.

Sonuç olarak, benim 'fikrime' karşılık kendi kişisel görüşünü bana açıklamadı.

Gerçi buna hazırlıklıydım.

Ne de olsa karşımda, karakterlerine imalı replikler söyletmeye bayılan o gizemli yazar, Kasumi Utako duruyordu.

"O zaman sana bir ödül vereyim... Gerçi bir bakıma ceza da olabilir."

Bunu söylerken cebinden bir şey çıkarıp masanın üzerine bıraktı.

"Bu da ne?"

Süssüz püssüz, sade bir... USB bellek.

"True Route'un ikinci taslağı. Geçen gün teslim ettiğim senaryoyu neredeyse tamamen yeniden yazdım."

"Ne?!"

Fakat o belleğin içindekiler son derece karmaşık, ustaca gizlenmiş... Daha doğrusu pimi çekilmiş bir bomba gibiydi.

"Bu bizim... oyunumuzun bir başka olasılığı."

"Se-senpai?"

"Tomoya-kun, senin seçmeni istiyorum. İlk taslak mı yoksa bu ikinci taslak mı daha ilginç? Hangisi daha çok tutar, hangisi daha çok satar?"

O sırada bana bu görevi devreden Utaha-senpai'nin ifadesi de bir o kadar karmaşık ve gizemliydi... Ne düşündüğünü okumak imkansızdı.

"Ve her şeyden önemlisi, Tomoya-kun, sen hangisini daha çok seveceksin?"