Sütunların Gölgesinde Karşılaşma

Shizune-san’ın rehberliğinde okul kapısının önüne vardığımızda, orayı tuhaf bir atmosferin sardığını fark ettim.

Kültür Festivali’nin neşeli uğultusu, sadece o köşede tamamen ölüp gitmişti.

Nedeni barizdi. On kişiden fazla kalıplı özel güvenlik görevlisi, eşit aralıklarla dizilmiş, çevreye sessiz bir baskı yayıyorlardı.

Tam merkezlerinde ise bir bastona dayanarak dikilen yaşlıca bir adam vardı.

Konohana Dozen. Konohana ailesinin şu anki reisi.

Üç parçalı takım elbisesini şık bir şekilde taşıyan Dozen-san, sadece orada durarak bile devasa bir kaya kütlesi gibi bir baskı yayıyordu. Boyu uzun olmamasına rağmen bu çok tuhaf bir histi. Yüzüne kazınmış derin kırışıklıkların her birinde, siyaset ve finans dünyasında hayatta kalmış mutlak bir otoritenin yıllara dayanan izleri okunuyordu.

Hemen yanında ise tanıdık bir sima... Kagen-san duruyordu.

Üvey baba ve oğul. Öyle olmaları gerekirdi ama aralarındaki mesafe nedense oldukça eğreti duruyordu.

'Şimdilik şu havayı bir dağıtmam lazım.'

Uzaktan izleyen öğrencilerin, bu gergin atmosfere dayanamayıp nefeslerini tuttuklarını hissedebiliyordum.

Disiplinli ortamlara alışkın olan Kiko Akademisi öğrencileri bile olsalar, bu durumun böyle sürmesi Kültür Festivali’nin eğlenceli havasını mahvedecekti.

Yaklaşıp seslenmeye niyetlendiğim anda bir şey oldu.

"Konohana Dozen-sama ve Konohana Kagen-sama, hoş geldiniz."

Benden önce davranıp Dozen-san ve yanındakilere yaklaşan biri vardı.

"Gelişinizle bizi onurlandırdınız. Bendeniz Tennoji Mirei, Kiko Akademisi Öğrenci Konseyi Başkanı'yım."

Ağır havayı yırtıp geçen, asil bir ses yankılandı.

Zarifçe selam veren Tennoji-san, bu tarafa bakıp gülümsedi. Normalde şu an Tennoji-san’ın mola vakti olması gerekiyordu ama... Misafirin kalibresi bu denli yüksek olunca yardıma koşmuştu anlaşılan.

Takuma-san, Dozen-san’a yaklaşıp kısık sesle bilgi verdi.

"Baba. Bu hanımefendi Tennoji Grubu’ndan..."

"Biliyorum."

Dozen-san, karşısında beliren Tennoji-san’ı süzdü.

"Tennoji’nin kızı demek. Kan bağınız olmadığını duymuştum ama gözlerin Masatsugu’ya benziyor."

"...Babamı tanıyor musunuz?"

"Öyle göründüğüne bakma, dişli bir veletti. Tennoji Grubu... Gözüme kestirdiğim bir şirketi vardı ama binbir türlü oyunla satın almamı engellemişti... Ha ha ha, ne günlerdi."

Çok doğal bir şeymiş gibi korkunç şeyler söylüyordu.

Dosttan ziyade, vaktiyle birbirleriyle yarışmış düşmanlar gibi bir ilişkileri var gibiydi.

"O tuhaf saçlar da ne öyle?"

"Gururumu temsil eden bir şahsiyet simgesi efendim."

"Hmm... Demek çağ artık böyle bir çağ."

Tennoji-san, o çok övündüğü altın sarısı lülelerini zarifçe geriye attı.

Böylesine nüfuzlu bir adamın karşısında bu tavrı takınabilecek tek kişi herhalde Tennoji-san’dı.

"Arzu ederseniz size ben eşlik edeyim—"

"Gerek yok. Bugün bana rehberlik edecek bir gencin olduğunu duymuştum."

Dozen-san bakışlarını bana çevirdi.

Hemen derin bir reverans yaptım.

"Konsey Başkan Yardımcısı Tomonari Itsuki. Bugün size ben rehberlik edeceğim."

"Güzel, sana güveniyorum."

Tennoji-san ile kısa bir göz teması kurduk. Zaten Dozen-san’a benim rehberlik edeceğim tüm konsey üyelerine önceden duyurulmuştu. Bu yüzden Tennoji-san için bir sorun yoktu.

Tennoji-san selam verip Öğrenci Konseyi odasına doğru geri döndü.

Öte yandan Dozen-san, beni baştan aşağı süzüyordu.

"Bu akademi de epey hoşgörülü bir yer olmuş anlaşılan."

Yüzümdeki ifadenin bozulmaması için kendimi zor tuttum.

Az önceki lafı hangi anlamda söylemişti acaba? Kelime anlamıyla mı, yoksa üstü kapalı bir eleştiri miydi?

Beni küçümsüyor gibi geliyordu ama... Narika’nın babası Musashi-san örneği de vardı önümde.

Her halükarda, bu kadarıyla pes etmeye niyetim yoktu.

Dozen-san’ı yanıma alarak bahçede yürümeye başladık.

"Torununuzun yanına gitmek ister misiniz? Şu an sınıfta olması gerekiyor."

"Hayır. Hazır gelmişken, kavuşmamızı torunumun sahnede parlayacağı ana saklayalım. ...Ayrıca buraya gelene kadar biraz yoruldum."

"Anlaşıldım. O halde sizi akademinin kafesine götüreyim."

Büyüklere karşı nasıl davranmam gerektiği konusunda Shizune-san benim için canlı bir ders kitabı gibiydi. Tavrım veya hitap şeklim konusunda tereddüt edersem, 'Shizune-san olsa ne yapardı?' diye düşünmem yeterliydi.

Dozen-san’ın adımlarına ayak uydurarak yavaşça yürüdüm.

Tık, tık diye Dozen-san’ın bastonu yere vuruyordu.

...Baston demek.

Yaşından dolayı bacaklarına yük bindirmemeye çalışıyordum ama planladığımdan daha fazla özen göstermem gerekecekti sanırım.

"Bakışların çok dürüst," dedi Dozen-san.

"Fazla sakınmana gerek yok. Bu baston benim için sadece bir tılsım gibi."

"? ...Anladım."

Tılsım ne demekti anlamamıştım ama şimdilik sözünü dinleyecektim.

Rehberlik ettiğim yer, bizim genellikle çay partileri için kullandığımız kafeydi.

Şu an Kültür Festivali konseptinde olduğu için dekorasyonu her zamankinden farklıydı. Görkemli antika mobilyalar dizilmiş, canlı klasik müzik icra ediliyordu. Sunulan çekirdekler ve çay yaprakları bile en üst kaliteydi.

"Özel bir oda var mı?" diye sordu Dozen-san.

"Paravanlarla ayrılmış yarı özel bölmeler var. Bir de... En dipte, diğerlerinden ayrı tek bir masa var. Orayı kullanmak ister misiniz?"

"Öyle yapalım."

Burası bizim genelde çay partisi yaparken oturduğumuz masaydı.

İki adım önden gidip masaya vardığımda, önce Dozen-san’ın oturması için sandalyeyi çektim.

O oturduktan sonra karşıdaki sandalyeyi çekip Kagen-san’a baktım ama—

"Ne yapıyorsun? Madem rehber sensin, oraya sen oturacaksın."

"Ha?"

Bu beklenmedik çıkış karşısında dona kaldım.

Dozen-san, etrafta toplanan korumalara baktı.

"Siz de dağılın. Sürü gibi başımda dikilmeniz dükkana engel oluyor."

Görünüşe bakılırsa bu 'siz' grubuna Kagen-san ve Shizune-san da dahildi.

Kagen-san ve Shizune-san ile göz göze geldik. 'Ne yapmalıyım?' diye tereddüt etsem de Kagen-san başını hafifçe iki yana sallayarak 'Vazgeç ve otur' mesajı verdi.

...Neyse, peki.

Hata yapmamaya dikkat etmeliydim ama Hinako’yu desteklemek için Konohana ailesiyle bağ kurmak isteyen benim için bu aslında bulunmaz bir fırsattı.

"O halde, müsaadenizle."

İstekli bir şekilde yerime oturduğumda Dozen-san bana şaşkın bir bakış attı.

"Oho, demek benimle konuşmak istiyordun?"

"Evet. Sonuçta günlük hayatta bize yardımı dokunan birisiniz."

"Size asıl yardım edenin sen olduğunu duymuştum... Anlıyorum, özgüvenin yerinde."

Övülmek beni mutlu etse de bunu belli etmeden menüyü açtım.

"Ne içmek istersiniz?"

"Tavsiyeni alayım."

"O zaman size özel harmanlanmış bir Ceylon Uva ikram edelim."

Kenarda bekleyen görevliye siparişi verdiğimde içecekler hemen getirildi.

Bu, Kagen-san’dan önceden öğrendiğim, Dozen-san’ın sevdiği çaydı. Yine de her gün içtiği tadın tıpatıp aynısı sıkıcı olur diye Hinako, Tennoji-san ve buradaki görevliyle danışarak harman oranını hafifçe değiştirmiştim. Tercihlerini detaylıca araştırdığım için bir sorun çıkmayacaktı.

Ben de kendime aynısından söyledim. İkimiz de çaydan birer yudum aldık.

"Bir okul festivali için başarılı... Ama bu yaprakların kokusu daha iyi çıkarılabilir. Mutfağa ilet, demleme sıcaklığını iki derece artırsınlar."

"Emredersiniz."

Değerli bir eleştiriydi.

...Ya da sadece huysuzluk ediyordu.

Şu ana kadar Dozen-san’ın söylediklerini hep olumluya yormaya çalışıyordum. Fakat gerçekte bu adamın benim hakkımda ne düşündüğünü kestiremiyordum.

Ve benim bu adama sormak istediğim bir şey vardı.

BAŞLIK: Sükunetin Ardındaki Maske

Kegon-san, Konohana ailesinin ev işlerini ana malikanede, işlerini ise ek binada hallettiğini açıklamıştı. Öyleyse bu adam, tüm vaktini ek binada geçiren Hinako hakkında ne düşünüyordu?

Aslında Takuma-san’ı da sormak istiyordum. Fakat Kegon-san’ın dediğine göre Dozen-san, Takuma-san’dan nefret ediyormuş... Bu konuyu şimdilik açmamak en iyisi olacaktı.

Her şeyin tetikleyicisi Hinako’nun annesinin ölümüydü.

Bu olayla birlikte Hinako kusursuz bir hanımefendiyi oynamaya başlamış, Kegon-san Konohana Grubu’nun bir dişlisi olmaya karar vermiş ve Takuma-san ise Konohana Grubu’nu yıkıp yeniden inşa etme planları kurmuştu.

Peki ya Dozen-san... O ne yapmıştı?

Öz kızı öldükten sonra bu adamın Konohana ailesi ve Konohana Grubu için vizyonu neydi?

"Kikou Akademisi’nin Kültür Festivali’ne uzun zamandır uğramamıştım... Eskiye kıyasla halk tipi kültür epey yayılmış," dedi Dozen-san, fincanını masaya bırakıp gözlerini dışarıdaki hengameye dikerek.

"Kültür Festivali’ndeki tüm etkinlikleri öğrenciler mi yönetiyor?"

"Temelde evet. Dışarıdan uzman desteği alındığında bu genellikle denetim veya teknik rehberlikle sınırlı kalıyor. Ancak Kikou Akademisi’nin okul kültürü gereği her şeyi öğrencilerin bitirmesi gibi bir zorunluluk yok. Kalite dengesini gözeterek bazı işleri tamamen dışarıya devreden sınıflar da oluyor."

Örneğin Rintaro’nun sınıfının yaptığı korku evi. Dekorların işlenmesini profesyonellere bırakmışlardı ama makyajları, aldıkları teknik eğitim sayesinde öğrenciler kendileri yapıyordu.

Bizim 2-A sınıfının tiyatro oyununda senaryoyu bir profesyona yazdırmıştık, Tennoji-san’ın sınıfının düzenlediği sosyal dansta ise müziği profesyonel müzisyenler icra ediyordu. Kültür Festivali’nin amacını düşününce her şeyi profesyonellere bırakmak olmazdı; fakat biz Kikou Akademisi öğrencilerinin her gün öğrendiği şey işletme bilimiydi. İnsan yönetmek, derslerde öğrendiklerimizi pratiğe dökmek için iyi bir fırsattı. Bu yüzden Öğrenci Konseyi onay verdiği sürece dışarıdan güç almanın serbest olduğuna dair bir kural koymuştuk.

Bir Öğrenci Konseyi üyesi olarak bu izinlerin karar merciinde yer almış biri olarak şunu söyleyebilirim ki; özellikle kişi yetersizliğini gidermek amaçlandığında izin vermek çok daha kolay oluyordu. Sosyal dansta olduğu gibi, eğer personeli müzik çalmaya ayırırsanız dansçı sayısı yetersiz kalıyordu. Odak noktası öğrenci olduğu sürece, yardımcı roller için dışarıdan destek alınabilirdi. Bizim Öğrenci Konseyi olarak karar mekanizmamız buydu.

"Hmm," diye kısa bir karşılık verdi Dozen-san.

"Tezgahlardaki bu coşku, öğrencilerin yüz ifadeleri... Eskiden çok daha ağırbaşlı bir etkinlikti."

"...Beğenmediniz mi?"

"Yok, kötü değil. Okulun asıl ruhuyla iyi bir uyum yakalamış. Hatta biraz daha halk tipi unsurlar artırılabilir bile. Mesela... Japon balığı yakalamaca nasıl olurdu?"

"O-Ooo...?"

Bu beklenmedik fikir karşısında nutkum tutuldu. Dozen-san hakkında daha çok sert bir imaj canlanıyordu zihnimde ama...

"Şaşırtıcı bir öneri mi geldi?"

"Evet... Öğrenciler arasında bu tarz halk kültürünü destekleyenler var ama üst tabakadan bir yetişkinin bunu söylediğini pek duymamıştım."

Aslında öğrenciler halk kültürünü desteklemekten ziyade, bunu bir tuhaflık, bir egzotizm olarak görüyorlardı.

Hinako patates cipsine bayılıyordu, Narika abur cuburları seviyordu. Shizune-san Cosplay düşkünüydü, Tennoji-san ise oyun salonunda kendini kaybediyordu.

Ancak kimse tamamen o halk kültürüne karışmaya niyetli değildi.

O kültüre fazla bulaşmanın beraberinde getireceği bir asalet kaybı olacağını içgüdüsel olarak seziyorlardı.

Benim kafamdaki yetişkin profili ise bu havayı korumaya çalışan insanlardı. Kegon-san’ın Hinako’nun cips yemesini kısıtlaması kesinlikle sadece sağlık sebebiyle değildi.

Başlarda "Bu kadar kasmaya ne gerek var?" diye düşünüyordum ama artık ben de bu kuralların koruduğu o vakur duruşu tanıyor ve kabul ediyordum. Buna itiraz edenler Joto ve Rintaro olmuştu, fakat şu ana kadar çoğu Kikou Akademisi öğrencisi bizimle aynı fikirde gibiydi.

Bu seçim sürecinde görüşler tam ortadan ikiye bölünmüş olsa da, akademi şimdiye kadar hep zarafeti yücelten bir çizgideydi.

Dozen-san bunu mu sorguluyordu acaba?

"Kikou Akademisi’nin özü eğitim değildir. Karakter inşasıdır," diyerek söze başladı Dozen-san.

"Üç yılını harcayarak, insanın başkalarının üstünde yer alan bir konumda olduğuna dair o gururu olgunlaştırırsın. İşte o zaman, sıradan bir hayat süren insanlardan keskin bir çizgiyle ayrılan o karizma ruha yerleşir. Bir araştırmaya göre insanın yeteneği; genler, aile ve dış çevreyle belirlenirmiş. Kikou Akademisi bu üçüncüsünü tavizsiz bir şekilde gerçekleştirmeyi hedefler."

Dozen-san çayıyla dudaklarını ıslattı.

"Fakat bizler de sonsuza dek bu steril serada saklanamayız. Bir noktada mutlaka halkın kültürüyle temas etmemiz, dünyanın çamurlu suyunu içmemiz gerekir. Aksi takdirde iş yapılamaz... Ticaret dönmez çünkü."

Kelimelerinin her birinde bir ağırlık hissediliyordu.

İnsanlar sadece güzel sözlerle yönetilemezdi. Kapitalizmin zirvesinde oturan Konohana ailesinin lideri olduğu için, alt tabakanın gerçekliğini bilmenin önemini derinden hissediyordu. Öyle gelmişti bana.

"Bu geçişi beceremeyen hatırı sayılır miktarda aptal var. O tür aptallar, er ya da geç acı bir ders almak zorunda kalırlar."

Bir an Asahi-san’ın ailevi durumunu hatırladım.

Asahi-san’ın babası... Muhtemelen bu geçişte başarısız olmuştu.

"Modern toplum çeşitlilikten bahseder ama sadece dışlayarak korunabilen bir saflık derecesi de vardır. Bu saflıktaki dalgalanmaları ayırt etmek senin görevin olacak herhalde. Halktan gelme o nadir konumunu iyi kullan."

"...Peki."

Derin bir görüştü.

Kikou Akademisi’nin gurur duyduğu o asalet saflığı. Bu saflıktaki dalgalanmaları sezebilecek tek kişi, asaletten farklı bir boyutta olan halk kültürüne hakim olan bendim belki de.

...İyi bir adam.

Bu adam muhtemelen iyi biriydi. İçimde böyle bir his vardı.

Dürüst olmak gerekirse başta temkinliydim. Dozen-san’ın festivale geleceğini duyunca Kegon-san sarsılmıştı, Takuma-san ile de aralarının bozuk olduğunu bildiğimden, belki de çatışma çıkarmaya meyilli biridir diye düşünmüştüm.

Fakat bu adamın anlattıkları gerçekten ders niteliğindeydi.

Henüz yeni tanışmış olmamıza rağmen, Dozen-san’a erkenden saygı duymaya başlamıştım.

"Derken... Biz böyle derin mevzulardan bahsederken o kasıntı tipler toz olmuş."

"Ha?"

Dozen-san’ın sözüyle nefesim kesildi ve çevreye bakındım.

Ne ara olduğunu anlamadan, etrafta tetikte bekleyen korumalar biraz daha uzak bir noktaya çekilmişti. Shizune-san ve Kegon-san da Dozen-san’ın talimatıyla uzaktaki masalara geçmişlerdi.

Çayını bitiren Dozen-san, fincanı masaya bıraktı ve;

"Aaaah... Çok yoruldum be..."

Aniden kollarını iyice gererek esnedi ve takım elbisesinin kravatını gevşetti.

Az önceki o sarsılmaz kaya gibi baskı nereye gitmişti? Sandalyeye gevşekçe yayıldı.

"Çok baygınlık geldi... Heves edip erken kalkınca kafam bir ağırlaştı ki sorma..."

"Şey, Dozen-san?"

"Hı? Ah... Artık o kadar saygı hürmet göstermene gerek yok. Beni mahallenin dedesiymişim gibi düşünebilirsin."

"Yok, o kadarı da biraz..."

Ben yüzüm gerilmiş bir halde ne yapacağımı şaşırırken, Dozen-san hafifçe sırıttı.

"Itsuki-kun, sence ben kimim?"

Hala o gevşemiş tavrıyla sordu bunu.

"Konohana Dozen-sama... Değil mi?"

"Doğru, ben Konohana Dozen. Konohana ailesinin lideriyim ve..."

Gayet rahat bir tonda devam etti.

"Hinako'nun dedesiyim."

Sanki üzerime bir yıldırım düşmüş gibi sarsıldım.

Ne... Ne muazzam bir ikna edicilik bu böyle!

Doğru ya... İyi düşününce bunda tuhaf olan hiçbir şey yoktu.

Kegon-san ve Takuma-san, Hinako'dan tamamen farklı tipler oldukları için bu ihtimal aklıma gelmemişti. Fakat Kegon-san Konohana ailesine iç güveyi olarak girmişti, yani Konohana kanı taşımıyordu.

Sadece Takuma-san'ın varlığı da bu gerçeği reddetmek için yeterli bir kanıt sayılmazdı.

Neden bunu şimdiye kadar akıl edememiştim ki?

Konohana ailesinde Hinako gibi başka bir insanın olması son derece doğaldı.

Soy dediğin böyle bir şeydi işte.

"Hehe, seninle bir kez tanışmak istiyordum. Benimle benzer bir karaktere sahip olan torunum... Hinako'nun bakıcısısın, değil mi? O zaman benimle de ilgilenebilirsin diye düşündüm..."

"Ee, şey..."

"Bakıcılık sistemini Kegon icat etti. Akıllıca bir yöntem doğrusu. Keşke benim zamanımda da olsaydı. Sadece hizmetçi olduklarında tavırları çok resmi oluyor, insanı yoruyorlar. Hah..."

Dozen-san eliyle hafifçe omzuna vurarak kaslarını gevşetti.

"Bir an önce torunumu görmek istiyorum..."

"Az önce oyun vaktine kadar sabredeceğinizi söylememiş miydiniz?"

"O yalandı. Etrafta çok insan vardı, biraz otorite basayım dedim. İşte bu yüzden, bir çaresine bakıver..."

Bu adam...!!

Gerçekten de Hinako'nun aynısı...!!

Özünde dürüst ama ondan daha çok uyuşuk olan bu hava...!! Ruhunun derinliklerinden fışkıran tembellik duygusuna kendini tamamen bırakmış bu atmosfer...!!

Bu adam hiç kuşkusuz Hinako'nun dedesiydi...!!

"Anladım. Hinako'ya bir sorayım."

"Hımm... Ha, bu arada."

Akıllı telefonumu çıkardığım sırada Dozen-san araya girdi:

"Biliyorsundur herhalde ama asıl kişiliğimi kimseye çaktırma. Kegon ve Hinako zaten biliyor ama... Korumalara ve diğer hizmetçilere belli etme."

"Hizmetçiler... Peki ya Shizune-san?"

"Ben de Hinako gibiyim ama ondan bi' tık daha ödlegimdir. Konohana ailesi ve bazı güvenilir kişiler dışında bu halimi kimseye göstermeye niyetim yok."

Demek ben o güvenilir kişiler arasındaydım.

Ama Shizune-san dahil değildi...

"Dikkatli olurum."

"Tamamdır, sana güveniyorum..."

Dozen-san rahatlamış bir şekilde gözlerini kapattı ve vücudunun ağırlığını koltuğun arkalığına bıraktı.

Ardından, kısılmış gözlerle bana bakarak mırıldandı.

"Yuri'yi hatırlatıyor..."

Dozen-san'ın kendi kendine konuşmasını duymuştum.

Yuri... Bu ismi bir yerden duymuş gibiyim.

Kimdi o...

Hinako'yu aradığımda "Hemen geliyorum" dediği için Dozen-san ile birlikte kafenin yarı açık loca tarzındaki masalarından birine geçtik.

Bu arada Dozen-san, Kegon-san'ı da geri çağırdığı için üçümüz Hinako'yu beklemeye başladık.

Bir süre sonra garson Hinako'yu getirdi.

Garsonun yanımızdan ayrıldığı an Dozen-san ayağa fırlayıp Hinako'ya doğru yaklaştı.

"Hinako...!!"

"Dede...!!"

Konohana ailesinin mutlak lideri, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle torununa doğru koştu. Hinako da ona karşılık verircesine kollarını iki yana açtı. İkisi sıkıca birbirine sarıldı.

"Kusura bakma, seni çağırdım. Meşgul müydün?"

"Hı-hı... Provalar bitti sayılır. Sahne öncesi kafamı dağıtmak istiyordum, tam isabet oldu."

"Öyle mi, öyle mi... Bak Hinako, en sevdiğin patates cipsinden getirdim."

"Nfufu... Harikasın dede. Birlikte yiyelim..."

Dozen-san'ın lüks çantasından çıkardığı şey, her yerde satılan sıradan bir patates cipsi paketiydi.

İkisi yan yana oturdular ve samimi bir şekilde ellerini paketin içine daldırdılar.

Ben bu ikiliyi izlerken yanımda oturan Kegon-san'a kısık bir sesle sordum.

"Kegon-san, bu durum normal mi?"

"Kayınpederim izin veriyorsa elden bir şey gelmez."

İstemeyerek de olsa durumu kabullenmişti ama önündeki manzarayı doğrudan görmek istemiyormuş gibi derin bir iç çekerek bakışlarını pencereye çevirdi.

Hinako ve Dozen-san ise çıtır çıtır cipslerini yemeye devam ediyordu.