Ünlü Aktris Hinako

“A sınıfı olarak ilk tercihimiz tiyatro olacak! İtirazı olan varsa el kaldırsın!”

A sınıfının kültür festivali hazırlıklarının sorumlusu Asahi, kürsünün önünde seslendi.

Asahi'nin gür sesini duyan hiçbir sınıf arkadaşı el kaldırmadı. Oy birliği sağlandığını gören Asahi, tıkır tıkır masama doğru yürüdü.

“Evet Tomonari, gerisi sende artık!”

“Anladım. İkinci ve üçüncü tercihler ne olacak peki?”

“Şey… bir kafe falan yeterli olmaz mı?”

“Bu kadar umursamaz olmayın…”

Belli ki işi baştan savan Asahi'ye karşı acı bir tebessüm ettim.

Kültür festivali etkinlikleri için her sınıfın üçüncü tercihe kadar isteklerini hazırlayıp öğrenci konseyine sunması gerekiyordu. Aynı etkinlik için çok fazla talep gelirse, öğrenci konseyi adil bir kura çekimi yaparak sınıfların etkinliklerini belirliyordu. Bu, tüm sınıfların kafe açması gibi bir durumu engellemek içindi.

İlk tercihimiz tiyatro olsa da, kalan iki seçeneği de belirlemem gerekiyordu. Bunu düşünürken, geçenlerde öğrenci konseyinde konuştuklarımız aklıma geldi. Tennouji'nin de dediği gibi, A sınıfının ilk tercihi tiyatro olarak anında kararlaştırılmıştı.

“Neyse, Asahi'nin ne hissettiğini anlıyorum.”

Asahi ile sohbet ederken Taishou yanımıza geldi.

“Her yıl tiyatro için rekabet çok yüksek olur ama bu yıl diğer sınıflar bize yol vereceklerdir herhalde.”

“Ne demek bu şimdi?”

Sorduğumda Taishou açıklamaya başladı.

“Kikou Akademisi'nin kültür festivalinde, özellikle üç gözde etkinlik vardır: tiyatro, koro ve balo dansı. Bu üçü için rekabet çok yüksektir ve her sınıfın ilk tercihi olduğunu söyleyebilirim.”

Taishou, üç parmağını kaldırarak anlatıyordu.

Ardından, yanında duran Asahi söze girdi.

“Ama bizim sınıfımızda, ne de olsa geçen yıl tiyatroda harikalar yaratan Konohana var! Bu yıl da herkes Konohana'nın oyunculuğunu izlemek isteyecektir, bu yüzden tiyatroyu bize bırakacaklarını düşünüyoruz!”

Demek öyle...

Hinako'nun tiyatroda ne kadar başarılı olduğunu Tennouji'den duymuştum. Tiyatro, sınıf yerine konferans salonunun sahnesini kullandığı için zaten kısıtlı bir etkinlikti ama... durum böyleyse, A sınıfının tiyatro yapma olasılığı oldukça yüksekti.

Tiyatroda oy birliği sağlanmasının sebebi buydu demek. Herkes Hinako'nun oyununu izlemek istiyordu anlaşılan. Hatta A sınıfının, Hinako aralarında olduğu sürece tiyatro yapmak zorunda olduğuna dair bir görev bilinci bile hissediliyordu.

“Şey, bu arada Konohana için bir sorun teşkil etmiyor mu?”

Ön tarafta oturan Hinako'ya seslendim.

Hinako arkasına dönüp tatlı bir şekilde gülümsedi.

“Elbette. Hepinizin beklentilerini karşılamak için bu yıl da elimden geleni yapacağım.”

…………yüzündeki gülümseme fena halde kasılmıştı.

Haklısın... Hinako'nun huyudur bu. Bir etkinliğe katılmak yerine, evde mışıl mışıl uyumayı tercih ederdi.

Ancak, Hinako'nun gerçek niyetinin aksine, sınıf arkadaşları bu tek sözle coşkuya kapıldı.

“Ko-Konohana...!!”

“Biz de ayak bağı olmamak için elimizden geleni yapmalıyız!”

“Ben tiyatro derslerine gitmeye karar verdim!”

“O zaman ben de ses eğitimi alacağım!”

Sınıf arkadaşları büyük bir şevkle dolmuştu. Etrafındaki bu coşkuya kapılan Hinako ise, susuz kalmış bir bitki gibi yavaşça solup büzüldü.

Eve dönünce ona dondurma falan yedireyim. Yok yok, hava zaten soğuk, sıcak bir içecek daha iyi gider...

“Ayyy! Gerçekten sabırsızlanıyorum kültür festivali için!”

Şevkle dolup taşan sınıf arkadaşlarına bakarken Taishou konuştu.

“Ne oldu Taishou? Bu kadar resmi konuşuyorsun?”

“Şey, son zamanlarda hep rekabetçi etkinlikler vardı, değil mi? Yönetim oyunu, öğrenci konseyi seçimleri gibi. İkisi de başarı hissi verdi ve eğlenceliydi ama bazen de kafamı boşaltıp keyfini çıkarmak istiyorum, ne bileyim...”

“Taishou, senin kafan hep boş değil mi zaten?”

“Bunu diyeceğini biliyordum!”

“Ben iyi bir şey söylediğimi sanmıştım oysa!” diye göğe bakarak hayıflanan Taishou'ya Asahi kıkır kıkır gülüyordu.

Ancak Taishou'nun sözleri bana dokunmuştu.

Düşününce haklı olabilirdi. Kikou Akademisi'nde rekabetin olmadığı bir etkinlik, benim için ilk olacaktı sanırım.

“Ah, ama Tomonari için kültür festivali de zorlu bir etkinlik, öyle değil mi?”

“Hiç de öyle değil.”

Son birkaç günün yoğunluğunu hatırlayarak yanıtladım.

“Zorlu geçiyor ama sadece o kadar değil. Biz de eğleniyoruz.”

“Gerçekten mi? Tomonari bazen kendini çok zorluyormuş gibi geliyor bana...”

İyi gözlemlemişti... Aslında şimdiye kadar birkaç kişi bana dinlenmenin ne kadar önemli olduğunu öğretmişti.

“Ama öğrenci konseyi kültür festivali etkinliklerine katılamıyor, değil mi?”

“Evet. Vaktimiz olursa katılabiliriz belki ama...”

İş yükünü düşününce bu zor görünüyordu. Öğrenci konseyi, kültür festivali günü de etrafı kolaçan etmek zorundaydı.

Yine de sürekli işle bağlı kalacak değildik. Etrafı dolaşma işi nöbetleşe yapıldığı için, biz yöneticilerin de eğlenecek bolca vakti olacaktı.

“Tomonari, gerçekten kendini zorlama, tamam mı? Eskisinden farklı olarak, öğrenci konseyi işlerinde biz sana pek yardım edemeyiz.”

“Teşekkür ederim. Ama gerçekten iyiyim, merak etmeyin.”

Anlaşılan, bana... pek güvenilmiyor, öyle mi?

Gerçi, şimdiye kadar birçok çılgınlık yaptığım için böyle düşünülmeleri de yersiz sayılmazdı...

Ancak, ikisinin endişesi takdire şayandı ama bu seferki sözlerim blöf değildi.

Kültür festivalinden keyif aldığım sözleri, kalpten geliyordu.

Organizatör tarafında olmak ilk deneyimimdi ama oldukça ilginçti. Böyle düşünmemin nedeni, öğrencilerin çoğunun Taishou gibi düşünmesiydi herhalde.

Zengin ailelerin çocuklarının toplandığı Kikou Akademisi'nde, normalde ister istemez hizipler arası rekabet yaşanırdı. Ancak kültür festivali, rekabetten ziyade eğlenmeyi amaçlayan bir etkinlikti. Öğrencilerin de anında eğlenceye yönelebilmesi, aslında derin bir husumetle değil, sadece tatlı bir rekabetle birbirlerini geliştirmeye çalıştıklarını açıkça gösteriyordu.

Herkesin bu kadar keyifli olması, bizim de eğlenceli bir etkinlik yaratma isteğimizi körüklüyordu.

Eğlenelim. Ve eğlendirelim.

Kültür festivali için izleyeceğim yolun belirlendiği an buydu.

Okuldan sonra, dün olduğu gibi öğrenci konseyindeki işlerimi tamamladım. Tutulmuş omuzlarımı çevirerek gevşetirken Konohana ailesinin arabasına doğru ilerledim.

“İyi akşamlar, Itsuki.”

“Shizune, iyi akşamlar.”

Yolcu koltuğunda oturan Shizune'ye başımla selam verip arka koltuğa yerleştim.

Araba hemen hareketlendi.

“Kusura bakmayın, bugün de sizi beklettim.”

“Öğrenci konseyi işi olduğu için özür dilemenize gerek yok. Hem hanımefendi hem de Kagon Bey, Itsuki'nin bu saatlerde döneceğini biliyorlar.”

“Hinako pek gönüllü değildi gerçi...”

Öğrenci konseyi işleri genellikle okul çıkışı yapılıyordu.

Her gün iş olmasa da, Hinako ile birlikte okuldan dönebileceğimiz günler eskiye göre azalmıştı. Hem ben hem de Hinako, yönetici olduktan sonra bu gerçeği fark ettiğimizde, ikimiz de “Eyvah!” diye birbirimize bakmıştık.

“Ama hanımefendi de sevinmişti aslında.”

Dikiz aynasına yansıyan Shizune'nin yüzü gülümsüyordu.

“Artık Itsuki'nin hanımefendinin yanında durmasına kimse şaşırmaz. ...Hanımefendinin özel hizmetlisi olarak, ideal bir konuma geliyorsunuz.”

“...Teşekkür ederim.”

Özel hizmetlisi olarak, Hinako'nun gerçekten istemediği hiçbir şeyi yapmamaya kararlıydım. Yönetici olmaya karar verdiğimde de Hinako beni tüm kalbiyle desteklemişti. İşte bu yüzden ben de o adımı atmıştım.

Mükemmel bir hanımefendinin yanında durmak için, benim de mükemmelliğe yaklaşmam gerekiyordu.

Yol uzundu. Ama emin adımlarla ilerliyordum.

“Bu arada, ikinizin sınıfının etkinliği belli oldu mu?”

Shizune'nin sorusu üzerine, bugünkü öğrenci konseyi işimi hatırladım.

Kikou Akademisi'nin kültür festivali, diğer okullarda olduğu gibi, sadece sınıflarda değil, sahnede de çeşitli etkinliklere ev sahipliği yapıyordu. Her sınıfın istekleri göz önünde bulundurularak, bu yıl sahnede tiyatro, müzik performansı ve koro etkinlikleri düzenlenmesine karar verildi. Bunların sabah ve öğleden sonra birer kez sahnelenmesi planlanıyordu.

Her etkinlik için iki sınıf kontenjanı ayrılmıştı. Sahnede etkinlik sergileyebilecek toplam altı sınıf demekti bu... Dürüst olmak gerekirse, çok sıkı bir zaman yönetimi gerektiriyordu ama biz öğrenci konseyi üyeleri bunu başarmak için elimizden geleni yapmaya karar vermiştik.

Tiyatro da iki sınıf tarafından sergilenecekti. Bunlardan biri, kura çekimi sonucunda birinci sınıflardan birine düşmüştü.

Ve diğer sınıf ise...

“—Evet. Biz tiyatro yapacağız.”

Herkesin tahmin ettiği gibi, tiyatro popüler bir etkinlik olmasına rağmen, ilk tercih olarak başvuran sınıf sayısı azdı. Sadece üç sınıftı hatta. Bizim ikinci sınıf A grubumuz hariç, kalan ikisi birinci sınıfların sınıflarıydı. Tennouji ve diğerleri, birinci sınıfların geçen yılki oyunu izlemedikleri için böyle olduğunu tahmin ediyorlardı ama sadece üç sınıfın istemesi şaşırtıcıydı doğrusu. Muhtemelen birinci sınıflar arasında da Hinako'nun oyununun ne kadar muhteşem olduğuna dair bir söylenti dolaşıyordu.

İşte bu yüzden, biz A sınıfı olarak istediğimiz gibi tiyatro yapacaktık.

Bunu öğrenen Shizune, hafifçe içini çekti.

“Demek öyle oldu yine.”

Tepkisi biraz imalı olduğu için şaşırdım.

Shizune sessizce akıllı telefonunu çıkardı. Acaba birine mesaj mı gönderiyordu? Zamanlaması, az önceki konuşmayla ilgili olabileceğini düşündürüyordu ama...

Araba konağa vardı. İçimde hafif bir şüpheyle arabadan indim.

“Hanımefendi zaten Itsuki'nin odasında pinekliyor.”

Zaten öyle hissettiğim için, doğruca odama yöneldim. Ardından Shizune sessizce peşimden geldi. Hinako ile bir işi olabilirdi.

Akşam altıydı. Her zamankinden daha geç dönen ben, odamın kapısını açtım.

“Hinako, ben geldim—”

“Itsuki...!”

Kapıyı açtığım an, yatakta pineklediği anlaşılan Hinako, yerinden fırladı.

Her zamanki Hinako'ya göre nadir görülen, çevik bir hareketle bana doğru koştu.

“K-kültür festivalinin, etkinliği ne oldu...?”

Endişeli yüzünü bana yaklaştıran Hinako'ya dürüstçe yanıtladım.

“A sınıfı tiyatro yapmaya karar verdi.”

“Ahhh, hayırrrrrr..................................!!”

Hinako başını ellerinin arasına alıp olduğu yere yığıldı.

B-bu kadar mı nefret ediyorsun yani...

“...Daha önce hiç bu kadar çöktüğünü görmemiştim.”

“Evet. Geçen yıl bu kadar değildi ama...”

Geçen yıl çok zorlanmış olmalıydı.

Hinako, yerde çömelmiş halde bana baktı.

“Itsuki...”

“Ne var?”

“Öğrenci konseyinin gücüyle... A sınıfının etkinliğini şimdi değiştiremez miyiz?”

Akıl almaz bir teklifte bulunmuştu.

Ayaklarımın dibindeki Hinako zombi gibi inlediği için bir an düşündüm ama garip bir plan yapmaya gerek kalmadan öğrenci konseyi üyeleri beni dinlerdi herhalde. Başrol oynayacak Hinako'nun sağlığı iyi değil... deseydim, Tennouji bile ayarlamalar yapardı.

Ancak...

“...Yapabilirim belki ama zorla elde ettiğim öğrenci konseyi konumunu kişisel çıkarlarım için kullanmak istemem doğrusu.”

“Ah... kalbime, saplanıyor bu...”

Vicdan azabı çektiği için mi bilinmez, Hinako çömelmiş bir şekilde göğsünü tuttu.

Hinako için olduğu için kişisel çıkar sayılmaz belki ama... öğrenci konseyi gibi bir gücün özel kullanımı olduğu için içimde bir direnç vardı.

Ancak, bu kadar isteksiz bir tavır sergileyince biraz meraklanmaya başladım.

Acaba Hinako geçen yıl nasıl bir tiyatro sergilemişti?

“...Şey, Shizune.”

“Buyurun.”

“Geçen yıl Hinako'nun oynadığı oyun bu kadar mı muhteşemdi?”

Sorum üzerine Shizune, yanıt vermeden önce yavaşça akıllı telefonunu çıkardı. Birinden mesaj gelmiş gibiydi.

Bir süre ekranla meşgul olan Shizune, sonunda başını kaldırıp bana baktı.

“Bununla ilgili olarak, Kagon Bey sizinle konuşmak istiyor.”

“Ne?”

Basit bir soru sormuş olsam da, aniden ortamda abartılı bir hava sezdim.

“Beni takip edin.”

Shizune odamdan çıktı.

Hinako'yu yatağına yatırdıktan sonra, ben de Shizune'nin peşine düştüm.

Çalışma odasının kapısını Shizune çaldı.

“Itsuki'yi getirdim.”

“Teşekkürler.”

Kagon'un sesi duyulduktan sonra Shizune kapıyı açtı.

“Affedersiniz.”

Uzun zaman sonra girdiğim çalışma odası, yine gergin bir atmosferin hakim olduğu bir odaydı.

Burası, Kagon ile ilk kez tanıştığım yerdi. Hinako'nun sorunlarını burada öğrenmiş, özel hizmetlisi olarak işe alınmaya karar vermiştim.

Her şey ne kadar da tanıdık geliyordu. Böyle hissetmemin nedeni, o zamanki benle şimdiki benin farklı olmasıydı herhalde.

Masasının arkasında oturan Kagon, nedense eskisinden daha yumuşak bir ifadeye sahipti. O zamandan beri değişen sadece ben değildim herhalde.

“Böyle konuşmayalı uzun zaman oldu.”

“Evet, öyle.”

Birkaç kez koridorda karşılaşmış olsak da, yüz yüze konuşmayalı uzun zaman olmuştu.

En son konuştuğumuz, muhtemelen yönetim oyunu bittikten sonraydı.

“Daha önce verdiğimiz sözü hatırlıyor musun?”

Kagon'un sorusuna hemen yanıt veremedim.

“Kikou Akademisi'nin öğrenci konseyine girersen, Konohana ailesinin iç işlerine karışmana izin vereceğimi söylemiştim.”

—O sözü, benim unutmam mümkün müydü hiç?

Seçim döneminde, o sözü kaç kez hatırlayıp kendime geldiğimi...

“H-hatırlıyorum! Zaten bu yüzden öğrenci konseyine—”

“Sözümü tutacağım.”

Kagon'un ciddi bakışları üzerimdeydi.

“Şimdi seni, Konohana ailesinin iç işlerine dahil edeceğim.”

Gerginlikten tüm vücudum kaskatı kesildi.

Sonunda gelmişti... dürüstçe hissettiğim buydu. Uzun zamandır bu konakta yaşıyordum ama zaman geçtikçe Konohana ailesine dair sorularım artıyordu.

Bu konak, bir ek konak için fazla geniş değil miydi?

Hinako neden hep ek konakta yaşıyordu?

Hinako'nun annesi ne zaman vefat etmişti acaba?

Takuma, Konohana ailesini ne yapmak istiyordu acaba?

Kagon neden Hinako'ya bu kadar sert davranmaya başlamıştı acaba?

Bu sorularla nihayet yüzleşebilecek bir konuma gelmiştim.

Dudaklarımı birbirine bastırıp Kagon'un bir sonraki sözünü bekledim.

“Gergin olduğunu görüyorum, üzgünüm ama hepsini bir kerede açıklamayacağım. Bu sefer sadece kültür festivaliyle ilgili olanları anlatacağım.”

“Kültür festivaliyle mi ilgili...?”

“Bu seferki konu çok basit, o yüzden rahatlayıp dinlemeni istiyorum. Senden özel bir şey yapmanı istemeyeceğim, en fazla bir tavsiye vereceğim.”

Madem öyle diyordu, şimdilik rahatlayabilirdim herhalde.

Ancak, kültür festivali ile Konohana ailesi arasında nasıl bir ilişki olabilirdi? Hiçbir tahminim yoktu.

“Kültür festivali etkinliği... A sınıfı sorunsuz bir şekilde tiyatroya karar vermiş anlaşılan.”

Shizune'den duymuş olmalıydı. Mesajla bir şeyler konuştuklarını düşünüyordum ama bu konuyu Kagon'a iletmişti anlaşılan.

Ben de “evet” diye başımı salladım.

“Kikou Akademisi'nin kültür festivaline her sektörden önemli isimler gelir. Yani kültür festivali, Hinako'yu onlara tanıtmak için mükemmel bir fırsattır.”

Bu... elbette, anlıyordum.

Ama bunu söylüyorsa, şimdiye kadar hepsi öyle olmalıydı. Spor festivali de yönetim oyunu da farklı değildi.

Kagon, kültür festivalinin neresinde özel bir şey hissediyordu acaba?

“Geçen yıl da aynı hislerle Hinako'yu göndermiştim. Sonuç olarak, Hinako oyunun başrolünü üstlendi ve büyük takdir topladı.”

“Öyle görünüyor. Akademideki herkes de iyi bir oyun olduğunu söylüyor.”

“Beklenenden daha fazla yankı uyandırdı. İşte bu yüzden Hinako'ya öğrenci konseyini hedeflemesine gerek olmadığını söyledim.”

Hmm? Neden böyle bir bağlantı kuruyordu acaba?

Başımı yana eğdiğimde Kagon açıklamaya başladı.

“Öğrenci konseyi üyesi olursan, kültür festivali etkinliklerine katılamazsın, değil mi? Hinako ile aynı etki gücüne sahip iki öğrenci... Tennouji Mirei ve Miyakojima Naruka, bu kültür festivalinde sadece sahne arkasında kalmak zorunda kalacaklar. Bu yüzden kültür festivali, Hinako'nun tek başına parlayacağı bir platform olacak.”

...Bu adam, en başından beri bu kadarını düşünmüş müydü?

Üzücü ama bu daha mantıklı geliyordu. Şimdiye kadar Kagon, Hinako'nun imajını yükseltmek konusunda oldukça hırslıydı. Seçim zamanı neden bu kadar çekingen davrandığını merak etmediğimi söylesem yalan olurdu.

Kültür festivali gibi yılda bir kez düzenlenen bir etkinlikte başrolü kapmanın, öğrenci konseyi üyesi olmakla dengeli olup olmadığı tartışılır ama... geçen yılki başarısına dayalı istikrarlı bir strateji olarak düşünülürse makul bir karar olabilirdi. Ayrıca, eğer Hinako öğrenci konseyi üyesi olsaydı, zaten tükenmiş olan enerjisinin tamamen bitme olasılığı da çok yüksekti.

İyi düşünmüş, diye geçirdim içimden.

...Babası olduğuna göre doğal sayılmalıydı.

Hinako'yu derinden anlıyordu.

“Şey, buraya kadar her şey planladığım gibi gidiyordu ama... geçen gün, iyi ya da kötü, beklenmedik bir haber aldım.”

Kagon ciddi bir ifadeyle konuştu.

“Konohana ailesinin şu anki başkanı söylentileri duymuş ve bu yıl kesinlikle Hinako'nun oyununu izlemek istediğini söylüyor. Bu yüzden Itsuki, ne pahasına olursa olsun oyunu... kültür festivalini başarıya ulaştırmalısın.”

Kagon asıl konuya girdi.

“Anladın mı? Bu yılki kültür festivalini, her zamankinden daha gösterişli, abartılı ve sofistike hale getireceksin. Öğrenci konseyi üyesi olan Itsuki'nin bu gücü var, değil mi?”

“Elbette, elimden gelenin en iyisini yaparım ama...”

Anladım, diye düşündüm.

Bu yüzden bir tavsiye meselesi demişti demek.

Gerçekten de bu durumda bana özel bir bir görev verilmiyordu. Zaten öğrenci konseyi üyesi olarak kültür festivalini canlandırmayı düşünüyordum, yani yapacağım hiçbir şey değişmiyordu.

Yine de, şimdiki konuşmayı yabancı bir mesele gibi hissedecek bir konumda değildim.

Kültür festivalini başarıya ulaştırmak için bir nedenim daha olmuştu. Böyle düşünmeliydim.

Ancak, o da bir yana... merak ettiğim bir şey vardı.

“Şey, Konohana ailesinin başkanı Kagon Bey değil mi?”

“İlk tanıştığımızda söylemiş olmalıyım. Ben Konohana Grubu'nun başkanı olduğumu.”

Başkan ile aile reisi arasında ne fark vardı acaba?

Şüphemi sezen Kagon hemen ekledi.

“Ben Konohana Grubu'nun en üst düzey yöneticisiyim ama Konohana ailesinin lideri değilim. İşleri ben yönetiyorum ama aile işlerini kayınpederim... yani Hinako'nun dedesi yönetiyor.”

Kagon'un anlattıklarını kendi çapımda sindirmeye çalıştım.

Kısacası, bu ailenin iki bölümü vardı: aile soyu bölümü ve yönetim bölümü. Aile soyu bölümü Konohana ailesi olarak adlandırılırken, yönetim bölümü ise Konohana Grubu olarak biliniyordu.

...Bunu bilmiyordum.

Söz verdiği gibi, Kagon bana Konohana ailesinin iç işlerini anlatıyordu herhalde.

“Aile reisi özel hayatla iş hayatını karıştırmayı sevmez. Senin ve Hinako'nun yaşadığı bu ek konak, aslında iş için inşa edilmişti. Aile işleri sadece ana konakta halledilir diye bir kural vardı.”

“...Bekleyin.”

Şimdiki konuşmada, ister istemez takıldığım bir nokta vardı.

“Eğer aile işleri ana konakta, işler ek konakta hallediliyorsa, Hinako'nun bu konakta olmasının nedeni...”

“...Tahmin ettiğin gibi.”

İçimde bir şeyler kaynamaya başladı.

Aile için olan ana konakta değil, iş için olan ek konakta Hinako yaşıyordu. Ben şimdiye kadar böyle soğuk bir gerçekliğin içinde mi yaşamıştım?

Bir adım attığımı sanmıştım ama daha da derin bir uçurumun açıldığını hissettim.

Bu da neydi?

Bu ev de neyin nesiydi?

“İyi oldu.”

Kagon gülümsedi.

“Böyle bir yüz ifadesi yapabilen biri olman güzel.”

Şu an nasıl bir yüz ifadesi yaptığımı bilmiyordum.

Ama görmek istemedim.

Muhtemelen, çirkin olduğu için.

“Unutmamanı isterim ki, ben de bu konakta yaşayanlardan biriyim.”

Söylenince irkildim. Gerçekten de Kagon da ek konakta sıkça görülen bir kişiydi. Ana konakta kaldığını biliyordum ama bu ek konağa da sık sık girip çıkıyordu.

“Özel hayatla iş hayatını karıştırmamak için bir ek konak olduğunu açıklamıştım ama gerçekte bu, hiyerarşiye daha yakın. Ana konakta sadece başarılı olanlar toplanır. Bu, Konohana ailesinin geleneğidir. ...Ben ana konağa serbestçe girip çıkabilen bir konumdayım ama dürüst olmak gerekirse, pek hoş karşılandığımı söyleyemem.”

Hafifçe içini çekerek Kagon konuştu.

Tavrı bana biraz yabancı bir mesele gibi geldiği için içimde hafif bir rahatsızlık hissettim.

Bu kadar rahat davranılacak bir sorun olmamalıydı, değil mi?

“Tavrını değiştir.”

Kagon'un bakışlarıyla karşılaşınca, sustum.

“Sana bu konuyu anlatmamın nedeni sadece sözümü tutmak değil. Şimdiki sen, Konohana ailesinin baskısına dayanabilir diye düşündüğüm içindi.”

Benim ruh halimi sezen Kagon devam etti.

“Tekrar söylüyorum, bu durum karmaşık değil. Sen öğrenci konseyinin bir üyesi olarak, sadece kültür festivalini canlandırmayı düşünmelisin.”

“Evet, öyle ama...”

“Endişelerle dolu olmakla birlikte diğer yapılması gerekenleri yapmak yetişkinlerin günlük hayatıdır. Ben senin bunu yapabileceğini düşündüm. İşte bu yüzden bu zamanda iç işlerini detaylıca anlattım.”

O kararı pişman etme bana, diye ima edilen ben, boğazıma kadar yükselen duyguları içime attım.

Kagon bana değer veriyordu. Bunu anlayabiliyordum.

“...Ne oldu? Bugün beni çok övüyorsunuz.”

“Kikou Akademisi'nin öğrenci konseyine herkesin girebileceğini mi sanıyorsun?”

Kagon ciddi bir yüzle yanıtladı.

“Bu noktaya gelince övmemek daha zor. ...Niyetimi sorguluyorsan, açıkça söyleyeyim.”

Bir nefes alıp Kagon bana baktı.

“Seni işe aldığım iyi oldu.”

Beynimin içi vızıldayarak titriyormuş gibi hissettim.

Ben muhtemelen bilinçsizce “bu kişi tarafından takdir edilmek istiyorum” diye bir liste yapıp yaşıyorum. Hinako, Tennouji, Naruka, Takuma, Shizune... eminim birçok kişi bu listede vardır ama listenin ilk sırasında Kagon'un olduğunu şimdi fark ettim.

Evet. Ben hep bu kişi tarafından takdir edilmek istemiştim.

Hinako'yu desteklemek için bu kişi tarafından takdir edilmekten başka çarem olmadığını düşünerek, o zamandan beri deli gibi çabaladım.

Bu kişi tarafından takdir edilmek, benim ilk belirlediğim hedefti.

“...Teşekkür ederim.”

Göz kenarlarıma sızan yaşların akmaması için, çaresizce göz kapaklarımı indirdim.

Son zamanlarda herkesin çabalarımı çok övmesi yüzünden, daha duygusal oldum sanki.

El sırtımla gözyaşlarımı silen ben, karmakarışık olacak gibi olan duygularımı nefesime karıştırıp dışarı verdim. Yavaşça nefesimi tamamen boşalttığımda, ferahlamış bir hisle Kagon'a baktım.

“—Tavrımı değiştirdim!”

“Güzel, iyi bir yüz ifadesi.”

Bu kişi beni takdir ediyordu. Sadece bu gerçekle bile sakinleşebilen ben, sonuçta olgunlaşmamış biri olabilirdim.

Saf bir düşünce tarzı olduğunu yüz kez biliyordum ama yine de sevindirici bir şeydi.

Saygı duyulan bir yetişkin tarafından takdir edilmek.

“İhtiyacın olan bir şey olursa, Shizune aracılığıyla istediğin zaman danış. ...Benim de aile reisinin misafirperverliğini sağlama görevim var. Bu sefer hepimiz aynı gemideyiz.”

Kagon'un “aynı gemideyiz” demesiyle, yine gerginleşecek gibi oldum.

Sakin ol... Kagon da defalarca söylemişti, yapmam gerekenlerin çıtası yükselmedi.

Benim görevim, öğrenci konseyi üyesi olarak kültür festivalini başarıya ulaştırmaktı.

Ve...

(Daha da fazla Hinako'yu desteklemeliyim.)

Baskı yaratacağı için ona söylemeyeceğim ama oyunun başarısı Hinako'ya bağlıydı.

Hinako da bunu az çok bildiği için o kadar reddetme tepkisi göstermişti herhalde. O kısmı özel hizmetlisi olan benim desteklemem gerekiyordu. Öğrenci konseyi üyesi olmadan önce, ben Hinako'yu destekleyen özel hizmetlisiydim.

Şimdilik, bilmek istediğim bir şey vardı.

“Şimdi sormak biraz geç oldu ama, geçen yıl Hinako'nun oynadığı oyun nasıl bu kadar muhteşemdi?”

“Gerçekten göstereyim sana.”

Kagon parmaklarını şıklattığında, sürekli bekleyen Shizune, ne zaman eline aldığını bilmediğim bir kumandayı kullanarak odanın duvarına bir görüntü yansıttı.

Bu durum... ne kadar da tanıdık geldi.

Bu odaya ilk geldiğimde de, böyle bir görüntü gösterilmişti bana.

O zaman Hinako'nun günlük hayatı gösteriliyordu ama bu sefer...

“Vay canına...”

Görüntüde Kikou Akademisi'nin konferans salonu vardı. Sahnenin üzerinde bir sınıf dolusu öğrenci duruyordu. Ortada ise özellikle zarif bir kız öğrenci—Hinako duruyordu.

“Oyun bir saat sürer. Ben başka odada çalışıyorum, istediğin kadar izle.”

Kagon odadan çıktı.

Ben koltuğa oturdum ve geçen yıl Hinako'nun oynadığı oyunu izledim.

Sahne perdesi indi ve oyun sona erdi.

Ben ne zaman olduğunu anlamadan, sağanak gibi gözyaşı döküyordum.

Ahhh……………… Oooohh……………………!!

Ne kadar da…

Kagon’un önünde tuttuğum tüm gözyaşlarım, şimdi bir sel gibi boşalıyordu.

Ohhh……………………!!

Taşan gözyaşlarımı durduramıyordum.

Öylesine güzel bir oyundu ki… Kelimelere dökülmesi zor, sayısız duygu seli. Görüntüdeki Konohana’nın oyunculuğu, ruhumun en derin tellerine dokunmuştu.

Gözyaşlarım kuruduğunda, odanın kapısı açıldı ve Shizune içeri girdi.

“Itsuki Bey, nasıl buldunuz? Hanımefendinin oyununu?”

“İnanılmaz güzeldi. Yani, her şeyiyle… her şeyiyle harikaydı.”

“Kelime dağarcığınızda bir düşüş gözlemliyorum.”

İnsan, muhteşem bir sanat eseriyle karşılaştığında, onu kelimelerle ifade etmeyi kaba bulabilir. Bu duyguyu kimseye anlatmak, kelimelere dökmek istemedim. Zira kelimelere döksem, birileri onu kendi yorumuna göre değerlendirecekti. Eğer bu yorum başkalarınınkiyle çelişirse, bir tartışma başlayacaktı. Bundan fena halde nefret ediyordum. Bu hissi içimde, kimsenin kirletemeyeceği bir hazine olarak saklamak istiyordum. Bu duygunun kesinlikle doğru olduğundan emindim, bu yüzden onu dışarı çıkarıp başkalarıyla kıyaslamaya gerek yoktu.

“Merak etmeyin. O oyunu izleyen herkesin tepkisi aşağı yukarı böyle olur.”

“…Shizune de mi öyle oldu?”

“…İşimi aksatmayacak kadar diyelim.”

Demek o da…

Ama şaşırmadım. Konohana’nın oyunculuğu, kişiliğin ötesine geçip içgüdülerimi sarsmıştı.

Konohana’nın performansı eziciydi. Ekranın ötesinden bile sevinci, öfkesi, üzüntüsü ve neşesi net bir şekilde hissediliyordu; Konohana mutlu olduğunda ben de mutlu oluyor, üzgün olduğunda ise ağlamak istiyordum. Tam anlamıyla insanı kalbinden yakalayan bir performanstı.

Şimdiye kadar oyunculuğun iyi ya da kötü olması üzerine hiç derinlemesine düşünmemiştim. Ama bugün, ilk kez anladım. İyi oyunculuk işte buydu: Oyuncunun duyguları kalbine çığ gibi düşüyor ve senin kendi duyguların haline geliyordu. Az önceye kadar ruhum sahneye hapsolmuştu.

(…Her zaman rol yaptığı için mi bu kadar iyi?)

Bunu, beklenmedik bir yetenek olarak görmüyordum.

Aslında Konohana, her zaman mükemmel bir hanımefendi rolünü sürdürüyordu. Hatta bu role, profesyonel bir oyuncunun ayırdığından daha fazla zaman harcamış olmalıydı.

Üstelik, bunun bir rol olduğu da anlaşılmamıştı. Konohana için Kiko Akademisi, başlı başına bir sahneydi. Konohana, sürekli seyircilerin gözlerini üzerinde hissederek rol yapmaya devam ediyordu.

Tabii ki iyi olacaktı. Daha doğrusu, kötü olması imkansızdı.

Alışkanlığın beslediği muazzam bir oyunculuk yeteneği. Bunu sanata uyguladığında, bu kadar çok insanı etkileyebileceğini… Kagon bile tahmin etmemiştir.

…Biraz sevindim.

Konohana Hinako adındaki bu genç kızın yeni bir yönünü keşfettiğim için.

“Yardımcı oldu mu?”

“Evet. Kiko Akademisi’nin kültür festivalinin nasıl bir şey olacağını hayal edebildim.”

Zihnimi seyirci modundan öğrenci konseyi moduna çevirip Shizune’ye baktım.

“Beklentimin çok ötesinde, görkemli bir sahne düzeniydi.”

“Kiko Akademisi’nin kültür festivaline çok sayıda önemli şahsiyet davetli olarak gelir. Onları ağırlamak için muazzam bir bütçe ayrılmış olmalı.”

Kesinlikle doğru.

Kültür festivali günü, öğrencilerin ebeveyni olan zenginler, sadece akademiyi gezmek için gelmezler. Tamamen festivalin tadını çıkarmak isteyen misafirler olarak gelirler. Damak zevkleri ve estetik anlayışları gelişmiş bu kişileri ağırlamak için birinci sınıf bir ortam sağlamak gerekir.

…Bu yüzden bütçe bu kadar yüksekmiş.

Ben öğrenci konseyi üyesi olduğum için, kültür festivaline ne kadar bütçe ayrıldığını aşağı yukarı hesaplayabilirim. Detayları muhasebeci Abeno biliyordur ama… pek sormak istemem.

Muhtemelen lüks bir yolcu gemisini birkaç günlüğüne kiralayabilecek kadar bir meblağdır…

“Peki, ben işime döneyim.”

“Anladım. …Ah, bu arada Konohana şimdi nerede?”

“Kagon Hanım’ın verdiği ödevleri kendi odasında yapıyor olmalı… Bir işiniz mi vardı?”

“Evet, kesinlikle söylemek istediğim bir şey var.”

Bu hissi, mutlaka ona ulaştırmak istiyorum.

Çalışma odasından çıktığım gibi, hızlı adımlarla Konohana’nın odasına yöneldim.

O kadar sabırsızdım ki, kapıyı çalmakla açmak bir oldu.

—Konohana!!

N-ne…?!

Yatakta tembellik eden Konohana, aniden belirmemle yerinden sıçrayarak şaşırdı.

Hiç ders çalışmıyormuş… diye düşündüm bir an, ama şu an bu hiç önemli değildi.

“N-n-n-ne oldu, Itsuki…?!”

“Konohana…!! Sana kesinlikle söylemek istediğim bir şey var…!!”

N-n-ne…?!

Yatağa atlayıp Konohana’nın iki omzunu kavradım.

Hızımı alamayıp biraz sarılmış gibi de hissediyordum ama bu da hiç önemli değildi.

“E-ellerin…!! B-b-bana sarılıyorsun…?!”

“Konohana…!! Ben, ben…!!”

“B-bekle, daha kendimi hazırlayamadım…!! A-ama söylemeni istiyorum… evet, söyle…!! Hemen söyle…!!”

Hızla değişen ifadelerle Konohana, yanakları kıpkırmızı kesilmiş bir halde bana baktı.

Söyleyebilirim, değil mi…!!

O zaman söylüyorum…!!

“Konohana…!!”

“Evet…!! Evet…!!”

“Geçen seneki oyunun――――muhteşemdi!!”

“Ben de çok sevdim――――――――――e-eh?”